华灯初上，鸿门红；桂树桥旁，夜未央。

中堂之内，李绚入席坐下，对面是元明，元尉父子，身侧是金乌崔鼎。

两侧的院落当中，金吾卫被分别设宴，一墙之隔。

将手里酒杯放下，李绚抬头看向元明，认真说道：“或许使君没有发现，此番战事，吐蕃人格外着急。

他处不说，光说洮州，三千吐蕃精骑，翻山越岭而来，试图抓捕英王殿下，虽说一旦功成得利甚多，但此法终究偏门，太过容易失败不说，损失也惨重。

论钦陵何等人物，焉能看不清这其中隐患，但依旧如此作为，恐怕也是不得已而为之。”

华灯之下，元明的脸色肃然凝重，他看着李绚，沉吟着说道：“年初之时，王爷曾在大朝会上，言论吐蕃国主命不久矣，莫非真有其事？”

正旦大朝会，元明虽然没有亲赴长安，但是河州却有进奏院，正旦大朝会这种事情，没有哪个刺史敢忽略。

李绚略微沉吟，然后说道：“使君垂问，本当如实相告，但绚如今也只能说，可能极大。”

元明的脸色立刻一片惊骇，不能如实相告，为何不能如实相告，事涉机密，那又是什么样的机密，就连他这个河州刺史都不得予闻？

元明顿时就明白了李绚话里的意思，吐蕃国主芒松芒赞，真的快死了。

虽然没有听说多少消息，但也能知道，这一切地下，是怎么样的波涛汹涌。

“怪不得此次大军攻伐，鄯州那边一点也不急，原来是这个原因。”元明忍不住的自言自语。

其实何止是鄯州，包括廓州，敦煌，甘凉，诸路进发吐蕃大军，全都没有急躁的意思，稳扎稳打，心态稳的可怕。

无非就是在等芒松芒赞去死，吐蕃自乱。

论钦陵之所以会派人突袭洮州，试图抓获李显，就是因为要把握整个大战的主动权。

高原之战，节奏越慢，对吐蕃越不利。

这种人心微妙的变化，便是论钦陵自己也都控制不了。

尤其他的手下，还有一大批吐谷浑人，那些人别看现在听话，一有不对，立刻远遁千里。

“多谢王爷提醒。”元明疑问释尽举起酒杯，略带感激的说道：“下官敬王爷一杯。”

“使君客气了。”李绚笑笑，举起酒杯，然后一口抿尽。

酒入喉，但只入喉，酒气便已经消散。

身后，一名穿着绿衣的侍女上前，将李绚的杯中再度倒满清酒。

李绚微微点头，目光到了崔鼎一眼，崔鼎杯里的酒，根本一动也没动过。

对面的元明并不在意，他哪里看不出，崔鼎的身上还穿着一身的软甲，放在两侧地上的金瓜锤下，石板隐隐裂开了细缝。

“下官再请教王爷。”元明抬起头，看向李绚，心中似是存有万众疑问，直接说道：“大唐开国近一甲子，我等陇西诸多世家，官运日衰，不知王爷可否赐教？”

李绚按在酒杯上的手指轻轻摩挲起来，元明肯向他请教这个问题，已经说明了他的态度。

略微沉吟，李绚决定实话实说：“大唐开国一甲子，但天下人才喷涌，朝中位置却总是只有那么几个。

寒门庶族，区区位置便能让其得效死力，而豪门大族，十倍官位亦未能满足其心，甚至越发贪婪，进而动摇至尊权威，毕竟谁也不想再出第二个长孙无忌。

天下大局，不过如此，尤其陛下圣明，天后睿智，若看不清局势，能力有不足，颓势尽矣。”

陇西元氏，老牌世族，但终究后继乏人。

天下官位，皇帝留给世家门阀的本就越来越少，但你却偏偏竞争不过别人，这又怪得了谁？

“难道就没有解决之法了吗？”元明抬头看着李绚，脸色有些难看。

“自然也是有的。”李绚微微摇头，看到元明眼神亮起，他平静的说道：“廓州，北周建德五年取吐谷浑河南地置，辖贵德，尖扎，循化三县，吐谷浑亡后，贵德为吐蕃所占，县灭治亡，不复为大唐所有，若能重得贵德，再夺青南、伏俟城之地，化为上州亦未可知。”

