紫禁城。
曾经是大夏的标志性建筑，也是整个国家的权力中枢。
不过随着时代变化，它如今承担的是两个职责，一是景点，二是博物馆。
而最近一百年才新建起来的建筑，则是直接拆除重建，改造成了其他场馆，对外出租。
偶尔会有些明星大腕举办婚礼选定在这里大摆宴席，明面上的‘国宴’肯定价格不菲，但也少不了有人对此买单。
人活一世，图个虚名。
光靠着每年的场馆租赁费用，以及宴会承包的收入，就足够负担紫禁城内人员的工资，还能调拨一大波资金出来支持文物保护和修复，确实是稳赚不赔的买卖。
但十二月来临后，紫禁城就会变成真正意义上的禁城。
因为殿试将至，中湖内的部门人员负责接手。
之前门庭若市的金銮大殿或者天坛，亦或者博物馆文物院全部闭门谢客，里里外外的所有工作都必须停下，提前进入年末收尾的申报阶段。
这一切都是为整个大夏最严肃也最为顶级的人才选拔考试而做出的让步。
虽然在百姓眼里，殿试这一概念的存在感很低，可京城内稍微有点年岁的老人家都知道，紫禁城放榜式能写在上面的名字都意味着什么。
古代大夏有过榜下捉婿的习俗。
倘若不是紫禁城早已杜绝无关人等进入，恐怕也免不了有各方人物带着自家女儿去现场相亲，想来会比相亲角更加热闹。
昨日一场雪，今早雾蒙蒙，鸡鸣天破晓，行人觅无踪。
要说这里显得十分冷清，却也是算不上。
没有闲杂人等，并不意味着人少。
恰恰相反，京城内的年轻俊杰可不在少数，家族数量何止上百，千年世家少，但几百年的可不缺，再算上一些后起之秀，一些军部举荐，或者封圣后裔……随随便便凑个上百人都很简单，故而少男少女数量极多。
想要选拔入殿试，首先存在年岁的限制，不得超过三十岁。
其次，参加武试和神试，修为需要高于超凡三阶。
这还是基础条件。
想要进入殿试，满足基础条件自然是远远不够。
早在太阳升起之前，一张桌子已经放在了宫门外，榜单被张贴了上去。
清晨白雾皑皑，紫禁城旁的墙壁上挂起一张榜文，使用的不是纸张，而是一种相当独特的紫金色材质的布帛。
上面已经添了数个名字，名字后方也写着洋洋洒洒的数字介绍。
‘燕白袍：守夜人名捕，武试，长夜司举荐’
‘清微：道门圣子，神试，玄天司举荐’
‘申屠鱼：观星司博士，文试，观星司举荐’
‘徐巡天：军部少将军，武试，磐岩军举荐’
‘萧水寒：守望学府在校生，武试，神武司举荐’
‘……’
名字不算多，但每一个人的都算得上是凤毛麟角的天骄。
很多人会认为大夏骄阳皓月才是真正具有含金量的一批。
实际并不尽然如此，有一些人并不会主动出面争夺称号，但随着自身才能开花结果，也总会得到大放异彩的机会。
殿试作为选拔顶尖人才的考试，它最为关键的一点就在于‘举荐’二字。
这里的举荐和汉朝的察举制是两回事，通常会在内部形成竞争，随后经过大夏十司的实际考量后，才会将名字举荐至中湖，经过考核最终确认个人是否有资格入榜。
倘若是无名小卒，想要直接一步登天参加殿试是绝无可能的。
这通常需要很长时间的选拔，综合考量一个人的全部素质后才能做出决定。
光有实力，没有名声，不行；光有名声，没有实力，也不行；想要兼具名声和实力，还需要有强而有力的举荐方，才能列入榜单。
紫禁城的榜单下聚集了许多人。
但在十米之外的桌子前方，却有些冷冷清清，并无几人敢主动靠近。
