爸，你不要说了。你要我休了名芳，我不如到圆通寺去当和尚。新民偏过身子，不看花财，说话却表明了态度，我就喜欢名芳。

那就不谈了。花财又把烟猛吸数口，然后还有小半截的烟蒂，就把它丢在地上，并用脚踏着，把它搓熄，有一点迁怒于烟蒂的味道。花财只好认了金名芳这个媳妇，尽管内心不快，该帮的事儿还得帮。

几天后，他找几个人，用篾丝和细树枝条儿混在一起编织了十几个鸟窠，并让邢荷秀和金名芳来看，得到老伴的夸奖，儿媳没说话，只是满脸带笑。

之后，他让花新民带着几个会编织的人，到山林里去，把这些鸟窠都安挂在高高的树杈上，并且在每个鸟窠里都放谷子、芝麻和粟米之类的细食。

半年后，金名芳的肚子又鼓鼓圆了，这说明她怀了，孕期满后，她又生下了一个白白胖胖的男婴，花家高兴不得了，怕他像先前两个男婴一样养不活，便给这个男婴取名长生。

长生吵死人，夜夜哭，就让她顾不上念佛了，也更谈不上向那些鸡仔和鸟儿的亡灵忏悔了。婆婆也一样，两个人昼夜就围着长生忙活，时而端屎尿，时而洗布片；时而踩摇窝，时而抱着婴孩打转转。

满月后，长生不多哭了，她们婆媳也把念佛的事搁忘了，只是偶尔烧些香插在香炉里，有时香扦没有插稳，倒在香炉里，也不扶正，心事都搁在俗事上。

尤其是金名芳开始禁荤一段时间，一坐月子，又主动提出想吃鸡、猪膀、鲫鱼等发奶的食品，这样她又开荤了。

婆婆说，你满月后就不要吃这个了，了悟法师说，你有过恶，需要戒荤吃素才好。

可是满月后，金名芳觉得没有事，就照样吃荤。婆婆再次提醒她是不是要戒下来？她说我戒了荤，长生还有奶水吃吗？要我戒荤，就叫长生戒奶吧！

此后，婆婆没有再提让媳妇戒荤的事，媳妇也理所当然地毫无顾忌了，连鸡蛋也吃起来了，每次下面条什么的，她或婆婆都会打一两个鸡蛋在锅里。

不久，出了一件事。花财家里发了电火，把家里的门窗屋顶都烧成了焦黄，一股气味实在呛人，损失不是太大，但也有两千来块钱的家具成了废品。

花财有些恼火，他忽然想起家里供了观音菩萨，还经常烧香念佛，为什么一点也不保佑，便让老伴邢荷秀一向把观音菩萨像送回圆通寺。邢荷秀也不甚明白，专门找到了悟法师问是什么缘故。了悟法师叹息着说，你们家固然供了观世音菩萨，最开始也念佛烧香都很恭敬，后来就懈怠了，不单懈怠，还对菩萨大为不敬。

怎么不敬？邢荷秀认为这话说得有点冤枉。

当然是不敬，你儿媳妇开荤我也不讲了，到了后来，你们不该几乎每天当着菩萨的面做一些杀鸡宰鸭之类的残忍事，那是菩萨最忌晦的，菩萨大慈大悲，怜悯众生，普渡众生，你们却要杀害众生，菩萨如何管得了你们家的事？菩萨只度有缘众生，对你们这种刚强难以调伏，又不听劝告，不断造孽的人，菩萨想度也度不了，只好敬而远之。

了悟法师说到这里，又合掌念一声阿弥陀佛，继而打着手势接道，你们家发电火，是因为电线使用多年老化穿孔，接触不良所致，不要疑神疑鬼，这件事就算菩萨没有保佑，却也与菩萨无关。

邢荷秀临走时，还是感恩了悟法师指点。她说，按师父的指点做了，我儿媳妇果然生了一个男婴。了悟法师说，不要感谢我，要感谢你们自己做了功德，这功德要坚持做哦！要不然还会出问题。下次出问题可不要找我，找我也不会开示。到时候贫僧也无回天之力了。

