开印日前，钦天监选择吉时，先行知照，颁示天下，待正月十六朝服行礼，之后照常办事。

年味尚未全退，一场春雨先落，洋洋洒洒飘在王都城内外。

隐有桃枝轻颤，将迎满城杏雨。

花楼依旧热闹非凡，半开的窗户里不时传出娇笑笙歌。

有小娇娘被嬉闹挤到窗口，无意中往外瞟一眼，干脆就趴在了凭栏上。

烟雨朦胧中，一柄撑开的油纸伞缓慢靠近，雨滴在水墨画上，氤氲开缠绵悱恻的缱绻，沿着伞骨尾端溢出，‘滴答滴答’像敲打在谁的心口上。

执伞的手很白，握在竹节上，虽纤细，骨节有力，如手中竹般柔韧。一身鲜红色披风在风雨中招摇，但掀起的衣角露出一片素色，既浓烈又内敛，澎湃下掩藏着无人可知的沉静。

小娇娘又朝外探了探身体，突然有些好奇伞下是什么人。

撑伞的人停顿片刻，似感知到什么，仰起头来。

小娇娘一喜，之后喜色很快褪去，在撑伞人厚重的蒙面锦布上略略移动视线，最终对上一双深黑的平静眼眸。

不易见悲喜，沉如深海的眸子。

“莹雪，是酒不香还是本世子不好看？”慵懒骄矜的调子在小娇娘身后响起，惊醒了她。

软塌上，男子轻袍微散，金绣在价值千金的织金锦飞游穿梭，铺了满地，形似不羁，难掩贵重。

他眼皮一撩，桃花眼带出满室春色，唇畔勾起，低笑声混着酒气，性感华丽，“罚你给苏公子喂酒，嘴对嘴这种。”

屋内一阵哄笑。

莹雪再不顾外头撑伞的人，抿唇轻笑一声，道：“奴家看到一位姑娘好气度，想着瞧瞧来着，结果姑娘蒙了面容。”语气不乏可惜。

其他人拥着她斟酒喂酒，闹在一起，唯有软塌上的人缓缓起身。

“云兄，你做什么去？”苏执左右各两三小娇娘，拖着不让他动，他只得扯着嗓子喊：“带上我啊——”

门一关，声音戛然而止。

—

另一扇门前，云起收拾了下衣服，眼中醉意不见，笑容依旧挂在嘴角，却又与方才有所不同。

观月替他推开门，他对着里面道：“我现在后悔，那天晚上应该让你看一下尸体和现场。”

房中人转身，也不意外，“这就是世子约我前来要说的事？”

同在花楼，相隔几间厢房，比起那边酒色生香，这里一人一壶茶，清淡雅致极了，叫人怀疑不是同个地方。

云起给自己倒了杯茶，边道：“一般人不能进稷下宫，只好委屈陆大小姐来此喝茶。”

陆安然坐到他对面，“有幸见识一番世子的‘不问风月，但求朝夕’。”

观月站在云起背后，闻言多看了陆安然几眼，没看出什么，好像就只是陈述一个事实。

云起食指划过杯沿，轻笑：“你看到了？”

陆安然其实没看清，不过从半开的窗户见到不少人影晃动，伴随各种莺声燕语，再一想到云起刚才过来满身酒气未消，怎么都能想到一起了。

两人没有就这个话题赘语，云起道：“死的是顾府女婢你应该听说了，还有一点很重要。”

提及顾府，陆安然脑子一个激灵，“不会是她？”

云起：“不巧，就是她。”

陆安然不过随口猜测，没想到真是那位丫鬟，想到上元节那日前脚她还高声喝骂，后脚就悄无声息死在暗巷中，人生无常。

云起反手叩几下桌子：“更不巧的是，这个案子和三个多月前发生的三桩案子是同一个凶手！陆安然，你说你这张乌鸦嘴。”

上任头一天就遇连环案的云大人胸郁气闷。

陆安然不为所动道：“照理说，世子现在应该在提刑司。”

云起轻呵：“我找了个人坐镇提刑司。”

陆安然：“世子现在又是？”

云起：“我闲。”

陆安然手心贴着茶杯，默了默，提出一个思考了很久的疑问：“世子来王都后，我听闻了不少世子的名人艳事，现在我不觉得世子是这样的人，为何非要做出荒唐人间行为？”

云起却说起了别的，“稷下宫重开，除了少数如我外祖家，安夏郡阴家、蒙都陆家、兰州郡，还有明殊郡等等，无一例外都送了嫡子嫡女前来，是不是差不多来齐了。”

陆安然一凛，还没有理出头绪，云起慢悠悠道：“蒙州所属宁朝，却又独立于宁朝，你若是皇帝，会有什么想法？”

陆安然简单明了的下判断，“收服，融合，稳固。”

