台下却有一人道：“如象先生难道要让这位小兄弟做江湖之主？未免太儿戏了吧？”
说话的正是平卢军的严庄，众人正缺一个挑头的人，严庄此言一出，立刻有人附和，一江湖豪客道：“如象先生尚侠好义，为江湖之主，我震泽帮自是服气，可江湖非一人之江湖，如这位姓严的朋友所言，盟主之位绝非儿戏，传与童儿可就太离谱了……况且屠龙之事震泽、巴丘均未参与，似乎……这个……本就有失公允吧，难以服众……”
说话之人生的胖大，身穿绣着团锦的圆领袍子，腰间蹀躞带上缀满了珠玉，竟是一派商人打扮。
程昂高声驳斥道：“你自不服，可不要扯上别人，我巨浸帮唯如象先生之命是从……”
另一人道：“惟明兄，自家兄弟莫要伤了和气。”
那商人打扮的惟明兄怪笑一声，道：“鲁炅你这是得了便宜还卖乖啊。”
那叫鲁炅的人中等身材，一副精干武人的打扮，他出声原是要打圆场，岂料反被炝了一句，恼道：“我怎地得了便宜卖乖？浑惟明你倒说说我得了什么便宜？”
浑惟明道：“他独孤家本是洞庭之主，可是却在我震泽所辖的鉴湖建了山庄别院待了十年，莫不是早把自己当做江湖共主了吧？反观鲁兄你，巴丘本在洞庭之东，这些年他独孤家东迁越州，这鄂岳之地可都成了你鲁兄囊中之物啦。”
鲁炅闻言气的一甩袖子，正要发作，程昂已先忍不住怒道：“浑惟明，习习山庄为何而建你又不是不知道？当年你可没说过一个不字。”
南霁云也道：“惟明兄，屠龙之事如象先生本也派人传信给你，邀你同往，你自己说鼍龙只在江左活动，怎能深入荆襄之地？因而未去，现在怎地反赖如象先生？”
浑惟明道：“好，好，好，南八你彭蠡也和他们一盟么？都冲我震泽来……”
程昂道：“我们可没结什么盟，巴丘鲁玄明占洞庭的地盘，老程也是看不惯的。”
鲁炅气得指着程昂道：“老程，你啊……就是个搅屎棍。”
程昂两手分指浑、鲁二人道：“你二人是屎啊？用我来搅？”
群豪分作五派，互相指谪，一时间山洞内人声鼎沸，乱做一团。
严庄此来，本就揣着阴谋，原来当今朝廷在内李林甫独断朝纲，在外却是王忠嗣、安禄山东西两将争宠。朔方节度使王忠嗣自幼养在宫中，乃圣人假子，开元年间便已是战功显赫、威震一方的都督、节度使；新晋平卢节度使安禄山则是偷羊贼出生，如今虽得圣人宠信做了一方节度使，但海内威望远不及王忠嗣。
安禄山其人素怀异志，视王忠嗣为最大绊脚石，他命刘骆谷辅佐其长子安庆宗入长安厚加贿赂朝官，抬高安禄山诋毁王忠嗣；又命严庄辅佐其次子安庆绪游历天下，分化瓦解王忠嗣的江湖盟友。
三江五湖与王忠嗣关系匪浅，自然是其分化的重点，严庄此人心机极深，早已摸清了五湖内部彼此间的矛盾，在各部都收买不少间人，今日在严庄煽风点火之下，这些间人一齐发难把水搅浑，此刻见群豪吵做一团，严庄不禁得意，倒剪双手与安庆绪、尹子奇在一旁看
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戏。
李邕想要止住诸人，但此刻众人吵作一团，他的声音完全淹没在一片人声之中竟无人理睬。一片混乱之中，忽听一人高声道：“诸位少安毋躁，听老衲一言。”
这一句话如同霹雳，整个洞府竟然都震动起来，众人如闻雷鸣，胸中气血翻腾，气息为之一滞，一时间竟都愣住了，但见神会老和尚一跃上台，双掌合十道：“阿弥陀佛，诸位何不待李使君说完，再做争论？”
众人这才想到各人各自争辩，竟将李邕晾在一边，几个头目也自觉失礼，一齐向李邕叉手行礼，李邕向神会致谢，转向众人道：“诸位，邕虽不才，也知道一个十几岁的童儿难堪盟主之任，然而大丈夫行于天地间，说出的话怎能不算。”
浑惟明满脸堆笑道：“李使君这样说，我等可糊涂了。”
李邕道：“浑帮主勿急，邕有一个想法，请五湖主共鉴。”
葛如亮、浑惟明、鲁炅、程昂、南霁云一齐叉手道：“愿闻如象先生教诲。”
李邕道：“无论前因如何，结果总是这童儿手刃了黑龙，况且能握住剑柄逐浪数里，也非常人所能做到，看来这童儿也是个少年英雄，确如贞隐先生所言，天缘如此，那就应将盟主之宝传与他。”
台下听得此言又有人要争论，都被五个头目压了下去，李邕续道：“然而童儿年岁尚小，自然做不得盟主，因此邕之意，立童儿为少主，咱们以十年为期，这十年内着人悉心教其文武之艺，如若真能成为顶天立地的男儿，那十年后便正式立为江湖盟主，如其不成器，那便收回此宝，各帮再行推举合适之人。诸位意下如何？”
