青水缓缓地敲击着旗木朔茂家的大门。
在这一路之上，青水开启了感知忍术，放大了自己的五感，听着村子里的议论。
情况比青水想象的还要恶劣一些。
不但是忍校的学生，就连普通的村民都开始讨论这件事，热度一截截的拔高，就像是有一只无形的大手在推动着这一切。
这个话题确实本身就有着噱头，涉及到了火之意志和忍者的守则。
这在当前的忍界，就像是电车难题一样的道德困境，左右都很为难。
千手扉间脸色越发的难看，他曾经用生命去证明了火之意志是有温度的，但现如今有人倒是似乎要否定他的牺牲了，想要让忍者重新回到那个作为冰冷工具的时代…
许久之后，旗木朔茂的家门缓缓地打开。
映入眼帘的，是一个头发乱糟如鸡窝、眼中暗淡毫无光亮的男人。
以前的旗木朔茂，整个人宛如一把出鞘的利刃，总是不紧不慢笑着，身姿无比的挺拔，看上去就是一个值得托付的男人，沉稳而自信。
但现在的他，虽然身上的衣物仍然整洁，但是眼神却充斥着混乱、迷茫，身姿也不自觉的颓然，就像是怕别人发现他一样。
这种强烈的反差，让青水都有些讶异。
“请进吧，青水君。”
旗木朔茂勉强笑了笑，走进了屋中，为青水倒上了一杯茶水：“抱歉了，青水君，让村子里的后辈看到我这副糟糕的模样。”
青水环视着屋内，卡卡西并不在家。
“朔茂先生，我想向你询问关于村子里当前的传言。”
青水直视着旗木朔茂，直截了当的说道：
“可以把当时的情况告诉我吗？如果有问题的话，我会及时和三代火影反应的，你是村子的英雄，不应该受到这种非议。”
听到了青水的话，旗木朔茂无奈的低下了头：“青水君，感谢您的关心…”
“自从我任务失败以来，你还是第一个来看我的人，我很感激。”
“这件事没什么好说的，我确实搞砸了任务，为火之国和村子都带来了损失，甚至有可能引发战争，这些都是我应得的惩罚。”
青水皱起了眉头。
旗木朔茂的纯度，似乎比他想的还要纯的多…
战争这种事，哪里会是一两个任务就会导致的。
平日里各大隐村的暗部、根部的忍者在边境摩擦、互相在村子里派遣间谍，又有哪次引起战争了？
要是真想发动战争，哪怕是有着所谓的和平协议，也会无比干脆的撕毁。
这种戏码，从第一次忍界大战就开始上演…
青水并不相信，旗木朔茂即便再过于单纯，也不会认知不到这个问题。
真正击穿他内心的，一定会有别的原因。
“朔茂先生，这件事情对于我很重要…”
青水沉吟了片刻，缓缓地开口道：
“老实说，倘若我遇到了和伱相同的情况，我会毫不犹豫的选择救下同伴，即便任务失败。”
“在我看来，打破忍者以任务为一切的规矩是有问题的，但是倘若连同伴都不重视，那么一直以来学习的火之意志又算是什么？”
“所以，朔茂先生，这并不是你一个人的问题，而是关乎于村子的未来、信念的问题。”
旗木朔茂缓缓地抬起了低下的头，沉默的注视着青水。
许久之后，嘶哑的声线从他的口中发出，讲述着那一天的事情——
“我接到了村子的命令，带领一支小队去调查砂隐人柱力的近况，根据最近的情报，各大隐村对于人柱力都开始了开发，这让村子的神经很紧张…”
“但我们遇到了埋伏，刚靠近了砂隐村之时就暴露了，两个同伴陷入了敌方的包围，我迫不得已出手，却遇到了敌方的增援。”
“最终，我还是带着他们杀出了包围，也暴露了自己的身份…”
“砂隐对于村子发出了严厉的抗议而传达于忍界，岩隐村、云隐村、雾隐村也都跟着砂隐的抗议，指控木叶试图发起战争，理应受到制裁。”
旗木朔茂又低下了头：
“青水，不必劝我，作为忍者没完成任务而失败，受到惩罚是应有的道理。”
青水注视着煎熬的旗木朔茂，摇了摇头。
