谢琛放下温素，起身站直。

中山装的年轻人径直到他面前站定，身姿笔挺，五指并拢贴在裤缝，“谢先生，谢首长希望您回京城。”

谢琛扫他一眼，“我安排好就回去。”

那人面容很严肃，丝毫不动容，“首长希望您现在立刻回去。”他偏头看了一眼温素，“带上温小姐一起。”

谢琛将温素遮在身后，面色沉肃，“她不需要去。”

“这是首长的命令。”中山装的年轻人立正，“您可以跟首长联系。”

温素遇见谢琛后，也在网络上查过他的身份。

开国将领，几代功勋卓著，到了他这一代，却信息无几，若不是他从了商，网络上连名字可能都查不出来。

只知道谢琛的父亲是如今东部战区的一把手。

后来她又搜过几次，看到一些时间很早的爆料，说谢家聪明有种，富贵有根，如钢正，比铁直。

就是祖传爱用皮带抽人，大错小错一顿抽，直到不再犯错。

出了院门才发现开来的是两辆车，温素心中收紧。

谢琛攥紧她手腕，表情生硬，“怎么回事？”

中山装年轻人打开第一辆车门，做出扶门手势，“首长吩咐，您应该和未婚女人保持距离。”

谢琛稳着脾气，“建国多少年了？又流行起封建社会那一套？”

中山装男人沉默。

谢琛震开他，“让开。”

温素在后座缩成一团，五指僵硬到伸不开。

谢琛扫了一眼，硬掰开她手指，握在手心。

中山装男人眼睛定在后视镜，动了动嘴唇，最终没有出声。

车辆一路驶进机场，没有盘查，没有安检，径直停在停机坪前。

谢琛沉默牵她下车，扶她上飞机，在机舱中空乘人员甜美笑容中

中山装年轻人变得更加肃穆。

谢琛脸色好了很多，不管不顾将她摁在身边。“别动。”

温素僵硬。

她小小一个缩在深红丝绒沙发里，眼眶发红，却强压着惊恐，从开始到现在一言不发，不多问，很沉默。

除了贴着他的手隐隐发抖，这一刻她乖巧的像一尊搪瓷娃娃，谢琛心中莫名酸楚，抚她后背，一下一下，“别怕。”

温素被他揽住，脸颊贴着他肩膀，中山装年轻人肃正的目光一瞬落在她脸上，几分好奇，更多是审视。

温素瑟缩一下，垂起头。

机舱内很安静，没有人说话。只有沉稳的呼吸声，来自谢琛，来自中山装年轻人，来自管平……还有她压抑到极致的轻微喘息。

细微的平稳的……声音混杂在一起变成数不清的泡沫淹没她，甩脱她的思维，只剩下满脑子她狼狈的、不堪的远传到京城的名声。

长久的窒息中，飞机缓缓降落在京城机场，换乘上一辆黑色的红旗。

京城远比她想象中繁华的多。

霓虹绵延至夜幕边际，百米宽的长街，道路畅通繁忙，高楼鳞次栉比。

他们汇入车流，又离开车流。

寂静中路旁绿植变得规范又严谨。

一条胡同里，温素第一次在现实中见到岗哨，一层一层，警备枪械，有些需要停顿，有些畅通无阻。

最终在一座四合院前停下，谢琛扶她下车，“别怕，老爷子不会伤害你。”

温素惨淡陷入沉默，这一路太长，长到惶恐害怕惊悚，层层加码的情绪早就崩断。

谢琛站在朱红大门前等她缓解情绪，那中山装的年轻人低声催促。

被他一挥手，堵回去。

温素压下心悸跟他进门，绕过影壁，穿过回廊，客厅里两个同样穿着深绿色军装的男人相对而坐，气势不怒自威。

跟昌州西区别墅一样的中式装修，红木的沙发茶几，没有雕刻纹饰，简简单单的线条组成厚重，威严正肃。

听到脚步声，两张相似的严肃面孔一起转过头来。

没带肩章的那位老者，鬓角霜白，神色威严，很有将军的沉重凛然。

另一位年级看起来五十开外，肩章闪烁，气势跟老者很像，却内敛的多。

谢琛身上也有类似的气势，生气的时候，沉下脸的时候。

温素像个木偶一般随着谢琛手臂的力度，再次被他护在身后。

那老者当即皱眉，“什么意思？”

