翌日，皇宫慈宁殿。

宫女和太监们屏气凝神地垂首站着，尽皆眼观鼻鼻观心，不敢发出任何异常的动静。

其实这等氛围在宫中颇为罕见，天子登基十二载以来，无论民间和边疆军民如何评价他，至少在宫里他有着仁德天子之称，从来不会无缘无故地责罚宫人。

然而这位宽仁温厚的天子今天一开口便是严厉的训斥。

“混账东西！”

李端坐在长榻上，冷眼望着跪在下方的三皇子李宗简，脸上的怒色丝毫不加掩饰。

长榻另一头坐着一位端庄雍容的妇人，她便是为天家育有两位皇子的正宫皇后许氏。

殿内还站着两位年轻男子。

第一位是皇长子陈王李宗朝，旁边的则是二皇子相王李宗本。

李宗朝时年二十二岁，既是皇后所出也是天家长子，在很多人看来他是板上钉钉的储君人选，另外两位成年皇子根本没有和他竞争的本钱。

随着年岁渐长，李宗朝在数位当世大儒的教导下愈发显得沉稳厚重，虽然看起来并无出挑之处，但是对于一位志在储君之位的皇子来说，安分守己便是极好的表现。

二皇子李宗本刚满二十岁，乃是淑妃柳氏所出。

柳淑妃在宫中本本分分，虽然不比许皇后得宠，但是因为柔顺谨慎的性子也颇得宫人敬重。她不太擅长小意逢迎，大部分时候都守在自己的寝殿中读书写字，这样的习惯反而让天子对她另眼相看，每隔几天都会去转一转。

李宗本似乎遗传了母妃的性情，从小便展露出天赋才情，在京中读书人看来颇有文才，偶尔也会参加京中一些比较重要的文会。

虽然才华横溢令人艳羡，李宗本却从未刻意结交文人，更不必说朝中大臣，颇有几分超然物外的风姿。

这两位皇子望着规规矩矩跪在地上的三弟李宗简，大皇子微微皱眉，二皇子则神情平静。

他们两人都不是在深宫中长大不知人间疾苦的皇子，元嘉之变发生的时候，大皇子九岁二皇子七岁，都已经有了一定的认知能力。

但那个时候李宗简不满四岁，勉强开始记事，却不知道自己的父皇和母后是在何等艰难的情况下撑起大齐的国运。又因为许皇后难以避免的疼爱，李宗简渐渐养成骄横霸蛮的性子。

一直以来，李端对他都不算严苛，也因为某些方面的考虑默许他和左相的孙子厮混，但是他没有想到这个逆子竟然敢做出昨日那般荒唐的举动。

李宗简的表情显得非常委屈，低声说道：“父皇，儿臣昨日并未为难陆沉。先前听说，李家李云义在矾楼宴请陆沉，他只想着结交这等少年英雄，又无半点不敬之意，陆沉不仅对他的好意置之不理，还在言语中多次威胁。”

他没有注意到李端的脸色越来越难看，自顾自地说道：“儿臣想着李云义虽然只是一个举人身份，可他终究是左相的孙子，无论如何总得让相府面子上过得去。陆沉是父皇器重的武将，又要去边军履职，完全没必要和相府交恶。儿臣想为父皇分忧，于是便自作主张说和他们，并无半点坏心啊，还请父皇明鉴。”

“如此说来，你倒是一心替朕考虑？”李端寒声说道。

听着这般冰冷的语调，李宗简不禁打了一个寒颤，小心翼翼地抬起头，望着天子冰冷的目光，脸上登时浮现无尽的恐惧。

许皇后见状连忙柔声道：“陛下息怒。”

在这些皇子们面前，李端终究要给自己的发妻几分体面，因此没有立刻发作。

许皇后便对宫人们说道：“你们先退下罢。”

“是，娘娘。”

众人齐声应下，然后迈着极轻的步伐退出慈宁殿。

李端依旧盯着李宗简，缓缓道：“相府的体面与你何干？”

这句话出口后，许皇后的神情遽然一变，大皇子和二皇子也都心中一震。

李宗简倒也不笨，立刻品出天子这句话里的深意。

他和李云义走得很近其实无伤大雅，毕竟李云义虽然极受左相的疼爱，但也是京中极其出名的纨绔浪荡子，没有人觉得他可以继承锦麟李氏的各种资源。像这种无能无才的纨绔子弟哪家都有，顶多就是会让人感叹一句，左相宦海沉浮几十年，城府深沉计谋深远最后却疼爱这样的不肖子弟，真可谓令人难以理解。

