折腾这一趟, 梁承的困倦反而消散了，他?联系客户去看货，挂线后有电话打了进来, 是应小琼。

“喂？”梁承接通，“应哥。”

应小琼道：“你还知道我是你哥啊，多久没来大排档了？”

梁承说：“最近有点忙。”

“忙什么？”应小琼问，“忙事业还是忙感情？”

温度升起来了, 梁承在太阳下懒洋洋的, 说：“我这号人能跟谁有感情，忙着赚钱。”

“你哪号人？”应小琼不同意, “既不缺胳膊少腿，又不二百五脑残, 怎么不能有感情？”

梁承说：“你有正事没？”

“当然有。”应小琼道, “大事，能过来么？”

梁承不以为意, 对他们这种人来说，已经没什么能称得上“大事”, 回道：“今天不行, 明天吧。”

会展中心的冷气很足, 乔苑林在路上急出的薄汗蒸发了，考试证放在一边, 上面重叠着两个人的指纹。

法语考试结束，乔苑林终于能休息一阵子。有时候他?会害怕，自己没因为心脏病咽气, 倒因为学业而?猝死了。

他?的心情谈不上好，市中心的餐厅五花八门，他?却没胃口, 逛了一圈只在书报亭买了一本《篮球》杂志。

回到家，四下无人，王芮之去模特队了，梁承貌似根本不曾回来。

乔苑林上床躺着，拆开杂志解闷儿，他?的身体不能进行剧烈运动，所以没参加过任何体育活动。

小时候他?会在球场上看别人打，越看越失落，后来便只看杂志和电视比赛。

直到三年前，他?为了寻找梁承再一次进篮球场。七中的篮球场很大，高中男生们每周六下午去打球，他?才?初一，瘦小苍白，突兀得惹人注意。

偶尔有人问他在等谁，他?说“我哥”，久而?久之大家以为他?是某个同学的弟弟，其实他?等的人从来没有出现。

他?深刻记得，自己壮起胆子凝视每一个人的眼睛，期望有谁看着他?恍然大悟地说，是你啊，我救过的那个小孩儿。

可来来往往，他?得到的只有奇怪和狐疑。

乔苑林的指甲划过光滑的杂志，吱吱响，冒起一层细小的鸡皮疙瘩，他?将?杂志盖在脸上，深吸一口油墨味。

找到又有什么用，梁承不需要，也不在乎他?。

想曹『操』曹『操』就回来了，楼梯有轻微的声响，梁承腿疼，上台阶的速度略慢，勾着的车钥匙晃来晃去。

他?停在走廊上，敲了敲门。

乔苑林睁大双眼，丢开杂志在床上支棱起来，脚趾用力抓着床单，不敢相信梁承来主动敲门了。

这时，梁承在门外叫他：“乔苑林？”

漫不经心的语调，还有点吞字，可这一声打破了长达一星期的沉默，也让乔苑林意识到，他?的淡然是假装的，他?一直在介怀，在记仇，在无法自拔的委屈。

他?模仿梁承的口吻，沉声说：“有事？”

梁承道：“平安结。”

乔苑林从兜里掏出浅蓝『色』的平安结，真不明白，他?好不容易找的工作不要，却稀罕这么个小玩意。

他?撒谎道：“你又不把我当哥们儿，我拿去贿赂监考官了。”

梁承问：“那证书考过没有？”

成绩要好久才?出，乔苑林说：“你管我过没过，你这根野草少管我这朵鲜花，不是一路人。”

梁承的态度自始至终都很平淡，说：“当我没问。”

乔苑林口不择言道：“我明天就走了！”

屋外陡然安静，好一会儿没有声响。乔苑林赤脚下床，踱到门后打开一条狭窄的缝隙，走廊空空，梁承早已回了房间。

乔苑林：“……”