他一拍桌子，“觉得老子会对女人出手？”

谢琛肃着脸，“那您为什么要带上她？”

老者眼皮已经耷拉半盖的眼睛，陡然睁大，“你敢质问老子？”

他掀开上衣，手搭上皮带。

温素被谢琛护在身后，看见他衬衫上褶皱痕迹改变，整个人绷的僵直。

坐在老者对面的中年男人忙起身摁着他的手，“爸，老二刚回来，还有外人在场……”

“老子管他什么时候回来。”老者振臂挥开中年男人的手，“他敢质问老子，老子就得抽他。”

话音未落一阵空响夹着厉风尖啸而来，皮肉抽打的闷响落在温素耳边像雷。

可谢琛一声不出，连疼痛的闷声都没有。

温素手心一团洇湿，指甲掐出的血痕渗出红色丝痕。

谢琛身板伟健，她视线被遮的严实，也不知道皮带落在哪里，应该是胸膛，或者肩膀……

他挡在她面前像千万年都不会风化的山，皮带破空的声音屡屡响起，可他身体连细微的晃动都没有。

温素说不出心中滋味，喉咙里哽了空气，上不去，下不来。

她吃力想喊别打，刚横向迈出一步，就被谢琛手臂拦回来，“别动。”

他一出声，那老者手中动作当即停止。

温素被谢琛宽阔脊背遮住，可恍然还是有一道鹰隼般的视线落在身上，“你想护他？”

谢琛声音冷静，“不管她事。”

那老者折起皮带指着他，“滚开。带她过来。”

一直站在门口的中山装年轻人大步过来就要动手，谢琛回身挥臂挡开，挽起衣袖，“您打我可以，因为我质问您。”

他将温素换了个位置，依旧遮的严实，“让她过去是什么意思？”

“老子看你是皮痒了。挨了一顿还敢问老子罪。”那老者震开皮带，起手就挥。

谢琛这次不受，闪身拉着温素躲了，“谢家受罚，总有缘由，您这一抽又为什么？”

“为什么？”那老者气极反笑，“你还问我为什么？王三那小子拉着张有光上门告状，喝了我三瓶珍藏夜半两人才回去，你说为什么？”

“为您失了三瓶好酒。”谢琛视线扫过中山装年轻人，他一点头再次退回门口。

那老者冷哼一声，收起皮带，“小兔崽子，你倒是明白。”

一直站在老者身边的中年男人扶着他坐下，提起茶壶给他斟了一杯。“爸，那酒您本来也不能喝。”

角度问题，温素透过谢琛的肩背能看到他，中年男人跟谢琛脸型相同，五官也像，只是没有谢琛立体，显得平整，却丝毫不损他的威严。

“爷爷只怕还想让王三和张叔多来几次。”谢琛揽住温素肩膀，让她在沙发坐下，自己往里走了一步，坐在她旁边，“医生下次来还得叮嘱您。”

气氛突然变的和谐，温素反应不及更紧张，她绷直背又想缩起来。

可不管是坐在沙发上的老者，还是受了皮带的谢琛都腰背挺直，行坐起落都平稳有度。

她也跟着僵直腰背。

那老者没接腔，锐亮眼神从谢琛扫到温素，见她坐的笔直，腿也并紧，整个人像是一根细劲的竹子，喝茶的动作一顿，“你家里有人当兵？”

温素嗓子木紧，闷声摇头。

老者又看谢琛，“你教她的？”

谢琛脱下外套，他西装胸膛处裂开一道口子，布料丝絮斜挂出来。

温素看了两眼，再想看谢琛胸膛时，那老者突然出声，“你跟淑华的婚是怎么回事？”

谢琛接过中年男人递过来的杯子，“您不是都查清楚了？”

“好小子！你还敢承认了？”

茶杯泼洒着茶水飞驰过来，谢琛伸臂拦了，水和杯子落在他身上，又飞溅桌面，一滴都没落在温素身上。

中年男人皱了下眉，“爸！”

“我又没有朝女人动手，我是打那兔崽子。”

老者拍桌，转而打量温素，“你喜欢老二？”

