灰蛊母舰静静悬停在漩涡盘面的正上方，所有传感器尽数下探，注视着下方朝同一方向流淌聚集的满天星光，好像正在被吸进归墟之中的海水，从此不属于这个世界。
灰蛊母舰的船舱中，圆环之理正以肉眼根本无法捕捉到的速度逆时针转动着，浩瀚的能量流转在圆环的每一个刻度之中，击碎微观，撕裂宏观，推动着失梦星群的时间往回溯返。
灰风趴在罗素的膝盖上，好奇地注视着全息立体投影中倒转的漩涡星图，其中流淌的每一点微末的星光，都代表着一颗正值壮年的恒星，相比之下即使是跟随在灰蛊母舰身后的虫巢世界舰，也显得是如此渺小。
它还是第一次亲眼见识到天文尺度的时间回溯。
相比灰风的兴致勃勃，科罗尼艾的心情则相当低落，她垂头丧气地倚靠在罗素身边，把下巴搭在他的肩上，脸上写满了委屈。
我懂，就是那种，自己费尽心血好不容易用积木拼出了半座壮观的城堡，却在竣工之前被要求把它拆掉，所有的积木都要放归原处，却还偏偏无法反抗……这样的委屈。
逆熵倒流的是整个失梦星群的时间，凡是来自微缩银河的任何一点物质，都会被圆环之理回溯到最初的状态，回到那个独立的微型宇宙中，重新自成一隅。
而科罗尼艾这段时间在失梦星群中四处收集生物质壮大虫群，投入了大量精力去完成对芙朵拉方舟世界的生体同化改造。
被用来建造虫巢世界的生物质，也来自于微缩银河。
“我一开始是不打算将这里回溯的。”罗素轻轻拍拍科罗尼艾的肩膀，也不知道该如何安慰，只好说道：
“微缩银河的完全展开不可避免，我原本的打算是让你在这里尽可能壮大虫群，发展出足够的力量再与交战方丙的后裔开战，那样会更稳妥。”
“但我也疏忽了一件事：失梦星群的扩张是一个加速度。随着越来越多的星系被展开，本宇宙与微型宇宙的质量差距进一步拉大。不断壮大的虹吸强度使得微缩银河的展开进度远远超乎了我的预料……而我绝不能让这场战争在准备不足时发生。”
兹事体大，在这里，任何一点可能的纰漏都会造成灾难性的后果。
所以即使对失梦星群的回溯会拽走科罗尼艾这段时间在失梦星群中收集的所有生物质使其回归微缩银河，使得它耗费大量时间精力才改造到一半的虫巢世界不得不重头再来，罗素也必须如此为之。
至于科罗尼艾的情绪，他只能对它说声抱歉了。
“对不起，是我的纰漏，让你这段时间的工作成果都付诸东流了。”
罗素抬头望着面前随着逆时针旋转而越缩越小的漩涡星图，顺手揉揉科罗尼艾的耳朵，歉意地说道：“你希望我给伱什么补偿呢？”
“补…补偿……”科罗尼艾双手捧着潮红的脸颊低下了头：“您不用给我任何补偿，主人，我只是您饲养的一名仆人而已，无论是怎样的对待，我都将甘之若饴地承受……”
所以说果然还是会觉得委屈的吧……罗素叹了口气。灰风也好，科罗尼艾也好，甚至是科研主管和贝尔娜缇塔，自己身边的人一个个的为什么都如此不坦率。
“我回去给你吃巴奥怎么样？”罗素轻声问：“与欧克兽人的孢子产生交叉感染变异的巴奥，生长速度变得非常之快，法雅现在已经快被绿化成了丛林星球……临界基地的３号行星和它的卫星现在都还闲置着，要不要我专门为你改造几颗盖亚行星当零食吃？”
“哎？可，可以吗？”科罗尼艾两眼放光地猛然抬头，潮红的脸颊上满是兴奋。
紧接着它又觉得这样实在太过失态，于是连忙双手捂住嘴巴，极力想让自己看起来更淑女些，但口腔中不断分泌出的唾液却怎么也止不住，丝丝黏腻的口水从指缝中滑落下来，滴在了枕着罗素膝盖的灰风头上。
“注意形象。”灰风无可奈何地将沾到口水的发丝解体重构。
