说笑一阵到了晌饭时间。
众起身去厢房吃饭。
男人两桌在厅屋，女人孩子一桌在侧屋。门开着，两边的说话声都能听见。
男人们说着国家大事。皇上终于给几个年长的皇子封王了，大皇子为端王，三皇子为齐王，四皇子为康王，五皇子为济王，让他们出府建衙。
宫里只留一个十四岁的七皇子，一个八岁的八皇子。
八皇子出家的事还瞒得紧。
董家翻案后，荀千里便疏远了四皇子，也就是康王一党。康王非常生气，觉得自己被荀家利用了。
荀千里得圣上欣赏，又没有错处，他便以荀老太爷荀适曾经为高奉办过不少事为由，弹劾荀家。
皇上看在荀老老太爷的面上没有清算荀适，但有人弹劾了，也不得不处理。连贬三级，现在为刑部郎中，比儿子荀千里还低了一级。
丁香暗爽，那个老糊涂虫活该被贬。若没有老老太爷，荀千里兄弟早被顾氏整死了，也就没自己什么事了。
董义阖和荀千里又提醒在座的男人，皇上对党争已经厌烦透了。朝堂闹得再厉害自家也不要去站队，惹皇上不喜。
丁香知道，这话是说给荀千岱听的。荀千岱不会去站队，怕东阳公主又被谁蛊惑进去，让荀家处于两难境地。
荀千岱也的确让人无语。都说他有济世之才，却连家事都管不了，或者说无心去管。不管他在不在家，闺女被偷不自知，就是失职。若将来有一天他知道连亲闺女都护不住，看他还仙不仙，美不美。
饭后，岁数小的谦哥儿、身体不好的沈瑜、喝醉了的丁持被带去厢房歇息，其他人又去正房说话。男人在正厅，女人在侧屋。
荀大夫人端庄和善。或许是荀千里喜欢丁香的原故，她也非常喜欢丁香，搂着丁香闲话。
荀壹卿的媳妇荀大奶奶非常会说话，性格也爽利，八面玲珑，女人这边主要是她在调节气氛。
这些人里，第一不合时宜的还排不到荀千岱，他排第二。
排第一的是沈二太太闵氏，像一群幸福欢乐的人里撒进一个悲剧人物。
第三是丁持，主要害怕自带气场的董义阖，躲得老远。
他们三个，一个是苦菜花，一个是天仙，一个是怂蛋。
因为有了闵氏，连出身农家的张氏和出身商户都表现得可圈可点。
董夫人叹了一口气，趁这些人说笑之际，悄悄给闵氏递了个眼色，二人去了另一间屋子。
董夫人轻声劝道，「伍氏已经被休，以后没人再欺负和克扣你们了，日子慢慢会好起来……我知道你们不容易，拿着，多给表弟和你补补身子。
「不要节省，我家老爷和荀大表弟已经向沈大人清算二姑母的嫁妆。当年二姑母可是十里红妆，有两万多两银子的财物。沈大人糊涂，说是被伍氏挥霍了大半。
「哼，不管谁用了，他和那个女人的儿子都必须补回来，不补就去告御状。」
她给了闵氏二百两银子的银票。
闵氏含泪接过，用帕子按着嘴角说道，「谢谢大表嫂。唉，我嫁进沈家多少年，就被老虔婆折腾了多少年。肚子里的孩子三个整滑胎，身体也跨了。
「好不容易生了一个闺女，三个多月就病死了。孩子是耽搁死的，我求了许久老虔婆都拖着不让人去请大夫。若孩子活着，定会跟丁小姑娘一样讨喜……
「我也想让老爷有后，给他纳了两个小妾。可，可他的身子已经熬空了……」
说着，又嘤嘤地哭起来。
董夫人直叹气，她和丈夫非常同情这两口子。
特别是沈瑜，和
善，知礼，很有骨气。但这个闵氏却不如人意……人不错，也没有坏心，就是有些小家子气。
伍氏不可能给沈谕娶好媳妇。可再是庶女也是官家女，至少大面上要过得去。
知道他们日子不好过，董义阖之前给了他们两千两银子，她也送了闵氏几套好首饰和十匹上好锦缎。
可今天闵氏不仅穿的寒酸，在给小辈见面礼时非常不舒坦，还表现得特别明显。
她是觉得荀丁两家送了见面礼，自家孩子又能接回来。而她家，只送不回。
她这样，最尴尬的是沈谕……
董夫人又道，「等把嫁妆讨要回来，你们就去抱个小些的族中男孩，将来也有盼头了。」
闵氏点头应是。心里暗道，又有几个嗣子是真心对待养父母的？老爷的身子不知还能熬多久，还是要攥些银子才不至受苦。
丁香陪荀大夫人说了一阵话，见董夫人和沈二夫人回来，就去门口晃。
物以类聚，人以群分，有共同语言的人聚在一处说着话。
董义阖、荀千里、丁钊、董平、荀壹卿、丁立春说着国事家事，荀壹堂、荀壹博同丁立仁在另一处说着课业，丁持和丁利来坐在角落里发呆。
董平终于看见丁香的身影，过来笑道，「驸马爷在小书房里等你，说要跟你好好切磋切磋。」
小房书里，荀驸马坐在书案前用鹅毛笔在纸上随笔涂鸦。
背后的格子窗洒进春阳，把他笼罩在光晕里，俊美得宛若阳光中的谪仙。
他看见丁香走过来，向她招招手。
大手白皙修长。
丁香心里的白眼翻得更大。
再仙再美有毛用！
丁香坐去他对面。
看见那张上画着一只老母鸡，像极了丁香多年前跟孙与慕比试时画的鸡。
荀驸马笑道，「这是我在师父那里看到的。一只鸡能画得如此有趣，也只有师妹了。」
丁香做足了功课。她说用鹅毛笔画久了，「总结」出了一套简笔画的画法。
就是利用简单的点、线、面等绘画要素，把复杂的形体高度概括，简化成方形、圆形、三角形及基本形的组合，简化成相应的几何图形，来表现物象基本特征的一种绘画形式。
这种画法既简单，又概括度高。
她随手在纸上画了一只鸭子和一只小老鼠，又把荀驸马逗笑了。
又说道，「这种画法，不仅能画简单的，也能画复杂的。」