渔船离岸渐远，曹操方才长出一口气，追兵并无船只，只要渡过淮河，向东不远就是水寨，便可脱险。
天色昏暗，听着周围涛声阵阵，曹操靠着船舷，心力交瘁，本想借刘琦与江东诸将不和，一举拿下淮南，现在看来必是苦肉计。
曹操心绪烦乱，如这淮河之水，汹涌不息，几滴水珠溅到脸上，忽然浑身一震，大叫道：“不好！”
此次出战水陆兵进，曹休也收到周泰降书，周泰是黄盖举荐，只怕此时水寨也不保。
想到此处，曹操脸色大变，身躯僵直靠在船上，一颗心沉到谷底，如果曹休也中计，恐徐州不保。
刘琦若北进徐州，与关羽合兵一处，整个中原也将失守。
“嘿嘿，竟被你发现了？”愣神间，那渔夫竟转过头来冷笑连连。
曹操一怔：“何出此言？”
那渔夫竟扔了船桨，缓缓站起身来，扫视曹操，摇头叹道：“人言曹孟德生性多疑，果然不假，也不知哪里露了破绽。”
“你……你是何人？”曹操大惊失色，想要起身，但小船在风浪中颠簸，根本站不起来，忽觉脚下冰凉，低头看去，船底竟不知何时漫了一层水，没过脚面，惊叫道：“船在下沉！”
“哈哈哈，我方才说过，这艘船可是出了名的快！”那人抱着胳膊大笑，缓缓道：“沉得更快——”
曹操厉声道：“你究竟是何人？”
渔夫大笑道：“曹贼，你听好了，某乃江东马忠是也！”
“啊？快回去，划回去！”曹操浑身一震，转身大吼道：“赵云，赵子龙——”
落在这些小兵手中，为了立功，他们必会不择手段，还不如暂降赵云，或有活命机会。
“叫吧，你叫破喉咙也没用！”马忠冷笑道：“祸害遗千年，刘将军正是担心你老贼命长，在陆上被人所救，某才不惜大费周折骗你上船。”
“原来又是刘琦之计！”曹操陷入绝望，跪在船内四下张望，昏暗的月色下，一眼看去竟是波涛翻滚，根本无处可去，水已经没过膝盖。
如果是在陆地上，他还能设法思索脱身之计，如今被困淮河之中，上天无路，入地无门，彻底慌了神。
曹操死死抓着船舷，急道：“你若渡吾过河，我封你开国大将，赏千金，封万户侯，如何？”
“哈哈哈，你道我马忠是贪图富贵之徒么？”马忠大喝道：“我若放了你，那些死去的寿春将士和百姓岂能放过我？”
曹操又急又气，悲从中来，不禁仰天厉笑道：“想我曹孟德英雄一世，竟丧身于卑鄙小人之手。”
马忠冷笑道：“老贼，你也敢妄称英雄？”
曹操怒及反笑，用手拍打着水面，嘶吼道：“曹某为国家无惧刀枪，不辞辛劳，舍曹某何人扶保天子，何人扫荡狼烟？若无我曹操，不知几人称王，几人称帝？”
马忠冷笑道：“曹贼，休说大话！既然你心存社稷，为何要屠徐州、灭邺城？更以人肉为军粮，残害南阳百姓，又为一时得失，水淹寿春军民？如此丧尽天良之事，虽桀纣、董卓，也不过如此，竟还妄称英雄，我从未见过如此厚颜无耻之人！”
“身在高位不胜寒，岂尔等匹夫所知？”曹操绝望摇头，他也有诸多无奈，但不足与马忠之流谈论，此时半身已浸入水中，惨然一笑，长叹道：“汉祚衰微，既生操，何生琦——”
“嘿嘿，难得你此时还念着刘将军！”马忠嘿嘿一笑，对曹操言道：“对了，刘将军托我给您带个话，你只管放心去吧，你妻子儿女，他会好生抚养……”
“大胆！”曹操本已抱着船舷闭目等死，听到此言瞠目大喝，竟在水中挣扎起来：“刘琦小儿，我与你势不两立！”
“老贼，不要挣扎了！”马忠缓缓抬起手臂，对准曹操：“刘将军仁德信义，家人后事，汝勿虑也！”
曹操奋力挣扎，船沉得更快，整个身躯已经沉入水中，咬牙嘶吼道：“刘琦竖子，我做鬼……咕嘟……”
一阵浪打来，灌了一口水，呛得说不出话来，与此同时，马忠也发出袖箭，正打在曹操脖颈之上，卷入洪流之中。
哗啦啦——
又有一人如鱼一般跃出水面，手中拿着铁凿，正是潘璋，甩着头上水珠问道：“为何不取老贼人头？”
马忠叹道：“曹操虽不算英雄，也是一位枭雄，位极人臣，也算是个体面人，留他个全尸吧！”
潘璋扭头又钻进水中，很快便找到曹操尸体，将他人头割下取回，对马忠言道：“刘将军说过，此老贼也算半个天命之人，多少次起死回生，不取他人头，我不放心。”
马忠愕然道：“老贼不会水，又中了毒箭，这未免残忍。”
“真是妇人之仁！”潘璋怒骂道：“此战若非刘将军用计高明，若被曹贼攻破江东，你我人头能保否？”
马忠看着那颗湿漉漉的人头，想起曹操生性残暴，不再与他争执，二人游回南岸，将人头交给等候许久的赵云。
火光之下，赵云看曹操须发残缺，面目狰狞，双目圆瞪着，死不瞑目，不知为何竟想起刘备死时的情景来，半点也高兴不起来。
众人连夜赶回寿春交令，凌统已押送俘虏的许仪回城，只有曹纯带着虎豹骑突围逃走，此一战曹军人马全军覆没。
刘琦见了曹操人头，也是心中百感交集，这一场精心策划，总算没有白费，自此三国三位雄主，二死一囚，心头之患尽去，只剩曹丕已经不足为虑。
翌日徐州传来捷报，张飞兵至彭城，守军大惊失色，以为淮南尽失，又有糜竺家将暗中鼓动人心，弃城而走，兵不血刃占了城池。
庆功宴上，鲁肃言道：“今曹操被杀，曹丕必会兴兵报仇，将军要早做准备。”
刘琦笑道：“曹丕若隐忍不出，横大河之险，以河北之兵对抗，倒还要大费周折，若他急于报仇雪恨，正合吾意。”
马良献策道：“周公瑾已无需南下，若曹丕兴师动众，可命周郎袭平原，取渤海，攻其之后。”
“此计大妙！”刘琦大喜，马上命人向周瑜送信，叫他先回北海见机而动。