鲁炅叉手道：“非是炅忤逆使君，只是这十年之期么……鲁某闻‘国不可一日无君’，江湖亦不可一日无主。”
李邕道：“邕之意。请葛生暂摄代盟主。”
浑惟明仰天打了个哈哈，道：“好啊，绕了这么一大圈，最后还是落到葛庄主囊中，他代摄盟主，十年后还肯还回来吗？”
葛庄主叉手道：“葛某愿为童儿之师，教其修文习武，代盟主之位却是不能领受。”
程昂道：“要我老程看，这师父也好，代盟主也罢，只你葛庄主最适合，你若不做，难道给他浑老二做代盟主么？”
浑惟明道：“哎……老程你怎地凭空诬人清白？我可没说要做代盟主。”
程昂道：“好，你既不做，那你说谁做这代盟主？”
浑惟明眼珠一转，道：“自然是还请如象先生仍任盟主最为妥帖。”
李邕道：“邕早已立誓，不再做江湖之主，不能出尔反尔。”
程昂道：“如象先生说了不做，浑惟明你怎的还要夹缠不清？”
浑惟明道：“我几时夹缠不清了？你既问我，我便是觉得如象先生不当退位，不可以吗？难道非要推举你老程才行？”
程昂道：“老程不是这块材料，做不了盟主，你也不要拿我来耍笑。”
严庄插口道：“我看浑帮主做这代盟主却也使得，《禹贡》云：‘三江既入，震泽底定’，古之震泽今之太湖也，乃吴越第一大泽，自隋朝疏凿江南河以来，震泽可直通通
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济渠，江南漕运繁忙，漕帮日益兴盛，帮众甚多，已成江南第一大帮，浑帮主功不可没啊。”
鲁炅冷冷道：“严生，我江湖之事，外人还是不要多嘴的为好。”
严庄道：“庄只是实话实说，鲁帮主莫要见怪，说起来鄂岳之地乃贵盟始兴之地，鲁帮主威名远播湘沅，也当得盟主之位。”
鲁炅闻言冷笑不语，他虽看不上浑惟明那种锱铢必较的商人作派，但要说由他来做盟主么，也自知恐难服众。
严庄见他不接口，转头看程、南二人，还未言语，程昂便道：“看什么看？你程爷爷不受撩拨。”他厌恶严庄所为，言语间便给自己涨了涨辈份，南霁云没老程这么粗俗，正色道：“南某唯如象先生马首是瞻，绝无他想。”
严庄讨了个没趣，也不羞恼，转向李邕道：“如象先生，现在这代盟主，葛庄主坚辞不受，余人又难以服众，却如何是好？”他强调“坚辞”，想将此事做实，只消葛如亮不做这个代帮主，余下四人不管是谁做，均难以服众，江湖一盟必乱，届时再分化瓦解，扶持亲近东军之人。
李邕、葛如亮如何不知严庄的心思，但事涉己身，却也不好出言点穿严庄，眼看势成骑虎，贞隐先生飘身上台，站在神会和尚身侧，手掐道诀道：“无量观，如鲁帮主所言，江湖之事，外人本不应置喙，然而江湖盟主之事却也关乎江淮四道三十余州，更甚至天下的安稳。因此贫道不得不说几句。”
鲁炅赶紧叉手道：“惟明方才所言特有所指，大宗师乃武林宿耆，如有指教，某自然洗耳恭听。”
贞隐先生呵呵笑道：“玄明，以师承论，你也算是茅山弟子，那我就倚老卖老一回，要我说你做不得盟主，论武艺、论威望你都不差，然而你为人刚直，不善言辞，领袖一地尚可，要统帅三江五湖么，还差了一点权谋。”
鲁炅拜道：“炅本不做此想，这点自知之明还是有的。”
贞隐先生面带嘉许的点点头，转向浑惟明道：“浑帮主，你善于经营，帮众最多，然而做江湖盟主么，还少了一点仗义疏财的豁达。”
浑惟明拜道：“惟明向无大志，震泽弟兄讲究和气生财，并不觊觎这盟主之位。”
贞隐先生又点点头，向南霁云道：“南八你少有侠名，假以时日必成大器，目下么……”
南霁云慌忙下拜道：“道长谬赞，霁云一生唯愿游行走江湖，任侠遨游，并无领袖之能。”
程昂不等贞隐先生开口，抢先道：“俺老程一介莽夫，粗人一个，只能做个冲锋陷阵的廖化，却做不来运筹帷幄的孔明。”
贞隐先生笑道：“人贵有自知之明，程世侄视己甚明，足见绝非莽夫，不过程世侄说话、办事欠稳，确实不适合做盟主。”
贞隐先生最后转向葛如亮道：“葛庄主，五湖主之中，这代盟主之位，唯有你才德可以服众，江湖安则江南安定，贫道为江南百姓着想，还望葛庄主勿再推辞。”
葛如亮抱拳拱手道：“如亮本也是三清弟子，大宗师所言本当遵奉，然而内子久病未愈，如亮离不得半步，如何能行盟主之事？还望宗师体恤。”
（本章完）