温素攥紧手指，不敢回答。

她并紧的腿细密颤抖，老者盯着看出来，刚想说什么。

中年男人低咳一声，“爸，时间不早了，您今日就寝时间推迟两个小时不能再晚，何放，送首长回去休息。”

那老者瞪他张嘴要骂，余光却扫到温素攥紧骨节发白的手，惨无人色的脸，到嘴的话又憋回去。

谢家男人从不会从女人身上找错误，红颜祸水这一套在谢家不兴。他让人将女人带过来，也只是想看看昌州那地方又出了一个怎样的女人，再一次迷倒他们谢家男人。

一见之下，却是有几分失望的，他谢建国的老婆是个典型的西北泼辣子，他抽皮带，那娘们敢拿枪。

他儿子谢军的女人，脾性好一点，但占西北的犟，傲骨不折，说一不二。

但这个女人身上更多是江南柔弱，若非资料是他派人亲自调的，他根本不信西北那地方出身的娘们会是这幅模样。

可就是这幅模样让他不知道怎么办才好。

指不定高声几句就哭出来，就算只是红了眼眶，可该怎么哄？谢家就没有哄人这根神经。

谢建国气的憋闷，大步带着何放离开。

等他上了楼，谢军挥挥手，“带温小姐先去休息。”

保姆从角落里走出来，朝着温素笑，“温小姐请跟我来。”

温素转头看谢琛，他没看她，轻轻颔首。

温素只能压下心中巨大的恐慌，她不适宜陌生环境，也知道谢家为什么叫她来，在这种场合下她是耻辱的祸根，一个字都不敢说低头跟着保姆走了。

等脚步声逐渐远去，客厅回到寂静后，谢军才审视谢琛，“你跟淑华都是假的？”

谢琛放下茶杯，“假的。”

“那假的给我变成真的。”谢军含怒拍桌，“多少年了，谢家就没出过拿婚姻当儿戏的男人，谢琛你要还是谢家的种，就给我把责任负起来。”

谢琛撩了眼皮，“什么责任？”

“什么责任？”谢军恨笑，“对季淑华的责任，全京城有名有姓的人家都知道你俩的婚事，你现在说是假的，让别人怎么看季淑华？她从二十岁一直就是你的未婚妻，你现在拍拍屁股有了别人，你让她下半辈子怎么办？”

谢琛垂下眼，“新世纪男女平等，没人会因为一桩婚事就指摘女人。况且她手中有季氏，下半辈子不用您操心。”

“我操心？”谢军面色失望，“谢琛你还有良心吗？从小我是怎么教你的？”

谢琛肃着脸站起身，“父亲，时间不早了，您需要休息。”

他说完转身就走，不给谢军任何反应的机会，等他跨出门屋内只来得及响起一声怒吼。

谢琛寒着脸大步离开。

回到他房间，沙发上已经躺了一个人，见他进来，笑的浪荡。

谢琛扫了一眼那人四仰八叉的姿势，扯开衬衣，“你休假？”

那人懒洋洋的抬手，算打招呼，“我单位那也叫休假？那叫喘息。”

谢三废话多年，谢琛早已习惯，“回来几天？”

谢三竖起手掌，五根手指跟谢琛一样茧子很厚，“这个数。”

谢琛瞥了一眼，没再问，转身要进浴室，谢三直挺挺坐起来，拦住他，“二哥，你真不跟季淑华订婚了？”

谢琛推开他，“嗯。”

谢三笑的痞气，“我还以为谢家就我一个变种，没想到还有一个负心汉啊。”

谢琛停下脚步，手抚上皮带，“你皮痒？”

谢三抬腿一个后跃翻过沙发，扫了一眼门口大开，他缓下心，“一回来就想抽我？二哥做人不能太攀比，这次老爷子没抽我，是我乖巧。你不能因为嫉妒就私下补上。”

谢琛手指搭上皮带扣。

谢三举手，“开个玩笑！这些年你帮着季淑华在季氏站稳脚跟发展自己的势力，让她从联姻筹码变成季氏继承候选人。劳苦功高，又不居功彰显，实在是父亲误会二哥了，要不？我去替你说句公道话，不背这口黑锅。”

谢琛横他一眼，“站住。”

谢三快要接近门口的手收回来，笑出一口璀璨白牙，束手很乖巧，“您还有事？”