简而言之，三皇子和李云义本质上是一类人，他们只要不涉足正经大事，平日里稍稍胡闹一些，也没人将他们当回事。

但是昨天那件事的意义却不同。

那不是权贵子弟争风吃醋或者意气之争，边军将帅是天子极其倚重的力量，与朝堂之上以左相为首的百官属于对立的群体。

三皇子为左相的孙子出头，对象则是刚刚获得嘉赏的边军武将，这让天下人如何看待此事？

有些事经不起细想。

比如三皇子一直以来都是胡闹的姿态，如今却公然支持左相，莫非他心中对那个位置生出一些念想，想要在朝中争取到更多的支持者？

想到这儿，李宗简满面不敢置信的神情，慌乱地道：“父皇，儿臣真的没有想过太多。只是因为李云义和儿臣交情很深，从小就在一起玩耍，如今见他被一个小小的边军武将欺负，儿臣自然想要为他出头。”

李端沉声道：“伱不知道朕在前天的大朝会上，加封陆沉为开国县男，并且提拔他为新建军队的主将？”

李宗简苦着脸说道：“父皇，儿臣没有为难他啊，只是让他给李云义敬杯酒而已，这……这又不是什么大事……”

“你这个混账！天家怎会有你这般糊涂的蠢物！”

李端心中生出一股无奈的愤怒，李宗简变成现在这个样子，其实他也有一定的责任。

许皇后连忙站起身来，行礼道：“陛下息怒，万万以保重龙体为念。宗简这孩子任性胡闹，是妾身管教不力，还请陛下莫要伤神，妾身愿领责罚。”

李宗简愣愣地看着，旋即摇头道：“父皇，儿臣再也不会去找陆沉的麻烦了，父皇切莫责怪母后，都是儿臣做得不对，儿臣明天就去找陆沉赔罪。”

“皇儿，噤声！”

许皇后也有些头疼，凤眼中浮现几分真切的怒色。

李端转头看着和自己相濡以沫二十余载的皇后，不由得轻声一叹，然后摆摆手道：“从今天开始，你禁足王府不得外出，半年之后若有所长进再说，否则你就给朕老老实实待在王府里读书。朕往后会时常召你的先生们入宫，若是他们说你仍然不知收敛……”

“儿臣不敢，儿臣一定牢记父皇和母后的训示。”

李宗简忙不迭地磕头。

“都下去罢。”

李端抬手揉了揉眉心。

三位皇子整齐划一地行礼，然后迈步离开慈宁殿。

深秋的阳光在殿宇之间洒下点点碎金，光影如流动的江水一般笼罩在三人身上。

李宗简不断地长吁短叹，大皇子李宗朝见状便宽慰道：“三弟，父皇和母后都是为了你好，你可不要心生怨望。”

李宗简苦笑道：“大哥，我哪有那么蠢？”

李宗朝心想你若是不蠢又怎会说出去找陆沉赔罪的话，那怎会是赔罪，分明是将陆沉这个毫无根基的年轻臣子架在火上烤。

说你蠢倒也不对，那个时候仍然怀着对付陆沉的心思，只是这等微末伎俩又怎能瞒得过父皇，终究只是上不得台面的小聪明而已。

想到这儿，他对这个一母同胞的弟弟多了几分真心的关切，低声道：“三弟，这些年父皇维持着朝堂大局很不容易，离不开左相等人的支持，所以会默许你和李云义这种纨绔走得近一些，也算是让左相安心的举动。但是你要明白，你是天家的皇子，凡事都应该以大齐天下为重。”

李宗简瞪大眼睛，略显茫然地说道：“大哥能否说得再清楚一些？”

李宗朝便解释道：“如今父皇想要推动北伐，陆沉表面上只是一个中级武将，甚至都不是一军指挥，但是他在这次的江北大捷中功劳最大，又同时得到两位边军大都督的赞赏。你替李云义出头逼迫陆沉敬酒赔罪，不仅仅是以势压人，更是在贬低两位大都督的脸面。在朝中那些大人看来，你代表的是父皇的心意，这会让局势变得更加复杂，明白了么？”

李宗简不解地道：“我能代表父皇的心意？”

李宗朝颔首道：“在世人看来天家便是一体，你平素胡闹一些没什么，但在眼下这种境况当中，一举一动都会引起他们的深思。”

李宗简皱眉想了半天，仍旧摇头道：“还是不明白，我又没对陆沉怎么样，只是希望他卖我一个面子，让李三郎不至于成为京中的笑柄而已。嗐，罢了，从今往后我不再去招惹这个人总行了吧？”

李宗朝无奈地笑笑，心中暗叹这个三弟真是榆木脑袋，难怪父皇最后也拿他没什么好法子，只能让他在王府中禁足。

不知不觉间，三位皇子并肩走出皇宫。

临别之际，先前一直沉默的二皇子李宗本先对大皇子行礼，然后望着李宗简说道：“三弟，禁足这段时间想必会很烦闷，到时候我会让人寻摸一些有趣的话本故事送到你那里去。”

李宗简终于露出一抹笑容，感激地说道：“多谢二哥！”

李宗本微微一笑，旋即转身离去。

他抬头看了一眼明媚的天色，目光中多了几分讥讽。

这个老三真当旁人都是傻子，老大竟然真的相信，倒也有趣。

呵……

(本章完)