察觉真相是一件相当鬼祟的事。暗中调查，走访知情人士，药物、催眠、以金钱贿赂或是以武力逼迫，再不然便拿至亲之人进行威胁

更不幸的是，人类中有相当一部分人对这些手段极其着迷。

他们发了疯似的执着于调查这件事本身，而非真相。对这些人来说，调查与折磨带来的快感远胜于得见真相本身，进行调查所赋予他们的权力，也让他们得到了某种俯瞰芸芸众生的优越感。

这真是一场荒谬的错误，但人性不就是这样吗？

可卡里尔无意批判他们。

无关紧要，他不在乎。毕竟，他同样也是一个真相的追寻者。

如有必要，他照样会不择手段。

他冷冷地行走在废墟之中，身形飘忽不定。若不是为了照顾怀言者们的脚步，他恐怕已经化作一抹阴影飘然而去。然而，尽管他刻意地放慢了速度，怀言者们在他身后却还是显得缓慢。

这很正常，他之于阿斯塔特之间的差距要远超阿斯塔特之于凡人，这本不该被拿来对比，但他忍不住。

他的思绪好似黑暗中张牙舞爪的怪物，无数个不该产生的血腥想法都在这只怪物的爪与牙中旋转。若非坚冰束缚，怪物恐怕早已破体而出。

好在他正身处永恒的冬天，‘刃’本身能代表许多意象，它的淡白正是脱胎于人类之主记忆中的某个片面。再加之他自己的意志，那怪物目前倒也还算安分

但是，它终究有一日会出来的。问题在于，是什么时候呢？

一如既往，名为卡里尔·洛哈尔斯的人类暂且没有答案。

他停下脚步，在消失的群山面前驻足不前。赫摩特·拉克鲁斯仍在念诵那些经文，口吻狂热而憎恨。他们走了一路，他也念了一路，再次目睹完美之城的废墟似乎只能让他的信仰更加虔诚。

卡里尔为此笑了一下——真是个狂信者。但是，憎恨是的，他应该憎恨。而且，某种程度上，他也应该诵经。

怀揣着异样的幽默感，他缓慢地蹲下身，用右手挑起了一抹白色的灰烬。

惨白的枯骨与漆黑的阴影所形成的利爪手甲被它们所覆盖，其中空无一物，除去尘埃外便只有死亡。可怕的景象，但这正是他所需要的。

他握紧右手，灰烬在手掌中逐渐炽热。他谨慎地抛去身体中涌动着的力量，拒绝了它们试图帮助他的请求，继续使用着近些年来愈发强大的灵能。

狂风渐起，被不应存在的超自然力量从潮汐中唤来，它冷冽地吹拂而过，风力之大几乎要让怀言者们被吹倒，卡里尔却在这阵风暴中安稳站立。

他不受影响，就连阴影斗篷都未曾有飘荡。它仍然懒洋洋地待在他背后，垂落地面，等待被唤起。

灰烬如海水般激荡而起，形成灰白色的潮汐海浪，几乎遮蔽了他的身影，唯有两点森寒的蓝光留存。

它们冷酷地透出灰烬潮汐，拒绝了任何阻拦，凭借某种意志硬生生地强迫着灰烬们散去了，不愿离去的灰烬被灵能强迫着带往了废墟各处，潮汐在此刻终于彻底消散。

灰烬散去，暴露出本来面目的地面上铭刻着一个无法消逝的八角星。

晶莹剔透，纯洁无比，反射着阳光。

它原本可能是刻在岩石或什么东西上的，但是，当午夜之刃与极限战士的舰船从天空中降下火雨后，这颗星星就应该消逝。可它没有，它留存了下来。

它在高温烈焰铸就的二氧化硅中保持了原本的形状。

凭什么？

安格尔·泰的呼吸变得粗重了起来，这违反常识的一幕让他脑中的某根弦彻底绷断了。

他愤恨地拔出腰间的爆弹枪，开始朝着那星星连连开火，在巨大的枪声中，它居然毫发无损。怀言者发出一声怒吼，一口气将子弹全都倾泻了出去。

玻璃碎片飞溅，爆弹深陷地面之中，弹壳落地，发出清脆的声响，八角星仍然伫立，光芒依旧，仿佛嘲讽。于是安格尔·泰毫不犹豫地更换弹匣，想要再试一遍，但巴图萨·纳瑞克阻止了他。

“这没有意义的，兄弟。”

他悲哀且感同身受地对安格尔·泰低语起来，右手搭在爆弹枪上。很明显，若不是安格尔·泰抢先一步，开枪的人就会是他。

“它可能都不存在这里，我们能看到，但我们无法触及。而且，就算它存在，毁坏它又有什么意义？”

“凡是淫祀，必将焚毁。”隐士冷酷而强势地进入他们的对话，双手在胸前比出帝国之鹰。“此乃铁律，巴图萨·纳瑞克，切莫忘记。若我再听见你说出类似的话，我会杀了你。”

