“等等，我有话说。”宋时诺抿唇，在与霍逸舟投来的视线交汇时，轻轻点了点头。霍逸舟会意，大概猜出点她要讲的内容，大概是想帮忙证明清白。他饶有兴致地挑眉，纵容。

有人欲讥讽“哪有你说话的份儿”，视线顺势落在她跟霍逸舟交握的手腕上，顿时闭嘴噤声，不再多此一举质疑她身份。

“每一张包装纸，因为包装方式、使用习惯不同，成果上的图案也会不一样。”宋时诺指向地面的礼物盒，“有多道不同折痕，新旧交替。把它现在的展开图折叠起来，最深的墨蓝色块在最右侧，比一开始交给管家时的，向左偏移了一点五厘米。”

“说明，中途有人完全拆开过，却没能完美地重新复原。”

分析和描述浅显精炼，配上宋时诺向来平淡的表情，倒像在一本正经地搞学术汇报。不少人闻言一惊，便顺着往她说的方向思考，伸长脖子去看；也有部分思维转得快，站宋时诺斜对面的男子呛声道：“口说无凭，怎么还你说什么就是什么了？”

“还误差几点几厘米，我不信你记得。”

“开车过来的路上，我仔细观察过它。不会记错。”宋时诺波澜不惊，加码，“在场任意礼物盒摆放的位置，我都记得。”

“比如，已经拆开过的那个粉色盒子，最初在礼物堆的第三层，右数第二个。”

“那方型紫色包装的呢？”男子问。

“第二层，花束的旁边。”宋时诺回答得无停顿，一来一回间，对方哑口无言，信服她的记忆力。

安静了足有半分多钟，宋时诺突然浅淡地弯了下唇角，露出礼貌的笑意，直视主位的中年女人，“当然，上面我说的话，叶夫人可以不相信。”她继续，语调不卑不亢：

“还有最科学，也最简单的验证方法。”

“接触礼物盒时，丝带、包装纸上都会留下指纹，您可以去验。不过，应该会查出不止三方的DNA信息，建议您一一对应找出来，这些都是嫌疑对象。”

话音落地，众人彻底沉默。开玩笑，谁也不能保证切蛋糕拆礼物那会儿，自己完全没有接触到礼物盒，递来递去，经手过的人那么多，难道都要被扣在叶家，像犯人般等个“水落石出”？

在场的或多或少都见识过大场面，算盘打得清，也爱护自身利益。“叶夫人，要我说可能就是谁的恶作剧，没想到波及了霍少。要我看，现在最要紧的还是令郎的状况，以后慢慢找谁干的，也不迟......”很快有人做和事佬，劝道。

“是啊是啊，可能就是场误会，是不是哪个下人干的？平时工作心有不满。就找了这么个机会，也容易得手......”

“闹误会可不好，霍少年轻有为，不是用那种手段的人......”

“......”

倒戈此起彼伏。叶夫人咬牙，脸上表情青紫变换，嘴唇翕动着，还想再怼回，被姗姗来迟拖病体出面的叶父制止。

“胡闹！”叶父呵斥，忙向霍逸舟道歉，又说了些场面话安抚来宾，宣布生日会提前结束。至此，这场闹剧才草草收场。

“诺诺同学。”离开叶家后，霍逸舟因沾了酒，叫司机来接两人，“这么乖呀，主动帮我说话。”

宋时诺为他澄清，代表关心他这点，霍逸舟自以为，并很受用。他心脏仿若被柔软地捏了下，勾唇，好奇也温柔：“刚刚说的那些推断，是真的？”

“因为你帮过我。”宋时诺淡淡道，指的是在迦南酒吧那次，她不喜欢欠人，也指不断通过试探得到叶鹤的消息和可能行踪，心有愧疚。

她其实不太能理解，为什么霍逸舟的心情莫名变好，但出于礼貌有问必答，摇头：“很假。”

宋时诺耐心解释，准确来说，是翻译面不改色的胡诌背后：“我的眼睛又不是度量仪，新旧折痕是猜的。也许动手脚的人心细，就按照原来的折痕复原，一模一样。”

“又也许，他带了手套，也没有谁不小心碰过礼物盒。最后验出的指纹里，只有我、你、管家和叶成。”

“逻辑不用经得起推敲，只要短时间内，吓唬住各位就行。毕竟每个人都不想引火烧身，每个人都心怀鬼胎？”霍逸舟听懂了，玩味挑眉：“见人说人话，见鬼说鬼话，心理战。好学生可不会这样使诈。”

“但很成功。”他给予肯定，“唯一真实的环节，是你的记忆力。它给一切说辞增加了百分百的可信度。”

宋时诺歪头看他眼，没否认：“你没有很惊讶。你早猜到了。”

“既然猜到了，为什么不好好解释？直接离开的话，很多人会觉得你在默认。”

“来之前，我的确猜过可能被下套。”霍逸舟勾唇，“不确定到底会不会，所以没事先告诉，怕吓到你。”

“没想到还真是这么低端的手段，准备的也算有用。”

霍逸舟其实吩咐了助理，在他们进场后，又驱车来“补送”了份礼物，并按原话隐晦地表示了“之前那份非老板经手，不一定安全”，而补上的这份则亲自经手挑选，略表心意，祝愿叶公子早日康复。

埋下线索，面面俱到。

霍逸舟垂眼，眼睫在眼下扫出一抹长而深的阴影，增添几分捉摸不透的笑意：“叶夫人虽然情绪用事，但是个精明人。等事后冷静下来，再联系我留的话，会知道是她自己责怪错了方向。”

“也会知道，谁才真正对叶成不利。”

说完，霍逸舟想起变故发生前的一幕，抬手碰了碰宋时诺柔软的脸颊：“那会儿发生了什么？你急着往楼上的方向走。”

“没什么。就是看到一个人，很像我的朋友。后来发现，是认错了。”宋时诺回避，不动声色扯开话题：“那你觉得，会是谁做的？”

“叶家的私生子，叶鹤。”霍时诺没隐瞒，答。

有充分动机和能力。宋时诺其实也隐隐怀疑，进行自我博弈，她还是愿意相信，那个永远温礼谦和，会落寞写下“我想带妈妈回A市”的叶鹤，那个在记忆里闪闪发光的叶鹤哥哥。他做不出这样的事，更不是这样的品格。

她有意为叶鹤辩护：“或许情况很复杂，是叶家内部的其他人，也说不定。”

“不管是谁。我都会查清楚，也会百倍报复回去。”霍逸舟沉声，笃定道：“没有人能轻易利用我。”却在往后，在他们之间，果然一语成谶。