邢荷秀当天回去，就把了悟法师讲过的话告诉金名芳让她继续戒荤茹素，可是金名芳不太相信了，她说家里供一个菩萨还是发了电火，证明菩萨也保佑不了。

邢荷秀跟她解释不清楚，用了悟法师的观点讲，也总是讲不到位，讲着，讲着，媳妇也不愿听，并且不让她把话讲完，金名芳就来了一套，你让我戒荤，长生没有奶吃，瘦得皮包骨的话，菩萨能够保佑他长胖吗？保佑不了的。

你原先找了悟法师指点，按了悟法师所说的做功德，不是生下了长生吗？婆婆说不赢媳妇，便拿这个事实来说服她。

我还是不太相信，就算我原先没有找了悟法师，说不定过去一年半载，我照样能够生出一个胖娃娃。金名芳抱着孩子自负地讲。

婆婆感觉媳妇就像一个过河拆桥的人，明明是了悟法师指点她，才改变犯绞胎煞的厄运，生下了长生，待生下了长生，又不记了悟法师的好处，反倒说这与了悟法师的指点没有关系，这种人尤为可憎。

但看到她把孙儿养着胖笃笃的，对她又恨不起来，但仍然把了悟法师说过的话告诉她，你还是要坚持做功德，要不然还会出问题的。金名芳哪里听？凭感觉说，反正孩子没有问题，我把他照顾得这么好。你总说我不做功德有问题，全村妇女生伢儿大都没有做功德，不是好端端的。我看，本来没有问题，总被你与那和尚说出问题来。总不说吉利的话，烦人。

婆婆见媳妇满腹牢骚，还想诌她一句：全村妇女，哪一个吃过那么多毛鸡蛋和鸟蛋？哪一个有你那么多的过恶？但是邢荷秀把这话忍了，只说，你这也不听，那也不听，要吃亏的。

长生快半岁的时候，长得虎头虎脑非常可爱。金名芳心情也非常舒畅，经常哼着歌子，由于她一开口唱歌，依然是百灵鸟一般好听的嗓子，村里人夸奖她之后，又不无感慨地说，你有一副歌唱家的嗓子，真是荒废了，要是在哪个歌舞剧团经过训练、深造，说不定就成了歌星名人。

听到这话，金名芳就感伤起来，读中学时，县歌舞剧团曾经找过她，正要招她去做歌唱演员，可是试听的那回，她的嗓子哑了，自然就没有过关，后来嗓子恢复好了，县歌舞剧团招收的演员名额已经满了。

金名芳还是有机会表现，那次金山镇开年终表彰大会，编排文艺节目开展慰问演出，就让金名芳作为独唱演员面对镇村干部、劳动模范和村民群众，打开洪亮清脆的嗓门，唱几支革命歌曲，又足足过了一把歌唱瘾。

她还得了一个二等奖，从500元奖金中拿出一部分给孩子长生买了一只白鹅机械玩具，准备让孩子玩着，玩着，玩大了，长到一岁多呀呀学语的时候，教他哼唱唐代诗人骆宾王七岁时所作的一首诗“鹅鹅鹅，曲项向天歌……”

力图将自己在学文化知识上的失意，通过儿子在学文化知识上的出息加倍地弥补过来，所以她开动脑筋，打现在起就着手寓教于乐地培养并寄希望于孩子。

可是万万没想到，她带着这只白鹅机械玩具回到家，就听到婆婆的哭声，进屋一看，长生的身子仰躺在一张篮盘上，已经死了，脸色发乌，眼睛定着，还没有闭。长生是怎么死的？

金名芳把手里的白鹅机械玩具一甩，立马扑在儿子的尸体上捶头顿足地痛哭，哭得昏天黑地，哭得所有在场的叔伯邻里众人都禁不住陪着掉眼泪。