直到晚间，荀彧才出了内廷，回到尚书台。

钟繇等的已经有些不耐烦了，见他回来，直接拉到值房，关上门，低声道：“陛下说了什么？”

荀彧神色倒是平静，坐下后，仔细回忆一阵，才慢慢道：“陛下说，改元之后，不得大动。”

钟繇坐在对面，咀嚼着这几句话，神情有些不解的道：“什么叫做不得大动？”

荀彧看着他，道：“尚书台、六曹的官员基本不动。”

钟繇先是一怔，而后神色警惕，道：“陛下之前，不是要亲自遴选户曹，吏曹尚书人选吗？刑曹的司马儁身体也不好，孔融不是要升任礼曹尚书吗？那工曹的吴景不当去职吗？”

荀彧见他一口气问这么多，知道他紧张，道：“不用多想，陛下已经认可了户丁、田亩，目标还是分地安民。”

“只有这样？”钟繇狐疑的追问道。

荀彧头有些疼，道：“确实还有其他事情，但是多而杂，一时半会儿我难以与你说清楚，不算过于严重。”

钟繇还是心里不安，道：“陛下，没有强逼你应承某些事情？”

宫里那位陛下与先帝迥异，定下的目标，不达成决不罢休，钟繇不信刘辩会中途放弃。

“没有。”

荀彧喝了口茶，道：“陛下的目标未变，虽然提了很多要求，但没有我们预期的那么严重，态度相对缓和，没有强逼。”

钟繇听到这里才算安心，向来严肃的脸角放松下来，道：“那便好，我们做起事情来，从容一些，或许能避开诸多祸事。”

荀彧看了他一眼，稍稍沉吟，道：“陛下还提及了‘颍川党’的问题。”

钟繇脸色瞬变，道：“陛下怎么说？”

这是宫里第一次提及‘颍川党’问题，钟繇不能不重视。

‘颍川党’已经在不知不觉坐大到了独霸朝堂的地步，宫里看在眼里却一直不说，现在提出来，钟繇怎么能不担心。

荀彧神色不变，没有外漏什么情绪，道：“陛下只是随口一说，还不至于。”

钟繇脸色稍缓，欲言又止。

荀攸，钟繇，荀彧，是所谓‘颍川党’的三魁首，而荀攸明显是三魁首中的魁首，众多出自颍川或者与颍川相关的官员，八成以上由荀攸举荐、安排。

在他们三人中，钟繇是一个沉默又长袖善舞的人，在一张严肃的脸下，是一口能说会道的嘴，是以在朝野中人脉极广，官声相当的好。

但他不是一个热衷权力，结党营私的人。

而荀彧不善于交际，身为丞相，也没有培植私人，更多是‘就事论事’，是一个秉持中立，忠于用事的人。

他被卷入‘颍川党’，是自然而然的无心之举。

但荀攸不同。

荀攸出自大将军何进的幕府，在刘辩继位之前，不过是黄门侍郎，只是一个跑腿的小官。

刘辩继位后，一朝天子一朝臣，荀攸被发掘出来，在清理了阉党、外戚以及袁氏后，荀攸一步步走高。

随着清算的不断深入，洛阳城里空缺了大半的官职，厄需填补。而阉党、外戚、袁氏占据了大汉朝廷内外，不论是因为恐惧还是怨恨，士族开始抵制朝廷，拒绝入仕。

那段朝廷极度困难的时间里，荀攸愁白了头，四处求人，可以说是求爷爷告奶奶，用了足足两年时间，才算将朝廷填补起来。

而后，随着刘辩的改制，权力从九寺转向六曹，荀攸作为吏曹尚书，不管是用意还是无意，都给了‘颍川党’成型以及坐大的客观条件与机会。

再经过这几年的时间，尤其是去年以来，荀彧拜相，钟繇，荀攸为左右仆射，‘颍川党’实际上已经把控了尚书台，掌握了大汉朝廷的最高理政机构。

这自然会促使‘颍川党’的进一步膨胀，不说朝野百官，听到‘颍川’二字都会侧目，即便是普通百姓，对于颍川人那也是敬畏有加。

钟繇早就对此有所警惕，再听到刘辩提起，自然愈加不安，甚至是惶恐。

自古以来，上位者最忌朝臣结党，尤其是在乱世之时，帝王最是忌讳！

荀彧能猜到钟繇在想什么，却不点破，道：“明日公达就会到，你亲自去迎一下。而后顺道去拜会司马儁，王朗，皇甫坚寿以及孔融。”

