裴九归冢已有三日。裴家剑冢，占地方圆十里，坐落在一座孤山脚下，与京城裴家主宅相距甚远。

此处虽名曰剑冢，却是一处货真价实的古战场残骸，真实年代已无人探究，但就残落掩埋在土中的盔甲兵器来看，至少三百年有余。

所有裴家子弟在开蒙之初，学的第一篇字便是裴家先祖纪事，裴家第一代祖先乃是一位开国将军，当年挥师征讨千里河山，战无不胜，是何等威风八面。

如此气吞山河之势，此生却唯有一败。那一次前锋部队追赶敌军残余兵士，至这孤山下的土坡，骄兵怒马，却忘了逼人何必太甚，被那残军拼着胸中最后一口怨气竭力反扑，虽仍被全歼，但裴家军队却也陷入近乎以一换一的死战，先祖将军重伤，精锐兄弟几乎尽殁。

那一战血雨蔽日，土埋悍魂，双方尸身遍布坡中不及收殓，没过多久便已被山中豺狼秃鹫啃食干净，只留森森白骨和满地残兵，生前血战不休，死后错骨同冢，无法分离。

先祖将军虽惨胜回朝，后助主上创立不世之功勋，但此役无论是在肉体上还是精神上，已给他乃至整个裴家留下了永远无法治愈的创伤。

临死前先祖将军留有遗训，将当年这土坡命为裴家剑冢，每一代裴家剑道最高之人，须以余生侍奉剑冢，每逢初一、十五及大祭之日便要闭冢不出，以慰忠魂，代裴家向那些因主帅决策失误而魂断他乡永不得归的将士及家中孤寡谢罪，一代一代，不死不休，直至裴家不复存在。

而作为交换，执剑人亦可不受裴家任何规矩约束，无视家主意愿行事，也可调用裴家一切资源。而剑冢执剑之仪则成为了裴家乃至整个九州剑道的荣耀巅峰。但即便如此，裴家习武之人仍然视剑冢如龙潭虎穴，又有谁愿意一朝剑冠天下，却要被绊住手脚不能随意闯荡江湖，只能终生像狗一般被拴在冢中？

剑冢执剑人若要易主，只能斗剑弑杀上一代执剑人，完成剑冢新旧交替，或是等待上一代执剑人死亡，再由裴家剑道最高之人继任。除此之外，别无他法。每一代新执剑人的诞生，既是荣耀，也是诅咒。

但也是这剑冢执剑人，以一己之力震慑武道，护住整个裴家上下三百年屹立不倒，任是王朝迭代，江山易主，九州裴家永远是历代帝王极力拉拢不敢轻放的势力。

他手腕轻抖，剑走龙蛇。

每过剑冢一处，手中剑风都激起阵阵龙吟与这惨烈阴风相和，仿佛这憧憧剑影，每一把剑柄之上，都立着一名锈甲兵士向他引剑相邀，快来！快来！与我一战！与我一战！

那日在千红醉，他并非不想一睹那女子容颜，只是指尖刚触及金鸟面具，耳边似炸雷般响起小叔叔，剑冢上一代执剑人的声音：

“小九，勿见，勿听，勿碰！此生，勿用情！”

小叔叔，什么是情？为何不能用情？

小九，情之一字，初见如梦，再尝如蜜，再往后就是蛇吻鸩酒，饶是你魂牵梦绕，却只得苦痛缠身，听小叔叔的，趁你年少，此生万勿沾染！

小叔叔，你怎么知道这么多？你用情了？

小叔叔做这执剑人，只是为了她。可如今她不在了，我再无生意。小九，你杀了我吧，你做这执剑人，守剑，守心，守护裴家。你可以折尽繁花，但切勿蹉跎于此。小九，让我再看最后一次，小叔叔教你的剑九式，可有进境……？

小叔叔……你！我不是故意的！

小叔叔……我从未见过你笑，但你方才，是不是笑了……你去吧，去陪你说的那个人吧……

恭喜家主，贺喜家主！我裴家第十七代执剑人如此年轻，前途不可限量，裴家未来无虞矣！

每一剑击出，就仿似在与自己的回忆过招。待裴九目中渐渐清明过来，已是百招有余。数月前的那夜，是小叔叔的祭日，他在千红醉一掷三百单八枝金梅，只因小叔叔说那人极爱梅，如今自己折尽金梅，赠尽美人，这情字，断不会来扰他了吧……

这剑冢，以后就只有自己一人了。小叔叔不在，这快剑，还有谁能与我一试？

不知我的剑快，还是她的凤舞快？

不对，为何我会想到她？那日离别，不过是随口的戏花之言罢了，但为何我突然还想再见她一面？不，我不能再见她，我不是小叔叔！

突然右腕一阵剧痛，裴九的剑脱手而出，激荡在一片残破的锈甲之上，那刺耳的摩擦声，伴随着一波波的疼痛，仿佛是锋利的刀尖从他手腕一次次穿透而过，彻绝心扉。

四五息后，剧痛渐渐消退，他的整个右腕以下却已毫无知觉，别说执剑，就连动动手指，也难如登天。

怎会如此？这几日他都在剑冢练剑，裴家剑道大气谦和，不像是岔气错骨所致。

难道是三天前……？那只小凤凰？她哪有机会下手，又是什么时候下的手？

不对，那天她的杀招并非金针，而是那金铃！那铃中定有古怪，难道是蛊？

可笑我自作聪明，竟用这执剑之手摇铃戏凤，作茧自缚！那小凤凰如今在何处，难道她当日之局，并非要我的命，而是要废我的手？如今她既已得手，人海茫茫，必然不会在千红醉停留，我又要去何处寻她？还有这幕后买凶之人……

裴九跪倒在地浑身颤抖，不知是痛极，还是怒极。

这该死的小凤凰，你就是躲到天涯海角，我也要找到你！

可我这剑冢之人，如何离开？她若躲出京城七日之地，我便鞭长莫及。可恨！

冢中阴风尖啸阵阵，似是在无情地嘲笑裴九。他缓缓站起身来，良久，一动不动，犹如一杆利剑。

（第三章终）