他猜想父亲也不在人世了，在乱世地狱中化为灰烬了。

他终于真正孓然一身了。

他四处云游寻访名师，居无定所，天下消息不时溜进耳中：谁当新皇帝了，哪个新国又成立了，相对而言，他所在的蜀国动荡较少。

其实，他学道的目的只有一个：他希望学会道术之后，可以得到超乎常人的能力，找回那位失踪的女孩。

他不知道他为何如此执着，彷彿跟那女孩在一起，才是他的毕生志向。

他没找到女孩，女孩却找到他了。

学道二十余年，天资聪颖的他，已经掌握了几位明师的精髓。

四十三岁那年，他在登上青城山寻求天师仙迹时，女孩毫无预警的现身了。

女孩和那位夺走她的白净男子站在山道上凝视他，两人身形样貌一如二十五年前，她刚刚失踪的前一刻。

往事剎那回到眼前，朱彦又惊又疑。

朱彦已鬓角微斑，然而女孩完全没有长大，那男子也没有变老，虽只朝过一面，他那虚假的笑容却是如烙印般记忆鲜明。

一时之间，他还以为是幻象，是心魔投现的空花，直到女孩忽然出手攻击他。

女孩朝他挥手，惊愣的他一时还未察觉发生了什么事，直到他两臂发麻，才发觉手背上插了几根细小的梅花针。

在那么一瞬间，他的心情沉痛到了谷底。

一个他思念了半生的女孩，竟然一见面就伤害他！

白净男子向女孩耳语几句之后，女孩又继续向他挥手，数根细针刺到他脸上，他的脸部肌肉当即麻木，连开口说话也不行了，心中数不尽的疑问，一个也问不出来。

他们两人走到朱彦面前，白净男子说：“好了，现在了结他，带回给师父就行了。”

女孩望向朱彦的脸，完全像个陌生人，完全没当年深情款款的倩目。

当她看见朱彦眼神哀伤的望着她，并流下两道清泪时，她转头问男子：“白蒲哥哥，他是不是怕死？”

“凡人皆怕死，所以师父才让你不会死呀。”

朱彦摇摇头。

女孩见了问：“他为何摇头？”

白蒲开始面色紧张：“红叶！别再问了，别忘了这是师父给你的考试，快杀了他，用什么方法都行。”

原来她叫红叶吗？寻觅了这么多年，至少得到一个名字了。朱彦的心中由衷的感动！

红叶凝视朱彦的泪眼，忽然像根细小的尖刺，刺痛了她心底深处的角落，触动了很久不曾激动的心情，一股酸楚轻轻自胸中涌起。

为免夜长梦多，白蒲将手掌放在朱彦的胸口：“很快结束的，不痛的。”

说时迟，那时快，一道疾风从山上沿着山壁急冲下来，冲入朱彦和白蒲之间的空隙，一古脑撞上朱彦，把他整个人卷下山。

白蒲大惊，忙施展轻功追过去，却见朱彦被风卷过草丛、翻过山岩，忽高忽低，不似寻常山风。

“有古怪！”白蒲脚下一点，便像飞箭般射向那团怪风。

他擅长近身攻击，因此要先迫近对手。

没想到，另一道腥臭的狂风从旁边冲过来，将他撞开，无法近身。

他还未摸清状况，又一道炽热的焚风从另一个方向扑来，将他撞得远远的。

白蒲好不容易稳住脚步，朱彦却已经消失了踪影。

白蒲四处寻找了一阵，发觉红叶没跟上来，循路回去瞧看，果然她仍呆立在山路上，低垂着头，凝望着地面。

“红叶！”白蒲呼唤她，“你怎么了？”

“我不知道，”红叶微喘着气，止不住的哀伤一波又一波袭上心头，“我到底怎么了？”