开疆扩土，大唐的官位想要夺得，除了境内争取之外，其他便是开疆扩土所得，

得者便为刺史之属，家望亦可延续，若指望朝中之事，恐怕只能等待朝中剧变。

然而就算朝中巨变，亦未必能有这些陇西世家多少机会。

因为不管是李治，还是武后，都对这些陇西老牌世家持打压的态度。

哪怕是李绚，对他们也没有多少好感。

这些年，大唐对外扩张的脚步越来越慢，无非就是因为这些老牌世家越来越侵吞土地，暗藏人口。

适合征兵的良家子越来越少，导致军方不得不用幽并山东，甚至江南等地招兵，战力越发的衰弱。

可即便如此，他们犹嫌不足，还在贪求更多，同时又不愿出力。

相比于依旧处在积极开拓进取当中的吐蕃，大唐的整体其实是在颓势当中。

如果不是正好碰上吐蕃国主芒松芒赞垂死，这一次的吐蕃之战，李绚根本就不抱多大希望。

即便是到了现在，李绚的期望也不过是拿下伏俟城，然后以伏俟城和青海湖为根据地，慢慢经营。

至于期望乌海，李绚摇摇头，还是算了，那里实在太远。

而且有乌海吐蕃大军在，朝廷的青海大军时刻都得维持。

这样一支大军，关键时刻，是能反过来影响朝局的。

陇西这些世家，想要进展，只能从外想法，任何试图在这里面争权夺利的，必为皇帝所不容。

不然为什么李治会那么果断的斩杀张允恭，就是为了警告这些陇西世家。

他们这些人已经逐渐的成为大唐的累赘，就算是新开拓的疆土，若是这些老牌世家依旧不肯用心，那么这些地方的位置也不会留给他们。

只知道依仗家世开口索要，但又不愿意为国效力，皇帝肯给好脸色才怪。

“除了吐蕃，西域塞外，辽东安东，广南交趾……”看了一脸不感兴趣的元明，李绚心中微微摇头，说道：“还有闽西，云贵，川南，多有立功之处……不能立功之人，要来何用。”

不能立功之人，要来何用，李绚一句话彻底表明了自己的态度。

即便是当世最顶级的世家门阀，河东裴氏，裴广孝，裴行俭和裴炎，除了裴广孝是贞观旧臣，其他裴行俭和裴炎，哪个不是能力卓著，尤其裴行俭，兵部尚书，大唐战神，一路都是杀出来的。

元明心头忍不住的想要反驳，但话到咽喉，却自有一股横气，挡住了他自己的话。

元家的确是陇西老牌世家，但最辉煌之时，也莫过于开国之时的几位国公，那个时候，元家和李家还有亲戚。

到了后来，元家和皇室的关系越发的疏远，几次投注，也都没能压对，虽然借着家世，也出过几任刺史，但在中枢，最多不过寺卿之流，尚书，宰相，半点也没元家的份。

这方面，即便是皇帝，有心也难帮，争夺那几个位置的世家太多了，还有皇帝支持的寒门子弟，元家想要上位，根本没有多少机会，最后只能在陇西之地继续耕耘，然而越是如此，皇帝对他们就越冷淡。

元明抬头看了李绚一眼，这位年少的鸿胪寺少卿，检校右卫将军，检校太子右赞赏大夫，洮河道行军副元帅，行军副总管，他能上位至此，除了王爵身份，恐怕还是因为立功所致。

江南剿灭天阴教，堵杀天阴媱后，训练三千士卒，和新罗吐蕃达成朝贡协议，剿杀魔教逆贼，绞杀吐蕃三千骑兵，这样的功勋，就是给个真正的将军职衔也毫不过分。

看样子是得变一变思路了。

元明举起酒杯，对着李绚敬酒道：“如此，二郎在前方就拜托王爷多照顾了。”

李绚笑着举杯回应，同时说道：“绚离开州城之后，独孤中郎将将坐镇调度，到时还望使君多多协助。”

右卫中郎将独孤善，元明知晓他的来历，点头说道：“王爷放心，河州必定不会成为大军拖累。”

“如此，此战吐蕃将有不幸矣！”李绚笑着将一杯酒倒进嘴里。

仅仅是不成为拖累，这还远远不够啊。

……

鼓乐声响，轻歌曼舞。

十几名穿着白丝绸衣的妙曼女郎出现在大堂之中，翩翩起舞。

纤细的腰肢，美妙的玉足，细长的脖颈，高耸的头髻，带着白色纱巾的柔美面庞，极是引人眼球。

众人的目光全部都落在了舞女身上，只有五大三粗的崔鼎似是对其并不怎么感兴趣，喝酒之间，目光警惕。

突然，众多舞女一下子如同花瓣一样散开，随即，一名穿着红色襦裙的女子，如花蕊一般绽放而出。

皮肤极致的白皙，身态婉转修长，十指挥舞之间，如同天女散花，红色裙衣之上，嫩白一闪而过，弧美的脖颈之上，是一块白色纱巾，后面是一张朦胧的带着西域风情的面庞，一双黑色眼珠黑的摄人心魄。

李绚的目光也忍不住的凝住了，即便是在长安，他也未曾见过这般美人。

元家……

李绚下意识的转过头，赫然就看到元明和元尉两个人的脸色彻底的阴沉了下去。

这个女子，莫非她的身份有异。

李绚再度端正看去，这一次，他能清楚看到红衣女子脸上，再明显不过的混血之色。

李绚隐隐间明白了什么。

歌舞停止，舞女散去。

这个时候，一名缮衣管家从后面而出，在元明耳边说了几句。

元明的脸色微微一变，抬头看向李绚，脸上勉强挤出一丝笑容，举杯道：“今日兴尽，二郎他日就拜托王爷了，家中突然有一点事情，失礼之处，还请王爷海涵。”

“使君不必客气，绚在河州长久，他日我等再聚。”李绚举起酒杯，然后一饮而尽。

元明和元尉也同时将杯中酒喝尽。

李绚站了起来，然后躬身告辞。

“二郎，你替为父送送王爷！”元明看了元尉一眼，元尉眼中闪过一丝诧异，拱手道：“王爷请。”

“好！”李绚温和的点头，然后带着崔鼎向外而去，而元明则留在原地，回过头，脸色阴沉的可怕。

(本章完)