曹操听到郭嘉的话，停住脚步，神色暗沉，道：“你觉得，陛下会作何反应？”

袁绍毫无疑问，会将这次失利推给曹操，归结为曹操的‘抗命’。

到时候，洛阳城里人闻风而动，怕是弹劾奏本能够淹没宫里那位陛下的案桌！

郭嘉到嘴边的酒壶慢慢放下，道：“我也不清楚。从董卓叛乱开始，宫里的反应就十分奇怪。为什么是袁绍为主帅，对于袁绍的檄文、组建的联军充耳不闻。兖州明明可以动，结果立马又缩回去。准许刘备到汝南，完全放任徐州不管。而对于刘表，好像也是听之任之……”

听到郭嘉的话，曹操心中略有压抑。

他才是扬威将军，郭嘉只是幕僚，曹操要考虑的事情，远比郭嘉多。

郭嘉说的，是大事之下，但其他细小微妙处，郭嘉根本无法体会。

‘这陛下对我的信任吗？’

曹操望着洛阳城方向，想起了蹇硕临死前的话。

‘我将来真的会死无葬身之地吗？’

曹操沉默良久，忽的晒然一笑，道：“且不管陛下有何深谋远虑，我们现在要做的，就是拖住董卓，等待皇甫坚长的消息。”

郭嘉就喜欢曹操这种临大事而从容的大心脏，喝了口酒，微笑着道：“将军，也不能让后将军与董卓太过清闲了。”

曹操转头看向，眼神微转，哈哈大笑，道：“奉孝所言有理！”

旋即，他转过身，向着身后不远处大喝道：“夏侯渊，乐进！”

两人听到声音，连忙小跑过来，道：“将军。”

曹操抢过郭嘉手里的酒壶，喝了一口，道：“命你二人各点兵两千，佯装夜袭袁绍与董卓，记住了，只是佯装，旦有危险，立即脱身，不可恋战！”

“末将领命！”两人抬手应命，大步离去。

等人两人离去，曹操皱眉，看了眼手里的酒壶，神情古怪道：“奉孝，这酒里怎么一股药味？”

郭嘉笑呵呵的接过来，道：“昂公子给我找的，说是味道很特别，我起初不适应，后面越喝越好喝，有些爱不释手了。”

郭嘉听到是曹昂找来了，便没有多想，望着洛阳城方向，或许是喝了口酒，心里些许畅快的感慨道：“奉孝啊，你说，董卓，袁绍他们都在图什么？”

郭嘉轻轻喝了口酒，余光瞥过曹操满是感慨的侧脸，不动声色的笑着道：“人生在世，无非是功名利禄四个字，连那些号称清心寡欲的和尚，都是为了死后极乐，何况我们凡夫俗子？”

曹操没什么反应，只是静静望着洛阳城的方向。

郭嘉也没说话。

他这位将军的心思，郭嘉也看不透，但有一点是十分清晰的——这位将军，同样有着勃勃野心！

与此同时。

夏侯渊带着两千兵马，突然冲到了瓶壶关下，鼓声如雷，喊杀声冲霄，在寂静的夜晚，格外惊人。

整个瓶壶关都被震动了，火把一个接一个亮起，如同火龙在惊慌游走。

无数箭矢从关上射出，密集如雨。

不多时，醉醺醺的董卓，披头散发的吕布，以及睡眼惺忪的李儒，郭汜，牛辅等人都来了，面带惊色的伸头看向黑漆漆的关下。

不多时，众人忐忑的心脏渐渐落下，已然明白。

李儒冷哼一声，道：“明公，这曹操在玩疲敌之计！”

董卓也是久经战阵，哪里看不出来，神色不动，沉声道：“伱们轮流收官，不得大意！”

