极限战士们的会议厅是个很有趣的地方——或者说，仅限于马库拉格之耀号上的会议厅是这样。它有四个入口，从前往后，一共分成了四个讨论区。
功勋卓著战团们编织的挂毯在墙壁上随风吹动，厚重的挂毯承载了厚重的历史，也承载了这里发生的所有事。每一次争论，每一次投票，都在它们的凝视之下发生。
......当然，你也可以以此为根据想象一下极限战士们的这种会议到底有多么的嘈杂。
不过，对于卡里尔来说，其实他早已习惯。
一个半月的航行，除去第一天以外，每天都是如此，你不习惯也得习惯。
他对门口的常胜军们点点头，权当是打了招呼，随后便跟在基里曼后面走进了会议厅。极限战士们注意到了他们的到来，但并没有停止讨论。
在马库拉格之耀号上，会议向来是只有提前，除非紧急情况，否则绝不会终止或提前结束——从某种意义上来说，这也是罗伯特·基里曼自已带起来的风潮。
基里曼倒也没有去管他的子嗣们，能进入这个会议厅的都是军官，况且这只是一次例行会议，根本就没有必要进行太过复杂的操作。
他朝里走进，来到了一个并不能算大的小隔间，随后便从桌子上拿起了三块数据板，递给了卡里尔。
「今天只有这些？」卡里尔惊讶地挑起眉。
「马里乌斯昨天给了我一个建议，他说，我不应该给你增添太多工作，以免‘遭到不必要的口舌攻伐。」基里曼面无表情地说。「我都跟他说过这是你主动要求的了，他却不信。」
卡里尔哑然失笑——谁会信呢？一个主动要求进行处理文书工作的人......
而且，在极限战士们看来，他们多半会以为这是第八军团的教官对于极限战士军团的一种示好吧。
虽然他们的确对他处理文书工作的速度感到非常震惊。
「我今夜就会完成它们的......」
卡里尔点点头，但也没忘记抱怨——他可不是真的对此没意见。「顺带一提，帝国的文书工作真是繁琐到令人吃惊。每一批物资记录都要单独确认。难道就没人想过要进行改革吗？」
「帝国的官僚系统是很庞大的......」
基里曼苦闷地叹了口气，头一次在这方面找到了可以倾诉的人。他忍不住开始大倒苦水。
「如果你用一台自带搜索功能的沉思者来搜索‘处理员这个单词的话，你会在帝国的官僚系统中找到上百个职别相近，职权相近，但就是能在一个部门内存在数十个的处理员。」
「但他们却并不是在浪费时间，当税金的窃贼。实际上，这些人每天都在兢兢业业的工作——工作什么？自然是处理文书。」
「因此，如果我们还打算让这个见了鬼的系统正常地运转下去，我们就必须遵循这套腐朽的制度。天知道我有多少次想提出建议进行改革......」
他说到最后，甚至开始有点咬牙切齿了起来。卡里尔看着他，感到一阵同情。
罗伯特·基里曼是个很讲究效率的人——对于这样一个人来说，让他亲眼见到这些事，恐怕比狠狠地殴打他一顿还要令他感到难受。
「你没有向你的父亲提供过建议吗？」他低下头，一面查阅那些数据板，一面随口问道。
「我当然有！」基里曼高声回答，同时坐在了房间内的沙发上。
「结果呢？」
「他让我先在极限星域内推行。」基里曼幽幽地说。「他没说理由，但我大致能猜到是为什么......」
马库拉格之主叹了口气，摘下了自己的桂冠，放在眼前凝视了起来，表情是一种近乎无法被详细描述的复杂。
「那么，为什么呢？」卡里尔轻声询问。
「因为这件事并不重要。」基里曼严肃地凝望着那桂冠，如此说道。「你或许已经知道了，我们的使命——原体、军团、辅助军......所有人，从上至下，万众一心渴望达成的那个目标。」
他停顿片刻。「唯一的目标。」
「大远征。」卡里尔平静地回答。「我知道。」
「银河系的广阔几乎令人绝望，卡里尔......」基里曼怔怔地说。
「我看过一份星图，图上有很多被黑暗遮蔽的光点。它是手绘的，由一百名画师共同完成。自泰拉开始，到银河系的远端......黑暗笼罩群星，我看着它，看了很久，如果不是我父亲的亲卫提醒，我恐怕连那天的晚宴都不会参加。」
「这幅星图......它对我来说太庞大了，甚至庞大地让我有点感到害怕。因为我开始意识到，若是没有亚空间航行，我们甚至需要用上百年的时间来抵达另一个星系。这是多么可怕的事？」
「但是，在银河还属于人类的年代，我们却能自由的访问群星......我们发现它们，然后拥有它们。银河曾经属于我们啊，卡里尔。」
他说着，情不自禁地微笑了起来。那是种很难界定的笑容，介于遗憾与向往之间，却又带了一点稚气天真的不服。
「所以我才愿意将我自己困在这些没完没了的文书工作当中。」基里曼轻笑起来。「所以我的兄弟们才甘愿离开故土，手持兵刃，染上鲜血......我们都明白这件事对人类这个整体意味着什么。」
他自豪地笑着，放下桂冠，看向了他的客人——而卡里尔·洛哈尔斯却只是回以了一个平静的凝视。
「牺牲而已。」他轻声回答。「因此我们还是来谈谈接下来要收回的星球吧。」
基里曼挑起眉：「你在我前面拿到了资料？谁给你的？」
「当然不，我只是在路过会议厅的时候听见了他们在讨论。如果不出意外的话，再过个十分钟，恐怕就有具体的信息和成熟的方案会被人送进来了。」
「你还真是将我的子嗣们的工作效率摸得很清楚......」
卡里尔轻柔地一笑，没有再说什么，只是继续低头看起了数据板。基里曼则后知后觉地意识到了他的回答听上去到底有多么令人尴尬。