只有领头的高大娘一言不发的听他说完，才说：“军情紧急，我们正在赶路去前线支援，你知道的，军令不是闹着玩的，迟了就要杀头的。”她不说相信或不相信，也不说答应或不答应，只眨着眼观察朱彦。

“这夜叉十分凶猛，若要穿过这林子，说不定你们也会碰上。”朱彦说，“山林艰险，如果你们肯借兵器，我们定会报答……”

一名汉子跑出来呛道：“你口口声声说我们我们，这里只看到你独自一人，你的我们是谁？”

朱彦叹了一声，说：“请大家现身吧。”

两旁山林慢慢走出许多虫兽，地面爬出蜥蜴、蛙、蟾蜍之类，空中也飞来很多蝙蝠，将他们包围起来，还有几个修成人形的妖物混杂其间，看起来长得半人半兽，样貌奇特。

护送武器的汉子们看得目瞪口呆，高大娘却丝毫没有惧意，冷冷的环顾周围的妖物，然后问朱彦：“那你呢？你是人是妖？”

“贫道是人，”朱彦拱手道，“是众妖们信任贫道，求助于我。”

“你需要多少时间？”

“我想先瞧瞧你有何种武器，看看可以拟定哪些计划？”朱彦生于兵家，自幼学武，还听父亲讲解兵法，又随父操练士兵，对战争不是外行。

女人走到牛车旁边，伸手要掀开桐油布，旁边的汉子忙阻止道：“高大娘……”

高大娘说话坚定有力：“我家是弓箭作坊，别的没有，箭簇很多。”她掀开桐油布，露出一綑綑箭枝，然后很快又将桐油布盖起来：“说个条件，我们帮了你，有什么好处？”

“事成之后，我请他们一路护送你们，”朱彦向四周的妖物摆手，“不但平安抵达目的地，还让你们克日完成任务，不错过军令约定的时间。”

“好。”高大娘吩咐手下把两辆牛车的桐油布全部掀开，让朱彦察看。

朱彦走下虎背，借了火把察看，问高大娘：“你们有何种特殊的箭吗？比如说有倒勾的箭、能射穿甲冑的箭？”

高大娘抚了抚牛车上层的箭：“这些是木羽箭，不似鸟羽易变形，飞行方向稳定，准头更佳。”再抚另一批箭，“这是没羽箭，等闲作坊做不出来，速度不比一般有羽箭慢，反而在强风中特别稳定。”语气中颇为自豪。

旁边有汉子插嘴道：“这些都是高大娘的发明。”

朱彦见高大娘的眼神落寞，轻轻闪过一丝忧伤。高大娘惨然微笑：“我们是杀生行业，造的是杀人工具，若能不用鸟羽制箭，至少能死少几只禽鸟。”

朱彦叹道：“高大娘，咱生于乱世，杀戮是常态，有时还必须以杀止杀。”

高大娘冷眼望向他：“这是你相信的吗？”

朱彦愣了愣。

不，他不相信，这是父亲教他的，是朱全忠告诉他父亲的，他曾经深信不移，但他已经长大很久了，深知这只是贪恋权力的借口。

但是，眼前的情况是例外，真的应该以杀止杀！

朱彦摇摇头：“但是，若杀一人能安天下，何不为之？”

高大娘默不回答。

“我只想速战速决。”

高大娘弯身下去，从牛车下层取出一扎箭：“此乃穿甲箭，簇头以精钢制成三角锥形，箭羽修成柳叶状，箭身涂五层桐油以坚固之，所以箭速比平常快两倍，穿透力也加强两倍。”

又从另一辆牛车取来一扎箭：“此乃鹰爪箭，箭簇有机关，射入身体后会弹开成鹰爪，牢牢勾住，若要拔出，定连肌肉或内脏都一起抽出。”

高大娘冷漠的语气，令朱彦听得脸色发白。

“这些都是作坊主发明的，”高大娘把箭交到朱彦手上，“也就是我夫君。”

旁边的汉子们听高大娘这么说，有的面露不悦，似乎对她不满，也有人面露不舍，似乎为她抱屈。

高大娘又在牛车底下抽出一把大弓：“这么大的弓，你拉得动吗？”

