这三个方案很快就付诸实施。龙壮业配合小吴的安排，打着大号电筒，带着一个三人小组，在孙女就读的学校与住地之间来回寻找。中间的路段比较长，不是笔直的，在距离学校2公里处，有一座矮山，说是山，还不太标准，应该说是一座隆起的满是杂木林的丘岗，林子里间或还有几座荒坟。从学校延伸过来的沥青公路是从丘岗边沿绕过去的。

龙壮业所在的三人小组找到这里，没有停留在公路上，而是钻进林子里去寻找。有的用电筒照，有的打起火把照，边照边喊龙芳香的名字，但是林子里是空旷的回应，也有他们不经意抑或不需要在乎的回应。

譬如，龙壮业用粗犷的嗓音一叫，再用大号手电筒射出的光柱在林子里一晃，冷不妨前面一棵树上就有起翅扑腾声，原来是一只或几只栖巢的鸟儿因受惊而冒着夜色飞开了。

在多人混杂的喊叫声中，龙壮业听出来了，有媳妇程生桂的叫喊声。他便循声找去，发现她正在另外一个找过来的小组之中，故而这个小组包括程生桂就有4个人。

龙壮业蹙着眉问，生桂，我不是叫你回娘家去找的，怎么你在他们一起？程生桂脸上已有泪光，她不想让人看见，便将手里的手电筒光柱揿熄，心里酸楚楚地答道，爹，我是想跟大伙儿找一阵子，要是找到了芳香，我就不需要回到娘家去找；要是没有找到，再回娘家也不迟。

龙壮业没有继续问，正想问这个小组领头的销售科科长小杨，未料小杨领会他的意思，就先开口了：龙总，我们这个小组在学校那边没有找到人，就到这边来找，考虑到这里有一片林子，找的难度比较大，就过来了。

龙壮业“哦”一声，点点头，肯定小杨他们的做法。继而说，既然你们来了，我们汇合吧，集中力量寻找。小杨说声行，又发现小吴带领的那个小组也打起火把呼喊着孩子的姓名，从那边走过来了。龙壮业说干脆等小吴他们来了，我们三个组再部署一下，该怎么找。

一会儿，三个组来到林子里集中，由龙壮业指挥，他们从林子的东头找到西头，再从北头找到南头，像梳篦子一样将高低不平的树木杂草梳了一遍，那些电筒与火把将林子照得透亮，却依然不见龙芳香的影子。

夹在团队中找孩子的程生桂，尤其着急，她的杏仁眼泪汪汪的，经过一冢坟地时，她打了个寒噤，就抬起左手擦去泪水，顺着右手揿亮的手电筒光柱照看坟墓前的一块碑矶，却什么都没有。

程生桂用哭腔叫喊着龙芳香的名字，没有消息，就觉得没有指望了，就对同样着急的公公龙壮业说，我现在回娘家去找。

这么晚了，你早该去。龙壮业说着，转身叫来寻人团队中的小吴，叫他出山安排一辆车把程生桂送到乡下程家庄她老家去寻访，看孩子在不在那里。

小吴应允，程生桂就和他先出了林子。会开车的小吴便发动他开始泊在公路边的一辆桑塔纳轿车，搭乘着程生桂，沿着车灯照亮的公路，驶向夜色笼罩着的山重水复的远方。

凌晨2点，睡梦中的程新雄突然被妻子温小珍推醒，说新雄啦！好像生桂回来了，正在敲门。程新雄揉一揉惺忪的睡眼，是听到女儿在门口叫，妈、爸，有事，有急事。程新雄立马从床上坐起来回答，生桂，这么晚回家来干吗？出了什么事？

你外孙芳香来吗？一个陌生的男声问道。

没有喔。已然拉开电灯的温小珍回答。

妈，那你和爸就不必起床了，我们马上就走。门外的程生桂这么讲。

你跟哪个来的？怎么不是龙起云？

是公公安排他公司办公室主任小龙开车送我来的。龙起云出差去了，没有回。今天下午放学，芳香一直没有回家，公公单位的人和我到处找都找不到，我就找到这里来了，既然她没有来，我就走算了。讲出原因的程生桂声音有些哽咽。

芳香到别的亲戚家去没有？譬如她城里的姑姑家、姨妈家。说这话的温小珍已把房门打开，一束亮光映照着程生桂满是泪痕的脸，还有小吴紧蹙眉毛的脸。

没有。派人去打探过。程生桂擦着一把眼泪说。

这时，程新雄穿上衣服出来了，听说外孙失踪了，他很着急，却叫女儿莫急，说他这就去找有神通的施在田问一问，说不定施在田能说准外孙的下落。

程爹爹，施在田在哪里住？我开车送你去。站在门口的小吴说着，还伸手一捏衣荷包里的车钥匙。

施在田住在潜山县狮子镇仙人洞村，离我这里还有几十公里路，那就劳驾你开车送我去一趟。程新雄一边说，一边朝夜色朦胧的场子望。

那儿有一道黑影，程生桂用手电筒一照，那黑影顿消，现出的是一辆黑色的桑塔纳轿车。

三人一起走过去，温小珍站在门口看着他们上车，直至车子发动。她目送着车灯灿亮的车子一溜烟驶出了村口，可她的心一直悬着，一直暗里发问：他们这一去能不能找回失踪的外孙呢？

