贾旭一行到达临安府时，已是腊月三十的中午，开庆元年的最后一天。

宋代即有守岁的习俗，无论达官显贵还是小户人家，待到日落之后，都要留在家中，与家人一起度过一年的最后一天。但是下午时分，街上还是特别的热闹。

城里到处都是乒乒乓乓的响声。宋代时的人们已经普遍开始用纸包火药制成爆竹，除夕、春节放爆竹之风俗盛行，即使皇家也是如此，“禁中爆竹山呼，闻声于外。”宫外的大街小巷也都有人竞相燃放，有单响、双响、连响，甚至还有飞上天空才爆响的二踢脚。此起彼伏的爆炸声，代表着辞旧迎新之际，人们心中对新的一年的美好心愿。驱邪避祸、祝福期待、欢度喜庆，万般心境被高度凝练，化为一声接着一声的“砰”，就好比后世所有说不出来的话都可以归纳为一句“卧槽”一样。

道路两旁的店铺也都是忙忙碌碌。店主们正抓紧时间做最后的盘点，有的愁眉苦脸，有的喜笑颜开。店员们就不用太多的考虑这些，拿着老板封的红包，连声称谢，然后急忙到街边的小商贩那里，买一个做工精巧的小簪子给家中的夫人，几包软糯的糕点糖果给老人和孩子。

小贩们也抓紧今年最后的时光，卖力的吆喝着，向来往匆匆的人们介绍自己的物什，多赚的一分是一分。他们面前摆放着各式各样的商品，最多的当然是各类食品、饮子，除此之外还有瓷器、衣箱、火柴、肥皂、报纸，甚至是猫粮和假发。

最受妇人们欢迎的自然是头面、首饰，不时有些小娘子、少夫人，会被吆喝声吸引，驻足在琳琅满目的小商品前挑挑拣拣，拎起这个比一比，拿起那个戴一戴，好半天都做不出决定。小贩们也不催促，耐心的解释、夸赞着，只有夫人们身边的孩子缺乏耐心，总是被街上各式各样的东西吸引了注意，不住叫嚷着要去那处看看。

一路行来的贾旭，从边城的萧条肃杀，到渡过长江后的渐有人气，再到临安府里的熙熙攘攘，相较之下，天差地别，恍若隔世。身边不断擦身而过的人们，洋溢着各种各样的笑容，浑然不觉这已是最后的繁华，十几年后，北方蛮族的铁骑，就将毫不犹豫的踏破他们对生活的小期许，粉碎每个清晨让人不愿醒来的迷梦。

偌大个临安城，自西门而入，随着熙熙攘攘的人群牵马而行，到城南的贾府时，已近傍晚。早有人提前通知府中，公子今日归家，门口、前院内站满了迎接的女眷和下人。

贾旭幼年丧母，贾似道又一直未曾续弦，家里的小妾虽然着实不少，但严格说起，身为嫡长子的他才是家里除贾似道外地位最高的人。故而之前贾似道受皇命在两淮屯田，虽然反复去信家中，教人对贾旭严加管教，可贾旭依然整日游街跨马、嬉笑胡闹的原因——压根就没有人敢管他。

就好比现在，昨日贾旭派人先来告知行程，今日贾似道的诸多姬妾早早的就收拾妥当，等在前院，恭迎贾府的少主回府。

而贾旭刚一进门，就看见十余位穿着各色长裙和长袖衫、浓妆淡抹各擅胜场的娇滴滴的美艳少妇，一字排开，毕恭毕敬的样子，让他霎那间有些恍惚，差点脱口而出一句“38号和66号留下，其他的回去吧。”

唉，真是不知道该羡慕贾似道艳福不浅呢，还是该笑话他这样都只有一个儿子，真是没用呢？

众姬妾在家中地位最高的黄氏带领下，齐齐的向贾旭行万福礼，顿时响起“恭迎少主回府”的娇声一片。随后周围的奴仆下人们随后也纷纷行礼，几百人也喊不齐，乱糟糟的一片。

贾旭急忙上前几步，拖着手臂，将黄氏轻轻扶起，说着：“小娘不必多礼。”

黄氏之所以在贾府众姬妾中地位最高，一是年龄最大，伺候贾似道的年头最久，当然她今年也不过才三十七岁，依然是风姿绰约、韵味犹存；再者她还为贾似道生了个女儿（已配给范文虎为妻），是除了早逝的贾母之外后宅中唯一一个生养过的妾室，地位自然与其他人不同。早先也就是她，偶尔还能有胆量去劝导贾旭几句，虽然他从来也未曾听过就是了。

