岸上一片漆黑，长顺却像发现了什么，惊讶的半张着嘴，喘息着凝视那片连火炬也照不到的黑暗之处。

“长顺，”一名坐在甲板上大啖打腊普的船员呼叫他，“你睇到什么吗？”

“嘘，不对劲。”一名老水手见情况有异，制止了他，“噤声。”

长顺没回应他们，只管紧盯着黑暗的林子，有几个水手也望过去，除了黑压压一片便什么也不见。

另一名资深水手见势立起：“有古怪……”他轻步挨近长顺，见他眼神迷茫，瞳孔张得很大，有火光在扩张的瞳孔中晃动。

忽然，长顺把果皮扔在脚边，飞快攀上船舷，在众人惊呼中跳了下去，噗通一声落水。

“搞什么鬼？”梁道卿大惊，忙跑到船舷去观看，其他水手立刻有拿登陆板的、拿缰绳的、拿吹鼓气的牛皮袋子的，只有云空慢慢走到船舷，凝视着长顺刚才凝视的那片暗处。

长顺从浅水中挣扎着爬起，踉跄的踏过浅水，踩过海水下方黏稠的沙子，他的脚才刚接触到干燥的沙地，立刻朝向黑暗的林子飞跑。

“长顺！你去哪里？”有个年轻的水手大喊，却马上被同伴摀住嘴巴。

资深水手小声说：“别喊他的名字！”

数名平日跟长顺交好的水手赶忙架好登陆板，不问船主许可，便跑上码头的板桥，却见长顺的身影已没入林中，他们一时犹豫，裹足不前，愣在板桥上。

在船上观看的船员们，眼睁睁看着长顺跑进漆黑的树林，惊讶得一句话也说不出来。

“船主。”站在板桥上的水手要求：“我们去找长顺回来。”

梁道卿摇首：“你们回来。”

“等天亮就太迟了。”他们再次恳求。

“俺咱不能损失更多的人。”梁道卿斩钉截铁的说：“回来。”

水手们悻悻然的走回商船，收起登陆板。

“长顺跟了我十多年，我比你们谁都想冲上去！”梁道卿激动的挥动拳头，“你们明白吗？”

其实水手们也了解，他们只是一时心急，乱了方寸。

冷静一想，如果他们也追进去，根本不晓得会发生什么事。

云空凑近梁道卿：“梁翁，究竟发生了什么事？”

“俺咱也很想知道，”梁道卿咬牙道，“无论如何，等天亮再说。”他回头望向林子：“明暗有分，我们斗不过黑暗。”

是夜，老水手不断叮咛其他人，别再望向外面。

※※※

船员们抱着沉重的心情过了一夜，恨不得马上天亮。

当守夜的船员发出天亮的敲锣声时，个个船员迫不及待的登上甲板，听候船主吩咐。

梁道卿一夜没睡好，两眼发红，他扫视船员，看见多位船员也像他一样黑眼圈包着红眼珠。

梁道卿对众人说：“俺咱想了整个晚上，家有家规，国有国法，我们不能随便去找人，免得惹怒蕃人头目，以为我们不懂礼节，”在众人起鬨之前，梁道卿急忙继道：“俺咱有位堂弟，乃本地住蕃，今天会把货物运来，他跟蕃人头目熟悉，等他来了，再请他帮忙吧。”

“船主太小心了。”有船员私下议论。

“小心驶得万年船，”梁道卿听到了，“俺咱是来做生意，不是来挑起争端的。”长顺也是他的老跟班，他不会弃之不顾，但他提醒自己不可感情用事。

船员们无奈，只好四散工作。

果然，太阳刚把地面晒热时，一位黑壮汉子领着几个蕃人，挑着一担担的货物出现了。他穿着跟蕃人一般，额头系着挡汗水的头巾，腰缠围巾，腰边还挂了一把有手臂那么长的腰刀，要不是披了件唐人短衣，还真以为他也是蕃人。

