回到府衙，几位重要官员早早便到，今日是刘琦首次理事，不能失了礼数。

刘琦言道：“吾虽蒙家父委托州郡大事，但还需仰仗诸位相助，各地政事照旧。另需出榜招贤纳士，举荐人才，凡有一技之长者，尽可选用。”

刘先问道：“将军所指一技之长，莫非是那些匠人医工，奇技淫巧者？”

“不错！”刘琦点头道：“曹操征平北方，必有吞荆州之意，战事将起，自当人尽其才，要早做准备。”

“遵命！”刘先虽有些不解，但还是应承下来。

刘琦又写了个名单，征辟马良、庞统、诸葛亮、蒋琬、刘巴、李严、邓芝、霍峻等到任。

这是他昨晚能想到的荆州名士，虽然一大半人可能不会来，但有枣没枣打三竿子，只要有收获便好。

诸事安排完毕，众官各去忙碌，只留下治中蒯越议事。

刘琦开门见山言道：“人报昨日酒宴之前，先生与蔡瑁私会许久，莫不是图谋刘使君？”

蒯越心下一沉，脸上却神色不变：“将军休听谗言，吾与蔡将军相见，不过是商议席位座次，别无他事。”

“哦？”刘琦盯着蒯越，淡笑道：“莫不是为赵云设席？”

蒯越心头狂跳，猜不透刘琦到底问出了多少内情，抚须道：“并未提及赵云。”

“此事若传出去，恐对蒯家不利！”刘琦也不再追问，笑道：“先生既未与蔡瑁同谋，查处蔡家之事，就劳驾先生去办，如何？”

蒯越沉吟片刻，抱拳道：“遵命！”

出门之后，蒯越背上竟出了一层冷汗，以往与刘琦交谈，虽有些学识，但毫无心机，唯唯诺诺。

今日的眼神竟让他不敢直视，仿佛能洞悉一切，虽然没有说破，但他明白，这是刘琦的一次敲打。

不管怎么说，蔡家与刘表是姻亲，刘琦不方便直接处理此事，太轻容易留下祸根，太狠难免惹人非议。

他唯有将此事处理妥当，与蔡家划清界限，刘琦才会既往不咎。

见识过昨日的雷霆手段，蒯家已经别无选择。

蒯越走后，刘琦翻看桌上的公文书信，都是各地的赋税和准备春耕计划，这些他也看不懂，交给刘先处理就好。

“嘶——”忽然看到一封信，刘琦倒吸一口冷气，赶忙拿起来。

只见信封上写着“颍川单福留”几个字，这不是徐庶留书？

信中盛赞刘表之德，称其麾下都是饱学之士，自觉才疏学浅，不足以治文论著，感谢一月来收留之情。

说的客气，其实已对刘表大感失望，又不好不辞而别，便留了一封书信。

荆州名士多如牛毛，这封信刘表可能看都不会看，但徐庶还是礼数周全，不卑不亢，足见是个精细信义之人。

比那些动不动就辞职不干，连个离职手续都不办的人强多了！

看日期已是三日之前，刘琦急得直跺脚，马上传令让黄忠点选十人，随他出城。

刘磐闻报赶来劝阻道：“襄阳新定，蔡氏余党极多，将军不宜轻出，莫忘了孙策之事。”

刘琦笑道：“有汉升在，可保无事。”

刘磐言道：“何事非要将军亲自出马，不如让我去跑一趟吧！”

“来不及解释了，我去找人。”刘琦让刘磐小心守城，出城而去。

荆州境内必定会有些动荡，但只要刘表还活着，蔡氏已被控制，就不会有太大的变故。

刘磐掌管兵马，又有文聘、王威和魏延几人维持秩序，可保万无一失。

刘琦带着黄忠直奔南漳水镜山庄，这次出动，既为求才，也为赚取名声。

如果只凭刘表和自己的名望，即便发布招贤令，恐怕那些人才也不愿来投效，必须要用实际行动打动他们。

他也知道此行可能有危险，但越是这种时刻，他去追徐庶，才能显出求贤若渴。

更何况水镜山庄是荆州人才汇聚处，与颍川的太丘书院相似，几个大才都与这里有关联，跑一趟混个脸熟，也不算吃亏。

沿途向农夫牧童打听，中午便到水镜山庄，到庄前下马，刘琦报上名号，在门外等候，隐约听得琴声悠扬。

很快便见一位气质出尘的老者走出来，鹤发童颜，面容清瘦，抱拳道：“不知大公子亲临，老朽有失远迎。”

刘琦还礼道：“是我冒昧打扰，追寻单福至此，不知他是否还在庄中？”

司马徽有些诧异，请刘琦入内，边问道：“公子如何断定单福到此？”

刘琦笑道：“在下久闻水镜山庄大名，贤才奇士皆往来于此，只因养病未能造访。单福离开襄阳，无处可去，想必会来此地。纵然不来，得见先生仙颜，也足慰平生！”

“公子谬赞！”司马徽摇头失笑，落座之后言道：“单福确实来过庄中，只是盘桓一日，便往新野拜访刘使君去了。”

“去新野？”刘琦脸色微变，看向司马徽。

刘备已死，这消息他能不知道？莫不是在故意试探？

糟老头子坏得很呐！

心念电转，马上换了一副悲戚神色：“先生有所不知，皇叔昨日在襄阳，已被蔡瑁所害。”

“当真？”司马徽闻言大惊，酒杯跌落，堪比国家一级演员。

刘琦点头道：“我虽已为叔父报仇，然没有他护卫南阳，曹操必会发兵来夺荆州。我自忖非其对手，已发榜求贤，共保疆土，见单福留书而别，前来追赶，谁知还是晚了一步。”

司马徽愕然半晌，才叹道：“刘皇叔有仁德之名，矢志兴汉，不想竟死于奸党之手。”

刘琦言道：“在下不自量力，愿承叔父之志，匡扶汉室，锄奸建功，只恨缺乏经纶济世之才，望先生指点迷津。”

司马徽抚须缓缓道：“公子可听过建安初郡内童谣？八九年间始欲衰，至十三年无孑遗。到头天命有所归，泥中蟠龙向天飞。”

人生如戏，全靠演技！

刘琦也摆出一副的谦恭神态，抱拳道：“请指教。”

司马徽道：“建安八年，公子丧母，为蔡氏所欺，此所谓‘始欲衰’也。‘无孑遗’者，恐不久令尊将逝，文武零落无孑遗矣。‘天命有归’、‘龙向天飞’，盖应在公子也！”

刘琦惊喜不已，忙道：“在下愧不敢当，只愿保住荆州，扶保汉室便足矣！”

司马徽抚须道：“襄阳确有天下奇才，伏龙、凤雏，两人得一，可安天下。”

刘琦抱拳道：“实不相瞒，我已派人去请孔明、庞统，此番是来寻访单福先生。”

“咦？”司马徽正一副高深莫测的神情，闻言愣住了：“公子知道这两人？”

刘琦叹道：“我长在荆州，岂能两耳不闻窗外事？只是为蔡氏欺压，身不由已罢了。”

“好，好。”司马徽装深沉失败，转而抚掌大笑，开始和稀泥。

刘琦遗憾道：“可惜错失贤才，在下可否留诗一首，以待有识之士？”

徐庶既然已走，也不能让老头子一个人把逼装完了，这可是扬名的好机会。