可即使如此，当贾旭客客气气的将她扶起时，依然把她吓了一跳。

这小魔头，除了贾似道在时，还知道要装一装样子，面对她们时一向是不屑一顾，何曾这般有礼过？

其他的姬妾们也都十分诧异，为什么今日这小魔头竟然对黄氏如此客气，难道她今日的妆容更好些？

贾旭当然不知道自己背地里正被人腹诽。往来奔波一个多月，他着实有些累了，但既然身为府中的“少主”，自然还有很多等着他做的事情。

比如说府中下人仆役们的红包，按理要由府中主人亲手发放，以表示对过去一年工作的肯定和感谢。南宋下人奴仆的地位，之前的汉唐和之后的明清与其相比，都不可同日而语。虽然实际上依然有着很强的人身依附关系，但与其他时代卑贱的地位，任主人随意打骂、玩弄、买卖甚至赠与不同，南宋的奴仆已经属于良人阶级，是雇佣制，有基本的尊严权利。即使大多数奴仆因社会阶层和经济地位的差异，依然从事着低贱的工作，但是表面上，主家即使心里再看不起下人，平时也大多保持着基本的尊重，整个上层社会也不流行虐待奴仆，反而以竞相营造善待下人的声明为荣。

贾似道不在的时候，家中又没有主母，按例该是贾旭来发，但往年他一贯都是甩手掌柜，黄氏向他提起之后，他都是不耐烦的叫她自己看着办，然后她就能短暂的过一把主母的瘾，也可以进一步的巩固她在贾府中的地位。

本该上午就开始发的，因为听说贾旭今日要回府，所以一直等着他回来，免得落个越庖代俎的口实。谁知一问之下，他竟没有推辞，一板一眼的坐在前院正中，从管家手中接过一封又一封红包，再分发给一个又一个上前的奴仆，接受着他们一句又一句的祝福和赞美。不仅贾府中原来的下人有红包，贾旭要求今天刚带回来的小两百号人也各个都有，管家临时又去备了好多，引得那些这辈子加一起也没见过几吊钱的军匠家属们大呼小叫、感激涕零。

甚至包括黄氏自己在内的贾似道众姬妾，虽然是长辈，也要毕恭毕敬的到他面前再行个万福，从他手中接过一封封红包。中间贾旭发现，该给年纪最轻的两名小妾的红包明显比别人的少得多，还叫管家重封了两个大的。

被“抢了风头”的黄氏面上强装笑颜，心中懊恼不已，其他的姬妾们却各个无比舒畅，心里暗想你黄氏也有今天。尤其是年纪最小的刘氏，看着也就十六七岁，还没有贾旭大，想来也没来得及受贾似道多少宠爱。平日在府中被黄氏欺负的不轻，今日可算扬眉吐气一次，一来一回几步路走的是左支右扭，摇曳生姿。

贾旭就这么坐在那里，给几百人一个一个的发红包，花了将近两个时辰，一直到夜幕深沉。下人们拿了赏赐都满心欢喜的离开去忙自己的事了，十几个“小娘”却只能坐在旁边一直陪着，见终于都发完了，黄氏起身赔笑道：“旭儿长途跋涉，刚刚回家，又忙活许久，定是累的紧了。小娘叫下人在后堂备有酒菜，为你接风洗尘。”

贾旭一想到被十几个小娘围着看自己吃饭的场面，心里忽然有点不寒而栗，急忙拒绝道：“今日除夕，各房都有许多事情要安排，我这里也有好些人还需要安置，小娘不要管我，自去忙吧。”说完就赶紧跑掉，无意中第二次撅了黄氏的面子。

偌大个相府，安排贾旭这小两百人，也不算什么难事。府中本就有亲卫、护院的房间，人大多被贾似道带走了，如今都空着。在几个原就出身贾似道亲卫的人带领下，很快就将八十多名亲卫的住处安置妥当。

至于几十名军匠及其家属，相府里哪怕是柴房都比他们原先的破草屋要好得多，将他们安置在下人房中居住，又怎么可能会不满意？

除此之外，贾旭还在自己的院子左近另腾出了两个精致的小院，一个给了张世杰，今世收到麾下的第一个人才，自然要极尽笼络之事；另一个安排杜韵茹和安儿住下。

茹娘这娇滴滴的官宦家女儿，跟着他在外面风餐露宿的奔波了一个多月，本就孱弱的身子不堪重负，最后几天已是生了病，坐在大车中一路不住的咳嗽。如今终于安顿下来，重新住进了清新雅致、舒适惬意的房间，苍白的小脸才终于又泛上了一点血色。

他在茹娘的屋子里陪她待了一小会儿，说了几句闲话，就叫她早些歇息，让安儿好生照顾着。待他推门而出时，已经是子时。

今天是宋理宗景定元年的第一天，城中各处的爆竹声依然此起彼伏、响个不停。贾旭抬眼望向夜空，火药爆燃后飘起的轻烟，汇成朵朵墨色的浓云，似一团团浓烈滚烫，沉沉欲坠，压在他的心间。