马格努斯能感受到空气中的震颤，以及人们的目光。他无需使用灵能也能听见来自四面八方的激烈讨论声，圆形剧场内的每一个人都在因他接下来要做的事而感到好奇。

这很好，实际上，是非常好。

赤红之王的嘴角露出了一抹微笑，将目光放在了仪器表面的那颗淡白色宝石之上。它泛着光，且似乎永远处在变化之中。绚丽多彩的光辉从每个角度看上去都是那么美丽。

就是现在了，他想，旧夜的确是一场恐怖的灾难，但具体起因到底如何，直到现在为止也没有一个确切的证据。

所以，人们凭什么将罪责推给灵能者？

但这不要紧，这些年来的非议将在今日画上句号，所有人都将看见灵能的稳定性——只要他将这仪器启动，莫塔里安那样的反对就将成为过眼云烟，甚至于是一个笑话.

他轻笑着，抬起右手，用一道灵能讯号指引一个机仆将接错的线缆管道放回了正确的位置。与此同时，他身后传来了一阵脚步声。

无需回头，他也能知道那是谁。

“阿泽克，什么事？”马格努斯尽可能温和地问。

他不想让自己现在的兴奋情绪被他的子嗣捕捉到，阿泽克·阿里曼是个聪明人，有时甚至太聪明了。

“我只是想问”阿里曼犹豫地开口，声音中充满了怀疑。

这情绪让马格努斯的笑容瞬间消失，他转过身，甚至没给他的智库馆长把话说完的机会，就立即打断了他。

“我记得我们已经谈过这件事了，阿泽克。”马格努斯说，他面部的肌肉正在受着虚伪情绪的牵引，表现出了一个再明显不过的假笑。

“还是说你认为我没办法完成这次实验？我们已经在很多个志愿者身上做过初步测试了，他们没有问题，不是吗？”

“但他们都在结束对浩瀚洋的观测后陷入了疯狂，吾主。”

“没错，但那是在他们短暂地掌握了灵能力量之后——而这种疯狂是可以被逆转的，第十八号实验体和二十七号实验体不就成功地恢复了神智吗？”

“但这明显只是小概率事件，原体.”顶着马格努斯那几乎变得阴沉的视线，阿泽克·阿里曼十分艰难地、也是最后一次地开了口。

“我们抵达尼凯亚花了一年时间，您的实验也只推进了这一年的进度。一百三十一人的志愿者中只有两人从疯狂中恢复了清醒，这根本没办法作为一个有说服力的数字。”

“他们的恢复甚至都不能被称之为成功，根本就只是小概率事件而已。我恳求您再想想，原体。现在还不算太迟。”

“想什么，阿泽克？”马格努斯失望地看着他，这目光令智库馆长感到一阵无可奈何的刺痛。马格努斯就是这样，他不喜欢听见任何反对意见。

“你没听见那些人都是如何谈论我们的吗？他们已经开始拿我们和原始野蛮的巫师做对比了，这毫无疑问是一种污蔑，也是一种不应该由我们来承担的罪行。”

赤红之王走近一步，看着他的子嗣，情真意切地低语起来。

“更何况，灵能在未来势必会成为人类所掌握的另一种力量，这几乎是一个可以被预见到的未来。它一定会降临的，而如果没人做这个推手，那就由我自己来。”

他决绝地挥动右手，独眼仍然紧紧地盯着阿泽克·阿里曼。

“听着，吾儿。我理解你的质疑和诉求，但我们现在已经没有时间再等下去了。是非成败在此一举，真理从来都只掌握在少数人手中。”

“伱以为人类中的智者为什么会这么少？因为多数智者都被那些蠢如猪狗的所谓平民百姓谋杀了！我不会让这件事发生，就算要为此背上骂名，我也要让所有人看见他们的错误。”

