巴兰不禁妒嫉起那些见过她的人，他想象她的面貌，但想象出来的脸庞是一片模糊。
养大他的奶奶说，他长得很像她，尤其是眼睛。
他盯住船主的眼睛，好确定他说的是否真话，因为常常跟商人打交道的奶奶告诉他，商人无不奸诈。
“好，我跟你走。”
“那就出发吧。”船主一摆手，他的通译和大副也一同跟上，船上的搬货事务就由一名资深老水手指示。
他们穿过沙滩，走进一片灌木丛，巴兰不知道他们说的话可不可靠，他时时防备，右手总是随时准备要抽出腰边的蛇形匕首。
穿出灌木丛后，眼前露出两间木屋，一间是高脚屋，四周种满了花果树木，还有用竹子搭起的豆棚和瓜棚，地面也有菜圃，有几只猫儿在嬉戏；另一间是坐落在地面的平房，土壁上涂了白漆和红漆，是巴兰从未见过的房子样式。
在清晨的阳光斜照下，四周翠绿得像要溢出汁液，高枝上传来野鸟的啾啾声，十分恬静舒服，巴兰不禁放松了心情，减低了警戒。
“喏，那就是妈祖庙，拜海神的。”船主指向白红相间的房子，庙门还关着，不知是打算就这么关着，还是管理的人尚未起床。
船主侧身瞧瞧庙旁的高脚屋，听见有人走动的声音，便走近木屋，用稍微高的声量叫道：“道长有在吗？道长有在吗？”
或许是听见有人呼唤了，屋里的人停下工作，从窗口探头出来，巴兰惊讶的一看，竟是个可爱的小女孩：“你们要拜妈祖吗？请先等一下，待会就开庙门了。”不消说，这女孩就是永远停留在七岁的红叶了。
“庙可以等，可是，我也是专程带这位小哥来找道长的。”
红叶端详了一下巴兰，盯着巴兰也正睁着大大盯她的眼睛。
巴兰的眼白很白，在黝黑的皮肤和蓬发之间显得更白，像摆在黑锅里的水煮蛋。
巴兰感到红叶的视线一眼穿透了他，心里不禁打了个哆嗦。
红叶将头缩回去，才过不久，云空便在门口现身了。他已经满头灰白，连胡子都变灰色了，他向船主招了招手之后，便谨慎的从木梯走下来，船主忙上前去扶他。
云空点头表示感谢：“你来啦？令尊可安好？”
“他老人家在享清福，含饴弄孙呢。”船主小心的扶着云空下梯，与他同来的大副和通译也向云空拱手，他们都跟云空十分熟络。
原来这船主是海商梁道卿的次子梁煜镗，从小就听父亲说云空的事迹，对云空很是尊重：“家父还托我带来礼物。”大副拿出用油纸重重包裹的书，云空见了便两眼一亮。“家父说，要直接送到您手上，然后任谁也不能打开来看。”
云空点点头，舔了舔瞬间变干的唇缘，他呼唤红叶，伸手将书传给红叶，让她先拿进屋中。
“这位小兄弟是……？”云空朝巴兰摆手。
“他叫巴兰，特地来找道长的。”
“哦，为什么？”云空猜不透。
“他要找一位亲人，是道长和家父都认识的。”
云空更猜不透了。
巴兰走近云空，两手将松蓬的长发往后抓成一束，然后高高抬起头，露出他年轻粗壮的脖子。
云空一瞧，瞬间冒出纷飞的记忆，一个被遗忘许久的名字在脑中打转，溜到口边，又不确定对不对：“柳……柳叶？”
“我是柳叶的儿子巴兰，”年轻人马上迫不及待的用生涩的唐语回道，“我从占城国上船。”
“天啊。”云空伸出颤抖的手，触摸巴兰的脖子。
他的脖子上，有一道深红色的浅沟，绕着颈项转了一周。
记忆变得清晰，云空不禁神色凝重，呼吸加速，他一抬头，就接触到巴兰坚毅的眼神。
“你几岁了？”云空问他。
“十五岁。”提起岁数，巴兰的呼吸也变沉重了。
他从云空的眼神知道，这位老人了解他的处境。
※※※
十五年前，云空离开大宋那年，梁道卿的商船抵达占城国新州，就在那里，一个飞头的女人上了他们的商船。
新州的海港在外海的羊屿，当商船在羊屿停泊上下货物时，那位名叫柳叶的女子，怀中抱了个婴儿，一边煮食，一边还要给婴儿喂奶。
如今云空眼前，就是那个他曾经见过的婴儿了。
所以，他也遗传到母亲身上的诅咒了。
“距离你的生日，还有多久？”云空问他。
“半年。”
“太急了。”云空愁苦道。
十五年来没能解决的问题，半年能够解决吗？
“我祖母说，妈妈就是上这条船的，我才央求船主给我上船的。”巴兰说。
十五年前那件事，梁道卿生怕得罪了占城国，有好几年不敢去占城国做生意，后来终于回复路线，却没再见着柳叶的母亲。没想到，这趟由儿子梁煜镗率领出海，船只竟被巴兰的外祖母认出来了。
梁煜镗说：“家父常常说起那件事，每次都赞说云空道长十分有勇气，又说不应视飞头民为怪物，道长说他们是祖先受诅咒的一族，所以当巴兰说他就是柳叶的孩子时，我即刻就答应他上船了。”
“我求船主带我来找妈妈的。”巴兰热切的接口道：“她说不定已经知道解除诅咒的方法了。”
云空坦然摇头道：“实不相瞒，那年你娘上岸后，我就没再见过她了。”
柳叶上岸的情境，云空历历在目。
柳叶上岸的前一晚，有许多飞头民从林中飞上天空迎接她，柳叶的头也飞离身体，在空中与一个飞头民亲昵的缠绵不休。
次日早晨，当柳叶的头回到身体后，她准备告别众人，进入森林。云空将她的匕首交还给她，并问了她昨晚的事：“那个人，是你孩子的爹吗？”
柳叶颔首承认：“我就是来找他的。”
“究竟是怎么回事？可以告诉我吗？”
如果柳叶不想说，如果柳叶就这样走进了森林，那云空永远也不会知道这个故事。
柳叶说了。