云起一笑：“明白了？我们都是质子。”

陆安然一口气极为缓慢的呼出去，父亲曾极力不愿她来王都，甚至把名单改为陆简妤，是她强求，才引得柳相注目。

“我听说柳相亲笔信函送至陆郡守案头，你猜他有几分惜才？”

陆安然口气转为疏冷：“世子知道的不少。”

云起玩味道：“自然，秘密多一点，活的久一些。”

陆安然想起了云王府那些是非传闻，探究的目光扫过云起含笑盈盈的脸庞，这个人又有几分真几分假。

“那世子为何对我说这些。”

云起做出讶然的样子，“我们这种关系，你还用问？”

陆安然嘴角下抿，“虽然如今我们立场相同，也确实并无他想，但圣心难测，未免皇上有所怀疑。”

云起故意语焉不详，见陆安然不上当，有些无趣的甩开玉骨扇，“就是要多接触他才不会怀疑。”

陆安然蹙眉，听到云起解释道：“恩荣宴当晚我既扯了个同你夜游的幌子，若我们私下毫无交流，他会怎么想？”

稍一思忖陆安然就想到，皇上必定疑心那天晚上还发生了什么，甚至他们两个有不可告人的目的。

“本世子艳名在外，不妨摊在阳光下，最后也不过是一桩风流韵事。”

花楼的店小二送来两盘甜点，一盘是桂花糖蒸栗糕，另一盘炸的金灿灿的奶油松子卷酥，陆安然嗜甜，她挑了一个奶油松子卷酥。

花楼除了花酿酒，最为王都人称道的便是点心。手中这个奶油松子卷酥外观卷形蓬松，层次分明，闻着气味芬芳，送入口中香甜酥脆，吃之使人愉悦。

云起看她吃的时候一只手撩开蒙面锦布一角，另一只手以衣袖挡住，虽雅观，但很不方便，不由说道：“王都贵女盛蒙面纱，欲遮还羞，多有一层朦胧美，而你实诚，一块‘阿特拉斯’盖的严严实实。”

‘阿特拉斯’意为扎染，蒙州七郡的人都爱用此种布料，因为它质地柔软，轻盈飘逸，却又绵绸，最好防风沙侵袭。

陆安然吃完嘴里点心，才回道：“世子明知道，何必明知故问。”

蒙都初见面，云起反杀黑衣人后，曾以匕首威胁陆安然，如今两人却面对面喝茶吃点心，谈笑风生，也是另一种人生无常。

云起戏谑道：“你倒心态平和，是不是你们仵作眼中不管外貌表象，一律视作冢中枯骨。”

陆安然呷了口茶，缓而抬头：“骨相也不尽相同，美人在骨，世子已胜过大多数人。”

观月默默看着两人你来我往，小心思动个不停，听到这里，眼皮一抽——

陆大小姐在调戏世子？！

云起被反调戏一次，意外的挑了挑眉，不过当他看到陆安然平淡从容的眼眸，下意识确定她这么说，就是真的这么觉得。相对而言，陆安然是他为数不多所见，从心而发，说话做事都无比真诚的人。

云起早就被墨染黑的心生出一点羞愧，不过也就一瞬间的功夫，马上恢复本色道：“你知道我接手的是什么烂摊子？十年来王都凶案、连环杀人案，加起来总共二十三桩。其中七桩破获，剩余十五定为悬案已不可考，最后三个案子的死者都死于同一个凶手，所以并归一案。”

又加一句：“现在这案子的死者又多一个。”

陆安然很少见云起情绪激动，疑问道：“难道顾府施压了？”

观月忍不住道：“陆小姐不知，世子上任头一天，顾府就来大闹提刑司，让世子一句话赶回去了。”

陆安然见识过顾府行事，在她下榻的客栈曾不分青红皂白，逮一个人就搜身查问，稍有怀疑立马把人拉走，很是猖狂。

若单单为了一个女婢，顾府自然不会这样做，可伤了荣安县主的歹徒至今没抓到，顾府再出事，肯定要发泄一把怒气。

这样说的话，去闹提刑司也可以想到，只不过没想到云起这么强势。

“世子说什么了？”

观月憋笑，表情略微扭曲道：“顾府来势汹汹，非要提刑司马上把凶手找出来，世子就跟他们说：尸体拉回去，自己查去吧。”

陆安然觉得这是云起能干得出的事。

云起望天叹道：“你不知道，京兆府的袁方真不是个东西，天还没亮就把尸体抬提刑司来。”

陆安然从云起的角度思考了一下，道：“世子上任前发生的案子，已经归为旧案。”

云起眼皮一撩：“我是怕这个？我怕的是你乌鸦嘴！”

陆安然：“……”和她有什么关系。

观月揉揉鼻子，点破道：“时隔三个多月凶手再犯案，说不定还会出现死者。”