弗兰西亚宫殿
三座建筑物中最大的一栋，林正走在打磨得闪闪发亮没有一丝尘埃的长廊中，而前方充当带路者的人则是克莱姆。
宴会结束后的第三天，他接到了公主殿下的传唤。
宽广洁净的走廊里，站着穿戴全身铠甲，保持立正的王宫警卫精锐士兵，他们是王国的骑士。
与从平民阶级中录用专业士兵当骑士的帝国不同，王国的骑士是领受一代贵族爵位的族群，常常由贵族三男等无法继承家业的人来担任。不过由于王室支付给他们相当高额的薪酬，因此只有剑术本领一流者才能被选上，就算是贵族也没办法走后门。
【国王的亲卫队】是最能贴切形容他们的词语。
顺带一提葛杰夫也没有爵位。
因为出身平民的他在一众贵族上踩头，抹不开面子的贵族们反对授予他骑士爵位，于是乎国王便新立一个地位——王国战士长。自此以来，葛杰夫亲自选拔，由他本人所率领的精锐士兵们，便统称为战士。
说起来当初葛杰夫也邀请过他的来着，但被自家侯爵兄长狠狠地拒绝了。
克莱姆向这些骑士们点头。大多数都会回礼，有人碍于脸面不情不愿，但也有人是真心致意。他们虽然是贵族，同时也是对王尽忠拥有战士精神的人。
而与克莱姆不同，林的微笑示意得到了所有人的回应，无一例外。哪怕是那些对克莱姆嫌恶板着脸的女仆们，在看到他那一刻也带着讨好的媚笑。
这便是贵族身份带来的便利。
当然，颜值也占据了一小部分。
“……这个王国已经完了。”
“林大人，您说什么？”
“没什么。”
前面带来的克莱姆并没听清林的喃喃自语，见对方不愿意多说他也不会追问，稍后两人到了宫殿内最角落的房间门前。
咚咚咚——
“拉娜大人，我带林大人来了。”
“请进。”
“——失礼了。”
得到许可的克莱姆转动门把手。
推开门，绝美的景象闯入两人的视野。
这是一个虽然豪华但不流于浮夸的房间，并没有固有印象中的淡粉色或纯金色，而是要更加朴实无华的低调装修。在打开的巨大窗户与阳台的交汇处，有一张颇小的白色圆形桌，站在桌子旁边的自然是房间的主人拉娜。
金色的少女被太阳包裹，整个人灿烂夺目，宛如世界的中心。
“等您很久了林大人，请来这边。”
少女邀请着他。
林也没有客气，径直走向圆桌，然后坐了下来。
“拉娜大人，我先下去了。”
“克莱姆，你也坐下吧。”
“可是……”
“坐下再聊吧，这里没有外人。”
“林大人都这么说！”
克莱姆知道已经无法推辞，死了心，于是坐了下来。
“来，请喝茶。”
与此同时，拉娜将红茶注入新准备的茶杯，从魔法道具保温瓶倒出来的红茶就像刚泡好的一样冒着热气。
这是可以在一个小时内保持里面的饮料温度与品质不变的神奇道具，拉娜特别中意的道具之一，只有在招待重要客人时才会使用。
“很好喝，拉娜大人。”
老实说，克莱姆一点也喝不出来好不好喝，不过既然是拉娜泡的，他认为一定好喝。
事实也确实如此。
“香、醇、润，咽下去后有一丝丝回甘，想必这其中加了一点蜂蜜吧，目的是想要中和多余的苦与涩，不过也非常注意没有让甜压制苦与涩，否则就不会有最后对比出来的回甘。相当巧妙的手法和构思，拉娜殿下，您的手艺非常精湛。”
林的夸奖恰到好处，公主殿下犹如被挠到瘙痒处那般，露出甜美的笑容。
克莱姆见到有些焦急。
“拉娜大人，我、我……”
很想说些赞美的话，但嘴笨的他说不出如林那般诚恳又自然的赞美。
“没关系克莱姆，不用勉强。”
“就是说啊。毕竟哪怕我说一百句赞美的话语，也比不上克莱姆小弟你简短的好喝二字，所以不用那么紧张啦。”
林的揶揄以及公主殿下红润的脸颊，明明是让人放心的话语，克莱姆却总觉得别扭。
“好了，闲谈就到这里吧。”
