“愿儿，你这是做什么，你们都是随我一同离宫的陪嫁之人，我自有责任照顾你们。”凤见摇头叹道。

“只是我任性，刚入大漠便与那莫颜如此冲突，让你们为我受苦了。”

愿儿抬起身来，双眼幽幽看着凤见。

“公主明鉴。我等自小或卖或骗，送入宫中，嬷嬷打骂，主子责罚本是家常便饭，本以为这辈子就要熬死在这宫墙之内，不曾想跟着公主和亲，才知这世间竟还有比宫里更可怕的炼狱之地。”

凤见听她如此说，心里只是一突。

“这些日子，我们这些兄弟姐妹身陷狼窝，却又无力反抗，从身体到心灵均被那巴什人折磨得残破不堪，就算回到大熙，也都是不洁无用之人，与其遭人唾骂厌弃，不如恳请公主赐下恩典，放我们自由之身，从此一别两宽，我等生死再也无须公主担心。”

“愿儿姑娘，你……”顾勇听她此言，心中百般不是滋味。他刚待反驳，却发现那些宫人均将目光投射过来，看向凤见，眼中俱是悲伤痛苦之色。

一时间，他也不知该说什么，只得将话又咽了回去。

“望公主开恩，放我等自由！”

以愿儿为首，所有陪嫁宫人宫婢均向凤见拜倒在地，磕头不止。那沙地坚硬粗糙，愿儿更是撞得额头青紫浮现，令人心悸。

凤见没想到他们竟痛苦至此，心中愧疚与难过一并袭来，却又不舍愿儿等人。剑九本不忍看她如此煎熬，但想到这是皇家之事，自己并无立场插嘴，只得伸手扶住凤见肩头，藉此给她一些力量和依靠。

“我明白了……既如此，从此刻起，尔等皆是自由之身，不再受皇家约束。你们想去哪里，就去吧！”凤见终是逼自己缓缓开了口，她闭上双目，不愿再看众人。

听她此言，愿儿等人又连连叩首不已，感谢公主天恩。

“公主……愿儿七岁入宫，陪伴公主已近十三年，早已视侍奉公主为此生唯一使命。既然已得自由，愿儿为你再做这最后一件事，此后，愿儿便不能再陪伴公主，万望公主保重凤体，余生幸福。”

她看了看凤见与剑九，又起身走到顾勇身边，将水袋放在他手里。

“顾大哥，虽然我们认识不久，在入漠北之时还几乎陌路，但今日共同亡命天涯，愿儿已视你为家人亲人一般，唯愿你顺利护公主归熙，天上的神灵菩萨定会庇护你的。”

说完，她伸手轻轻地抱住顾勇，又踮脚在他脸上的伤疤之处吻了一下。

趁顾勇呆立原地不知她此举何意之际，愿儿双手猛地抽出他腰间佩剑，往项上一抹。

那些宫人宫婢见她此举，也都纷纷将手中干粮水袋放在身旁的侍卫怀中，或相拥，或亲吻，再趁他们茫然不备，毅然抽出他们的匕首或刀剑当场自绝。

他们本就身体羸弱不堪，即使下手无力不能立死的，此刻也因为荒山野岭药石无医，只能拖延残息罢了。

一切发生得太快，所有人均被眼前的场景惊呆了。侍卫们抱着身边还温软的尸首，一时无语凝咽，难以自抑地血泪齐流，恸哭不已。

“愿儿姑娘！”顾勇终于回过神来，双手环抱住愿儿的身子，半跪在地。他不知该说什么，只是拼命用手去捂她项间伤口，让血流得慢些。

“公主……顾大哥……公子……我们均是无用之身，这是唯一能为你们做的事了……没有拖累，这些水和干粮……你们快……逃……”

