嘉关位于西赋国的西南部，临靠无定河，顺着无定河向上游走上数公里，那便是凌云道观山门所在。
整个道观修依山而建，此处山门是唯一的上山入口。
上山路颇为曲折，好在凌云道观远近闻名，拥有足够的资金修建宽阔石阶道，这让上山的难度减轻了不少。
顺山路向上，楚明无心欣赏沿路的风景，其目光一直锁定在山顶的某个位置。
目光所至，那里有一座供二三十人休息的风雨亭，亭中央则有一口古老大钟悬挂。
古钟之上锈迹斑斑，历经沧桑，充斥着浓浓洪荒之气，令人不敢轻易接近。
该钟名凌云，是让凌云道观闻名天下之物。
当地人说，凌云钟有灵，乃是仙家之物，从天地初开之时便被放在此地，等待着与它有缘之人到来。
这番话自然是以讹传讹，杜撰而来的……
事实上，凌云钟是在凌云道观建设之初才存在的，至于其是否有灵，具体也没人说得清楚。
不过，凌云钟有不凡之处这的确是真的。
凌云钟非常人可触摸，唯有身怀玄气才可将之敲响。
仅仅是敲响一下倒没什么，但如若想连敲两下那便有些许不易了。
从第二下开始，每敲一次凌云钟都会爆发出极强的反震力，且每多敲一次反震力都会成倍增长，连绵不断，似长江之水，拍岸而来。
反震力常人难以抵挡，能抵挡三次者已是少有，三次以上的更是少之又少。
久而久之，敲得凌云钟几响，成了各地年轻人衡量实力与天赋的标准，于是这便有了三年一次的鸣钟祭。
起初鸣钟祭乃是一月一次，本意是敲响凌云钟，以祈祷上天保护一方平安。
可随着前来凌云道观年轻人愈来愈多，这一月一次的鸣钟祭也就改为了三年一次。
再怎么说，凌云道观乃修行之地，每月弄的“铛铛”响，的确是有些影响清修了。
对于众人吹捧的鸣钟祭，楚明自然是没什么兴趣的。
在楚明看来，为了所谓的蜗角虚名而把自己送到风口浪尖上，是很愚蠢的事情。
现在他一心只在琢磨，如何潜入巨大道像之下，吸收那天地灵脉。
很快，楚明终于来到了山顶。
凌云道观大门前，有一年轻道人正拿着扫帚在空无落叶的地面扫来扫去，乐此不疲。
见状，楚明默默将手伸回袖子，从木戒中取出几两碎银，握在手里。
待靠近那年轻道人，楚明悄悄将碎银放在了年轻道人手里。
年轻道人眉开眼笑，可数了数手中碎银，脸稍微垮道：“楚兄弟，这次怎么少了那么多？放你进道观内院可不是小事，我可是没少帮你打点我那些师兄弟！哎，兄弟你也知道，这上上下下，里里外外，不都需要钱嘛……”
“少来，哪有那么多人打点，不都被你自己吞了？”，楚明冷然，一脸不信的样子。
“诶，楚兄弟，饭可以乱吃，这话可不能乱说啊……”
说着，年轻道人表情浮夸，连连发誓确有诸多师兄弟需要打点。
楚明蹙眉，反问道：“难道上次给你带的那些个污秽图册也是打点所用？什么《品花宝鉴》，什么《房中术》，还有……”
“诶诶诶……”
年轻道人连忙将楚明嘴捂住，陪笑道：“楚兄弟是我不好是我不好，您快别念叨了……作为赔罪，我给您透露个消息，只求您以后可别再提这档子事儿了。”
楚明白眼，颇为不乐意地将年轻道人手扯开，“什么事？说来听听。”
年轻道人贼眉鼠眼地四处看了看，确认无人后低声道：“你进去后，多往西厢房转转，别老是在那巨像四周转来转去，那里啥也没。”
楚明神情不自然地变化了一下，语气如常道：“西厢房有何？”
“你去了就知道了，我可是把楚兄弟你当自己人，才告诉你此事的。”，年轻道人神神秘秘道。
楚明半信半疑地点头，不再与年轻道人废话，直径向大门走去。
见楚明走远，年轻道人瘪瘪嘴，拿出手中碎银，一边数一边碎碎念着什么。
楚明进去没多久，一人影登上了山，出现在了道馆大门之前。
那是一位身着白缎素雪纹裙的女子，美得张扬的脸流露出丝丝冰冷，神色自若，似朵梨花，飘然而来。
处处细节透露出该女子拒人千里之外的气质，可这一幕显然没有将那扫地年轻道人难住。
“这位姑娘，在下有礼了。”，年轻道人迎难而上，行礼道。
女子一怔，连忙回礼，“小道长客气了。”