梁承那天说得对，他?真是一个白痴。

乔苑林失望地关上门，用背抵住，那封档案册一直放在床头柜上，明天就是截止递交的最后一天。

第二天早晨，梁承小腿的擦伤结了痂，他?冲完澡立在水池前，倾身凑近镜子，抹掉一片雾气照着刮胡子。

青涩的胡茬不算明显，他?握着剃须刀扬起下颌，刮到一半，乔苑林睡眼惺忪地走进来，刘海飞了两尺高。

两个人从镜子里对视一眼，依照近日的规律，乔苑林应该掉头离开，今天却视若无睹地走到梁承身旁。

他?弯腰扑了几把冷水，醒透了，耷着睫『毛』刷牙、漱口，擦完脸拿着『毛』巾一起走了。

房门大开，梁承回去看见乔苑林蹲在地板上，行李箱平摊着，衣服文具和日用品堆成了一座山。

乔苑林闷头收拾行李，撅两尺高的发丝有点蔫了，低垂下来。

梁承毫无情绪地瞧了一眼，没兴趣过问，回屋拿上手机就出了门。

摩托车远去，乔苑林泄气地把一双袜子塞进空隙里。他?原本只是气话，可大丈夫一言九鼎，现在必须硬着头皮走人。

至于去哪，他?不想回家，打算去找林成碧住几天。

林成碧工作忙，他?担心突然找上门会挨骂，决定拉王芮之当垫背的。词都想好了，就说姥姥做了条旗袍，让他帮忙送过去。

店里没营业，老太太要去参加模特队的演出，从小仓库翻了一只口金包，拎回屋照镜子。

乔苑林悄悄下楼，见门没锁，溜进小仓库偷旗袍。

样式太多了，红『色』太艳，白『色』太素，他?挑来挑去选了一条浅咖『色』的，最近一双新款球鞋就这个『色』。

尺寸好像有点长，乔苑林把旗袍往自己身上贴，他?一米七六，下摆到小腿。

王芮之打扮好要出门了，走到小仓库外，将?挂着的铜锁上下一扣，咔哒，拔下钥匙装入口金包。

乔苑林沉浸在自己的世界里，突然醍醐灌顶。他?就应该选一条不合适的，到时候林成碧不喜欢，他?再拿回来，店里也不会有损失。

选好旗袍，乔苑林先贴着门板听了听，外头没声音，他?才?小心翼翼地拉开门。

然而，门锁了。

乔苑林又拉了一下，没开，握着把手用力拽，铜锁咣当咣当，还是没开。

“我靠，不是吧？”他?有点蒙，朝外喊，“姥姥？”

“姥姥，你走了吗？”

王芮之走远了。

乔苑林不死心地拍门：“姥姥！姥姥！老王！”

他?把手都拍红了，还踹了几脚，但无济于事，手机没带在身上，此刻是叫天天不灵，叫地地不应。

仄狭的小仓库没有窗子，在盛夏里俨如四面不透风的蒸箱，乔苑林渐渐热出一身汗，叫不动了，沿着墙壁滑下去瘫坐在地上。

他?一时间想到好多人，姥姥，林成碧，乔文渊，姚拂，田宇，段思存也想了一下，甚至还想便利店的老板。

他?不停流汗，唯独嘴唇愈发干渴，想喝水，喝梅子梳打。

绕不开的想到梁承。

市区商圈的一家火锅店，店门写着“转让”，大厅里飘着一股咖喱底料味，梁承坐在卡座玩手机，微皱着眉。

应小琼在对面抽烟，问：“怎么样，还不错吧？”

梁承说：“你想盘下这个店？”

“嗯，大排档日夜颠倒，风吹日晒的，不如?有个店。”应小琼考察过，“这家店老板是印度人，太咖喱了，咱平海人也就尝个新鲜，所以生意不好。”

梁承抬一下头以示在听，又低下去看手机，说：“你应该和玉姐商量，我不懂做生意。”

“好久没『露』面，惦记你呗。”应小琼道，“最近赚什么钱呢？”

梁承回答：“倒二手黄金。”

应小琼笑起来，说：“我差点忘了，你会看金，验『色』、损检、比价……麻烦死了。读过书就是不一样，当年一起学的，还有维修电器，我什么也没记住。”

梁承不想回忆，略显不耐烦地敲手机屏。应小琼把烟头按进烟灰缸，趁机偷瞄，说：“微信戳开八百次了，你想找谁聊天？”

梁承把手机屏幕扣腿上，说：“没有。”

应小琼问：“我考虑盘店的事分不开身，有个活儿，接么？”

梁承凝视着桌面上一道泛光的油污，能擦掉么，一旦变脏就算擦得再用力，还能恢复当初的干净么？

应小琼催他：“以前不见你这么磨蹭，痛快点，给?个准话。”

梁承回过神来，说：“这次不接了。”

“确定？”应小琼抬起手腕上的山寨大金表，“十点我给?人家回信儿。”

