梁承开车来电视台接上乔苑林, 起去超市采购，路口红灯，他停稳后说：“今天不是休假么？”

乔苑林寻个借口：“有点资料要交给孙老大。”

梁承对孙卓的印象主要来源许久之前的医疗节目, 再加上他为乔苑林解释那次，感觉孙卓不是位不近人情的领导。

不过，领导的态度和属下的资质有莫大关系，他道：“你表现好, 他很器重你。”

乔苑林点点头：“我也很敬佩他。”

到超市, 梁承已按照菜单列好食材，照着买就行。两个人风风火火采购大堆, 乔苑林添不少零食。

回到家有点犯难，乔苑林可以说是十指不沾阳春水, 完全不会煮饭。梁承不看重吃喝, 厨艺般也没精进的想法。总之待客的难度略高。

乔苑林洗完两盘菜就烦，溜去客厅撕包虾条, 梁承在厨房说：“你怎么回事？”

他理直气壮：“梁医生，不是你让我好好休息吗？”

梁承说：“大老远去单位趟不见你喊累。”

乔苑林语塞, 提议道：“要不咱们叫个全家桶吧, 摆桌上起码瞧着不空。”

“干脆点海鲜汇的菜吧。”梁承更狡猾, “让应哥直接捎过来，不用配送费。”

正合计着, 门铃响，乔苑林去玄关开门。

门外应小琼戴着副黑超，左手拎着扎啤酒, 右手托着盒菲力牛排，进门嗅嗅，没香味, 说：“好歹先炖上汤啊。”

乔苑林热情洋溢：“应哥，我带你参观。”

应小琼第次登门，逛完圈绕到厨房门口，乔苑林要进去帮忙，他拉住，直觉对方是个能点燃烤箱、炸飞高压锅的主儿。

“吃你的虾条吧。”应小琼越俎代庖地洗手，过去切菜。

乔苑林问：“老四怎么不起来？”

“你总跟他抬杠，不见挺惦记。”应小琼笑道，“不过我没通知老四，他今晚不过来。”

梁承顿：“你没通知？我也没通知别人。”别人是指郑宴东，上次在海鲜汇闹得尴尬，他打算问问应小琼的意思再说。

门铃又响，应小琼道：“不用问，我把人叫来。”

刀刃飞快地敲击在案板上，声『色』清脆，应小琼是喜怒皆上脸的『性』格，鲜少这没表情地掩藏着情绪。

梁承微微侧目，隐约有预感，伸手拿胡椒粉时低声：“应哥——”

“放心吧。”应小琼切下最后片黄瓜，把根部拿起来咬口丢垃圾桶，咚，尘埃落，“咱俩可是历过风浪的爷们儿，有分寸。”

郑宴东脱大衣进来，认识这么久头回接到应小琼的电话邀约，且不久前被骂过，他心挺没底，冲梁承抬抬眉『毛』。

应小琼对着料理台没扭头，说：“谁喷香水？”

郑宴东小心回答：“是古龙水。”

梁承也烦『乱』七八糟的味儿，说：“跟尸体打交道不用很精致吧。”

别人是上班喷香水，郑宴东是下班喷，就怕被人闻出他跟尸体交过手，都快成强迫症。他视吐槽挽起袖子，主动帮忙。

应小琼搁下刀，让位：“那我去跟小乔玩会儿。”

人走，郑宴东心打鼓，问：“他叫我来聚会，又这态度，别是鸿门宴吧？”

梁承说：“你现在撤来得及。”

“算，致伤致残你给我包扎。”郑宴东小声点，“手上的案子结，本来晚上和刑警队吃饭，这下不知道什么时候再跟程怀明打交道。”

梁承明白郑宴东仍旧惦记当年的案子，他深深吸进口气，说：“或许不用那么麻烦。”

阳台黑着，乔苑林提壶戳在架杜鹃旁边走神。应小琼捻燃壁灯，走来搭上他的肩膀，他激灵洒出片水花。

应小琼说：“想啥呢？”