年轻道人露出人畜无害的微笑，问道：“姑娘来我凌云道观可是有事？”
女子如实道：“久仰凌云道观大名，特来拜访，参观一二。”
“甚好甚好。”，年轻道人毛遂自荐道：“既然姑娘第一次前来，那就由在下带姑娘参观吧。”
女子连连摆手，拒绝道：“客气了，哪能劳烦道长，您告诉我凌云钟的方向，我自己随意转转便是了。”
“无碍无碍，闲来无事，姑娘请。”
年轻道人不给女子拒绝机会，做出一个“请”的姿势，带头向前走去。
见那年轻道人如此热情，女子不由地蹙眉，但最终还是紧跟了上去。
“既然如此，那便辛苦小道长了。”
“不辛苦不辛苦，姑娘贵姓？”
“免贵，姓沉。”
“原来是沉姑娘，来这边请。”
……
凌云道观，楚明已经来了很多次，如往常一般楚明先是装模作样的四处逛了逛，随后向道像靠了过去。
道像巨大，整个镶嵌与山体，即便是一些道观中人也只被允许在道像头部周边区域活动。
而这片区域，也是楚明到达过最靠近道像的地方了。
再度来到此地，楚明心中升起莫名的心慌与兴奋。
他能明确感觉到那天地灵脉就在下方，也就是约莫道像脚部的位置。
向道像下面看去，楚明内心的冲动难以遏制，恨不得直接一跃而下，将那天地灵脉找出来。
最终，理智战胜了欲望，楚明将目光收了回来，若无其事地向他处走去了。
别看楚明一副不急不躁模样，实则心烦到了极点。
此地楚明已经来了很多次，每当他靠近道像的时候，总会有几道若有若无的玄气锁定着其身上。
这使得楚明始终找不到一个适合的时机，前往道像底部查看。
“该如何是好…难道只剩下加入凌云道观这一条路吗……”
楚明叹息，脑中思绪乱飞，如果可以的话他并不想加入任何一方势力。
加入一方势力好处固然是多，但框框款款同样也是繁杂。按
照楚明的孤僻的性格，很难适应不说，更不会长期以往地呆在一个地方。
楚明不似其他人，只需要追求稳定的生活，他需要不断向前，这样才有机会再见到阿公。
……
漫无目的地走着，楚明不知不觉来到了道院的西厢房。
“孙琼那厮说让我多来西厢房看看，莫非这西厢房有什么特殊之处？”
盯着“西厢房”三个大字，楚明走了进去。
左右无事，楚明选择相信年轻道人孙琼所言，入门一探究竟。
西厢房常年被凌云道观作为客房所用，环境优美，一草一木都颇有讲究。
像每三年的鸣钟祭，这西厢房总是人满为患的，不像现在这般冷冷清清。
在西厢房逛了半柱香，楚明并未有什么新的发现，这让其烦上加烦，琢磨着待出去之时定要让那叫做孙琼的道人将银子吐出来。
就在楚明打算离开之际，听到隐约有声音从西厢房中某个院中传了出来。
几经犹豫之下，楚明顺着声响处靠了过去。
那是西厢房内最不起眼的院子，由一片竹林包围，不似其他院落那般小桥流水、赏心悦目，甚是简朴。
楚明悄然走去，越是靠近声音变得越发清晰。
“这声音有些熟悉……”
楚明面露困惑，穿过竹林小院来到屋外，透过窗子的缝隙向里面看了过去。
声音的主人乃是一老者，一袭青灰色道服，满头白发，不似凡夫俗子，颇有道骨仙风之味。
云中道长！？
楚明认出了老者身份，当即收回了目光，蹲坐在窗台下，屏住呼吸，不敢发出任何的声响。
最终，楚明按捺不住好奇心，悄悄站了起来，再度顺着窗子缝隙向屋内看去。
原来，屋内除了云中道长，还有一个世家公子打扮的青年男子。
青年男子长相俊朗，正紧皱眉头、全神贯注地听着云中道长传道授业。
云中道长所讲，乃是平常人罕有机会涉及的，草药之道。
从青年男子额头流下的丝丝汗水，不难看出其压力极大，不敢有丝毫的分神。
探明其中缘由，楚明本能地想要离去，毕竟这种偷偷摸摸的行为，确实不是大丈夫所为。
没走几步，随着屋内声音再次响起，楚明停下了脚步，回头向那屋子看了去，满脸纠结之意。
“读书人的事，怎么能算偷呢？还是……再听一听吧……”
几经权衡利弊，求知欲迫使楚明选择留下，"听"了起来。
……