“只能说并不意外。”一名老懂哥说：“我看这一次殿试参加者大抵是就这么十几个，应该不会再加了。”
也就在刚刚说完时。
不远处人群传来少许骚动。
一道人影径直的走到了报名处。
负责接待的工作人员抬起头看了对方一眼，四周人群也注意到了他。
“神武司，林海涯？”
“当代皓月也来了？”
“他是想要举荐谁参加殿试？”
四周猜测和议论纷纷。
林海涯说：“我要报名殿试，武试。”
城门口的记录者问：“你是自己报名，而不是要举荐？”
“我既要报名，又要举荐。”林海涯淡淡道：“我举荐我自己。”
记录官低下头，拿起毛笔，笔走龙蛇的写下文字，同时紫禁城下的榜单也多了一行文字。
‘林海涯：皓月，武试，自行举荐’
这一行文字刚刚出现，顿时一片哗然。
“我是不是看错了？”一名青年问：“我看到了林海涯的名字在上面……”
“我确定你没看错，我也看到了。”另一人肯定的说：“这一次殿试居然有皓月直接参加，竞争烈度一下子就上去了。”
“这下武试，怕是早早便确定了魁首咯。”有人唏嘘道：“这如何比？”
“可不要小觑了其他的被举荐者，谁说林海涯就赢定了？”人群里一个冷漠的声音响起。
旁边有人不服：“武圣阁真传，又是当今皓月，这含金量你不知道？”
“那就说赢了也为时尚早，他林海涯虽是皓月，但不是第一皓月，更不是骄阳首座。”
“伱是单杠化形么！你行你上啊！”
“好。”人群里走出来一人，就这么在少年少女的视线中走到了报名台前方，几句交谈过去，很快榜单上就多了一行文字。
‘北冥阙：皓月，武试，自行举荐’
刚刚叫嚣着的那人弯下腰，灰溜溜的退到人群后方，假装看不见。
“两位皓月相争，这次武试，啧啧啧……”
“好啊好呀！打起来，都打起来，我要看血流成河！”
“别急，我说你先别急，总觉得还有重量级的在后面呢。”
两名皓月天骄开始武试争夺就已经让人意外，而接下来出现的新名字更是令人一片哗然。
‘任南北：骄阳，神试，自行举荐’
唰唰唰——！
所有看到榜单后的人都看向了报名处，一个娃娃脸的青年站在紫禁城门口，正手持一瓶AD钙奶喝的正欢。
“你们好啊。”他挥了挥手，笑意盈盈。
人群里有几名小姑娘当即往后一倒。
是被吓的。
任南北是一枚煞星，谁惹到他，可能一家子都要整整齐齐的被唢呐送走。
这边好几名年轻人脸色难看的别过头去：“这道神试，断然是不能参加了，保命要紧。”
天下人都知道，任南北最爱杀的就是世家公卿，但凡觉得自己家世很屌的二世祖，都是他最喜欢的磨刀石。
京城权贵都不敢跟任南北产生什么冲突，哪怕他圣道禁锢五十年。
况且，骄阳都上了殿试，这还有什么争夺的必要？
任南北只觉得这群人无趣，他又不是疯子，不会随便杀人，抓不到证据也不会砍人的，律法雷霆的使用其实没那么随心所欲。
如果有人害怕被他砍了，只能证明这人屁股底下不干净。
身正不怕影子歪，守法公民哪里会怕什么律法雷霆和斩草刀？
也就在这时，任南北忽然感受到了一股气息。
一股萧瑟的气息，好似生命枯寂，让人看到了秋去冬来。
短暂的恍惚后，任南北回过头，看向出现在侧身位置的人影。
一袭灰色的长衣，黑纱蒙面，站在那里，好似一尊石像，从衣袖下方露出的左手有如老人般粗糙枯朽。
任南北低声道：“真没想到，你也会来到紫禁城。”
“我也，同样。”灰衣黑纱的人影低沉开口：“或许，只有，那位，才能，帮我。”
(本章完)