浙江，淳安县。
“快看看，官府又张贴什么新告示了，不会又要加税吧？”
待负责张贴告示的官差走后，百姓们聚集到一起，三言两语地讨论着。
“王秀才，你会认字，你给大伙念念！”人群之中，一位白发苍苍的老者被推举了出来，无他，他是这里知识水平最高的。
“咳咳，都让开，让开！让我看看，这上面写了什么。”王秀才咳嗽两声后，将挡在自己面前的人推开，来到告示前站定。
“自即日起，淳安、建德两县的居民不得离开本地！违令者责杖二十，并关押进监狱一个月。此外，病患不得与健康人同住，必须相互隔绝，并撒上生石灰，若家中有尸体，则家属不得停尸，必须即刻掩埋！违令者，杖三十，并关押三个月。”
“此外，官府还在城外专门修建了一处营地，为患者居住，尽量不喝生水，水应该烧开烧透后再行饮用，粥棚仍然按照往常的时间开放，并发放治病的汤药。”
待到王秀才将告示上的内容看完后，众人又是围着他一通询问：“这个痢疾真有这么严重吗？为什么家中不能停尸啊？按照惯例，人死后难道不应该在家中停放七天，让亲朋子女前来道别？若是就这么草草埋葬，岂不是有违礼制，犯了大不孝之罪？”
“对啊，这样做是不孝！”
王秀才被这一连串的问题弄得十分烦躁，不耐烦地开口道：“跟我说有什么用，你们有胆子去跟知县大人说啊？看他治不治伱们的罪！”
“那还是算了，不就问几句吗？这王秀才真是的……”
“这王秀才也太傲气了。”
“就是就是。”
人群很快便散开了，王秀才无奈地摇了摇头，随即也回到自己家中。
……
“告示都贴上去了吗？”淳安县县衙内，海瑞向刚回来的差役们询问道。
“禀……禀，知县大人，我们将官府的告示贴满了大街小巷。”差役们喘着粗气，开口回应道。
“嗯，做得好，你们先下去休息吧！”海瑞摆了摆手，开口道。
“多谢知县大人！”
待差役离开后，海瑞又将主簿叫来，询问道：“城外的营地怎么样了，目前患病的人数统计出来了吗？”
主簿见海瑞问话，连忙回应道：“禀知县大人，城外的营地已经住上了一些患者，同时依据您先前的吩咐，县城内，百草堂、康济堂等等，都派出了大夫前往诊治，同时县里的富户们也纷纷慷慨解囊，出钱购买相应的药材，只是……”
“只是什么？”海瑞听闻主簿所言，不由得皱了皱眉，追问道。
“只是这死去的人数居高不下，而那些人的家属却不愿意将尸体安葬，而是想要按照传统，在家中停放七日后再行下葬，因此染病的人也越来越多，现在已经有些控制不住了。”主簿犹豫片刻后，开口道。
“什么？唉，真是糊涂啊！”海瑞听完后，无奈地叹了一口气，也对此感到有些束手无策。
近千年的礼法传承，以及在儒家学说的潜移默化中，忠孝二字已经牢牢融入进了百姓的血脉之中！眼下让家属将死去的人的尸体不做停留，直接安葬，这就违反了传统礼法，也违反了忠孝二字中的孝字。
“不行，不能再犹豫了，眼下身患痢疾的人数如此之多，这已经不是一般的疫病了，必须要行非常手段！”
海瑞思索片刻后，猛地一拍桌子，斩钉截铁道。
“知县大人，要不先将这件事情上报给总督府，让那些高官们来拿主意？”主簿见海瑞如此纠结，提出了一个主意。
“你现在就去将这件事情上报！另外，将那些不愿意埋葬尸体的人的名单交给我。”海瑞沉声吩咐道。
“知县大人，您这是？”主簿见海瑞如此，不由得心生诧异。
“没办法了，我一家一家地去劝，只盼望着能够少一些百姓染病。”海瑞一边说着，一边唤来衙役。
“知县大人，有道是君子不立危墙之下，您又何必如此呢？您现在是咱们淳安县的顶梁柱，您只需要坐镇县衙指挥就行了，剩下的事情交给我们吧。”主簿见海瑞想要亲临险境，不由得开口劝道。
“把名单给我，另外你赶快将此事上报，交由那些大人来定夺，没时间浪费了，快去！”
“是。”
……
很快，海瑞便带着衙役来到了名单上的一户人家，赵家。
赵家是淳安县有名的大户人家，祖上曾经出过举人老爷，因此也能够勉强算作半个官宦之家，家财数万，乐善好施，与官府的关系也十分亲密，因此在淳安县中颇有名望。
还未进府，便看见赵家门口挂着白色的灯笼，从里面传来一阵拗哭声。
“爹，你怎么这么早就走了啊！孩儿还未好好侍奉你呢。”
“爷爷，咳咳咳，爷爷，咳咳咳。”
“老头子，你怎么就这么……咳咳咳。”
见知县大人带着衙役赶来，赵家的管家不敢耽搁，连忙将人迎入其中。
“草民见过知县大人！敢问知县大人是来拿人的吗？”见海瑞带着衙役进来，方才痛哭流涕的赵家亲属纷纷停止哭泣，转而向海瑞行礼。
“都起来吧，本官不是来拿人的，而是想要问你们，为何不按照官府的规定，将尸体埋葬啊？”海瑞摆了摆手，示意众人起身，紧接着沉声询问道。
“禀知县大人，按照礼法，应当将尸体停放在灵堂七日后方可下葬，咳咳咳。”赵家这一代的长子站了出来，回答了海瑞的问题。
“你看看你们这家人现在的样子，赵老太爷本来就因为痢疾而亡，眼下洪灾刚过，难道你们不懂大灾之后必有大疫的道理？还是说，你们难道也想一起染病吗？”
“你们无所谓也就罢了，关键是孩子呢？你看他现在病恹恹的，多半是染病了！”海瑞说着，伸出食指指向赵家最小的儿子，痛心疾首道。
“爹，我有点不舒服。”被海瑞指着的孩子拉着父亲的衣角，怯弱道。
“啊？怎么会这么烫！快把他送去看大夫。”一旁有人摸了摸孩子的额头，连忙惊呼道。
很快，孩子便被人急匆匆送去医治。
“都这样了，你们还要继续吗？”海瑞看着剩余的其他人，冷冷道。
“礼法不可违，祖制不可违！知县大人，请回吧，请恕草民恕难从命，若要拿人，还请等父亲下葬完毕后再拿。”这一次还是赵家的长子站了出来，向着海瑞恭敬行礼后，开口道。
(本章完)