阿泽克·阿里曼终于无话可说，不仅仅是因为身为阿斯塔特无法违背原体的天性，还因为他内心的某个角落正在被马格努斯的雄辩所触动。

是的，的确如他所说。长久以来，智库制度与灵能者们的存在就一直在遭受人们的非议，他们看不见灵能的优越性，甚至贬低它，侮辱它。

更可笑的一点在于，每当他们谈起这件事，那些曾由灵能者缔造的胜利就突然消失了，被安放在了其他人身上，比如一些凡人辅助军身上。他们也配承担起这种荣誉吗？

这些指控一直以来都不是秘密，千子们能听见，但他们不理会，只是泰然处之。只要帝皇没开口反对，那就代表他们走在一条正确的路上。但这不代表他们会一直沉默，对任何话语都无动于衷

“现在，你明白了吗，阿泽克？”马格努斯看着他，眼带希望。

“我明白了，原体。”阿泽克·阿里曼郑重地回答。

“很好。”马格努斯笑了，他转过身，走到了那仪器附近。

机仆们低下头，脑海中简单的程序设定开始被另一种力量代替。

它从马格努斯的思绪中诞生，并被他牵引着覆盖了原本操纵机仆的脑中芯片。在灵能的作用下，十二名机仆的眼中亮起了蓝色的光辉。

下一秒，在剧场内陡然爆发的声浪中，这十二名机仆在瞬间化作了实质性的灵能闪光——它们的躯体在瞬间被融化，整个过程持续的时间不到一秒，却仍然能被许多人清晰地捕捉。

血肉和机械一并化作了淡蓝色的能量流光，并最终汇聚在马格努斯手中，形成了一个漂浮着的光团。

无数质疑、反对乃至咒骂瞬间铺天盖地般朝着马格努斯涌来，他却没有半点忧虑地站在原地，脸上甚至还带着微笑。

是的，就是这样。他微笑着仰起头，看向那黄金高台。想必您当年也是这样对抗全世界的吧，父亲？

王座之上，帝皇面无表情地俯视着他。

“我知道，诸位对此有疑惑。”他不急不缓地说。“你们或许会认为这是一场活人献祭，但这其实不是。机仆们并非人类，实际上，它们早就已经死了。”

“在生前，它们是死刑犯或畸形的克隆人，现在则是被芯片程式驱动的血肉机械组合体。无论从什么角度上来说，它们都不能算得上是人类。”

原体包厢内，黎曼·鲁斯缓慢地摇了摇头。芬里斯人的声音从未有一刻像现在这样听上去如此低沉：“他绝对用活人做过类似的事，相信我.”

马格努斯高举着右手，走到了那仪器旁边，并将那团能量球灌注进入了淡白色的宝石之中。

蓝光一闪，没有任何预兆，令人头晕目眩的光辉便在下一刻猛地绽放。以整个仪器为起始点，它几乎要将整个会场彻底波及。

与此同时，黄金高台上的马卡多冷哼一声，挥舞权杖，将这光芒牢牢地束缚在了仪器之内。马格努斯略显意外地抬起头，看了他一眼。

“这只是正常的实验现象，掌印者，每一次启动仪器它都会发生。”

“每一次？”马卡多摇摇头。“继续吧，马格努斯，让我们看看你的成果。”

他的话中不含半点冷意，马格努斯却感到了一阵极其轻微的疑虑。为了确认此事，他看向了马卡多的眼睛，在视线交汇的一刹那，他从马卡多的眼神中看见了一种反对。

而所有人都知道，马卡多是帝皇的另一只手，掌印者的态度完全可以在某种层面上代表帝皇。

这是否代表着帝皇不认同他的做法？

赤红之王再次看向人类之主，后者的表情依旧平静。于是，这阵疑虑就像掠过水面的浮草一般在他心中急速下沉，消失不见。

帝皇没有反对。他想。这代表我没有错。

“现在，我需要一位志愿者！”他举起双臂，离开仪器，像是正在授课的老师一般沿着圆形剧场的边缘走了起来。

官员与贵族们不可避免地被靠近的原体夺去了大部分注意力，另外一些人却对他的这种行径嗤之以鼻。莫塔里安双手抱胸，靠在包厢立柱之上冷冷地嗤笑了起来。

他没有发言，可谁都能从这笑声中听见他的不屑。

“现在，他所做的事和需求严谨的实验完全搭不上边了。”罗伯特·基里曼叹息一声。“他看上去简直就像是个正在街头卖弄吞剑技艺的杂耍艺人。”

