次日一早，贾琮、孙炽两个“戴罪之臣”随忠信郡王一同进京面圣。
亲卫营并大部分女真汉子则被带到城外白鹤、水鸭两个庄子里安置，陌刀、重甲等都包裹好了，捆在马背上，十分低调。
从城北安定门入城，沿着安定大街一路往南，又折向西，从午门西侧门入皇城。
贾琮还是
进了午门，经金水桥，穿过太和门，便是太和殿，从中右门进，便是中和殿和保和殿，再穿过后右门，在隆宗门内，便看到一排小房子。
孙炽笑道：“琮哥儿，可知这排房子是干什么的？”
贾琮看了看这排不起眼的小房子，道：“此处已深入禁宫，扼守内外门户，位置十分险要，我猜是大内侍卫歇息的值房，要不就是太监们歇息的地方。”
孙炽噗嗤一声笑出来，忙一手捂嘴，一手捂着肚子，直跺脚。
贾琮白了他一眼，这是正常猜测好吗。
忠信郡王摇头笑道：“你好歹也是边关大将，竟连军机处都不知道？”
这，这是军机处？天下权力中枢？贾琮差点惊掉下巴，连老子的辽海卫衙门都不如。
忠信郡王笑道：“皇上勤俭刻苦，不尚奢华，曾言道，军机大学士乃是为天下百姓办事的，不是享乐的，既是办事，头上有片瓦，地下有桌椅足矣。
故选了这处地方作为军机处值房，便于内外交通。不过你猜的也不算错，当年太祖时期，这里确实是大内侍卫的值房。”
贾琮点点头，凑近了一看，里面人来人往，忙的不亦乐乎，这么小的空间，冬天还好，夏天不知道热成什么样。
“你是何人？安敢窥探军机重地？”一个军机处行走出来，瞪了贾琮一眼。
忠信郡王笑呵呵上前，道：“他是贾琮，前来面圣。初次进宫，不懂规矩，望大人见谅。”
听到贾琮的名字，那行走收敛了几分傲色，拱手道：“见过王爷，圣上在养心殿，请罢。”
忠信王爷点了点头，正要带贾琮进去，忽听军机处值房内传来一个声音。
“是琮哥儿回来了么？”一身穿紫袍，风度翩翩，面如冠玉，神色雍和的中年帅哥走出来，衣服补子上一只仙鹤展翅欲飞。
那行走忙退到一边，肃手而立。
忠信郡王、孙炽见来人，忙拱手道：“小王见过霍相。”
贾琮这才知道是军机大臣当面，只得拜倒在地，道：“末将辽海卫守备贾琮，拜见霍相。”
“快起来。果然是轩昂少年，雄姿英发，老夫闻名久矣，可惜缘悭一面，今日一见，名不虚传。快进去面圣罢，待会来寻老夫喝杯茶，如何？”体仁阁大学士霍鹏捻须微笑，十分平易近人。
贾琮受宠若惊，忙躬身道：“末将谨遵相爷吩咐。”
霍鹏笑着点点头，转身进值房去了。
贾琮跟着忠信郡王穿过两道角门往里进，忍不住低声道：“炽哥儿，伱和王爷方才为何对大学士这般恭敬，大学士能管得到你？”
孙炽白了他一眼，道：“你懂个屁。从太上皇起便十分尊重枢臣，明令王爷、皇子在大学士前一律自称小王或学生。军机大臣便如唐之宰相，礼绝百僚、长幼皆拜、未尝下阶，岂是等闲。”
贾琮虽听说过大学士的权威，却没想到这么显赫，方才霍相对我这么和颜悦色，是何意？
心中正猜测不透，忽见忠信郡王回头道：“到了，候着。”说完走进殿内。
孙炽是来惯了的，扯着贾琮到丹墀上等着。
忽听一太监出来传召。孙炽忙拉着贾琮跟着进去。
那太监在前领路，唱喏道：“皇十子并辽海卫守备贾琮觐见。”
孙炽领着贾琮走上几步，扑通跪下：“儿臣叩见父皇，重慕天颜，儿臣欢喜无限，如登仙境矣。”
肉麻，贾琮暗骂一声，叩首道：“罪臣贾琮叩见皇上，恭请圣安。”
哼！御阶上传来一声冷哼，只听一个低沉冷冽的声音传来。
“你们两个混账可知罪。”
孙炽忙道：“父皇圣鉴，儿臣带的兵遭遇伏击都阵亡了，私自调兵出征的事儿可与儿臣无关。”毫无负担地反手把贾琮卖了。
熙丰帝被气笑了：“混账！与你无关？怎么听说你们还勒石乌桓？”
“禀父皇，儿臣见贾琮少不更事，身为皇子，为国家计，少不得去提点提点他。”孙炽辩解道。
“混账东西！他少不更事，你就更事？身为皇子不知检点，不顾孝道，肆意妄为，插手军务，还说无罪？”熙丰帝斥道。
“若驱除鞑虏、报效朝廷是为罪，儿臣甘愿领罪。”孙炽仗着有皇后护着，一身是胆，梗着脖子道。
“哼！你倒有些歪理。你以为扛着大旗朕就不罚你了？来人，叉出去，廷杖四十，以儆效尤。”熙丰帝冷笑道。
孙炽登时怂了，忙陪笑道：“父皇息怒，儿臣知罪，儿臣知罪。儿臣前儿在辽东为国杀贼，身负重伤
，求父皇开恩，暂且把廷杖记下，待儿臣养好伤一并处置，儿臣绝无二话。”
熙丰帝本来就甚是喜爱这个勇猛朴实的儿子，这次也只是恼他不爱惜自家性命，擅自出征，听说打了大胜仗，还勒石乌桓，心中难免也升起几分父亲的喜悦自豪。
因沉着脸道：“既如此，那就暂且记下。还不滚去给你母后请安，白养你了！”
“是是是，儿臣告退。”孙炽得意地瞟了贾琮一眼，哥哥我先闪，你顶住。
这也行？贾琮没他那么大的心，见熙丰帝看过来，只得老老实实道：“启奏陛下，臣知罪，臣不该私自调兵出征。”
熙丰帝对贾琮就没有这么客气了，冷声道：“贾琮，你既知私自领军出征是大罪，为何明知故犯？你以为上个狗屁不通的‘遗折’朕就饶过你了？”
贾琮早有准备，沉声道：“回皇上，臣固知此举犯了死罪，可当时心中只想到一句话，故抛开一切，虽千万人臣往矣。”
“什么话？”
“苟利国家生死以，岂因祸福避趋之。”