这疲敌之计，最为可怕的，并不是这装腔作势，而是不知道什么时候，给你来一下真的。

“末将领命！”吕布，胡轸，牛辅，郭汜，张济等人纷纷抬手应下。

经过白天的大胜，他们都喝了不少酒，现在完全清醒的人没有几个。

瓶壶关上，严阵以待，半点不敢大意，谁知道曹操玩的是真是假？

夏侯渊也是懂兵法的，时进时退，时静时动，将瓶壶关上搅和的大气不敢喘。

在另一边的乐进，却没有这么顺利了。

他带着两千人马，一直从暗处逼近袁绍大营，但袁绍大营守卫严密，各处巡逻十分密集，没有半点空隙可钻。

乐进趴在一块石头上，望着袁绍大营的灯火，四周密布的瞭望塔，眉头皱成川字。

他身旁一个军侯低声道：“都尉，要不就直接杀进去吧，反正天黑，也容易杀出来。”

乐进摇头，道：“那坏了将军的计划。”

军侯也没有其他主意了，只能陪着乐进继续观察袁绍大营。

相比于喝的醉醺醺的瓶壶关，袁绍大营则严整的多，防卫的密不透风。

乐进左思右想，忽的双眼一亮，与身旁的军侯道：“还记得，上次军师在北海玩的计策吗？”

军侯愣了愣，道：“都尉，那时小人还未投军，都尉也是。”

乐进不善的盯了他一眼，而后拉过他，低声的说了好一阵子。

军侯顿时明白了，道：“小人这就去。”

乐进等他走后，又招来几人，嘱咐一番，而后也带人悄悄潜行离开。

这会儿，袁绍大帐内，陆陆续续有人走出来，最后留在里面的，唯有田丰，许攸，高干以及沮授四人。

袁绍匆匆吃了几口便放下，擦了擦嘴，坐直身体，淡淡道：“子远刚才说，择机退兵，返回扬州，诸位怎么看？”

沮授瞥了眼田丰，道：“将军，董贼阴险，联军而今损失过半，董卓又据天险，不宜强攻，下官建议，撤兵休整，来年再做征讨。”

高干立即接话道：“舅舅，我看也撤兵吧，虽然你忠于朝廷，一心讨贼。可那曹操心怀异志，联军只剩下你一人，如何还能发兵，据实上奏朝廷，朝廷会理解舅舅的。”

田丰见字字句句都是说给他听的，径直观察着袁绍的脸色，却无从判断他的真实心意，索性闭口不言。

袁绍与田丰对视，双眸冷峻漠然，道：“田军师怎么看？”

田丰淡淡一笑，道：“下官听命就是。”

袁绍猜不透田丰的心思，又担心他给朝廷乱说，道：“田军师认为，老夫应该继续进兵吗？”

田丰道：“下官不懂兵事，后将军问错人了。”

袁绍见田丰油盐不进，慢慢收回目光。

沮授会意，拿过一道奏本，递给田丰，道：“田兄，这是后将军给朝廷的奏本，还请田兄过目，如果没有问题，还请署名。”

田丰神色不动，已然明白了袁绍今天特意留下他的目的。

袁绍，许攸，高干都看着他，目光各异，不约而同的带着逼视。

仿佛田丰不署名，今夜就不能活着走出这里了。

田丰伸手接过来，仔细看完，故作沉吟不语。

这道奏本，着重描写了袁绍的英明、曹操的抗命以及董卓的阴险，而后言称军心大丧，粮草不济，请求朝廷拨付粮草。

明显的以退为进，想要撤兵。

田丰还是拿捏不准，袁绍是真的想要撤兵，还是另有图谋。

在一众人灼灼如刀的目光下，田丰没有犹豫，拿起笔，就署了他的名。

沮授亲眼等他写完，迫不及待的抢过来，递给袁绍。

袁绍确认无误后，一脸舒心的道：“田军师辛苦了，还请早些歇息。”

田丰望着袁绍，神情如常，道：“后将军，有些话，田某还要提醒你。”

袁绍得了田丰的署名，就等于是在朝廷那坐实了曹操抗命才导致的联军大败，日后讨董失败，也都是曹操的锅。

进可攻、退可守，袁绍颇有些志得意满，朗笑道：“田军师尽管直言。”

田丰站起来，环顾众人，而后道：“袁术之后有你袁绍，可知袁绍之后是何人？”