※※※

朱彦正在指导群妖布阵的时候，蝙蝠精来报告了：“夜叉来了。”

“有多远？”

“远近不一，有五只，各各从不同方向来的。”说完又飞空而去，跟其他同族继续去打探。

朱彦请作坊的人预备，不论是人是妖，每人皆备好弓箭或大刀，围着牛车朝外，作坊的人不禁半信半疑的紧盯外头。朱彦又把几支火炬插在四周的林子，好让夜叉进入范围时被火光照耀，敌明我暗，而他们自己则躲在影子里头。

“好气味呀。”鼠精在朱彦耳边呢喃道。

朱彦困惑的问：“什么意思？”

“我辈能成妖成精的，都是本族内修行有成，出类拔萃的，”鼠精说，“此刻我辈修行有成者，有这么多同时聚在一处，夜叉闻到气味，还不垂涎三尺？”

朱彦心里一震：“那他们很快会到了？”

蝙蝠精又来报了：“东北方！夜叉正在飞跑而来！”

弓箭作坊的汉子们也全听到蝙蝠精说的了，纷纷将箭指向东北方。

只听黑暗的林子沙沙作响，听得出是真有东西正发狂似的奔来，连牛只也感到生死交关，不安的躁动着。

高大娘也终于感到紧张了，她屏着息，紧握一把直刀，睁大的眼睛一刻也不愿闭上。

哗的一声，夜叉冲出林子，全身投入火光之中，照亮了他狰狞的恶脸、瘦长的身体，以及锋利的长爪，把作坊的汉子们吓得目瞪口呆，竟一时忘了手上的弓箭。

“放箭啊！”高大娘一作喊，他们才猛然醒觉，慌张的拉弓射箭，由于太过仓促，弓未拉满，射出的箭竟似秋风落叶。

夜叉见前方满是人兽，也愣了一下，不过转眼便冲向牛车，利爪一挥，先扫断一名汉子的长弓，另一爪再挥，竟扫掉汉子的一颗眼珠，他惨叫着滚地，夜叉立刻扑向他！汉子们恐惧得逃跑，场面陷入困乱。

朱彦忙不迭的拉开大弓，将鹰爪箭瞄准夜叉，多年未用箭，他先是静心凝神，不令情绪慌了自心，才放指射箭，当下便射穿夜叉头颅！

“大王威武！”正当众妖兴奋的怪叫，那夜叉却高高站起，一双火红的铜铃大眼怒视朱彦，有点不敢置信的摸了摸插在头上的箭。

“再射呀！”高大娘喊道。

一名作坊小子雄起胆子，拉开另一支鹰爪箭，在夜叉后脑再补上一箭，但力道不强，箭簇只透入头中，不过这才正好，箭簇的鹰爪在夜叉脑中弹开，夜叉登时脑袋瓜一晃，仆倒在地。

高大娘见状，赶忙跑上前为夜叉补上几刀，确定他断气后，才查看被扫掉眼珠的同伴，却见他死状凄惨，脖子也被咬掉了一大块，那块肉还被夜叉紧紧咬在口中。

“东边来了，有两只！”蝙蝠精又飞过来嚷道。

这是性命交关的时刻，大伙儿再不敢放松，纷纷拉紧大弓，严阵以待，没想到，一只夜叉不知何时已高高跃起，从空而降，众人发现时，他已经砰的一声，高高站在牛车顶上。

他们听见声音转头时，夜叉已抡起利爪，抓住个年轻汉子的天灵盖，将人一把提起，年轻汉子情急之下抽出腰际直刀，伸手朝后乱刺，夜叉被刺到一刀，发怒的用另一手抓去汉子肩膀，两臂一扭，汉子的头颅当下活生生被折断。

慌乱之下，另一只夜叉已从林子冲入妖群，直接挑体型较大的鹿精下手，鹿虽草食，也有斗性，鹿精把头一低，头顶鹿角立时暴长三倍，夜叉抓住鹿角的当儿，数只鼠精手握无羽箭，近身插入夜叉背部。