伴随这句话，拉娜与林露出正色，克莱姆也在气氛的带动下挺直腰杆。
“关于被解放的奴隶问题……”
“需要建造新的教会，是吧？初步预定的地点是王都西面，那里有我的实验田，空余的场地很大，能勉强建造两座教会。”
“嗯，实际上我也去考察了一番，那里确实是合适的地方。不过还有一个问题，那就是一旦实验田失败，很可能成为贵族抨击的把柄，另外还有可能卫兵会以扰乱王都秩序去捣乱，说不定拉娜殿下也会受到牵连。”
“这个问题我也有想到，所以我打算让父王出面来下王令。尽管不能一直有效压制，但勉强能赶在实验田结束前建造完成，并且根据计算那时候实验田也会拿出令人满意的结果。”
“原来如此，一荣俱荣一损俱损的局面吗？”
在两人商谈教会之事时，克莱姆突然举手示意。
他的举动让谈话暂停。
“无须这么正式，有什么话直接说就好。”
“拉娜大人还有林大人，你们是在商谈奴隶的事吗？”
“这是显而易见的事吧。”
“那个……为什么只建造两座教会，王都西面有很大没有利用上的土地吧，要是多建造几座是不是……”
“没必要，而且不行。”
回答他的是公主殿下，然后又继续问道：“克莱姆，伱知道现在王都里有多少奴隶吗？虽然我不知道准确的数字，但大约是400人左右。那么为什么是这个数字呢？”
“为……什么……？”
“因为这是王都贵族们能够控制的最大人数。那些家伙虽然是在看乐子，但本意还是在告诉王族，奴隶一旦多了王都就会陷入混乱，这时候他们在跳出来进行整顿。如此一来，不光王都恢复了原本的秩序和清净，也不会再有人替奴隶们说话，这么说你懂了吗？”
为他解释的是小林。
“怎么会这样！……对不起，拉娜大人、林大人！我失礼了！”
不敢置信的克莱姆顿时愤怒的拍桌而起，很快自知失礼的他又立马跪在地上。
“没关系，克莱姆。另外再回答你为什么只建造两座教会的原因，不止是因为两座教会勉强足够，还有阿库西斯教只是小角色，构不成对贵族们的威胁。可一旦建造更多的话……”
“就会被当成是在宣战。而且不仅是贵族们，说不定拥王派也会把我们当成敌人。”
两人一唱一和的告诉他这个令人绝望的事实。
因为从头到尾，在派系们的眼里，奴隶们的生死无关紧要，他们只是可以给对手造成打压的权力斗争的工具罢了。
“而且废除制度的时机很不好。”
“林大人，难道您也不希望废除奴隶制度吗？”
“别搞错了，克莱姆小弟。我并不是不希望，而是在说废除的时机不好。”
废除奴隶制度，这对王国以后的发展来说是必然的趋势。
但是时机不对。
正常情况下，是需要王室把控王国拥有绝对的话语权，这项制度才能顺利实施下去。然而现在王室的权利日渐式微，再加上没有钱，稍不注意就会让王室失信，再也无法掌握王国，所以才会变成现在这般尴尬局面。
不过一想到公主殿下的目的是搞垮王国，然后逃到帝国去，突然就变得合情合理了，毕竟这项制度无比契合已经全盘掌控帝国的鲜血帝。
“别哭丧着脸了，克莱姆小弟。”
林搀扶起跪在地上的单纯护卫，说道：“我说这些不是为了故意打击，而是在阐述接下来要面对的难题，否则只知道看好的一面将坏的一面视而不见的话，那么就离毁灭不远了。不管是对王国还是我们，都是如此。”
“我、我……”
“而且我会和拉娜殿下结盟就是因为她实行了废除奴隶制度，想必之后还会有很多和我同样想法的人汇聚在一起，还是有好处的不是吗？”
“林大人……”
果然他没有看错，身为神官的林大人与拉娜大人一样，都是为平民考虑的人，很快克莱姆带着一脸坚毅的表情。
看到他这样林的心脏微微疼痛，尽管是顺水推舟，但其实林与拉娜公主还是欺骗了克莱姆。