还差五分钟。微信收到一条消息，梁承翻起手机看，老四问他要定位，中午一起试一下这里的咖喱锅。

列表下是一大串收二手黄金添加的客户，有男有女，梁承往下滑动，快滑到底看见乔苑林的头像。

聊天内容停留在竞选部长的那一天，乔苑林在后台给他?发的：哥，快到我了，我打给?你连线好不好啊？

他?说好，乔苑林回过来一个小猪转圈的表情包。

应小琼正要打电话，见梁承猛然抓起手机起身，长腿一迈离开了卡座，他?喊道：“哎！你哪去啊？！”

梁承仿佛没听见，头也不回地走了。

天晴得过分，街道中央的香樟树遮不住多少紫外线，树脚下花坛里的茉莉暴晒着，随时要在盛开中香消玉殒。

梁承疾驰回晚屏巷子，楼里门窗都关着，闷且安静，似乎一个人也没有。

他?在玄关立了片刻，罕见的，将?钥匙在鞋柜上随手一扔，一步一阶缓慢地上了楼。

走到门外，梁承顿住——那只行李箱依旧摊在地板上，衣物凌『乱』堆叠，一本杂志上面丢着乔苑林的手机。

浴室和阳台都没人，天台也空着，梁承转一遭下了楼，看见门口墙上挂着乔苑林的钥匙，几双球鞋一只不少，拖鞋却不在。

难道没走？可一眼能望穿的地方都不见人影。

梁承立在屋中，叫道：“乔苑林？”

静候不到分毫回音，他?忽然觉得自己的行为很傻『逼』，跑回来干什么，对方走不走又与他?何干。

梁承转身欲走，蓦地，寂静的楼内响起咯嗒一声。

一两秒后，又响了一次，然后有节奏的咯嗒、咯嗒、咯嗒……

梁承分辨声源，一步步靠近走廊尽头的小仓库，声响愈发清晰，门锁着，他?再次叫道：“乔苑林？”

像是回应，咯嗒声连响了两次。

乔苑林松开灯绳，手臂垂落，他?浑身被汗水浸透，闷窒得喘不上气来，后脑勺在墙壁上焦灼地蹭了一片白灰。

他?听见梁承回来，不知道梁承会不会救他?第二次。

铜锁响了，梁承拨动一下试图打开。他?没有钥匙，翻箱倒柜找出一柄大号扳手，对着锁头狠狠地砸下去。

敲击的巨响震动了门板，乔苑林畸形的心脏随之一颤。

嘭，嘭，梁承力道不减地猛砸了七八下，铜锁破裂，他?立刻踢开了门。

乔苑林瘫软在地，垂着脑袋，头发湿成一绺一绺的搭在额前，他?没有力气抬首，身子一歪要倒下去。

梁承怔了两秒，急忙蹲下/身，一只手掌托住乔苑林的侧脸，面颊冰凉，他?来不及犹豫，立即绕过耳鬓撑住乔苑林的后颈。

另一只手托住乔苑林的膝弯，试图把人抱出去放平，他?低声道：“乔苑林，别睡。”

倏地，乔苑林微弱地应了一声，抬手攀住他的肩膀。

乔苑林睁开眼，大口大口让氧气灌入肺部，一边喘一边说：“我快闷死了……幸好你回来了。”

耳畔的呼吸艰难粗重，梁承却松口气，刚一放开手，乔苑林撑不住栽在他身上，环紧了他?的脖子。

要推开的手移到背后，梁承给乔苑林一下下顺气。

锁在里面的时候，乔苑林思考了许多，整件事他?是否做错了？他?是不是和乔文渊一样，根本不顾对方的意愿？

他?伏在梁承的肩头，看不到对方的脸能轻松些，说：“我以后不会自作主张了，这一次你别计较了好不好？”

梁承麻木的神经仿佛被拧了一下，他?想再次推开乔苑林，可那两只手臂汗水滑腻，犹如海洋生物一般吸附在身上，难以剥离开。

乔苑林说：“我以为你会喜欢的，结果弄巧成拙。其实我没那么多心眼儿，只是不想你哪一天遇到危险……”

“可我没想到你那么不能接受。”

“就一点考虑的余地都没有吗？”

梁承无法回答。

僵持中，乔苑林痛苦地哼了一声，音调微颤：“梁承……你到底是抗拒那份工作，还是抗拒我啊。”

他?仰起脸，正对梁承低下的目光，呼吸平复，那颗脆弱的心脏却未停止颤动。

乔苑林半疑半怕，像是求助：“哥，我心跳得好快。”

梁承掩饰住刹那的无措，而?后在在乔苑林天真得一触即溃的目光里败下阵来。

他?妥协道：“助教，我答应了。”