这对于旗木朔茂这样的忍者，确实是一个死局。
从战国时代走出来、而带有武士色彩的他，就像是志村团藏所着力培养的根部成员一样，脑子里除了任务就没有其他的东西，自我认知只是一把刀而已。
刀无法砍东西了，那么丢掉就好了。
但问题在于，旗木朔茂并不是隐藏在暗处的根，他还吸收着部分的光明，体会着火之意志带来的一丝温暖，充实着内心。
如果救了同伴，那么任务失败，忍者以任务一切的思想就会拷打他的内心。
如果不救，那么他内心中的火之意志就会质问他。
属于是怎么做都有一定的道理，怎么做又都不对了。
青水摇了摇头，这就是战国时代和国村时代带来的思想冲突。
从木叶建立以后，各个忍族、平民汇集成了一个村子，互相成为同伴，忍者也从战国时代里幼年就要上战场的冰冷工具，逐渐在向一个有着生活和日常的“人”在转化。
可根本的身份还是没有转化。
为了保证雇主的口碑，木叶村对外还是要宣称任务第一的口号，而对内为了笼络人心、建立羁绊，又打出了火之意志这张牌。
旗木朔茂，就是面临这个矛盾的人物，站在了时代的风口浪尖之上…
“朔茂先生，我想问，您后悔吗？”
青水轻声说道：“再给你一次选择，你是会选择完成任务还是保护同伴？”
旗木朔茂的嘴巴张了张，保护两个字到了嘴边，却再也无法吐了出来。
“朔茂先生，我有个疑问，为什么现在所有村民都知道这件事了？”
“你执行的都应该是机密任务，就算失败了，也该是高层和上忍班才会知晓的绝密。”
青水换了个话题，看着纠结的旗木朔茂，缓缓地说道：
“我认为这并不简单，或许是有人在利用舆论来陷害你。”
旗木朔茂惨然的笑了起来：“这不重要，青水…”
机密的任务、其他隐村的抗议，就像青水所说的那样，这些都是要放在火影办公桌上的绝密。
作为村子里的上忍和中流砥柱，旗木朔茂深切的知道，倘若猿飞日斩想制止这场流言，那么是一件很简单的事情。
只需要派遣几个暗部，对内做出一些声明，这些问题都会迎刃而解。
当前的这一切情况只能说明，火之意志的代表人物——三代目火影，对他也很是不满。
旗木朔茂缓缓地闭目，心中五味杂陈。
在他的人生中，这是他第一次任务失败。
但问题在于，他并不是第一个任务失败的木叶忍者。
第二次忍界大战之中，猿飞日斩的三个徒弟大蛇丸、自来也和纲手，在面对雨隐村的侵略者山椒鱼半藏之时，结结实实的吃了一个败仗，打光了所有部队，被赋予了并不光彩的“三忍”之称。
而志村团藏和他的根部，多次在敌国搅风搅雨，暴露也是常有的事情。
尤其是最近，大蛇丸的人体实验更是旗木朔茂亲自带队去查抄的，那些幼小的实验体、不堪入目的现场，让见过战场的他都为之震撼。
可是无论是大蛇丸、志村团藏还是战败了的自来也和纲手，他们在村子内都没有受到如此的批判，反倒是一切平安无事。
志村团藏还是那个火影辅佐，大蛇丸的人体实验也无人提及，象征着战败的“三忍”之称在近些年来甚至还变成了美誉——
很多忍校的孩子们都将自来也、纲手和大蛇丸称为“传说中的三忍”…
这就让旗木朔茂不明白，为什么只有他要受到这种待遇呢？
青水注视着越发低迷的旗木朔茂，内心轻笑了起来。
果然。
不光是忍者守则和火之意志的问题，旗木朔茂作为木叶中强大的战力，终于在这个问题上让他清楚地看到了自己的地位，体会到了不公平的滋味…
凭什么，凭什么只有他一个人会受到这种非议？
忍者终究不是无情的工具，即便知道自己不是火影一系的门徒，下意识的也会去想这个问题，这是人之常情。
尤其是相比于三忍，旗木朔茂可是在第二次忍界大战立下了汗马功劳的英雄，砂隐的高层顾问千代的儿子、儿媳妇都被他所斩杀…