施在田在省城医科大学退休后，在城里住一段时间，又到乡下住一段时间。那天深夜，程新雄和女儿坐小吴开的桑塔纳轿车赶到仙人洞村运气不好，施在田不在家。

那时已是黎明，小吴按程新雄的意思，把车子加足了油，过了早，再往省城方向开，上午10时，才来到省城医科大学。泊定车子，程新雄一行就来到施在田所住院校教职工宿舍楼。一打听才知道施在田住在三单元五楼。

程新雄让女儿和小吴在楼下等候，他则上楼去见施在田。可到了施在田家门口按门铃时，开门的是一个圆脸微胖的妇女，并用怪异的眼光盯着程新雄问，找谁呀？

有急事，找施教授。程新雄着急地回答。

现在不能找，他正在打坐，少则等半个钟头，多则等两个钟头。你就站在门口等吧！待他醒过来了，我再打开门叫你。妇女说话干脆，声音很低，随之把门轻轻地合上。

程新雄发急地讲，能不能叫醒施教授？他这么问，是想到一夜未归的外孙女的安危。

未料，合上的房门又轻轻地打开了一条缝，露出一双眼睛微蹙的妇女在里面一边摇手，一边低声说，不可能，施教授正在入定，不能打扰。你能等就等，不能等就走吧！

见妇女说话不客气，程新雄还真想走，但为了问到失踪外孙女的下落，他还是忍了。见那房门又轻轻地合上，程新雄有些不平静的心也随之平静了，他在门外缓缓地站一会儿，就下到一楼去，告诉女儿和小吴，还要耐心地等。

外人都不知道，在屋里已然入定的施在田，灵魂已离开身体，飘飘荡荡地来到宋朝时期的一条叫桃花坞的街上，他看见一对着装时尚的青年男女正两手相握地朝街北走去，那里是街道的尽头，连着一片果园。

这里乃初夏天气，果园里都是清一色的李树，树上的枝杈挂着沉甸甸的李子，有的红里透白，有的白里带黄，有的仍然是卖萌的青涩。

这对青年男女进了果园，就松开了相握的手，而是彼此抬头看树上成熟的飘着淡淡清香的李子。

忽然，女子望着一只花翅膀鸟，歇在一棵高大李树的野枝上啄食一枚成熟的黄皮李子。

她就拍响巴掌，“嗨”一声，那只花翅膀鸟吓得飞走了。男子望着女子说，马淑琴，你把鸟赶走干吗？女子微微一笑说，我是逗鸟玩，哪知它害怕就拍翅飞了呢？唉，刘远林，我想吃被鸟啄了但没有从枝头上啄落的李子。

淑琴，鸟啄了的，有什么好吃的？倒不如我爬到树上去给你摘几颗鸟没有啄动的李子给你吃。刘远林讨好地讲。

那你就错了，我感觉鸟啄过的李子是最甜的李子，要不，鸟会啄吗？马淑琴讲出理由。

刘远林觉得有道理，就顺着她说，那我就爬上那棵老李树的野枝上跟你摘些被鸟啄过的李子吃吧！

马淑琴点点头，刘远林就来到那棵老李树根下，准备往上爬，一看老李树旁边有一棵刺槐，其枝繁叶茂的一侧正与老李树野枝上的一串皮黄喷香的李子相触。

他就走过去，从槐树脚下往上爬，爬至顶端，伸手摘取李树野枝上的一颗颗李子，就朝树下望着他的马淑琴一边丢，一边说，这是鸟儿啄过的李子，是最香甜的李子，淑琴，你摘起来吃吧！

我洗了才吃。这么回答的马淑琴把从草地上摘到的李子往衣兜里放。

淑琴，你上次摘桃子我吃，我这次摘李子你吃。这就叫投之以桃，报之以李。趴在槐树上的刘远林几乎把李树野枝上的李子摘光了，嘴里还发着感慨。

好咧。马淑琴回应一声，抬头看，刘远林已从刺槐树的一侧跳至李树的野枝上，站直身子乐嗬嗬地说，淑琴，你看我行吗？我要从李树上下来。这话刚说完，扑腾一下，未踩稳抑或未抓牢的刘远林从两丈多高的野枝上往下坠落，槐树和李树都受惊似的整个儿摇晃着。

尚未平息，刘远林的身子就“嘣咚”一声砸在李树根下，李树上皮儿发黄的李子随之绊落了一茬。

马淑琴没有心情关注，只惊骇地望着沉重地跌在地上的浑身是血的刘远林。令人不忍卒看的刘远林的肚子都被李树上的虬枝挂破，里面的肠子都流出来了，伴着一滩血水。