后来，活下来的男婴果然就养得胖乎乎的，平安无事。马力给他取名马奔，希望儿子奔个好前程。那次齐思思抱着小马奔回娘家，她是娘的独生女，父亲早逝，只有一个年愈古稀的老母，靠政府救济度日，她人还健朗，能自理，不肯住福利院。

齐思思带孩子回去，她格外高兴，拉着外孙又是亲又是摸。马奔认生，偏开头嘴一扁哭着要妈妈。齐思思将准备好的棒棒糖塞给娘说，你拿这个给他，他不会哭。老人剥开糖纸，在外孙面前晃一下，然后塞入他嘴里嘬，果然就安静了。

慢慢地缓解了生疏，外婆抱着外孙走出门，故意在邻里走动，人家一问，这是你外孙吗？她直点头，然后咧开缺齿的多皱的嘴巴开心地笑，乐得像一颗幸福的松果球。

人家又问，拿什么招待你女儿、外孙？她忽然想到自己养了6只鸡，便说，杀鸡。女儿跟着出来了，她说，妈，不用杀鸡，我带菜来了，有肉有鱼，鸡留着你自己补养身子。

第2天，走的时候，娘已经缚住一只紫鸡公，硬是塞给女儿带回家。还嘱咐，这只紫鸡公可以养到马奔满了一岁的时候，杀给他吃。娘还宠爱地看一眼外孙接道，他现在还没有长齐牙齿，待长齐牙齿能说话了，你再抱来我看看。

妈，我一定会抱来。抱着孩子欲走的齐思思忽然怜悯起老人的孤独来，便说，妈，到我家去住吧！

不行，我在外面住不惯，连福利院都住不惯。老人说这话时，又叹息着，我还不知能活多久，活一天算一天哦，只要你们过得好我就满足了。

同一天，一条汉子，脖子上套着汗巾，正推着一架独轮车经过马家庄前畈中的一条土路，因为天气热，又使劲出力，他不时稍作停顿，撩起汗巾擦试汗涔涔的前额，之后继续推车赶路。

忽然，一阵略大的风刮来，卷落了脖子上的汗巾，他反手一抓，没抓住，独轮车颠翻在路边的土坎下。

车上一只灰白的铁桶蹭开了绑缚的绳子，也滚落下来，随着一股腥味扑鼻而来，从那跌开的桶口和水泄出了几条大鱼，有鲫鱼、鲤鱼、鲢鱼……都是活蹦蹦的，虽然每条都是粘乎乎的，但是它们的鳞片在太阳的映照下银光闪闪，格外好看。

那汉子不再急着捃汗巾，而是跳到一米深的土坎下，扶起那只倒下的铁桶，将散落的鱼捡起来丢进去，再把桶口盖紧。接着把倒下的独轮车扳正，这倒容易，要把它从深坑里扛上路可不容易，如果有人帮忙抬就好办。

此刻，他看见路那边走来一个荷锄的男人，那男人也正盯着他看，他顺便讲，大哥，能否帮我把车子抬上路。那男人说，我可不能白帮忙。汉子说，行哦，帮了这个忙，我把铁桶打开口子，你任意选抓一条鱼，作为酬谢。

那男人觉得合算，不再犹豫，麻利把锄头放在路上，走过来高兴地说，我马力就算有力，使出来也要图个回报哦。

齐思思抱着孩子回家不久，看见丈夫从外面进来，从肩上放下锄头，手里还抓一条鲤鱼，她笑道，你今天还挺有财喜。马力讲出弄来鲤鱼的过程，齐思思责备道，要是人家不给你酬谢，你不就呆在田塍上幸灾乐祸地看热闹？

那当然。马力玩世不恭地说，人家倒霉，我就要讨点好。齐思思怕吵醒了摇窝里的孩子便小声说，你真坏。

马力没有用心听，却听到门角有响动，转身看见一只紫鸡公，两腿缚住绳子想走动，却走不动，不时搏动翅膀。马力正要问话，齐思思就讲，这是我娘送给马奔吃的。

马力说，孩子只有6个月大，牙都没长齐能吃吗？齐思思没好气地诘问：把这紫鸡公养一年，孩子不就一岁多了，一岁多了长了牙总算可以吃吧？马力没再说什么，取来刀将那条鲤鱼剖开，又要拿到屋前水塘码头上洗。

齐思思说，让我来弄。可孩子醒过来了，她抱起孩子出门到沟边端尿，孩子边撒尿边哭，撒过尿，齐思思兜起孩子把奶子塞进他嘴里，他的两个腮帮一鼓一鼓地嘬奶，不哭了，眼角还挂着泪星。

这时，齐思思听到“喔哦，喔哦”的鸡叫，扭过脖子，只见马力抓起那只紫鸡公将头翻过来，把颈项上的茸毛一拔，对着刀的刃口一划，血霎地冒出来了，马力把它倒过来让鸡血滴在那只瓷碗里。

齐思思奶着孩子走过来，皱着眉说，不是跟你讲过，这只紫鸡公养着，让孩子满了一岁多再杀给他吃。

马力不吭声，只顾沥鸡血。齐思思仍在数落，再说这只紫鸡公是孩子的姥姥送给孩子吃的，你怎么就杀了它？马力不觉得自己哪里做得不妥，抬头说，孩子的外婆是我的岳母，我吃她送的一只鸡，她不会有意见，不信你去问她。齐思思认为争得没有意义，也就顺着丈夫。

又是煎鱼，又是煨鸡，家里弄得香喷喷的，老远就闻得见。

这天，马家庄来了一个托钵的僧人，身穿袈裟，从马力家门口走过也不止步，却到其他人家化缘，获取斋饭，继续赶路。

马三珍忽然追上去调侃，和尚，塘对岸那家烹香了鱼肉、鸡肉，为什么不去化斋？僧人双掌合十，念过阿弥陀佛，又声明，施主，贫僧不食荤腥。

马三珍说，不食荤腥，他家不照样有素食？你可以化个素斋嘛！僧人自言自语，既然施主提起这个事，说明有缘，也不妨随缘化斋。于是僧人转身返程到那家去化斋。

马力弄好了鱼肉、鸡汤，也添上一碟花生米和几个小菜，都已上盘摆在堂屋里的桌上，他正端一杯谷酒就座，刚开始动箸享用。蓦地，摇着摇窝里的孩子入睡的齐思思腾出手来扯马力的衣服， 马力回过头，想问什么，却发现堂屋门口站着一个端正、肃静的僧人，未及他开口，便说，贫僧来自五台山，特来宝方化缘，请施主略施一点素食，阿弥陀佛！愿施主感念佛恩，千祥盈户,四时平安!

化什么缘？我这儿只有肉食。马力明知僧人禁用肉食，故意用筷子搛一砣鸡肉悬在空中说，要不要？只有这个。僧人说，既然施主不肯施与斋饭，贫僧也不强求。

齐思思向丈夫央求道，就盛一碗白饭他吧！马力心想：这些和尚成天啥事不干，只顾念经，我们凭啥供养他？供养他有什么好处？