乔苑林道：“我妈。”

这么大的人般耻明说，应小琼却不嘲笑他。他想起梁承和些江湖传闻曾提过，应小琼和应小玉是孤儿，反搂住对方，他说：“是兄弟好。”

餐饭下午烧到天黑，之前音像店的老板送影碟，客厅放着老电影，四个人围坐茶几。

应小琼开三罐啤酒，外套兜拿出盒豆『奶』扔给乔苑林。

节日已过，这波庆祝实在晚点，大家聚在起就开心，酒过三巡，约春暖花开再起去旅游。

话题当下聊到八年前，乔苑林暂且抛下心的烦事。

忽然，郑宴东问：“小房东，我后知后觉，你当年是不是吃我醋？”

“呃……”乔苑林捏扁豆『奶』盒子，“我以为你是梁承的初恋呢，想找他复合。”

应小琼说：“怎么不吃我醋啊，我当年就你这年纪，风华正茂。”

“是，身花衬衫。”乔苑林道，“我亲眼见你脚把柳毅给蹬翻，很震撼，不敢往俗感情上面想。”

郑宴东乐得呛口，咽下啤酒顺气，然后开瓶新的先给应小琼满上。趁气氛好，他说：“那晚是我唐突。”

应小琼道：“不问？”

郑宴东哪敢：“等你想说再说。”

应小琼端起酒杯口干，轻狂又潇洒：“我今晚就想说。”

客厅只余电影的声音，郑宴东捧着酒瓶脸意外，乔苑林好奇地抬起头，梁承放下筷子，擦擦嘴将纸巾『揉』捏成团。

应小琼道：“其实上次发通脾气之后想想，我也是时候认命。今天在座都是哥们儿，我没必要避讳什么。”

郑宴东反不安，伸手想阻止，被应小琼把扣住腕子。

应小琼已利落地说出来：“我杀的人叫常洛冰，在十六年前。”

梁承道：“应哥，考虑清楚。”

“没什么可考虑的，都过去这么年。”应小琼笑下，“我跟我姐是孤儿，被正式收容到福利院的时候我六岁，她八岁，年纪大不容易被领养。且我俩不愿意分开，能下收养俩的人家又少，所以就直耗着。”

姐弟两个渐渐长大，直到应小玉十五岁那年被常洛冰看收养，不包括应小琼。

依为命的姐弟不舍得分开，可是常洛冰愿意资助应小琼上学，所以应小玉动摇。应小琼希望姐姐过上好日子，也情愿个人留下。

“我姐被常洛冰领养后，当时的负责人很快、很突然地离开福利院，我他妈遗憾来着。”

三个月后，应小玉在新家庭第次联系应小琼，告诉他切都好。

应小琼以为姐姐的过得很好，虽然法见面，他特别知足。常洛冰给他掏学费念书，等到初毕业，对方要安排他去外地的寄宿学校。

领养人大不愿孩子和过去的家属有联系，他能理解，只是就要离开平海，走之前他希望和应小玉见面。

他被常洛冰拒绝，论怎么请求都不允许。他心觉得不对劲，终产生丝怀疑。

“我福利院跑，书也不念，就想找到我姐，可等我费尽千辛万苦见到她……”

“她说不出来的憔悴，我眼就能看出来。”应小琼死死攥着郑宴东的手腕，蓝宝石表盘硌得掌心生疼，“她被常……整整三年，我什么都不知道。”

乔苑林捂住嘴巴，他曾听说应小玉被人欺负过、寻过死，可仍低估事实的残忍。

应小琼哽咽道：“那根本不是领养，是常洛冰和早就不知所踪的负责人进行的人口买卖。”

乔苑林拿纸巾盒绕到应小琼身边：“应哥……不说，咱们不说。”