他住在渤泥，花一整年时间为梁道卿收集货物，待商船来了，便可以快速上船运走。有的货物不易收集，如森林才有的龙脑香，还必须先加工处理，或要深入内陆寻找的蜂蜜、燕窝、香沉木等物。

他吩咐蕃人卸下货物了，便热情的上前拥抱梁道卿，用力拍打他的肩膀：“老哥，有带酒来吗？”

“有有有，”梁道卿看见堂弟，高兴得满脸通红，“咱老家的十八仙、韶州的换骨玉泉，还有好不容易从临安府弄来的雪醅。”

堂弟登时舔嘴道：“嘴馋呀，此地的椰子酒和小米酒，老是喝不顺口，酒色哪比得上咱老家的？”

梁道卿眼神闪烁，不想继续这个话题，便转头叫道：“张伯，麻烦你点货了。”

张伯是随梁道卿父亲行船的老家人，专门负责上下点货的，已经五十出头，很得梁家信赖。他应了一声，便下船去，先给每个蕃人几枚铜钱，蕃人得到唐国铜钱，无不高兴得合不拢嘴，期待着回去炫耀一番。

梁道卿把堂弟带到一个角落，也招来云空，介绍道：“这位是云空道长。”

他堂弟讶道：“道士？怎么会有道士跟着来？”

“道长，这位是我堂弟，同样姓梁，名道斌。”原来北宋开始流行按辈字取名，可轻易分辨同辈，两人皆属“道”字辈的。

介绍完毕，梁道卿正色道：“实不相瞒，昨天晚上出事了。”船主于是将来龙去脉说了一遍给堂弟听，“长顺你也认得的，你说如何是好？”

堂弟梁道斌听了，顿时面色沉重，一反刚才嬉戏的神情：“我等下立刻去找头目，托他找人。”

“如果要找巫师也行的，”梁道卿急道，“速战速决，只怕误了船期。”

梁道斌摇头：“不能越界，先找头目。”说着便要转身离去。

船主拉住了他：“且慢，请带上这位道长。”

“道长也要去吗？”梁道斌讶问。

梁道卿说：“道长很想认识认识。”每到一处新地方，云空便要求下船探索，是以梁道卿早有准备。为了做好下船的准备，云空在前一晚也养足精神，不令长顺失踪的事影响心情。

他明白，梁道卿也希望借助他的本事寻找长顺。

梁道斌端详了云空一下，见他面色和善，才摆手道：“道长请跟来。”云空随他下船，不忘带上随身的黄布袋。

梁道斌下船吩咐道：“张伯，我家还有货，需要再运四五趟，今天恐怕只运得到一半，”他指了指一位较年长的蕃人，“请叫这位古冬带路，他知道我家。”

古冬问梁道斌怎么不一起跟上？他回说要去找头目，便领了云空走过码头木桥，踏上沙滩。

一踩上渤泥的土地，云空顿时有一股异样的感觉。

“红叶会在这里吗？”他寻思着。

“你记得昨晚长顺是从哪里跑进树林的吗？”梁道斌大剌剌地踏步，跟他温文儒雅的堂哥全然不同。

云空回首先确认商船的位置，然后指向某处，两人便往林子走去。

沙滩的沙子极细，云空的鞋子陷入沙中，细沙流进鞋中缝隙，摩擦他粗糙的脚底。

梁道斌指向沙地：“有脚印。”果真还残留有昨晚的脚印！或许是海风不强，沙子尚未被完全吹平，浅浅的脚印从商船的方向一路延伸，进入刺脚的灌木丛，有一处灌木被折断了，看来长顺是不顾一切的冲过去，两腿一定被划破刺伤了。

他们越过沙滩，穿过灌木丛，进入一片安静的树林。

一进入林子，所有的声音彷彿剎那被吸收干净了。

粱道斌心底一寒，蓦地止步，聆听四周的声音。

没有声音。

他直视林中，只见树木之间有许多空间，阳光斜照入林，看似一片祥和，却教他莫名的毛骨悚然。