她这么一问，泪水顿时盈满眼眶。

“我到底怎么了？”她哭得全身发抖。

白蒲作势要上前安慰，被她一把推开。

白蒲只好退后几步，闭紧嘴唇，谨守欲冲口而出的话语，安静的等她哭完。

※※※

狂风止歇后，朱彦发觉自己在一间废弃的道观中。

道观坐落在山崖边，地形艰险，不知何代人以坚强的意志建成，但此地饮食水源皆补给困难，在创建者过世后就没落为野狐窝了。

果然，朱彦看见四周皆是奇形怪状的妖物，具人形却没人样。

他们挤满了道观，令山中清爽的空气也变得闷热而腥臊。

朱彦还在惊奇时，一个浑身黏黏湿湿的人走上前来，看他宽大的嘴巴，就知道是只蟾蜍。他对朱彦表明身份：“我在青城山住了百年，从小就在这所道观修行的。”

“你们是妖精？”朱彦身上插着的细针已经被他们清除干净，能够开口说话了。

蟾蜍精没脖子点头，只好晃晃身体：“你们是这么叫的。”

这些年来，朱彦只身游历江湖，胆子磨得很大：“你们包围着我，必有所求，你们救我一命，必有原因，如果你们愿意说的话，我洗耳恭听。”

“也没什么好隐瞒的，我们众妖开会，希望由您来领导大家，当咱们的百妖之王。”

“百妖之王？”朱彦听了不禁失笑，“我是个修道未成的凡人，有何本事领导你们？是不是认错人了？”

“大王有所不知，您可曾听闻蚩尤？”

“蚩尤？就是黄帝老是打不赢的对手吗？”

“不瞒您说，两千年前，您就是蚩尤。”

朱彦愣住半晌，不知该如何反应才好：“所以……呢？”他摸摸自己的身体，“两千年渺无可据，现下的我，连个小女孩都能杀我。”

“您有所不知，蚩尤仍是您的元神，只要您愿意，就能把他呼唤出来。”

朱彦修道多年，守静内观，但见真气运行，也没见过什么元神。

他半信半疑，于是环顾了一下众妖：“你们似乎很清楚我的来历，那请告诉我，方才那男子为何要杀我？”

“不是他要杀的，是他师父下令的，”蟾蜍精说，“我们也不明白为什么，据说你好几世都在四十三岁去世，要是没去世，他就会让你没命。”

朱彦大感好奇，好几世是什么意思？

他心知当年动念从大路转入林子，一眼见到初次见面的红叶，却如久别重逢，绝非偶然，显然红叶当年亦作如是想。若非前生因缘，恐怕无法解释当年激动的心情。

若蟾蜍精所言属实，那么他跟红叶的因缘，恐怕不是那么简单。

“他师父是何等人？”

“我们也摸不清他的底细，他非人非仙，亦非我辈，是个厉害角色，我们今日救你，也是冒死而去的。”

“谢谢你们，你们救命之恩，贫道竟忘了感谢，十分抱歉。”

蟾蜍精摇摇头，说：“话说他们的师父，已经活了很久很久，我们之中有千年树精，年轻时就见过他了。”

“可是……这两位要杀我的人，我曾在二十余年前见过他们，他们根本没长大！”

蟾蜍精回头望了一下众妖，才说：“我们也觉得困惑，他们似乎不是神仙，却能不老不死，所以刚才咱们才避开正面冲突。”

朱彦脑中浮现出红叶的脸孔，泪水又不自觉的涌到眼眶。

“好，”他拍击膝盖，惨然道：“虽然不知道当妖王有什么好处，人间帝王之位要靠杀戮取得，送上门的妖王，试试又何妨？”

众妖听他答应，纷纷兴奋的谈论起来，安静的道观顿时变得吵杂。

但是他最大的目的，还是找到那名女孩，告诉她，这些年有多想念她；问她，为何要伤害他？为何不会长大？

朱彦意识到，他会对那女孩莫名思念得如此坚持，宿世以来的因缘必定深厚无比。