几年后，儿子马奔稍大，家里开销见长，经常入不敷出。马力总是找稍微富裕一点的村民借，借了没有钱还，债主催，没办法，他只好替人做工抵债，由于没有手艺，大都是出憨力“修地球”，偶尔也做些搬运的事。

那次，他在村口碰见邻村挑着一担木工工具的木匠华条新汗涔涔的，很吃力的样子，硬是帮华条新挑一程，由乡间土路直挑至村外的柏油马路，跟在后面走的华条新要他歇下担子，说我算得歇了一阵伙，现在让我自己来吧！

马力就把担子歇下来，他帮挑一段路是有目的。这会儿，他对笑嘻嘻的华条新说，华师傅，我想跟你学木匠，收不收我这个学徒？

华条新见自己比马力年轻，便说，我还不敢妄称师傅，只怕带不好你这个学徒，说实在，做学徒的比我还小，现在看你可当我的大哥了。

马力猜他的言下之意是，怕自己当学徒笨，年轻的不好教训年长的。他当即自谦地表态，我痴长几岁，你年轻有技术，我还得拜你为师。

华条新摇头说，我不是这个意思。又皱一皱眉头说，马哥，你要当学徒可以，可要收三年的学徒费哦！这一下打消了马力的企图，他说，我孩子每年上学的学费都交不起，哪有钱交学徒费？我现在就急于搞到钱。

马哥，你还有一把力气，搞搬运，每天都能弄到一些力资费，可解你缺钱的燃眉之急。说着，华条新又担起工具担儿赶路。马力快步绕到他面前说，华师傅，你指点一下，哪里有搬运的事做？

华条新顿了一下，心想：这个人平白无故帮我挑一程担子，我还欠他一份情，也好推荐个事儿还他的情，便说，有，我们华家庄正要做几十台风车、水车卖，需要人搬运木材，你有力能搬能扛，我就跟庄上主事儿的人说一下。

我愿意，你说吧！拜托你了。马力一时激动，声音发颤，他想这可找到了攒钱的路子。

华条新让马力先回去等两天，两天过后，没有消息，马力就找到华家庄去，正在一家做木工活儿的华条新见了他怔住了。忽然说，对不起，你托付的事儿我差点忘记了。好好，我现在就带你找庄上主事儿的华算清说。

华条新放下手里的活儿领着马力出门走到屋后一片林子，一帮村民正在扛木材，有的在林子里蹒跚几步，就喘着粗气坐下歇伙，能干的村民不多。

华条新走近一个身材高大却空着手站在那里指挥的中年人讲，算清哥，我给你介绍一个会搬运木材的人。马力看着他，他也看着马力，马力与他长得一般高大，彼此端详了一番后，互问了姓名，华算清感觉庄上搞搬运的人大都不行，就爽快地答应了马力参与进来干搬运活，不过他说了一天的工钱10元，包吃，问马力愿不愿意干，马力赚工钱过低，有些不愿，但没有事干，便答应了这个工价。

未料干一个月之后，找华算清要工钱，华算清说，风车、水车都没有做出来，就是做出来了，没有出售也没有钱给你，不过这钱跑不了的。

一番话，说得马力心里寒乎，看来这工钱到手要等到猴年马月，他干脆不干了，来到庄上的木料加工场找到正在刨一截木材的华条新，啰啰嗦嗦说出心中的烦恼，还有点怪他的意思。

华条新犯难地皱眉头，你搞不到钱我也没有办法。马力就将他一军：这样吧，你能不能代替华算清给我一个月的工钱？

华条新不高兴地回答，那怎么可能？我也没有钱哦！从话里听得出，即使有钱他也不会代付。马力明知没指望，却要缠着他，他想支开马力，便说，这样吧！到沿海城市打工，可以搞到现钱。

听到打工二字，马力还真有点动心，他平时听人讲过，到沿海去，只要舍得出力，动手就是钱。但在华家庄做事的钱没有拿到手总不甘心。他看着华条新说，你总得帮帮我。

只要能帮得上，我就会帮你，帮不上可不能怪我。华条新边干活边说，一把锯子拿在手里正在锯木，风一吹，马力感到锯木灰吹到一只眼睛里去了。

他边揉边走开，还不时回头用一只好眼睛看着华条新说，我还会找你的。华条新有点烦没有理他。第二天，马力果然就找来了，他说：我再找你帮个忙，这个忙你准能帮上。

那么你就说吧。华条新仍弓着腰做事，没有起身。马力说，我听你的到沿海去打工，搞现钱。华条新很感兴趣地站起来插话，听我的不会错。

马力唉一声，说他没有说完。华条新说，你就继续说吧！马力身边是一堆木材，他拍着一根树筒说，我想请你打一只木箱给我，我外出打工，需要它装生活用品，这可做得到吧？

华条新把活儿停下来，良久没有吭声。马力见他犹豫的样子，便用话逼他，如果你不答应这个要求，我可要天天来找你。华条新有点生气，但非常冷静。

他想：打一只木箱是轻车熟路的事，但也不能便宜了马力。他笑着说，要我打一只木箱送你，我可不能白打，愿意付工钱么？马力头一偏说，我那有钱？这样吧！你打一只木箱送我，抵我在华家庄做一个月搬运工的钱，不过，你还得送我打木箱的料。

华条新一看，满地的木材可以锯些取用，一只木箱可不需要多少料。马力的要求不过分，他完全可以办到，但他还是说，这木材由我出，我不亏了么？

华师傅，你亏得起，日后我在外发了，回来会补偿你。马力这么说，华条新听了心里舒服，但凭他的感觉，马力这人即使在外打工也发不了财。

这会儿，他说，马哥，你就回去吧！我白天没有工夫，晚上你到这儿来找我。

马力听他的走了，天黑赶来，华条新果然坐在长条木凳上等他。他说，这里怎么没有灯？黑灯瞎火的怎么做事？华条新站起身，把他的肩膀一拍，然后凑近他耳语几句，马力就蹲下来摸几块厚实的木板叠在一起准备搬。华条新一摸，换上薄一些的木板，让马力扛上肩，在夜色的掩护下快步离开这儿，出了华家庄，跟在后面的华条新低声说，这薄木板打出的木箱轻便些。

马力体会了他的意思，说谢谢华师傅，又问他几时打木箱，他说明日，一天时间就可以打出来。你可要准备些好菜，为了帮你，我今晚违心地陪你做了一次贼，这可损了我的阴德，以后这种事我绝对不干。

马力只是笑，华条新跟着走到马力的家门口就分头走了。