袁绍神情陡变，双眼阴沉如墨。

袁术叛乱之后，是袁绍带兵剿灭的。

田丰这句话，是赤裸裸的警告！

许攸冷哼一声，道：“田兄，妄言了。后将军对陛下忠心耿耿，为朝廷剿灭了叛逆袁术，当是大功！你胡言乱语，是构陷功臣，可知罪责轻重！？”

沮授，高干纷纷跟上呵斥，语气十分不善，隐约带着杀气。

田丰怡然不惧，只是立在远处，任由他们唇枪舌剑。

袁绍心里恨不得现在就杀了田丰，情知又不是时候，只得按耐滔天怒意，笑呵呵的道：“诸位错了，田军师的意思，是除我之外，还有几人忠于朝廷，能为朝廷剿贼？田军师，老夫所言，是否属实？”

田丰直面袁绍，掷地有声的道：“你袁家四世三公，当知‘忠义’二字，现在袁家只剩下你一人，我问你袁绍，‘忠义’二字，何写？”

“田丰匹夫！”

袁绍大怒，拍案而起，指着田丰怒吼道：“来人，将他拖出去给我烹了！”

沮授，许攸，高干等人也没想到，向来寡言少语的田丰，今夜居然这般强硬，说出的话字字如刀，扎进了袁绍的心肝脾肺肾！

沮授连忙劝阻，道：“将军，切莫动怒……”

“休得求情！”

袁绍怒不可遏，脸色狰狞，仿佛要择人而噬，喝道：“拖出去！”

当今有士兵冲进来，却不是缉拿田丰的，反而急色跪地道：“启禀将军，营外出现董军的迹象。”

袁绍脸色骤变，道：“多少人？”

上一次联军大败，虽然是袁绍秘密报信，可那伏兵还是出乎袁绍的意外，但凡袁绍走的慢一点，下场就可想而知。

跪在地上的士兵抬起头，道：“暂且不清楚，从瞭望塔上看，四周都有，藏于密林，影影绰绰，恐有万余人。”

袁绍顾不得田丰了，疾步而出。

沮授，许攸，高干等人同样面露惊色，跟着袁绍，来到营前，登上瞭望塔，仔细观瞧。

张郃站在袁绍边上，指着几处晃动的树影，道：“将军，那几处，都发现了董军的身影，末将派人去探查，有密密麻麻的脚印，以查得的来看，恐有五千人以上。”

袁绍双手紧抓着栏杆，瞪大双眼，只看到了树影婆娑，半个人影都不见。

但张郃这么说，他丝毫不会怀疑。

“报！”

这时，一个传令兵来到塔下，急声道：“启禀将军，在营后三里，发现敌军痕迹，大约一千人。”

袁绍回头，越过灯火的大营，外面是漆黑一片，什么都看不到。

沮授思索一阵，道：“将军，董贼士气大振，夜袭十分有可能，不得不防。”

袁绍点头，略有疑惑的道：“就是不知道曹操现在情形如何？”

按理说，曹操隔在他们与董卓之间，董卓要对付的，第一个也应该是曹操才对。

许攸摸着胡须，道：“将军，那曹阿瞒，或许已与董卓有所勾连也说不定。”

袁绍顿时心惊，认可了许攸的话。

即便不是真正的勾连，只是某种默契，或者通风报信，如他先前一样，对袁绍来说，也是大危机！

袁绍迅速定住心神，沉声道：“传我命令，所有人都被入睡，严阵以待，防备袭营！”

“末将领命！”张郃，高干等人大声应道。

整个袁军大营，迅速戒备起来，外松内紧，明火执仗，到处是巡逻的士兵。

张郃更是亲自布置，既有防御，也有陷阱，就等着‘董军’袭营了。

而潜藏在暗中的乐进见着这一切，顿时悄悄后退，不敢多靠近。

散出去的兵马，在黑暗中，无声无息的潜行回来。

“都尉，袁绍中计了！”几个军侯大喜过望，低声与乐进道。

乐进向来脾气火爆，难得用计，不曾想还真管用，听着属下的马屁声，嘿嘿直笑，道：“先不动，等一个时辰，咱弄出点动静，让袁绍大营不得安宁。”