这些人都身居要职的‘非颍川党’无形中的制衡存在。

钟繇若有会意，道：“是否与公达谈一谈？”

在他们三人中，唯有荀攸热衷于权力，不断的巩固、扩大‘颍川党’的势力范围，他才是‘颍川党’真正的魁首。

荀彧轻轻摇头，道：“我在想，是否请他去做一任州牧。”

“不可！”

钟繇满脸肃容，道：“这个想法不可有，也不能让公达知道半点！”

一个右仆射被调任一州州牧，无疑是严重的贬谪，对于荀攸来说，是不可承受之重，会酿出极其严重的后果！

荀彧又喝了口茶，忽的警觉，这是宫里那位陛下的习惯，慢慢放下，道：“我知道了。”

‘颍川党’已然是尾大不掉，即便是荀彧也没有什么好办法去处置。

但任由‘颍川党’扩大下去，迟早会触动宫里的逆鳞，进而引来雷霆之怒。

区区‘颍川党’算什么，阉党、何进、袁氏，哪一个不比现在的‘颍川党’强盛百倍，可还不是风吹而倒，身死族灭。

荀彧平静，钟繇可不淡定，道：“我来想办法，这件事伱千万不要管，而且要装作不知道。”

要是荀氏这对叔侄闹掰，朝廷将瞬间分裂，陷入内讧。

这种情形，钟繇万万不想看到，同时也是宫里不想的。

真的发生了，对‘颍川党’来说，将是灭顶之灾。

荀彧早就想过了，沉默一阵，道：“暂且没有那么严重，陛下没有拿掉公达的吏曹尚书，说明还是信我等的。专心于国政吧，年底之前，做好总结，对明年的计划进行确定，呈报陛下御准。”

钟繇应了一声，还是不放心的道：“对于公达，万不可再做出激怒他的事情。”

荀攸与他们还是有一些心结的，但因为特殊关系，合而不破，可心结终究是心结，不是那么容易解开的。

荀彧是相信荀攸是有公心的，并未太在意，道：“将那个杨修，陈群，司马懿，曹昂等调到尚书台来，做尚书台从事官。”

所谓的‘从事官’，是类似于从事史一类的小官。

但作为丞相的‘小官’，可就不能单纯用品佚去衡量了。

而这些孩子，背后都有着不可小觑的背景。

钟繇明白荀彧的意思，不等他说话，道：“对了，明年改元之后，陛下有意调曹操回京，徐州牧应劭，徐州将军张辽。刘备转任豫州将军。”

钟繇这就不懂了，曹操回京可以理解，毕竟宫里对他也有疑窦，为什么要任用刘备为豫州将军？

荀彧道：“不用多想。那孙策的事，就依我们之前商议的，士燮那边不是要派儿子进京吗？准了他。刘璋那边，你再派人施压，每年赋税必须足额缴纳，否则罢了他的官！”

虽然汉室衰微，可没有朝廷的正式官职，是不能服众的，名不正言不顺，更何况刘璋本就不是益州牧，承接刘焉的基业十分不顺。

这种时候，朝廷要是罢了他的官，对他来说，将会是大麻烦！

钟繇应了声，道：“那，凉州的三羌也定了？”

荀彧点头，道：“陛下不同意，看来陛下还是执意征讨，彻底平定三羌，不做虚与委蛇。”

钟繇能够理解，仔细盘算一番，道：“乌桓，鲜卑那边，明年我亲自走一趟，朝廷接连平定逆贼，士气正盛，向来可以震慑，或许能争取个三五年。”

“三五年……”

荀彧评估这个时间，道：“三年，应该是最艰难的时候，五年就有所恢复，可以一战，最好是五年。”

“天遂人愿罢。”钟繇道。大汉朝疲敝入骨，想要逆反天罡，可不是简单动嘴说一说的事。

荀彧与钟繇两人在值房里讨论到了深夜，这才离宫回府。

“正神腾空，降妖除魔！”

钟繇坐在马车里，正疲惫的假寐，突然被一阵吵嚷的喝叫惊醒。

他掀开帘子，只见黑灯瞎火中，有一群人提着灯笼，打着白帆，在一众人的领头下，呼喊着沿街而行，来来回回，只有这么一句。

“这些是什么人？”等这群人走过了，钟繇皱着眉问道。

身旁的侍卫走近，道：“回仆射，是五斗米教，也就是天师道，他们来洛阳传教了。”