没有功劳，怎么说也有苦劳吧？
旗木朔茂不求有多大的奖赏、不求有多高的地位，但总不能因为这样的一件事情，高层就任凭着全村对他口诛笔伐，肆无忌惮的议论他吧？
他已经没有再苛求什么了，只是想要一丝温暖的宽容，但是旗木朔茂却没有见到。
青水打量着旗木朔茂越发低迷的脸色，低声说道：
“朔茂先生，其实倒不用因为任务失败如此自责，火影也失败过的。”
旗木朔茂眼中一闪：“青水君，有些话不能乱说…”
青水摇了摇头：
“我虽然不知道为什么三代火影为什么不出手制止这场谣言，但我想他应该能体会到你的纠结，或许这里面另有隐情，只是还在调查当中…”
“朔茂先生，你应该知道的，第一次忍界大战中作为影卫队的三代火影、团藏辅佐还有炎、小春顾问，以及秋道取风我的祖父宇智波镜，他们被云隐的部队而围攻…”
“作为影卫队，我想唯一的任务只应该是保护火影。”
“所以我认为，三代火影是体会过火之意志和忍者守则的纠结的，还请不要急躁，事情还会有转机的…”
旗木朔茂的呼吸加重了起来。
青水说的话，都是无比真实的历史。
作为影卫队让火影为其断后，让千手扉间死在了战场之上，这种罪责哪怕是二代火影主动要求断后的，也是很难很难洗脱的…
旗木朔茂心中越发的沉重，单纯如他，甚至在内心中感到不公平的时候，都只想的是大蛇丸、纲手和自来也作为对比。
志村团藏都不在他的对比范围内，可青水的话却戳穿了他内心最后的一丝堡垒，明确的告诉了他——
三代火影、志村团藏等一众木叶高层，能不能体会到你的感受？
绝对是能的。
他们的命，就是在这火之意志和忍者守则的冲突之中所活下来的，怎么会感受不到呢？
至于为什么没有清除谣言，那答案也就呼之欲出了。
火之意志，只保护那些火影的门徒们，不保护他这样的普通忍者，即便是功勋卓著的战争英雄，也要受到责问。
千手扉间默然的听着青水的话语，心中的怒火越发的旺盛。
就像是青水所说的那样，你们的命都是在火之意志的照耀下活下来的，怎么到了别人的身上，就任凭着流言飞溅呢？
不光是志村团藏这个千手扉间锁定的幕后黑手，千手扉间又意识到了猿飞日斩的不对劲。
他这个三代火影，到底在做什么？
为什么还不平息谣言！
在这个时刻，哪怕是猿飞日斩对旗木朔茂做出惩罚，那都是没问题的。
只要高层对这个事件做出一个盖棺定论的结论，表明自己的立场和态度，那么所有的非议都会不攻自破，一切按照火影的意志进行就好了。
而沉默，反而是最大的伤害。
旗木朔茂这样的强者，即便是有一颗谦逊的内心，也很难忍受全村人的议论。
或者说，正因为旗木朔茂是谦逊的，这种被架在所有人审视的目光之中的滋味，对于他来说是更难接受的。
“青水，不必劝我了…”
旗木朔茂精神似乎好了一些，但却像是回光返照一般：
“或许我从一开始，就对村子和火之意志的理解有问题，走到今天这个田地，也只因为我的幼稚罢了。”
“我有些累了，青水，可以让我自己一个人休息一会吗？”
青水无声的看着旗木朔茂，这种语气中奇怪的洒脱，听起来有一种厌世的感觉…
而就在这时。
卡卡西回到了家中，脸色惨白的走进了屋子。
“青水，你也在啊…”
卡卡西似乎受到了极大的刺激，抽动着嘴角，眼光躲闪的看着他的父亲和青水。
“父亲，有事发生了…”
卡卡西看着青水，心中莫名的涌上了一股勇气。
他刚才在村子里听到的、见到的，如果不是青水在这里，他都没有勇气去和旗木朔茂说。
“说吧，卡卡西。”旗木朔茂神情已然变得平淡了起来。
卡卡西嗫嚅着低下了头，低声说道：
“父亲，和你一起执行任务失败的其中有两个人自杀了，余下的同伴也都在指责你。”
