第二日徐鹤早早就起了床，府试在即，他要赶紧确认四个结保的同窗。

他出了东城直接前往徐家村社学，没想到往日里早就书声琅琅的社学今天却十分安静。

推开院门，远远便看见谢夫子正坐在院中读书喝茶。

见到徐鹤，谢夫子笑道：“你的事，德夫已经跟我说了，虽说书生也要以身报国，但你读书未成，万一有事，实在可惜，将来还是要小心些！”

徐鹤心知这是谢夫子说的是掏心窝子的话，于是赶紧谢了。

当谢夫子得知徐鹤这次是因为结保之事而来，谢夫子犯了难，如果在往日，他在社学里将此事说了，让徐鹤他们几个同窗互保即可。

但一是今年县试徐家村社学通过率不高，包括徐鹤在内只有三人，凑不齐五人的名额。

另一个是因为贼匪扰城，搞得人心惶惶，很多家长都还没让学生来社学复学。

“你先去找储渊与刘志高，先把这两人确定了，然后再寻你徐家社学找两人互保！”谢夫子给徐鹤支招。

储渊自不必说，刘志高则是社学中通过这次县试的另一人。

其实作为老生员的他也可为学生徐鹤作保，但他身为社学夫子，自然要一碗水端平，给徐鹤作保，储渊等人怎么办？

所以，徐鹤只能自己想办法处理。

徐鹤从夫子那告辞后，赶往徐家村南面的储家。

储家在这次匪乱中并没有遭到波及，此时的储渊正坐在家中读书，见到徐鹤登门，储渊放下书就迎出屋外：“小鹤，听说你们徐家村遭了匪，黄有才被砍断一条小臂，你没事吧？”

徐鹤笑道：“没事，这不，上门找你结保准备府试去呢！”

储渊一副果然如此的表情：“早知道你要找我，这两日我与刘志高两人早就商量好了等你呢！”

“太好了！”徐鹤点了点头又问：“另外两人你们找好人没？”

储渊摇了摇头：“别的参加府试的人我们又不认识，附近只有你们徐家族学里听说有七个府试的，刨去五人，正好剩下两人跟我们互保！”

“不过！”储渊道：“你是徐家人，我和刘志高都等着小鹤你去族学里寻两个人来呢！”

徐鹤作为徐家族人，这件事自然义不容辞：“行，我马上去族里，找两人来，凑齐了明日一起去县里结保。”

五人中确定了三人，徐鹤放心不少，为了尽快确定另外两人，他马不停蹄地赶回县里。

到了徐府后，徐鹤请下人通报嵩大伯。

但那下人道：“大老爷一大早便去了扬州府！”

徐鹤本想着通过嵩大伯帮忙，直接指派两个族中参加府试的子弟一起结保。

但偏偏这时嵩大伯去了扬州。

徐鹤又不想求徐岱，只好又折出徐府，出城去徐家村祠堂族学寻族学负责教学的老儒。

到了徐家村，果然，往日的热闹如今还未恢复，但族学里倒是比社学情况好些。

徐家特意延请的老举人正领着十来个学童读《大学》。

徐鹤不好打扰，只能在外面等着。

“古之欲明明德于天下者，先治其国。欲治其国者，先齐其家。欲齐其家者，先修其身。欲修其身者，先正其心。欲正其心者，先诚其意。”

老举人带头念了，然后社学学童跟在后面复述。

讲完后老举人道：“圣人言，治平修齐，修身这是第一步，修身这一步做不好的人，很难走到治国、平天下的地位，纵使靠蒙蔽和阴谋诡计谋得利益和地位，小人得志，这种人对国家而言也是危险的！”

徐鹤听到这心中点了点头，虽然不知道老举人做的文章如何。

但对于这段话的理解，他还是阐述得很深刻的。

“接下来我要说说【齐家】。”老举人继续道：“家庭宗族是我们每个人的根，家族的兴衰对我们每个人的印象很大，甚至可以说是一荣俱荣，一损俱损。一个家族有人身居高位，譬如你们徐家大爷小石公……”

说到这，他喝了口水继续道：“小石公以侍郎衔致仕，徐家一门父子两进士，士林传为佳话。”

“就是因为你们徐家两代人读书有成，所以你们徐家才能在海陵县成为望族。”

“反过来说，有的人家出了个败类，那么即使那人家中有人在朝廷做了大官，那为官之人也要跟着受牵连，被御史弹劾不能【齐家】！”

“所以，治国必先齐家，齐家必先修身。说的就是这个道理。”

老举人的话确实有道理，说白了，修平治齐就是一个读书人自我价值实现的过程。

但徐鹤又有点不以为然。

理论上修平治齐，一步步走来确实没问题，但理论上的东西都是好经，就看念经的嘴歪不歪了。

古往今来又有多少人能做到修平治齐呢？

恰在此刻，老举人让众学童自习。

徐鹤连忙抽空行礼求见。

老举人是第二次见徐鹤了，第一次在惠宾楼时，他也是徐岱请来招呼丰坊的陪客。

“闫夫子！”等老举人出来后，徐鹤又行一礼。

闫夫子哈哈笑道：“徐案首，你不在社学读书，来我族学作甚？”

徐鹤赶忙将自己请人结保之事说了。

本来这件事在徐鹤看来，可以说是互利互惠、十拿九稳之事。

谁曾想闫夫子眼中闪过一丝尴尬，干笑道：“太不巧了，我们族学今年七人参加府试，其中五人已经互保，还有两人族里……咳咳，族里给他们请了廪生结保！”

“什么？”徐鹤大吃一惊：“闫夫子，请廪生还要花钱，我们社学正好有三人今年也参加府试，另外两人可以跟我们互保啊！”

闫夫子见状欲言又止，但最后还是摇了摇头：“族学里的学童选择请廪生结保，还是找五人互保，这是他们自愿，我没法干涉。”

话说到这份上了，徐鹤心中隐隐有了猜测。

正在这时，从外走来一人，此人面如冠玉，摇着折扇，身后跟着一人。

“徐鸾！”徐鹤眼神一凝。

只见那徐鸾人还没到，徐雀那家伙狗仗人势先行一步，将徐鹤推到一边。

徐鸾见状，这才施施然上前，冲着闫夫子潇洒一礼道：“闫夫子！我父亲已经帮两位同窗找好了结保的廪生！我特来告诉你一声。”

闫夫子立马笑道：“二公子，还是中望公想得周到啊！”

徐鸾摇着折扇得意道：“不过是花些银钱的事儿，徐家又不缺那点银子，这样一来，省得那两位同窗四处求人结保！”

说到这，他有意无意地朝徐鹤看了过去。