包括拉娜公主在内，王位继承人总共有三位。
其中大王子是贵族派推举出来的傀儡，二王子则被小部分小贵族和拥王派支持，而拉娜公主想要成为有力的继承人，就必须让自己成为平民派代表，来获取平民们以及士兵、骑士们的支持，否则根本无法与他们同台竞技。
这些林与拉娜公主都很有默契的没讲出来，毕竟那样显的功利心十足，很容易招致反感。
之前宴会上林以阿库西斯教来暗示过对方，并表示有意向就传唤他，而拉娜公主也做出反应表示接受了这个提议。
两人第一次合作默契十足。
“克莱姆小弟，你知道不破不立的意思吗？它指的是，不破除旧事物就不能发展新事物，王国的制度已经腐朽不堪了，现在正是我们来重新建立起新制度的时候！”
林深奥的话语很是晦涩难懂，但克莱姆知道，既然拉娜公主是这么选择的话，那他就会坚定的跟在这位大人的身后。
“现在来确认下最终的敌人吧。”
“……是帝国呢。”
“是帝国呢。”
拉娜公主的回答得到附和，两人一致认为最终也是最有危险的敌人，是由鲜血帝掌控的帝国。
不过那是要更加久远的事了。
“攘外必先安内，还是先专注王国内部吧。”
手指轻点桌面，拉娜也为他空杯子再次注满红茶，林开口道：“首先要铲除帝国安插在王国的间谍，但是不能一次性全部铲除，至少要留下1、2名才行。”
克莱姆好奇道：“为什么？直接全部铲除才更好吧？”
“不，那样的话会让帝国警觉，而且留下几个才能更好的传回假消息，也更能让帝国信服。”
“以排查帝国间谍的借口，还能排除不少贵族派和拥王派的人。林大人，您觉得哪个派系合适？”
“拥王派。”
说的斩钉截铁。
克莱姆嘴巴蠕动一下，很想询问为什么，拥王派不是站在王室这边的吗，可停顿下还是闭上了嘴巴不插入话题。
不过就像是在关照他一般，两人还是做出了解释。
“拥王派里也有被帝国收买的人，他们只是表面上是拥王派，实际上早就投靠帝国了。当然，在贵族派里也有这样的人，他们的目的是让王国一直处于分裂状态，所以除掉这种人无须心疼。”
“就是这样。除掉拥王派的人会得到贵族派的支持，排查帝国间谍的提案会很顺利的实行。表面上是削减了王室的力量，实际上是给帝国放的烟雾弹。而且有我的兄长雷布恩侯在，也不用担心两个派系间的势力会失衡。”
这才是两人有恃无恐的原因。
“拉娜公主有合适的人选吗？”
“特立男爵怎样？首先他是无领地贵族，而且爵位也不高，在拥王派中属于无关紧要的角色。最重要的是，有人指控他和八指有关联，暗中做着拐卖妇女儿童的肮脏恶行。”
“看来我们真的很有默契。”
三言两语就决定了某人的命运。
克莱姆就在一旁听着，明明是如此的轻描淡写没有多加思考，可不知为何他只觉得这是两人在极短时间内，通过天才的思维碰撞后得出的最优解。
“好，我先回去准备。”
饮尽最后一口红茶，林站起身来，又在临走前突然问道：“拉娜殿下，你觉得阿库西斯教国这个名字如何？”
“……很棒的名字。”
“我也是这么想的。另外，拉娜殿下，红茶不一定需要泡，同样的材料用牛奶炖煮的话风味会比现在的更加浓厚，我叫它奶茶。请您一定要试一试。”
“有机会的话，我会尝试的。”
“那么，期待您的下一次传唤。”
说完，在克莱姆的带领下，林离开了宫殿。待庭院中再次出现两人的身影后，坐在阳台上的公主殿下摇晃着手中的铃铛。不多时，一位女仆走了进来。
“拉娜殿下，您有什么吩咐。”
“萨莉娅，能拜托你拿牛奶来吗？”
“请您稍等片刻。”
女仆离开后，拉娜蓝宝石的双眼仍旧看向窗外。
不会一味的奉承附和，而是有自己的独特见解和野心吗？
……真有趣。
少女的笑容有些扭曲。
(本章完)