“他们说，他们当时已经有了自尽而保全村子声誉的心思，是因为你的出手暴露了他们的身份，并不是他们想让任务失败的。”
“我…我不知道为什么，所有的人都知道了，现在村子里已经有很多人吵起来了…”
青水眉头一皱：“自杀了？你确定吗，卡卡西…”
“青水，我也不相信，但是这是真的，我看到了那两个人从家里被抬走了…”
卡卡西茫然的看着青水，又看了看旗木朔茂：“父亲，我不知道该怎么办了。”
青水心中不禁有些感慨。
如果旗木朔茂自杀的队友是人为安排的，那这一手可真是狠辣无比了。
倘若没有对比，那么舆论即便被导向，还是有人会为旗木朔茂发声，探讨火之意志和忍者守则的冲突…
但是被救下来的同伴却自杀了，有了这么一个先例，那风向就会偏转的无比猛烈。
“卡卡西，你知道自杀的是哪两个人吗？”旗木朔茂缓缓地开口。
卡卡西茫然的说出了那两人的名字，虽然他不认识，但是村子里都在念叨着。
旗木朔茂听到之后，却笑了起来：“自杀了吗？真不愧是木叶的根啊…”
“朔茂先生，这和木叶的根有什么关系？”
青水疑惑地说道，但却没有得到回答。
旗木朔茂在这一刻似乎想通了很多。
从任务被埋伏，到那两个队友的异常，再到任务失败后村子的非议，高层的沉默，这一切都串联了起来。
卡卡西所说的自杀的两个人，正是志村团藏启动的根部暗子…
志村团藏不知道的是，他以为埋伏的暗子是无比隐秘的，但却逃不过旗木朔茂那一双能分别人的眼睛，早就察觉到了些许的异常。
根的忍者，由于从小就进行了严酷的训练和洗脑，身上有着散不掉的味道。
即便伪装的再好，但旗木朔茂却能察觉出来。
他本并没有想那么多，毕竟根部的忍者和他一起出任务，也不是第一次了。
但是这自杀的消息，结合着青水暴走之时，旗木朔茂挡下所阻拦志村团藏，在他眼中所看到的愤怒和冰冷…
旗木朔茂的直觉已经告诉他了。
有些人想毁了他。
“真是个虚假的世界啊…”旗木朔茂微不可查的轻叹了一句，勉强挤出一丝笑容：
“青水，我休息一会。”
青水点了点头，缓缓地站起了身：“朔茂先生，保重。”
但在此刻，旗木朔茂又说道：“卡卡西还是个孩子，如果可以的话，希望你能多关照一下他。”
青水叹了口气：“我会的。”
卡卡西茫然的听着两个人的对话，看着父亲走进了的卧室之中。
片刻之后，响起了令卡卡西无比熟悉的声音。
那是利刃切入人体的噗嗤声！
卡卡西猛地跑了过去，看到了倒在地上的旗木朔茂，瞳孔颤抖着，尖锐的大吼了起来：
“青水，青水，救救我的父亲！”
旗木朔茂将短刀插入了自己的心脏，安然的躺在了地上，鲜血流了满地。
千手扉间看着倒在地上的旗木朔茂，痛苦的闭上了双眼。
这已经救不回来了！
旗木朔茂的刀法是何等精准，这一刀插入了心脏的脆弱之处，是抱着必死的信念。
“青水，你要为火之意志证明，为旗木朔茂讨回公道！”
“扉间，你急什么？”
青水缓缓地向着旗木朔茂走去：“先救人吧，这种伤势我还是能救回来的，问题不大…”
“青水，除非你能缝合上他的心脏…”千手扉间欲言又止。
“你不会以为，这很难吧，扉间？”
青水的手中缓缓地浮现出实质化的查克拉，扭动成了线条的样式，一如角都的地怨虞一般，插入进了旗木朔茂的体内，为他缝合了起来破碎的心脏。
“不过，救他的人是很简单，怎么救活这颗心，倒是挺难的…”
青水叹了口气：“我是不知道该怎么办了，你知道吗，扉间？”
“青水，你只管救人，这件事情交给我来办了…”
千手扉间强行压住内心的震撼，沉声说道：“我会给所有人一个交代，以二代火影的名誉！”
这下是真的燃尽了…
没想到今天还能日万！
我真是太厉害了！（叉腰）
(本章完)