有机体真麻烦，连最基础的食欲都控制不了。
沉浸在喜悦中的科罗尼艾不怎在意灰风的嫌弃，能从主人手中得到好几颗美味的盖亚星球作礼物，即使是好不容易才建造成型的虫巢世界不得不解体，它也不会再有任何负面情绪了。
科罗尼艾一扫之前的颓丧和委屈，开心得抱着罗素一顿亲亲啃啃，比成人手臂还要长的黏滑舌头舐得他满脸都是口水，让灰风一阵幸灾乐祸。
被罗素嫌弃地推开后科罗尼艾也不沮丧，转而和灰风一起兴致勃勃地看着面前的全息星图投影——漩涡星群此刻已经缩小到只有原先的不到十分之一大小了。
完成大半同化进程的虫巢世界漂浮在星盘上空，深红的触须在太空中飘散，起着与灰蛊母舰的传感器相似的效果，令它能更清晰直观地“看见”失梦星群的回溯过程。
……等等，为什么虫巢世界还是原来的样子？
科罗尼艾顿觉疑惑。
它用来构建虫巢世界的生物质，几乎全部是从失梦星群的土著星球上收集得来。在漩涡已逆转收缩到不到原本十分之一大小的现在，它之前所吞噬的那些星球也早已消失在了密集的星光之中。
星球本身已经被回溯，为什么我从那些星球上吞噬得来的生物质却完好如初？
同样的疑惑也同时浮现在了罗素和灰风的心中。
灰风拿着一张手帕为罗素擦拭着科罗尼艾留在他脸上的口水，灰蛊母舰的所有传感器都将锁定目标改为了漂浮在自己身后的芙朵拉世界舰，迅速完成了一次简单的扫描。
“报告元帅，芙朵拉世界舰的总质量与圆环之理启动前基本相等，没有被时间回溯所撕扯的迹象。”
科罗尼艾也接话道：“我能感觉到，生长于世界舰核心的生命母树还在正常运转，苞房中的灵族胚胎的发育也很健康，不久之后便能为您生产出第一批幼体……”
听着它们的汇报罗素抬眼望去，实时星图所显示的失梦星云中的漩涡星群已经缩小到了只有一颗Ａ级恒星的大小，昔日庞大的天体集群在圆环之理运行后的短短时间内消失不见，只剩被引力搅乱的尘埃云仍飘荡在虚空之中。
这太诡异了……
“逆熵，圆环之理运行的过程中你有察觉到什么异常么？”罗素询问。
“一切正常，除了消耗的能量超过预期之外，没有任何可疑参数，一次近乎完美的天文回溯，弹星者先生女士。”拳头大小的立方体核心平静回应。
“以后称呼我为我管理员就好，不要带先生女士。”
“好的，管理员。”
失梦星云的盘面正中央，无数恒星所汇聚成的密集光斑正在飞速收缩，先是恒星大小，很快便只有行星体积，再就连法雅也不如了。
逆熵说没有可疑参数，那就是字面意思的没有可疑参数，无论是圆环之理的运行还是漩涡星系群的收缩都完全符合它的计算模型，为微缩银河所回收的物质总量也没有偏差。
但“没事”本身，便是最可怕的事情了。
因为物质会发生物理空间移动，会产生化学反应转化成其他形态，甚至会从物质转化为能量，但唯独，不会凭空消失或产生。
“科罗尼艾从失梦星群中收集的生物质依然存储在芙朵拉世界舰中，没有受到时间回溯的拉扯。但微缩银河在回溯中收回的物质总量却没有缺少……”
这违反了物质守恒。
“是什么东西填上了这个窟窿？”
“又是什么让芙朵拉世界上的生物质脱离了与微缩银河的联系，从而不被回溯？”
种种诡异现象一齐发生，让罗素的心中不由得生起了某种难以形容的怪异感觉，疑惑、担忧…兼而有之。
回应他的便只有空旷的宇宙和星际间那因被天体引力扰动而分布得薄厚不均的宇宙尘埃。
“管理员，漩涡即将完全收拢回奇点，微缩银河破损的容器预计在８分钟后完成修复，是否现在前往准备回收？”逆熵询问。
