问道宫规模颇大，有数百弟子常住宫中，宫中不但有计时的铜壶滴漏，夜间更有弟子专司打更。

古时以戌初一刻为一更，亥时二刻为二更，正交子时为三更，丑时三刻为四更，寅时四刻为五更。磨镜老人安排值夜之人时以强弱搭配，戌时是初掌灯之时，众人尚未休息，因此从二更开始值夜，第一组是磨镜老人和铁筝道元，三更子时是司马青云和诸葛静虚，四更是江朔和叶归真，到五更梆响天色渐明，便不需守夜了。

磨镜老人道二日后就是九教大会，必须好好休息，众人都是武林高手，依言或坐或卧闭目调息，不消片刻就都睡着了。

江朔自顾盘膝坐于榻上，运功调息之时脑海中仍留有一丝清明，丑时三刻梆子远远响起之时，他便自醒了，司马诸葛二人闭目休息之际，叶归真却还在呼呼大睡，丑寅之交正是最好睡的时候，江朔心道叶天师疯疯癫癫，唤醒他也没什么用，不如就让老人家好好休息吧，因此没有唤醒他。

此时已是第二日黎明之前了，再过一夜便是九教大会了，而这大会尚有许多谜团未解。此刻夜深人静，天空中星光暗淡，正是至暗时刻，江朔觉得心中也被这黑暗压得烦郁。

九教大会上除了吐蕃人不知还有多少强敌，本想带着睿息长老去西海寻药，此番都被耽搁了，除了光明盐的解药，还有生死未卜的叶清杳，还有……湘儿，不知道她跑去了哪里……她伤了清杳妹子，我该怎么办？真的和她永不相见吗？

江朔发现自己前几日一直高度紧张，从未仔细想过将来之事，此刻夜深人静，这些心事才如潮水般纷至沓来。江朔使劲摇摇脑袋，提醒自己现在不是想这些事情的时候，忽然他耳中捕捉到一个微弱的声音。

这声音极其细微，若是白天嘈杂一定听不见，而此刻正是天地间最静之时，这才捕捉到这声响。

江朔心道：难道是那个神秘人，他立刻闭目凝神，按张果先生所授观炁之法，将吐息降到最缓，神思却如触手般延伸开去，那轻微的声息也似乎被放大了，慢慢充盈到他的耳中。

果然，有人倒挂在屋外房檐之下，此人吐息极其轻微，想必就是那神秘人，江朔知道此人轻功了得，又占了先机，此刻如果起身去追，被他先见到了，马上就走，仍然追赶不上。

这神秘人既然不出手，江朔便也不动，心想他总不能一直挂在那边么，等他一会儿离开，自己便尾随在他后面这，这样明暗之势互换，未必不能查出他的真实身份。

如此和那神秘人僵持了约莫两刻时间，终于感到那人轻轻翻身上了屋面，他脚踩瓦片却如风拂过，只发出轻微的莎莎声，若非江朔一开始就闭目凝神，更兼此刻天地间万籁俱寂，江朔是无论如何捕捉不到他的脚步声的。

江朔觉察出神秘人离开了屋面，越过院墙，进入昨天日间那个院子中。江朔忙蹑手蹑脚走出屋子，贴到院墙边，他一旦行动起来，势必要睁开眼睛，又要留意自己的脚步声，对那神秘人脚步的感知自然就弱了，等他移到墙边，在闭目倾听之际已经感觉不到神秘人的脚步声了。

江朔心中着急，飞身轻轻跃过院墙，再看那院子与日间毫无差别，那些被磨镜老人撞开的屋门都还大张着，门枢发出轻轻的吱嘎声。

江朔知道那神秘人一定没有进入屋中，若他出入这些房间，必然会掩上房门，不会任由房门大开着，难道那神秘人又去了别的院子？

江朔再次运用观炁术寻找神秘人的踪迹。然而那人的动静却完全消失了……

江朔心中一凛，难道这神秘人真的是什么精怪？否则怎么能倏忽而来，又凭空消失？这时他忽然觉得腿脚发凉，竟然有极微弱的风从地下吹来，江朔虽不信鬼神之说，此刻身上的汗毛也不禁嗲了起来。

他睁开眼看时，却看到了院子中的那口水井。

江朔想起葛其真通过水井地下的网络，将他们带到崆峒山脚下之事，难道问道宫中的水井下也有隧道互通？

想到此处，江朔飞身跃入水井，这水井不似平凉城中的水井，是正常尺寸的水井，江朔在井中岔开双腿顶住井壁，以双手摸索，井壁上也没有凸起物。

他双手撑着井壁向下缓慢移动，他心想我能这样上下，那神秘人更没有问题，井壁中没有凸起的砖石也不足为怪。

才下降了一半，江朔的右手忽然一空，若非他反应及时，便要坠入井底水中了，却原来的井壁的半腰上有个小隧洞，江朔一缩身钻了进去。

此刻井外一片黑魆魆地，井内更是伸手不见五指，江朔索性闭上眼，在这隧洞中摸索起来。

江朔听觉、视觉都不起作用时，观炁术更加敏锐，他能感到隧道中串流的微风，料想这隧道并非死路，他闭着眼睛，顺着微风之息，在隧道中穿行起来，但始终未见一人，也再没察觉到神秘人的任何声响。

