阿库尔多纳隐隐有些不安。

这种不安来源于何处？好吧，答案其实很明显。如若你的原体去访问另一名原体，却只带你一人作为近卫，你同样也会感到不安的。

当荣誉被放大到了一个极端的程度，它就不再是荣誉了，而是一种负担。更何况，与福格瑞姆同行的洛珈·奥瑞利安甚至连一名近卫都没带。

大怀言者穿着一件来自科尔奇斯的祭祀长袍，双手空空地就这么来了。这意味着，安保工作将完全交给阿库尔多纳。

帝皇之子的首席剑士很想问一句——我何德何能？是的，我知道我的战技非常高超，但我何德何能？

此刻，阿库尔多纳穿着一件最能代表帝皇之子的紫金色制服，右耳的耳垂上还挂着一串琥珀挂饰，那是福格瑞姆亲手制作的小饰品之一，只会发给那些他最喜爱的战士。

他的腰间还有一把军刀，当然，这把刀的华丽程度远远超出了它的实用程度，作为一把刀，在刀身上雕刻出细密的浮雕和纹路，甚至使其变得镂空

若是称它为武器，只会令人发笑而已。

福格瑞姆将阿库尔多纳的一切小动作尽收眼底，却没做任何评论。他微笑着，银白色的长发几乎是在黑夜中闪闪发光。他自己本人当然是不能发光的，这要归功于走在他身侧的大怀言者。

洛珈·奥瑞利安那闪着金光的皮肤几乎是在为他的兄弟充当照明——没办法，诺斯特拉莫人对于照明工具的亮度需求远低常人，他们的路灯.看上去几乎不发光。

好在这段路并不需要走多久，在再一次地经过两根高耸的大理石圆柱后，他们在红地毯的尽头看见了孤身一人的康拉德·科兹。

比起他那尊贵的身份来说，夜之主的打扮简直是朴素的惊人。他穿着一身简朴的黑袍，胸前有一个吊坠若隐若现，黑发被简单地束于脑后，形成了一个常见的战士辫发型。

阿库尔多纳也曾经试过这种发型，但他还是选择了更为繁复的另一种。

“欢迎，兄弟们。”夜之主轻声开口，并在此之前率先给了观察着他的阿库尔多纳一个视线，以作问候，后者略微一惊，紧跟着便有些受宠若惊地低下了头。

“我希望新生的诺斯特拉莫能小小地扭转一下它曾经在你们眼中的形象”

福格瑞姆微笑着走上前去，直截了当地给了他一个拥抱。科兹没有选择躲避，只是表情显得有点无奈。

他又与洛珈握了握手，大怀言者多少是有些尴尬的，但科兹似乎并不在意过去的事。他握手的力度远超他本应表现出来的，这种程度的热情甚至让洛珈一时之间有点茫然。

“你怎么没准备一场阅兵呐，康拉德？”福格瑞姆搂住夜之主的肩膀，略显亲昵地开了个不大不小的玩笑。

“你不也就带了阿库尔多纳一个人来吗？”

“嗯？”福格瑞姆挑起眉。“这当然是有理由的，但你至少应该准备一场阅兵嘛。”

“不要，太麻烦了——”夜之主摇摇头。“——可别告诉我你真的想在这种寒冷的夜晚里吹好几个小时的冷风，看我一个又一个地替你介绍我的连队。”

“有何不可？”

“太麻烦了。”康拉德·科兹重复道。“而且，你根本就只是在开玩笑吧，福根？想看阅兵的人自己为何只带一个近卫？”

他毫不留情地戳穿了福格瑞姆的伪装，让被凤凰忍住了的笑意变成了一阵在夜风中逸散开的轻笑，但他似乎还没有死心，而是带着笑意拉过了阿库尔多纳，将后者再一次隆重地介绍给了科兹。

“这是阿库尔多纳。”福格瑞姆用念诗般的语调说道。“我的长子，我的骄傲，我的首席剑士和我的二连长。他可不是简单的一个‘近卫’，兄弟。”

阿库尔多纳用求救般的眼神看向了康拉德·科兹。后者微不可查地叹了口气，顺手对一旁的黑暗招了招手。

一个面色苍白的泰拉裔夜刃就那样从黑暗中走了出来，原体们自然对他的存在早有察觉，阿库尔多纳却不同，他微微一怔，眼底有惊讶涌现。

“这是我的冠军。”科兹面无表情地说。“来自泰拉的西亚尼。”

“就这样？我可是说了四个头衔。”福格瑞姆不满地歪了歪头。

面对他的疑问，科兹终于笑了起来——只可惜，这个笑容十分的意味深长：“其实西亚尼有很多个头衔，福根.如果你想听的话，我当然可以让他一一说出来。”