卡里尔没有去评价他们的对话，也没有阻止巴图萨接下来和隐士之间爆发出的小小争端，他现在无暇顾及这些琐事。

他只是继续握紧右手，冷静而保持着灵能的运作，在他强迫之下，灵能与灰烬一齐被压缩到了某种极限，几秒钟后，他终于张开手，而那些灰烬已经变成了一颗浑浊的惨白宝石。

此刻，安格尔·泰也结束了他的愤怒。他来到他面前，低着头，犹豫不决。

卡里尔能看到他心中的情绪，于是他选择自己开口：“还记得我说的踪迹吗，安格尔·泰？”

“我记得。”怀言者抬头看向那枚宝石。“所以，这就是踪迹？”

“目前还不是。”卡里尔摇摇头。“要找到埋下祸端之人绝非易事，他在你们的军团中身居高位，且至少参与过完美之城的建设。但你们可曾在今天以前察觉到半点踪迹？”

巴图萨·纳瑞克用仇恨与后怕兼具的语气呢喃了一句：“一个影子.”

“是的，一个影子。”卡里尔赞同地看向他，那宝石仍在手中停留。

“可他不可能完全隐藏自己，也不可能完全隐去所有痕迹。那颗星星代表着众多堕落之物，但只有一颗是决然不够的，完美之城附近必定还有更多隐藏起来的星星存在。”

“可您当年——”安格尔·泰口干舌燥地咽下一口几近于鲜血的唾液，抛去了敬称。“——我的意思是，为什么那个时候不将这些证据指出来呢？”

卡里尔似有怜悯地看着他，没有回答这个问题。

‘隐士’再次发出了那种残酷的笑声，声音与雷鸣极其相似。

“这不过只是一场考验，而我们没有通过它。就是这么简单，安格尔·泰。你所提出的希望对当时的事态根本于事无补。您说对吗，大人？”

卡里尔没有回应，赫摩特·拉克鲁斯是一个极端的狂信徒，虽然他的话在某种程度上的确能被算作正确，可他不能同意。

他只是再度握紧右手，如玻璃开裂般的脆响一声声蔓延而出，在空气中激荡。

一阵颤栗降临于安格尔·泰的脊背，他扔开老牧师的话，开始专注地凝望起那只紧握的手，心中情绪激荡，已经无法简单地用‘希望’或‘绝望’来形容。

他远胜于它们。

片刻之后，光芒四溢。有闪光的碎片从手指的缝隙中爆射而出，化作了无数颗炽热的深红流星悄然远去。

卡里尔看向它们，缓慢地吐出了一个音节，声音古朴，如万古前的死者低语，下一秒，无论是牧师，巴图萨，还是安格尔·泰，他们都察觉到了某种东西正在诞生。

伴随着这样的思绪，安格尔·泰看见了一阵突兀出现的薄雾。

它们弥漫着，冰冷而寂静地开始在他们脚下汇聚成型，看上去几乎像是空气正在凝结成冰，闪着光的薄雾顺着天空中的深红流星开始径直向前延伸，如同受到了指引一般奇特。

五分钟后，一条路线就这样缓缓蔓延而出。完整，瑰丽，奇迹。

+马卡多给的这些灵能法术的确好用。+

看着这一幕，卡里尔对远在银河另一端的某人给出了自己的评价，以及建议。

+你真该让他抽空写本书，我们这些老家伙脑子里装着的知识至少有一部分可以流传下去。+

+我可不老。+那人说。+我仍然算年轻。+

+马卡多来说这句话还差不多。+

那人轻笑一声，灵能构筑起的虚幻频道中竟然响起了某种敲打之声。

他过了一会才回答卡里尔的小小玩笑，声音变得虚幻了一些，像是正在进行某种极其需要专注的工作而不得不分散注意力。

+知识不同于寻常遗产，卡里尔。有些知识应当被隐埋，就算要流传下去，也只能在少数人之间传递。至于你我祝你好运。+

+你觉得我找不到他吗+

+祂们会提供帮助，因此他凭什么现在就被你找到？+

+你知道那人是谁吗？+

+如果我知道.+

那人冷冷地一笑，挂断了通讯。

“走吧。”卡里尔说，他看向怀言者们。“顺着这条路前行，就算我们不能得到真相，也最起码可以得到一些蛛丝马迹。”

“可如果我们得不到呢？”巴图萨·纳瑞克隐含迷茫地问。

“走就是了。”赫摩特·拉克鲁斯说。“迷惘是一种可耻的软弱，从现在开始默念神皇之名吧，巴图萨。你会在他的目光下坚强起来。”

言罢，他头一个踏上了那条薄雾之路。大步向前，决不回头，昂首挺胸。

有，码。

我的更新时间真是越来越健康了，乐

(本章完)