“而且，这剑是真的。他会刺穿自己的肠胃，那剑最终会从他的肚子里冒出来。”安格朗接过他的话。

角斗士的脸正在缓慢地抽搐，他的双手正互相握在一起，手臂肌肉虬结，手掌青筋暴起。那仪器只是被启动就已经让屠夫之钉活跃了起来。

而场地中，赤红之王对这些事一无所知。他还在振臂高呼，希望找到一位志愿者。

他声情并茂地演讲着，希望人们能自发参与进这场实验，和他一起成为未来历史书上浓墨重彩的一笔。

可惜的是，直到目前为止，还没有任何人被他说动。所有人都看见了马格努斯是如何对待那十二名机仆的，没有人想成为下一个。

因此，尽管赤红之王一而再，再而三地表示实验者本身绝对不会遭受任何程度的危险，也没人愿意离开座位或包厢。

场面与气氛开始逐渐变得尴尬，马格努斯脸上的笑容也开始越变越淡，就在此刻，一个坐在场边的男人站了出来。他戴着一副金丝眼镜，脖子上挂着一个沉重的黑色留影机。

“我叫贝尔洛斯·冯·夏普，是第八军团的随军记述者之一，大人。”他站起身，彬彬有礼地弯下腰，鞠了一躬。“我愿意成为您的志愿者，来协助您进行这场实验。”

“多谢你！”马格努斯喜出望外地朝他走来。“你叫——啊，是的，贝尔洛斯·冯·夏普先生。谢谢！你不会后悔的！”

“但愿吧。”贝尔洛斯笑容不减地摘下自己的金丝眼镜，将它放回了上衣的口袋中。顺着马格努斯的指引，他走进剧场内，来到那仪器旁边，并将双手放在了上面。

王座之上，帝皇终于改变了一下他的坐姿。马卡多站在他身侧，叹息了一声：“现在后悔已经晚了，陛下。”

“我从不后悔放他离开。”帝皇答非所问地说。

“你知道我指的不是这个。”马卡多握紧权杖，灵能已经开始蓄势待发。“不管那东西到底是什么，贝尔洛斯能安然无恙的可能性都极其低下”

帝皇没有再回答这句话。

场地中央，马格努斯也将他的双手放在了那仪器之上。他看了贝尔洛斯几秒，这才想起来自己应该事先做个小小的调查。好在这不要紧，现在补上也是一样。

赤红之王的脸上再次带上了那副假笑，他优雅而有礼地低下头，貌似谦和地问：“所以，贝尔洛斯先生，你从前接触过灵能者吗？”

“噢，接触过不少。”贝尔洛斯点点头。“我知道你们的那些戏法，什么闪电啦，天火啦这些我都见过的。”

马格努斯皱起眉：“可你说你来自第八军团，他们的智库馆长是费尔·扎洛斯特，他应当不会使用这些法术。”

“我是个记述者，大人。因此，我见过很多人。”贝尔洛斯说，他的脸上挂起了一副远比马格努斯更加虚伪的假笑，而后者根本没发觉此事。

“好，好。”马格努斯点点头，敷衍地将这个问题略了过去。他本该更慎重地对待这件事才对，他之前就是这么做的。

那一百三十一个志愿者都是精挑细选出来的。想要在千子们的身边找到这些不具备灵能资质的凡人可不是什么容易的事，他们就连记述者都要求具备灵能天赋。

这足以证明马格努斯此前对待这实验有多么用心，可惜，赤红之王没有意识到这件事。他的心中只剩下一个最简单的念头。

证明自己。

他已经忍受非议太久了，他绝不会再忍耐下去。

“那么，贝尔洛斯先生，请你闭上眼睛，保持平静。”马格努斯温声开口。“我会指引你的，好吗？你只需要将意识完全下沉即可，就像做梦或睡眠那样。”

“我已经很多年没做过梦了，大人。”贝尔洛斯闭上眼睛。“但我会试试看。”

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今日加更。

(本章完)