“师兄，你的弟子说那仙人是无生？”云空再问了一次。

“四大奇人的无生，我确认过了。”

“我也见过无生。”云空道，“时间上，应该是师兄遇见段宗以后。”

“你也见过他吗？”

岩空露出惊奇的表情。

也难怪，因为无生向来在江湖传说中扑朔迷离，没几个人见过他的真面目。

云空摇头：“这件事待会再说，先告诉我无生和段宗的相遇吧。”

岩空叹口气，道：“无生，据子祠说，喜欢开恶意的玩笑……”

段宗才刚刚拥有不死之身，马上便死了一次。

当时，无生将他一把推下山崖，摔了个四分五裂，但不久之后，他便从幽冥之地徘徊归来，在迷茫中醒来时，他已经明白他是不死之身了。

无生朝血肉模糊的段宗微笑：“你已经用过第一次了。”

段宗记忆中的无生，是个仙风道骨的中年道士，脸上总是挂着笑容，眉头一抹愁意，像是个阅历人生甚深的慈悲之人。

“猜猜看，”慈悲的无生说，“你还剩下几次？”

惶恐的段宗，感到体内有一阵阵痕痒，血管、肌肉和内脏正在体内缓缓蠕行着，寻回它们应在的位置。

不久，一股热流穿梭在体内，他的心脏又开始跳动了。

第二次死亡，发生在南行的路途上。

段宗没发觉，他的一袋金子早已露了形迹，成为一众强盗觊觎的目标。

半路上，他中了埋伏，强盗们花了三刀才将他杀死。

第一刀毫无预警的劈在他背上，他惊惶回头。

第二刀砍断了他伸向腰间拔刀的手，断了半只手掌。

第三刀砍过后，他的脸撞上旁边的树干，圆睁着眼，看着失去头颅的身体仆地。

这一次，他花了较久的时间复原。

痕痒的感觉首先从脖子断处开始，越来越痒，他好不容易挣扎着爬到首级旁边，让脖子靠上去。

不久，脖子上长出肉芽，像千万只蠕动的虫儿，慢慢找回头的接口，他微微调整了一下身体的位置，免得愈合后的头会歪掉了。

花上一整天的时间，他才完全恢复原状，首先第一件事是挥赶盖在身上的一堆苍蝇，然后清点了一下身上的财物，发现除了身上的一件短衣，随身行李和直刀全被夺走了，他想想强盗们也有道理，毕竟死人是不需要那些东西的。

问题是他又活过来了。

强盗总有个落脚的地方，也有在落脚处附近翦径的习惯。

他一路追踪，好不容易发现强盗的踪影。

乘着黑夜，他摸进强盗藏身的林子，观测他们的一举一动。

待强盗们入睡，他走到守夜的强盗背后，拾起一块尖锐的石块，狠狠击去强盗脖子后方，椎骨立时折断，椎骨内的神经剎那中断工作，强盗马上软趴趴的倒地不起。

于是，段宗取得了武器——一把沾了血迹、有点生锈的刀。

“把我的东西还我！”

他大嚷。

强盗们一惊而起，纷纷站稳马步，握紧刀柄。

“你不是死了吗？”

为首的强盗瞥了眼地面的死尸，问道。

段宗回道：“没错，当时我确是死了。”

强盗首领一手握上刀执，细细打量段宗：“我不明白是怎么回事，总之，你找上门来了，还暗算了我一名弟兄……”

“说到暗算，”段宗截道，“我还是向你们学习的。”

“总之，”强盗首领加重了语气，“这次不会再让你有机会活过来了。”

“有关这点，待会再下结论吧。”

话语才落，刀势骤起。

林子中央的火堆烧得正旺，刀光映照火焰，恰似两条黄龙在林子里追逐飞窜，争相撕咬对方的身躯，阵阵黄色闪电飞射，教人睁不开眼。

一旁的强盗虽想插手，却找不到插手的空隙，只看见首领和段宗一招紧接一招川流不息，身手快得连想留下些许印象、记个一招半式都来不及。

两把刀时而相互错身而过，时而重击对方，时而如蜻蜓点水一接触便闪开。

“好小子！”首领吼道。

“好说！”段宗回道。

突然，段宗疾步抢前，火速迫近首领，两人的鼻子差点就要碰撞。

刀乃短兵，用于近身防卫及搏斗，但忽然距离太近，反而一时施展不出招数，强盗首领始料未及，一时招数使老，砍不中段宗。

“结束了。”

段宗的嘴唇贴近首领的耳边，说了这一句。

战斗停止了。

强盗们看见的是，段宗已将刀反转，刀首前端抵在强盗首领喉部，颈上的整个喉结压了进去。

强盗首领双目圆睁，一个字也没说，便睡倒在地，还抽搐了几下才完全窒息。

段宗从强盗首领腰际解下一个小袋子，数了数里头的金子，又解下首领的衣服穿上，一面穿一面说：“我原来穿的想必沾了不少血，你们谁抢了便罢了，不需还我了。”

强盗们战战兢兢，他们万万料想不到，今夜竟是如此难眠。

其中一名较有胆识的，问了一句话：“你的身手不错，而且不像是中土的招式，敢问，是何方人氏？”

“大理国人。”段宗轻松回道。

强盗们惊叹一声，惊奇南蛮子竟有如此角色，杀人不血刃，他们讨论了一阵，其中一人又向段宗说：“现下我们是群龙无首，阁下如此高明，不知愿否加入我们？”

段宗听了，凝视他们的眼睛。

“你加入的就是那天那伙人？”岩空听罢，问道。

“是的，师父。”

“那么，你那天要死在小湘手上，又是为何？”

段宗仰首想了想：“那段日子以来，我觉得，活下去的意义实在少得不可思议。”

段宗沉吟了一阵，“那天遇见小湘，我忽然有个感觉，若要死，死在她手上会是一件再美好不过的事了。”

柴湘羞涩地垂头，那种少女的娇态是从来不曾见的，岩空禁不住有点光火，莫名其妙的光火。

“那一次，是你第三次了。”

“是的，师父，那一次我是碰运气的，”段宗说，“我赌了一把。”

“无生难道连暗示也不曾给你，说你会死几次吗？”

“师父为何一直想知道呢？”

段宗的微笑带有警戒，“问题是弟子也不晓得，才会如此消沉啊。”

“无生没说过其他的话吗？”

“怎么说呢？”段宗侧头想了一下，“弟子也问过他，要求他说个确实的数字，他只回说：『天数，地数。』如此罢了。”

“天数……地数？”

岩空反复嘟哝着，不知不觉才发现日头已近中天，影子缩得很短了，大地上一片光亮。

看见倒下的木牌、洞开的泥土地，他才意识到他已是垂垂老矣的岩空，不复当年的毛躁和刚烈，方才的回忆实在太真实了。

眼下的问题是地面上的脚印和手印，不知它们的主人正在何方？

“后来呢？师兄，”云空催促他说下去，“他为何会死？”

“可是……”岩空表情愣愣的，目不转睛地望着地面，脚印和手印已经干透了。

云空看了师兄的老态，忽然伤感起来，回想以前的岩空，行事起来冲动又不计后果，脾气火爆又严肃，但总是很照顾云空这位小师弟。

如今岩空已如枯槁之木，里外都已老朽、败坏，随时一场风雨都能将他吹倒。

“师兄，段宗是怎么死的？”

云空再问了一遍。

岩空垂下头，凝视被阳光照亮的墓穴，说：“是我杀的。”

“什么？”

云空大吃一惊。

“段宗的第四次死亡，是我杀死他的。”