江朔在地下乱钻，也不知道过了多久，忽觉有上升气流，知道又到了一处出口，他循着气流果然又到了一处水井的井壁，仍是双手撑着井壁向上攀爬。

出了井口，见这口井却在一处墙角，井口被茅草挡了个严严实实，江朔拨开草丛一看，顿觉此院子颇为熟悉，忽然想到，这不就是自己第一夜所住的别院么？

想来神秘人其实是通过这井出入的，自己却去围墙、屋顶寻找他的踪迹，如何能寻得到，发现了这水井的秘密后，江朔想可能此人的功夫没有那么神鬼莫测，虽仍能跻身一流高手之列，却也不至于超出人的想象。

就在这时忽然听远处隐隐传来叶归真的声音：“什么人……好贼子……接老道一掌。”

江朔心道：不好！原来那神秘人是声东击西，故意引他离开大屋，进入井底，再凭借自己熟悉井下隧道，绕道回到大屋意图偷袭。

想到此处，江朔也不再回到井中，径直提气疾纵，回到院内。

却见站在院中的并非叶归真，而是程千里和仆骨怀恩二人，站在外圈的也是二人，二人手中的长刀上呼呼地冒着火焰，正绕着程千里和仆骨怀恩不断游走，间或上前抢攻。

程千里和仆骨怀恩手中各自挥舞长斧和钩镰，凭借武器的长度，将持火焰刀的二人挡在外圈不得近身，群豪早已被惊醒，各持兵刃站在廊下，叶归真则双手抱膝坐在阶上，笑嘻嘻地看着四人捉对厮杀。

想必是他故意大声呼喊，叫醒了众人，自己却未出手。

江朔见来者并非神秘人，却也是老熟人，飞身落到院中，朗声道：“崔右使，田左使，多日不见，一向可好啊？”

来人正是摩尼教光明左右使，崔乾佑、田乾真，二人见是江朔心中都是一凛，各舞一个刀花，脱开战斗，退到一隅。

崔乾佑率先叉手道：“嘿嘿，江少主你还真是阴魂不散，居然追到崆峒山来了。”

江朔知道此二人的斤两，见了这两位“老朋友”，竟然觉得有些放松，也叉手道：“我可没这闲功夫来追你们，此番是听说飞鸿子召集九教大会，特来共襄盛举。”

田乾真瞪大眼睛道：“咦……江少主，你也是九教之一？我可不知你是何门何派？”

江朔道：“我的功夫出自茅山，自然是道教。”

崔乾佑心道：这江朔武功极高，他来添乱，飞鸿子和大慕阇可又要头疼了。但他知道此番来的外域高手众多，怎么也轮不到自己和江朔交手，说起话来也甚轻松。

崔乾佑道：“江少主，我弟兄二人今日可不是来打架的，只是这两位郎君出手便打，我二人不及出声便打了起来。”

其实崔乾佑不认得程千里和仆骨怀恩，见二人身的魁梧，又是行伍之人的打扮，只道是两个莽汉，想占个便宜，趁机立威，这才不通名姓，与二人径直打了起来。

不想程千里和仆骨怀恩二人不但武艺精熟，两把长柄武器配合又极其默契，甫一交手，崔乾佑就险些因为轻敌而吃了大亏，幸好田乾真和他亦配合多年，从旁出手，这才帮他解围。

之后四人有来有回打了十数合，谁都奈何不了谁，若非江朔前来喊破，崔乾佑还不知道怎么收场才好。

程千里和仆骨怀恩颇也已收手，他们此前颇为忌惮魔教的光明盐，因此不敢抢攻，只是借助武器长度的优势，远远与光明二使相持。

程千里嘿嘿冷笑道：“姓崔的，你倒会倒打一耙。不是你们先动的手么？”

磨镜老人道：“好啦，斗口无意……二位光明使一早前来，总不是为了斗口吧？所为何来，还请明示？”

崔乾佑亦不认得磨镜老人和叶归真，但见崆峒三圣对他二人毕恭毕敬，磨镜老人开口说话，俨然一副带头大哥的模样，料想是他们定是中原武林耆老前辈，这原也不奇怪，就算做了万全的准备，总也不可能把整个中原武林一网打尽。

于是他稳住心神，叉手道：“前辈，我们是来告知，斗极峰上的会场已然建成，一日后午时三刻，大慕阇在峰上恭迎中原三教各位前辈。”

有的人死了，但没有完全死……