她还想再说什么，可每说一个字伤口处的血就涌出更多，到后面她口中只有血沫，竟是气道被鲜血浸堵，只是嘴唇颤动，却已无法再发出声音。

待到活着的众人终于回过神来，他们纷纷抬头望向凤见。凤见并未崩溃大哭，只是呆呆地看着地上愿儿的尸首，眼中清泪不断流出，不断滴落在尘土之中。

她自认刚强，从小到大从不轻易落泪。可自从奉旨和亲，这数月来，她流的泪竟比此生流过的所有泪加起来还要多！

也许就连余生的泪，也都在今日一并流干了吧……

她双唇轻轻颤动，断断续续地哼唱出一节旋律。既不像歌，也不像曲，无词无意，只是一段旋律。

剑九细细听去，正是鹿鸣在皇贵妃寿宴上演奏的那曲《归熙》。

此刻这曲子从凤见口中流淌而出，春光和暖已成泡影，只剩归人拳拳之心。曲调简单，只是一遍又一遍地重复着。

数次之后，越来越多人也渐渐加入了这哼唱。

活着的人，轻轻抚摸着怀中人的头发，为他们整理好衣衫。

死去的人，一缕魂魄随着曲子渐渐飘荡向那浩瀚的星空，告别此生。从此再也无牵无挂，不用再为彼此担忧，一颗心完全回归自由自然，悠悠奔向下一轮回旅程。

大漠干燥，尸首若无人发现可保持长年不腐。他们默默地寻隐蔽处将同伴葬了，做好标记，又清点了一下人数。

出发时的六百五十二人，此时除了几名医官，其余二百九十三名宫人婢女尽死，包括凤见剑九在内，还有三百六十一人，几乎全是侍卫了。

他们如何不懂亡人的心思，抹干眼泪，怀揣同伴以命相赠的水粮，牵上所有马匹，天未亮便全力向西奔去。

这一逃，就是七日七夜。

果然不出顾勇所料，莫颜的大部队次日就展开了追击。他们通知了沿途所有部落的骑兵随时观察逃亡队伍的踪迹，天上盘旋着一只又一只飞鹰，锐利的眼神交叉扫向这大漠的每一个角落。

为了争取每一分逃脱的胜算，剑九他们再不敢走任何绿洲或驿点，只是一头扎入十万大山的荒凉之处，轮换着手中的马匹，一旦发现野生禽兽便立刻射杀储备。

多亏剑九身负虫类感应的能力，这一路上虽然异常艰苦，但至少不再受毒虫所扰，还为探路争取了一些先机。

饶是如此，一路上天险凶兽，危机无处不在，他们的人数也变得越来越少。

似是受到了愿儿他们那晚的震撼与冲击，此后只要有人生了疾病，或是身上负伤不利于行，他们就会陆陆续续从队伍中消失，只留下自己的水粮挂在马匹之上，支撑着剩余的同伴继续走下去。

待到他们终于不得不从大山中出来，复又踏上河那部和大熙交界的最后一片戈壁，此时只剩下了最后三十七人，他们的身影也开始被莫颜的猎鹰发现。

而离雍关，也只剩下最后一日路程。

莫颜久居大漠，部落间征伐无数，他对于追击逃命自有极厉害的经验。

大婚那日，夜幕降临之后，他率巴什部众人第一时间突破了火蜂阵，便连夜与各部首领商讨了追击方案。

对他而言，追人泄愤事小，但凤见他一定要夺回，这对他之后获取神女秘宝，完全收服八部有着至关重要的作用。

当夜计定，莫颜预测出逃亡众人可能会选择的三个方向，分别撒出人马和猎鹰，然后每隔一日再兵分三路，渐成扇形一路南下。

一旦有任何一路人马发现逃亡队伍的踪迹，便立刻用鹰发出信号，其余各路再渐渐往回收缩，重新整合为一队全力追击。

而他则亲率七部首领，径直南下直扑雍关。这七部首领俱是人中之精，此次大婚突变巴什空虚，他自然不肯放虎归山，而是利用夺回神女的名义，将七位首领牢牢抓在手中。

七王又如何不知，只是神女是大漠人共同的信仰，他们没有理由拒绝莫颜。加上此次追击只需他们旁观助阵，无需折损人马，于是也就乐的坐山观虎斗，没准事后还能在莫颜手中再讨上一杯羹。

无论逃亡队伍是否取道雍关，这都是一次他借口攻打试探大熙的绝佳机会！

如此机会，他又怎会错过！

待到第八日，他终于收到猎鹰带回的消息，已经消失好几日的逃亡队伍踪迹终于在河那部出现了！而他离此处也仅有半日距离！

按耐不住心头的兴奋与杀意，他立时挥动马鞭，令众人随他全力追击！

正当顾勇一众人等在戈壁之中奔逃了大半日，人马均是疲累不堪，头顶突然炸起猎鹰高亢的啸叫之声。

那声声啸叫就像夺魂索命的咒语，那盘旋不去的黑影仿佛死神的双手向他们头顶抓来！

而北面天地交接之处，也渐渐出现逼近的人马踪影，他们甚至能隐约看见莫颜那格外高大的身影，一马当先，向他们冲来！

正当众人准备护着公主，孤注一掷和莫颜死战拼杀，借此拖住哪怕一时一刻也好，南面方向竟响起一阵阵号角之声。

一队人马朝他们奔来，之中赫然立着红黄两面大旗！

一面红旗上面一个大大的“季”字，而另一面黄色大旗，则是一个“熙”字！