“都尉高明！”几个军侯都是大老粗，不太会拍马屁，只能说这一句。

乐进压了压手，静静等着。

没过一个时辰，乐进就搞出点动静，使得袁绍大营一阵紧张。

直到天色要亮，乐进才悄悄撤走。

乐进走后，直到临近晌午，才有一个浑身是血，披头散发的侦骑回来。

“启禀将军，”

侦骑兵单膝跪地，看着双眼微红，满脸疲惫的袁绍，道：“曹军切断了从瓶壶关过来的路，我们过不去，各处侦骑也回不来。小人冒死回来报信！”

袁绍猛的坐直身体，沉声喝道：“说，发生了什么事情！”

沮授，许攸，高干，张郃等人齐齐看向这个侦骑兵，一夜的莫名其妙，心里既紧张又困惑。

“曹军从昨夜袭击瓶壶关，天色一亮便猛攻不止，小人回来之前，还未停止。”侦骑兵道。

许攸，沮授，张导等人面面相觑，有些反应不过来。

昨夜董卓想要夜袭他们，而曹操在夜袭瓶壶关，现在更是强攻。

这里面总有种说不出的诡异。

袁绍熬了一夜，头昏脑涨，极力保持清醒，道：“你确定，曹操在猛攻瓶壶关？”

侦骑兵抬起手，道：“回将军，小人观察了半个时辰，曹操动用了两万大军，小人来时至少死伤数千人，小人绝没有看错！”

袁绍盯着他一阵，挥退他，抬头与几个谋士对视。

沮授不想许攸强攻，立即就道：“将军，这里面怕是有诈，不如静观其变。”

张导，等人也分辨不出所以然，只能不吭声。

袁绍勉强转动脑子，也觉得当下‘坐观’最为稳妥，点头道：“好。命将士轮流休息，不得大意！”

“遵命！”一众人应道。

等众人都走了，袁绍唯独留下许攸，面露疑色的道：“子远，你说，孟德到底想要做什么？”

见袁绍一副老友叙旧，谈论另一个老友的架势，情知袁绍这是对曹操警惕到了极点。

许攸可不敢怎如老友一样，那田丰现在还被关在马房，随时会被下锅给煮了。

许攸肃色的沉吟一阵，道：“将军，曹阿瞒这个人，你也清楚，是宦官之后，向来诡诈多变，阴险卑劣，难以用常人想法度量。他而今率军横贯在将军与董卓之间，是冒了大风险，自是有大图谋。我怀疑，曹操已经找到了攻克瓶壶关的方法。”

袁绍双眼一睁，道：“什么方法？”

许攸躬身，道：“下官猜测不透，但多半如此。”

袁绍坐在那，目光如电，闪烁不休。

他心里也倾向于许攸的推断。

但这种推断，对袁绍来说，不是一个好消息，而是噩耗！

他要将这次联军事败的责任推给曹操，如果曹操率先攻破了瓶壶关，那他的计划就功亏一篑了！

袁绍心念转动半晌，再次问向许攸，道：“子远，如果你的推断是真的，我该如何应对？”

许攸低着头，目中狠色一闪，话到嘴边却是道：“将军，不论曹阿瞒在阴谋算计什么，坐山观虎斗，是将军的上上策。”

袁绍也知道，但坐看曹操施展他的阴谋诡计，他心里怎么都不舒服，如芒在背，如鲠在喉。

许攸仿佛看出了什么，却藏着满腹的话没有说出口。

袁绍沉默许久，道：“子远，你说，我要是派兵去……协助……孟德，是否妥当？”

这‘协助’二字，袁绍故意顿了顿，其意不言自明。

许攸知道袁绍的意思，毫不犹豫的道：“将军，万一那曹阿瞒，是在算计将军，就等着将军出兵……”

袁绍神情微变，眉头皱起，心中烦躁不安，面上迟疑不决。

(本章完)