罗素依然沉浸在那种怪异的状态中，没有立即回答逆熵的话。
灰风忧心忡忡地轻轻搂住罗素的肩膀，随时准备化身微械洪流，将他完全吞噬在自己体内：“元帅，您怎么了吗？我感觉你好像有点怪怪的，和平常不一样了，而且……有点可怕。”
连灰风都觉得不可思议，自己居然会觉得元帅“可怕”。
科罗尼艾倒是怕罗素怕惯了，没有觉得不适应，通过敏锐的突触神经和融汇在一起的灵魂它能够感觉出，主人现在似乎被什么东西吸引了注意力。似乎，有什么正在呼唤他，而他想去回应。
那是什么呢？
见罗素迟迟没有作出指令，灰风也没有贸然靠近正在进行最后收缩的微观星团，对于它来说，元帅现在身上的怪异状况比微缩银河要重要得多得多。
“能听到我说话吗？元帅，我马上为您做全身检查，我——”忽然，灰风有些慌张的话语，和科罗尼艾关切的目光都在同一时刻怔住了。
一机一虫互相对视，它们意识到了同一件事：“你也感觉到了？”
灰风和科罗尼艾同时点点头。
船舱内的全息实时星图已经变成了一个聚焦着无数个恒星能量的炽热能量球，且，越来越大。
这是一个视觉错误，聚集了整个失梦星云的星团现在仍在不断缩小，直到回归奇点才会结束。之所以灰风会看见它越来越大，是因为它越来越近了
准确来说，是灰蛊母舰和芙朵拉世界舰正在一同靠近那被位于漩涡中心的微观星系群。
“我们被捕获了！一种无法抗拒的引力在将我们拉向奇点！”灰风立即得出了结论。
但引力的来源是什么？
答案显而易见。
通过超光速传感器，灰风能够看见，除曾经的漩涡中心的微缩银河外，或薄或厚散布在星际间的宇宙尘埃也已被某种强大的力量所捕获，被吸引，被拉扯成无数条纤维状的云雾与丝线，伸向漩涡中心的奇点。
灰风如临大敌地转过头，只见一个精密的环形机械静静被放置在船舱中——圆环之理的运行早已结束。
违反物质守恒的时间回溯、来历不明的巨大引力，以及，状态奇怪的元帅……
“这里究竟发生了什么？”名为困惑的情感充盈了灰风的全部意识。
随后，当灰蛊母舰被巨大的引力拉进汇聚而来的无尽尘埃中时，它的所有舰载传感器都失效了。
这种失效并非是探测不到信号，而是，探测到了太多信号。
它看见了，它听见了，它闻见了，也触摸到了……存在却又不存在的话语飘荡在星尘之间。
电磁波、引力波、光谱、振动、夸克的移动……那个信号以每一种方式呈现。宇宙内外的一切能量与物质都在吟唱着关于某个存在的祷言，无论正向或是逆向。
所有传感器在同一时间接受到了以各种形式表现出来的同一种信号，无穷无尽的庞大信息量从每一条神经涌入科罗尼艾的脑海，从每一寸回路回荡在灰风的自我意识之中。
然而当它们真正想要解码其中的内容，却发现那浩如烟海的庞大信息实际上只有短短数句话。
这时，罗素忽然悠悠地叹了口气。
他将目光从面前的全息投影上移开，平静的视线仿佛穿过了灰风的船体，直接注视着漩涡中心异变的奇点。
罗素没有开口说话，却有诗歌从他的口中被吟唱而出：
“时间即视界，引力即欲望。”
“过去即未来，未来即过去。”
“时间如环，轮回不止。”
“时之循环永远不会终结，但并非每个循环都会圆满……”
一段段支离破碎的句子，形容着某个存在的起源与形态与终结，灰风感觉自己好像理解了元帅在与谁对话，又似乎什么都没有真正理解到。
“祂”的存在本身，便已经超出了一切智慧生物的理解范畴。
“元帅，那是什么？”灰风轻声问道，好像怕惊扰了谁的好梦。
罗素也轻轻回应：“是只虫。”
(本章完)