应小琼下颌紧绷，几欲咬碎口白牙：“就算判刑也不能解恨，这条贱命我不要，我要杀他。”

开始常洛冰没有死亡，抢救过来几乎是植物人的状态，挺几个月后才咽气。

应小琼松开郑宴东，说：“我的的确确犯罪，主观故意的，不冤枉，我也做好接受惩罚的准备。”

“不……”郑宴东努力整理思绪，“你是犯罪，常洛冰罪大恶极，判决的话——”

梁承始终沉默着，开口打断：“证据不足，常洛冰没有罪。应哥却被对方律师反告诽谤，以及诬陷他勒索常洛冰，官司输。”

应小琼拿起啤酒对着瓶口灌下去，冰凉的『液』体延着嘴角滑到下巴，乔苑林给他擦拭，他呼出片淡淡的酒气：“头到尾就是这。”

郑宴东比懊悔：“是我浑蛋，我不该事。”

“你是关心我，我知道。”应小琼用力吸吸鼻子，“来之前，我和我姐都决彻底放下这件事，说出来倒轻松。”

梁承没怎么吃喝，倒满杯酒，说：“应哥，敬你。”

应小琼动动唇，却没吭声，只弯起嘴角冲梁承扬下巴，仿佛尽在不言。

扎啤酒全喝光，乔苑林拧湿『毛』巾给应小琼擦脸，陪着骂脏话发泄，好几次凑近拍拍背，应小琼把搡开他：“啊，朋友妻不可欺……”

郑宴东叫好代驾，拿上外套送应小琼回家休息。梁承和乔苑林把他们送下楼，寒风吹，应小琼打着哆嗦停下来。

“忘说，早生贵子。”

今夜的冲击大，乔苑林只觉千言万语都苍白，他上前搂住应小琼，说：“应哥，以后我就是你弟。”

“我弟，你想勒死我啊。”应小琼挣脱，捧住他的脸，“咱们第次见是在岭海的仓库，你挎着个新闻编辑部的包，特像那么回事……你是当好记者的料，好好干。”

郑宴东扶应小琼上车，隔着窗挥手。

乔苑林挨着梁承，觉得刚才的话另有深意，问：“应哥是什么意思？”

梁承说：“别想，他喝醉。”

汽车启动，驶离公寓前的窄道，应小琼坐正抹把脸，他郑宴东兜『摸』索出鼻烟壶，闻闻恢复几分清明。

过去片刻，他轻飘飘地说：“小郑啊，解疑吧。”

郑宴东才知应小琼没那么醉，也意识到这个男人远比漂亮的外表成熟，他跟着冷静下来，然后摇摇头。

应小琼：“你也算个高材生，到底什么脑子？”

反是郑宴东机敏，说：“那场官司明明是重点，为什么语带过？你和梁承的遭遇有关联，我思来想去，记得他的养父正好是名律师。”

应小琼服气：“你他妈适可止。”

“我只是不懂。”郑宴东猜想着，“常洛冰死，他的辩护律师也死，按理说没什么不能提的，难道存在着不愿意牵扯到的人？”

应小琼降下车窗，在冷风默认。

郑宴东明白，他的探寻可能会曝光应小琼和梁承想隐藏的东西，所以他们自己来说，让整件事到此为止。

他承诺道：“放心，我不会再问句。”

应小琼哼声：“那海鲜汇你可以去。”

第二天，乔苑林公寓直接去电视台。

资料馆只凭工作证预约进馆，每次限两小时。乔苑林昨夜睡得不好，又不想耽误时重新预约，便撑着精神来。

开机登入内部系统，他调取林成碧离职前的全部采访。般人物专访会把姓名放在标题，他输入“赵建喆”进行检索。

结果仅有条，他点进去，即为林成碧对赵建喆的专访。

副标题作为凝练的重点概括，透『露』孙卓所说的“很戏剧『性』的案子”——场打引号的“领养案”。

乔苑林微怔，扫到时，恰好是十六年前。