海家在长安的宅子有四进，占地比肃州的宅子大了一倍，虽说格局有些相似，也是陕西的建筑风格，但这里的一进院和四进院都有两层小楼，空间很是不小。

一进的前院特别大，一楼包括了客厅、花厅、茶房、两间带炕的客房、厨房与仆役住处，二楼则是一圈的客房，由光线昏暗的长廊相连接，不过每间屋子都有面向院子的大窗户，通风采光都不错。从前海家人还在长安时，谢文载等一众流放至此的犯官们，若是在城中居住，基本都会在此落脚。虽说条件只能算一般，冬天也没有暖炕，只能靠火盆取暖，但这里的屋子隐私性挺好，他们住得倒也安心。

二进本来是个花园，东侧有一排三间屋子，充作书斋。海礁与海棠的父亲海定城，少年时就是在这里读书的。谢文载等人也很喜欢在此消磨时间。后来海西崖收养了丧父的海长安，就把人安置在了这里。

不过如今二进院的格局大变，正中间新建了一条带屋顶的长廊，连接通往前院与三进院的两个门，将院子一分为二，东边仍旧是花园，又增建了两间小屋，西边重建的书斋比起从前更大了一些，添上了火炕与下水等设施，倒成了一处可住人的居所。

海长安送母亲侄儿侄女以及妻儿进来的时候，向马氏等人解释：“儿子到家后才从大壮那里听说了，这宅子当年爹与娘托给马家大舅舅照看，马家舅母便把它租了出去，挣些租金贴补家用。最后一任租客去年冬天在书斋里不慎打翻了火盆，整个院子走了水，把屋子烧了。开春后租期一到，租客也不好意思提续租的事，给了一笔补偿金，便带着全家人搬走了。

“马家舅母收了银子，也不提重建书斋的事。后来爹娘写信回来，告诉大舅与大姨咱们要回来了。大舅让舅母去找人重建房子，舅母说钱已经花出去了，没钱盖房子。大姨很生气，自掏腰包雇了工匠，大舅也出了一半银子，才把屋子盖好了，这个月初才停的工。大壮回来后已找人收拾干净了，园中的花木就等明年开春后再补种。”

马氏听得沉了脸：“这事儿咋没人跟额说？大姐早上去找额，一个字都没提过！”

海长安笑道：“娘别生气，横竖房子已经建好了，崭新崭新的，岂不是比原本的老房子强？儿子已经看过了，这里本就是儿子的住处，如今地方大了，也能住得下儿子一家三口。一会儿儿子就让媳妇他们搬进去。”

“那咋能行？”马氏才没那么容易被儿子哄住，“新屋子潮气大，少说也得放两个月才能住人。你皮糙肉厚的也就罢了，你媳妇可受不了，更别说你儿子还小，身体又弱，要是搬进去后住得不舒坦，三天两头的折腾请大夫，还不如不住咧！你带着媳妇儿子住正院去，这边先放几个月再说。家里哪里就缺了你们的屋子？！”

海长安其实真不觉得新屋子有什么，不过母亲都发话了，他自然没有违逆的道理。

一行人又进了三进院。这里其实是宅子的内宅正院，规规整整的正屋三间，外加东西厢房各两间。屋里的炕都已经烧好了，马氏进了正屋，换了衣裳，洗了脸，喝了热茶水，看着屋中打扫得干净，虽有许多不足之处，回头再慢慢收拾就是了，心里还算满意。

她指了海长安两口子带着儿子小石头住进西厢房，大孙子海礁住进东厢房，孙女海棠则住后院。后院没有厢房，却有一排两层小楼，楼上可以做库房，楼下有五间房可住人。海棠能独占其中两间，一里一外，足够宽敞了。剩余的屋子可做婢女们的住处，也能用来存放大件沉重的物品。

马氏吩咐崔婶：“把行李安置好，各人歇一歇，先吃饭。打发人去衙门里找老爷，请他赶紧回来。”又传了“彩霞”婆媳祖孙过来与海长安夫妇见礼。

“彩霞”是那仆妇的闺名，但她如今年纪大了，孙子孙女都有了，马氏当然不可能继续用闺名称呼她。她男人名叫马有利，她自然就是马有利家的，也有人称她为马婶。她儿子叫马昌年，儿媳是昌年媳妇。今天她将儿媳与大孙女都带上了。大孙女十二三岁，本名大妞，在进城的路上，已经由崔婶做主起了个名字叫葡萄。

马婶的丈夫马有利和儿子马昌年、大孙子锁柱以及几岁大的小孙女还在别庄，几日后就会进城与她三人会合。至于马婶的女儿绣橘，早年就嫁给了周家三房的男仆，如今还在那边当差呢。

马氏指示崔婶去帮谢文载三人收拾行李，崔小刀不在，他们三个老头子身边没人侍候，天知道要收拾多久？至于马婶则留下来帮马氏收拾正屋，顺便熟悉一下自己将来的职责。大壮媳妇照旧去厨房帮衬，昌年媳妇则去给二儿媳胡氏打下手，剩下一个葡萄，就归了小孙女海棠。

大孙子海礁只能委屈一下，先自己收拾东西，回头等大壮闲下来了，再过来帮他。

眼下家里的仆人还是有些少，不过等到马有利带着儿子、孙子们到来，家里的人手就会宽裕多了。

海礁笑道：“我不需要人侍候。屋里的事我自己就能收拾得过来。今晚先整理一下铺盖和明后天就要穿的衣裳，还有明日练武读书要用的东西，其他的每天收拾一点就行，并不费事儿。”

马氏很高兴孙子能照顾好自己，但也很心疼他：“急个啥？额们刚到家，路上走了两个月，骨头都颠坏了，好歹先歇几日。你不必忙着射箭习武了。回头额跟你表叔公和曹爷爷、陆爷爷打声招呼，他们三个老头子路上辛苦，也多休养几天，别总惦记着给你布置新功课，也不怕把你这小身板给累坏咧！”

海礁不由失笑。他为祖母的慈爱而心中欢喜，但偷懒是不可能偷懒的。他活了两辈子，很清楚自己作为习武之人，只要偷懒了一日，将来就会偷懒无数次。他可不能养成坏习惯了。

妹妹海棠静静坐在炕尾，已经冲他使过三遍眼色了。他瞧见屋里的人都走得差不多了，所有人都有事忙碌，目前离晚餐还有点时间，便起身道：“阿奶，我到处逛逛去。这宅子我还是头一次来呢。”

马氏应了：“去吧，如今你住的东屋，从前其实就是你爹住的地方，还有你爹小时候淘气留下的痕迹咧！”

“真的吗？”海棠站起身，“那我也跟去瞧瞧。”说罢就拉了哥哥出门。

两人只在东厢转了一圈，便往后院去了。

后院没有别人，只有葡萄这个半大姑娘来来回回地替海棠搬箱笼，看看海棠心中顿生愧疚。

她赶紧转过了头，拉着海礁到了院子的另一端，避过了他人耳目：“哥哥，我打听到颍川侯府的消息了。你一定想不到，姨奶奶的小姑子周淑仪，嫁进颍川侯府后都干了些什么……”

(本章完)