钟繇脸色顿时不好，因为所谓的‘黄巾起义’就是打着各种‘教’冒出来的，尤其是那张角，令大汉朝野无比痛恨。

“是什么人领头？”钟繇道。

侍卫骑着马，跟在边上，道：“好像是叫张鲁，十五六岁的少年，是天师道人的嫡孙，号称五雷正神。”

钟繇更加不喜了，道：“通知洛阳府，严禁传教，赶出洛阳去，还有……”

“仆射，”

钟繇话还没说完就被打断了，在钟繇一脸怪异中，侍卫凑近，低声道：“仆射，有传言说，那张鲁的母亲前不久进宫为太后娘娘治病，很得太后娘娘喜欢，现在就住在宫里。”

钟繇一怔，这个消息他还真不知道。

不由得眉头皱的更深了，思索一阵，他道：“让洛阳府约束一下。”

钟繇对这些宗教十分反感，尤其是这个五斗米教教，入教须交五斗米，不是赤裸裸的诈骗吗？

“是。”侍卫应着。

此时，大司马府。

徐荣风尘仆仆，从徐州赶了回来。

“末将参见大司马。”徐荣一身戎甲，器宇轩昂，表情又是沉默敦厚。

相比于半年前，刘虞脸角枯瘦，双眼凹陷，眼皮重的仿佛抬不起来。

他披着厚衣，神情幽冷的注视着徐荣，道：“我让你查的事，查清楚了？”

徐荣被刘虞的神情吓了一跳，这人简直是从地狱爬出来一样，幽冷，寒戾，脸角枯瘦又分明，双眼更是如毒蛇，能够直视人心。

徐荣连忙低头，抬着手道：“回大司马，有些眉目。刘备在徐州与董卓接连大战，皆都败北，无一胜迹，去汝南，是曹操所邀，未见结党痕迹。联军为董卓伏击，应该是袁绍设计，曹操是否参与无法确定，但他确实逃过一劫，得以保全实力。他军中的粮草数目不明，但至少比对外所说的还多出一倍，不知道从哪里筹集。董卓撤兵，追剿董卓的过程，曹操有意拖延时间。城破之后，曹操接掌了董卓近七成的兵马，虽然遣散众多，但依末将的调查，在谯县，沛郡驻扎的兵马，可能超过七万……”

刘虞静静的等他说话，冷哼一声，道：“七万大军，你可知道所需要多少钱粮？朝廷供养十万大军已是捉襟见肘，要四处借钱，他曹操哪来的这么多钱粮？”

“末将不知！”

徐荣面不改色，道：“但末将查探的不会错，只多不少。”

刘虞注视他良久，道：“我还派了另一拨人，你若欺瞒于我，是死罪！”

徐荣仍旧毫无异样，道：“末将绝无虚言。”

刘虞思索再三，道：“你暂且留在洛阳，住进鸿胪寺，没有我的命令，不准离开。”

徐荣倒也不怕，道：“末将领命。”

刘虞等他走了，低头看着身前的文书，神色阴沉，心里惊疑不定。

一直以来，曹操养兵的钱粮都是自筹的，不管是一万两万三万四万，可现在飙升到了七万，还是养的轻轻松松！

他哪里来的这么多的钱粮？真的是从世家大族那借的吗？

“大司马。”

在一片冷寂中，一个年近六十的老者从侧门走进来，躬着身道。

刘虞头也不抬，道：“都听到了？”

老者躬着身，颇为恭谨，道：“是。下官不太相信。”

刘虞这才抬起头，道：“我本来属意你为幽州将军的，看来得等到明年了。”

公孙度神色不动，道：“大司马，还请保重身体。”

刘虞病的太重，俨然油尽灯枯，却又比不过他的心思重。

刘虞还有很多事情想做，还有很多的顾虑，他想在临死前，为大汉朝廷排除潜在的大贼！

刘虞抬头望向黑漆漆的外面，淡淡道：“我要死了，这个时候，我谁也信不过，曹操不信，徐荣半信半疑，你，我只信六成，去了幽州，天高皇帝远，你会不会是第二个公孙瓒我不知道，也看不到。”

公孙度没有动作，垂着眼帘，道：“大司马，下官明年也要六十岁了。”

在这个时代，六十岁，是高寿了。

刘虞不可置否，道：“等我的命令吧。”

“下官告退。”公孙度抬着手，而后缓缓退了出去。

刘虞眼珠子转动，目送着公孙度走入黑夜，许久之后，冷哼一声，道：“若非我病重，又何须你？”

鲜卑，乌桓，高句丽等蠢蠢欲动，幽州边境不宁，作为大司马，作为前任幽州牧，刘虞在未雨绸缪。

(本章完)