阿库尔多纳看见那名夜刃的脸色似乎变得更加苍白了一点。

“你这完全就是在作弊嘛。”福格瑞姆叹息一声。“算了——那么，有宴会吗？”

“当然有。”夜之主转过身，步态优雅地走了起来。洛珈沉默着跟了上去，他对这种被忽视的情况早就有所预料，因此倒也没觉得有什么问题。

实际上，这种情况已经比他所预想到的另一种好上许多了。只是，在他的脚步声响起以后，科兹却突然地停了下来。

他转过身，将半张苍白的侧脸展示给了大怀言者。

“.你有什么喜欢的特色菜吗，兄弟？”康拉德·科兹轻轻地问。“我军团内的厨师有好几位都来自泰拉，他们会做许多菜肴。”

福格瑞姆转过头，对着黑暗露出了一个百感交集，欣慰不已的微笑。

洛珈·奥瑞利安缓慢地张开嘴，在一阵沉默后，他感激地发出了热情的声音：“我并不挑食，兄弟！”

“是吗？”科兹收回目光，继续朝前行走了。“那就好，我也是。”

——

卡里尔蹲下身，将一个四分五裂的战斗机仆的残骸从地上捡了起来。他面带思索地看着这仍在冒着电火花的半机械生物，伸出手戳了戳它的紫色肌肉，这种颜色当然不会是自然的。

实际上，每一个用于提供训练的战斗机仆都会在启动的那一刻被灌注大量的强效兴奋剂。在这些堪称毒药的化学药剂的作用下，它们方才能在肌肉力量上和阿斯塔特们相匹敌。

当然就目前来说，生物学不是他正在研究的东西，他对人体的构造已经足够了解了。

他现在正在研究机械构造——说起来虽然有些诡异，但事实就是如此。

人总是要不断进步的，在卡里尔看来，如果他有足够的时间，那么，学一学新东西自然未尝不可。

奈何，他似乎对机械没什么天赋。

回程的路上他一直在琢磨该怎么修复损坏的战斗机仆。时至今日，从他手底下彻底报废的战斗机仆已经有二十六个之多了，被修好的倒也不是没有，只是它们的功能都发生了一定程度的变化

或者说残缺。

“啧”

叹了口气，卡里尔将这机仆放下了，随即便转身离开了工作台，走到了衣柜旁。

他在‘巢穴’内部的办公室兼起居室并不大，却五脏俱全，衣柜自然也是有的。虽然衣物不多，但也足够他应付各类场合了。

他选出一件样式简单的礼服换上，便离开了自己的办公室。

‘巢穴’的全称实际上相当书面化，而且非常冗长。时至今日，不光是夜刃，哪怕是平民们也习惯称呼这个一半在地下，一半在地上的巨型建筑为巢穴了。

对于那些没有进入过其中的人来说，它是神秘的，而对于那些进入过其中的人来说，它是‘冷到要命’的。

没人知道巢穴内部为什么会这么冷，寒风阵阵，吹过那些阴暗的走廊，吹散薄雾，制造出了近似呜咽的回声。除去没有蜘蛛网和灰尘以外，这里大概和墓地没什么两样。

一样的阴森可怖.只要你忽略那些新血。

我的意思是，只要你忽略那些随处可见的新血。

“教官！”一队身穿训练甲的新血朝他高声问候了一句，随后便分散着跑远了。

卡里尔一眼就能看出他们在进行什么活动——‘追猎’，如果在午夜来临以前，参加活动的新血没有完全被追捕他们的老兵抓住的话，就能获得一些奖励。

表现优异者甚至能为自己赢得一把动力武器，当然，被抓住了也是有惩罚的。

卡里尔驻足停留，目视着他们远去了。他开始思索要不要再将巢穴扩建一些，夜刃们的人数仍然不多，但是，不知怎的，他却总觉得巢穴已经开始变得有些拥挤了

思考着，另一阵脚步声也到了他面前，一个沙哑的声音响了起来：“教官，您有看见他们吗？”

卡里尔抬起头，点了点头，却又摇了摇头：“求助他人可是作弊行为，范卓德.”

“我知道，但这并不妨碍我问问。”被称作范卓德的战士如是说道，他是诺斯特拉莫人，还很年轻，但已经是一名经验丰富的猎杀小队成员了。

卡里尔轻笑一声：“我可不会告诉你他们到底在哪，自己找吧，范卓德.他们已经分散了。”

范卓德咧开嘴，狞笑了一声：“我懂了。”

望着他远去，卡里尔迈动脚步，朝着宴会厅走了过去。他的表情已经重归平静了。

还有一章。

重申一遍，本卷没有混沌出场

(本章完)