就在众人说话间，从里屋又走出一大一小两个男孩。

徐鹤认得，这是舅舅家的两个儿子，大的叫谢岫，比徐鹤小一岁，今年十四；小的那个名叫谢岚，只有8岁。

或许是徐鹤不常来的缘故，两人见到他还有些怕生。

徐鹤这边也把谢良才等人介绍了一番，便丢下采买的东西，单独进了里屋看望舅母。

在徐鹤的印象中，舅母是个十分温婉知礼的江南女子，跟孔武有力的舅舅谢斌站在一起，两人简直不搭。

但原先那个嘴角始终擎着笑意的女人，此刻正躺在床上，面颊深凹，奄奄一息了。

徐鹤凑近床前小声道：“舅母，鹤儿来看您了！”

但隔了半晌，床上之人除了呼吸，一点动静都没有。

谢斌站在一旁沉声道：“前两日还咳嗽，这两日已经不能说话，就是连米汤都喝不进了！”

徐鹤见状叹了口气退了出来。

刚到外屋，他从怀中掏出五两银子递给谢斌：“舅舅，这是母亲让我给您的，您拿着这钱再去找大夫，实在不行，我们去海陵找、去扬州找！”

谢斌诧异地看着外甥递过来的银子：“你家怎么有这么多银子？”

徐鹤只好简单地将这些日子以来发生的事情对谢斌说了。

谢斌听完后感叹道：“我那姐夫走得早，活不见人，死不见尸，到现在你们家祖坟里埋的还是个衣冠冢。不过，就算姐夫埋骨他乡，见到如今你家的光景，也会含笑九泉了！”

就在这时，突然外间急匆匆走来个巡检司司兵打扮的年轻人，刚进来便大声道：“谢大人，您快点去水寨看看吧，王副巡检说有情况。”

谢斌闻言连忙起身对徐鹤等人道：“你们先在家中稍作，我去看看便来！”

说完便急匆匆地离开了。

等谢斌走后，堂屋内一下子没人说话了。

谢良才轻咳一声，找了个话题问谢家弟兄两：“你们母亲病了，都请的哪些医生。”

乡野小镇又能请到什么厉害的名医？左不过就是附近一些给村民治病的郎中。

不过据谢岫讲，前两日，谢斌还专门托人请了如皋名医侯德胜前来诊治。

侯郎中说徐鹤舅母的病是风邪犯肺，除了外感的表症外，肺部可能已经引发肺痨了。

肺痨这种病在古代无法根治，《红楼梦》里的林黛玉得的就是这种病。

之前徐鹤听说舅母咳血，这确实是肺痨的症状之一。

“侯郎中难道就没什么办法吗？”徐鹤问。

谢岫神色黯然道：“侯郎中说要先服药止住病情发展，然后再静养休息，多食大补的人参鹿茸！可是，可是家中……没有给娘治病的银子了。我爹把能借钱的人都找遍了，也凑不齐药费。”

徐鹤真的不敢相信谢岫之言。

谢斌好歹还有官身，连他都出不起治病的钱，那老百姓岂不是只能等死？

不过想想也对，就连林黛玉那样的家庭也只能把病吊着，谢斌说到底也不过是个乡镇派出所的小官而已。

想到这，徐鹤连忙道：“钱的事情你们不用发愁，赶紧请郎中再来帮舅母诊治！”

他的话音刚落，谢良才在一旁道：“没错，只要能把命保着，钱不是问题。”

说完从怀中摸出一锭银子，足足有十多两，他将银子递给谢岫。

谢岫有点不敢相信，只好转头看向徐鹤。

徐鹤朝他点了点头：“不能再耽误了，钱你先拿着，德夫兄这里，等我回去把银子还他。”

谢岫闻言再也不敢犹豫，连忙跑出门让门房老汉去如皋请侯德胜来。

肺痨其实就是后世的肺结核，徐鹤突然想到舅舅房间里门窗都关着，于是连忙让谢岚取了一个碎布头掩住口鼻，接着进门推窗通风。

谢良才见状问道：“小鹤，你这是？”

徐鹤道：“肺痨是会传人的，病人房间也要通风。”

说到这，他对谢岚道：“以后所有进出你母亲房间的人都要像我一样，掩住口鼻！”

谢岚年纪还小，但却是个机灵的孩子，闻言道：“我这就去准备布头！”

等所有事情全都安排好后，几人又去镇上的药铺，寻了点人参须回来。

徐鹤倒是想买整根的人参，一是这小地方没有，二是银钱也没带够。

要不是谢良才跟着过来，这次还真是难办了。

等回去后，谢岫生了炉子煎了点人参水，徐鹤亲自端到舅母床前，用小勺压住她的嘴唇灌了进去。

刚开始时灌了两口压根灌不进去，后来徐鹤见这样不行，直接让谢岫扶着她母亲半躺着，接着自己捏开舅母的嘴巴硬把人参水灌了进去。

折腾了好一会儿才堪堪把水喂完。

徐鹤也不知道这效果到底如何，但现在权当一试了。

忙完这一切，已经到了中午，徐鹏他们把饭菜都做好了，可出门的谢斌却一直没有回来。

谢岫跑出去找人问了，半晌后，他脸上苍白地赶了回来。

“怎么了？”徐鹤问。

谢岫道：“整个水寨里，只有副巡检和两个司兵留下了，其余人全都被我父亲带走了！”

“出了什么事？”徐鹤微微蹙眉，感觉到似乎有什么大事要发生。

原来，就在上午，有东台盐场的盐户将自己偷偷多晒的盐拿到镇上换食物。

虽然朝廷屡次下令盐工不得贩卖积余私盐，但盐工太苦，每个月都偷拿些私盐出来换些吃用。

正好这次东台盐场的一个盐工来卖盐，看到了装盐的盐船。

他赶紧跑到巡检司，找到当值的副巡检说，这些日子以来，附近的盐场根本没有盐船出门，刚刚那些船全都不是盐场的运盐船。

此言一出，副巡检吓了一跳，巡检司司职捕盗，一般不会查盐司的船，因为这不在他们的业务范围之内。

但如果这些船明明不是盐场的船，却冒充运盐船，这些船上究竟装了些什么？

如果是货还好，如果人呢？

自从泰兴事发，县里三令五申严查过往行人。

可谁能想到盐场的运盐船会有猫腻？

如果那船里装着贼人，那事情就大条了。

于是谢斌连忙点了二十个司兵在后面跟了上去。