金嘉树干笑了两声，有些无措。

他不是很习惯好友海礁回到自己家后的直率。从前海礁说话似乎要更委婉含蓄一点，总会顾及到他的心情。没想到海礁回家后，在亲人面前会如此坦然，这就让他有些窘迫了。

不过他还是老实说出了自己的消息来源：“周家派来的两位护卫大哥跟他们的同伴们在院子里说话，我听得有人说海妹妹飞快地爬上了两丈多高的墙头，还有人说海妹妹是从墙头上跳下来的……我虽然只看到海妹妹从院墙上跳下来，但周家的人也没理由说谎……”

这是听岔了。

海棠确实爬梯子攀上了两丈半高的外墙墙头，但她从墙头跳到了前院小楼屋檐下，再扒着窗台落到了西屋屋顶，一层一层落下来，再走屋顶抵达院墙边，爬上院墙墙头，走到金嘉树屋子旁边，方才跳落地面……这也就是三四米的高度罢了。平日里她晨练，也没少跳上后院墙头，练习轻功，这对她来说真的是很寻常的事。

金嘉树表示这一点都不寻常：“我从来没见过哪个女孩儿能从这么高的地方跳下来，还轻轻巧巧地，一点儿都没磕着碰着。你当时还带着刀！手里又有鞭子……”

海礁已经听明白了，笑道：“这其实都不算什么。她平日里也爱舞刀弄枪，上窜下跳的，只是你来我们家后，她就只在后院活动了，没让你看见而已。”

他转头看向小妹，笑道：“我听说阿奶训你了？骂得很惨么？”

海棠摆摆手：“阿奶就是意思意思，嘴上虽然骂得凶，却说以后只要不是敌人打上门，都不许我再拿刀砍人。可今儿不就是敌人打上门来了吗？所以我拿刀砍人是应该的，顶多我以后多在阿奶面前练练跳墙什么的，让她老人家别再少见多怪了。”

海礁听得大笑起来。金嘉树则再一次目瞪口呆了。

他终于认识到，镇国公府把他安排到海家暂住，真的不仅仅是因为海礁是他的好友，又最先提出了用替身诱敌的计划而已。别看海家平日里瞧着，好象跟直隶一般的大户人家差不多，甚至在重视读书学问方面，与他亡父金举人的作派颇有几分相似，可西北边军麾下出来的，还是在边城生活了许多年的军户人家，行事作风跟金家长房这样的的乡绅门第真的很不一样……

海家御敌的经过，他都听周家的亲兵们说了，连厨房里烧火做饭的仆妇，还有平日里侍候他饮食起居的小厮，都敢拿起菜刀棍棒制服手持利刃的敌人，海家的女儿能飞檐走臂、举刀砍人，又有什么可稀奇的？海礁不过是个军队文职小官的孙子，可他论骑射武艺，又哪里比镇国公府周老元帅的孙子们差了？闲谈时说起兵法谋略，也颇有见地，连周奕君这位公府少爷都佩服得很，绝非寻常半大少年可比。

从边城回来的海家，本就比寻常人家更彪悍些。他如此惊愕，反倒显得自己见识不足了，才会如此大惊小怪。

金嘉树平静下来了，海礁才跟他说起自家在瓜州时的趣事：“有一回胡人闯进城里来了，我二叔上了墙头射箭杀敌，那是一箭一个，箭无虚发。我爷爷拿着长枪在旁帮忙补刀。我阿奶拎着柴刀守在院子里，有人翻墙进来，她就上前给人一刀，那人还没落地，脚就断了，叫得那个惨呀！我表叔公带着他那几个读书人朋友，拿剑齐齐将那人戳死了。崔叔父子俩合力把尸体扔出了墙外头，省得脏了咱们家的院子……”

这是他回忆起来的、童年时期住在瓜州时印象比较深的往事了。那时小妹海棠还不记事，海家在瓜州尚未发迹，住的不是有高墙包围的深宅大院，遇上敌袭，也只能合家上下齐出力了。由于家里一个人都没伤着，事后参与全城庆功的时候，也很快乐，所以海礁就觉得，这是自己记忆中的一件趣事了。

金嘉树被他口中的“趣事”惊出了一头汗，越发不敢小觑了海家的人。

没想到一副儒雅老书生模样的谢探花与曹、陆二位先生，还有和蔼亲切的海爷爷、海奶奶，都曾有过在边城杀敌的经历，真是人不可貌相……

闲话暂歇，海棠问起海礁，在镇国公府都听说了什么消息？孙家的爪牙是怎么截住归夫人母女的？她们今日想到别院去做不速之客，听说还是特地瞒着镇国公府的人出行的，怎么就撞上“采爷”一伙了呢？

海礁听了小妹的疑问，忙把自己打听到的消息说了。

归夫人母女今日确实是借了熟悉的周家四房车夫与马车，又瞒着镇国公府的人出门的。她们假装是去逛街买衣料去了，其实只是在熟悉的茶店里略坐了坐，做个幌子，便起身走人了。

由于周雪君事先有防备，嘱咐了自家四房的仆人留意归夫人的行踪，跟车的护卫中途时不时会往回传信，向周雪君报告归夫人母女所在。那车夫其实也有察觉，但他心里再向着老姑太太的后人，也不至于为了她们而背主，因此没有阻拦。

归夫人发现了护卫的小动作，中途找借口把人都打发去跑腿了，接着便转向往别院的方向走。护卫立刻把消息告诉了周家在城中设置的耳目，对方又传给了周雪君，因此周雪君才会在小宴期间，板着脸往外走。她是打算到前门去拦人的。她是四房嫡长女，若命令四房的车夫回府，归夫人再想进门，也只能被马车拉回镇国公府去了。四房下人犯下的大错，也就不会在其他房头的姐姐们面前暴露了。

然而归夫人母女只带着一名仆妇、一名车夫走在大街上，身边无人护卫，这事儿自然会引起孙家爪牙们的注意。

那“采爷”天亮前才带着人从新据点里逃出来，又从小翠处知道了吴家女眷近日时常光顾一家茶店的消息，想着绑不到金嘉树，索性就掳走一两个吴家人，也不算是白跑一趟长安城。况且城中守备如此森严，手里若没个够份量的人质在，他实在没把握能顺利逃出城去。

他们在茶店发现了归夫人母女的行踪，一路跟着她们走，眼见她们身边只剩下一个人了，便趁着他们途经一处安静偏僻的街角时，把人给劫了下来。

跟车的仆妇被扔下了车，归夫人母女身边只剩下车夫这一个“自己人”，他怕“采爷”等人伤害归夫人母女，便听话地把车驾驶到了别院门前，看到自家小姐从门里出来，门房的人又被贼人所害，他才想起了自己的职责，挡在了周雪君面前……

海礁把车夫的下场简单带过，又道：“后面都是那‘采爷’落网后，他和同伙们交代的了。这个‘采爷’还不算蠢，知道自己逃不掉，便老实招了，只是不知道有几成真。”

海棠有些好奇：“这个‘采爷’到底是谁呀？全名叫什么？”

说到这件事，海礁就来劲儿了：“这人本名叫孙采。你一定想不到，他是孙永柏的心腹！上了名册的家奴！”

(本章完)