不光是杨浦男和薛梅清，连任千里跟吴清闲都凑过来，盯着信里那行字仔细踅摸着。

“……让她把东西放到电杆下边就算齐活，别东张西望的，放下就走。”

“就是这个‘她’字，把你给卖了。”夏风朗长出了一口气：“说到‘她’字，确实是大有来历。这字儿古时候就有，但是是方言，读音是‘姐’，属于生僻字，后来就废弃不用了。民国废八股以后，白话文兴起，用作第三人称的都是单人旁的‘他’，偶尔称呼女性第三人称也有用‘伊’的。直到民国六年，江苏学者刘半农先生才提倡用女字旁的‘她’来特指女性第三人称。但这个过程却不顺利，很多大学问人都反对，认为难以普及。到了民国九年，刘半农先生写了一篇《‘她’字问题》，不单把男他和女她做了区分，又造了一个宝盖儿的‘它’，来代表无生物和动物。到了民国十年，女字旁的‘她’才渐渐在新国文中有人使用。民国十三年，鲁迅先生写的《祝福》里边，就用女‘她’写出了祥林嫂，名声大噪。可杨先生您也知道，这个女‘她’在民间使用的人到如今也是极少，认识这个字儿的也不算特多，大都是做学问的人在用。我平常写信也都是习惯用男他，压根想不起来用女她。我多少还认识几个字儿，所以就更甭提绑匪了，既然都是大老粗，短短一封信里都有好多错别字儿，那您琢磨琢磨，他们能知道还有一个女字旁的‘她’吗？既然信里出现这个字儿了，那么您的身份正好是教习新国文的老师，用这个‘她’字不能不说是习惯使然了。长篇大论唠叨了这么多，杨先生，我分析的没错儿吧？这封信除了是您写的，横是找不来第二个人啦。”

“哎呀……”杨浦男恨不得给自己来俩大耳帖子，这可真真儿是百密一疏啊。原来人家早就看出来了，装着糊涂跟这儿看他们两口子演戏呐！

“那成啦，我这儿说了半天口干舌燥的，到你们二位了，说说吧，动机是什么？”夏风朗揉着脖子说，这么回身儿说了半天话儿，甭提多拧歪了。

“唉，警长，我是造了孽啦！不光把自个儿弄得身败名裂，还连累了梅清，我算是白活……”杨浦男顿足捶胸，差点儿把头发都抓没了。

“别着急，慢慢儿说。我这儿还得啰嗦几句，您想好了，可得实打实的聊，千万别藏心眼儿。还是那句话，既然跟你们在车里聊，就是留着情面呐！要是进屋当着老东家的面儿说这事儿，你们俩以后也甭跟院儿里过日子了。还有一个事儿你们放心，我派人奔学校接孩子去了，一会儿就到，所以你们甭有负担，把实话倒出来，我再琢磨怎么处理这事儿。”

“诶呦警长，您越是这么说，我越是觉着没脸面了，哪还能撒谎啊！是这么一回子事情，那我就说了……”杨浦男看看薛梅清，咽了口唾沫接着说道：“薛家是大宅门儿，我是属于上门姑爷，外人不知道的，还以为我是捡了大便宜，指不定多滋润呐。可他们哪知道，我就是羊粪蛋儿外边光，谁难受谁知道。幸好我和梅清的感情特好，还有一儿子，日子总算是有奔头儿。可天长日久的，您是不知道，我那老丈人他就一直没瞧得起我，要是没那孩子，估摸着早给我逐出去了。寄人篱下的日子不好过啊！要说这事情的起因，不怪旁人，都是我的主意。最近在学校我有一个机会，可以提升副校长。上个月校董们开会，说是还能让我加入董事会，不过得持有股份，这就需要一大笔钱。他们以为我多有钱呢！守着盛隆兴这么一大买卖，那些钱根本就不是问题。警长，您可能不知道，这对于我来说，可是一个天大的好机会，成为股东和副校长以后，我就能在学校专心研究新国文，也有话语权了。努力着做几年，不光是学术上能有进步，在经济上也能有所缓解，就能带着梅清和孩子搬出去独立了，就是这个让我昏了头，想出了这么一个馊主意。初八那天是我把孩子接走的，直接送到学校安顿好才回的家……”

听完杨浦男的话，夏风朗跟薛梅清说：“大小姐，您呢？有什么想说的……”

薛梅清舔舔发干的嘴唇，琢磨了好一会儿才开口：“我爹呀，我都没法儿说他，整个儿一守财奴，我们要是想让他拿出那么一大笔钱，就跟白日做梦似的，一准儿没戏，想都甭想。浦南是做正事儿，我虽说不懂，但也知道在燕山学校要是入了股份，以后那可是一笔不小的进项，我们就能买房子置地出去单过，不用蹑手蹑脚的过日子了。您也看我们那屋了，有什么家具？除了书和画儿任嘛儿没有。您是不知道，天津南京那五家买卖，让我那俩哥哥管的，家家赔钱，白花花的大洋往里填。儿子赔的，我爹就不心疼，北平这几家铺子挣的，好多都填乎他那俩败家儿子了。所以，浦南跟我说了入股的事儿，我是真动了心思了，不光是他一个人儿，出主意我俩都有份儿。不过警长，我们是真想出去，不想在大院里忍着啦。也商量好了，先苦干几年，等进项多了，这笔钱一准儿还给我爹……我们这次可真是一句瞎话都没有，不求您别的，只求您帮忙瞒着点儿孩子，可不能让他知道爹妈的丢人事儿。”

等到薛梅清说完话，夏风朗半天没言语，打开车窗玻璃，又掏出

烟点着，一声不吭地望着窗外抽烟，满车的人也都不敢吭气儿，眼巴巴瞧着他在那儿琢磨事儿。

把烟抽完，夏风朗才又转过身，看着后边的俩人说：“我知道你们二位不是坏人，只是一时糊涂做错了事情。所以这就是让我为难的地儿，一手托了俩事儿，一个是情，一个是理。讲情讲不了理，讲理就讲不了情。刚才我也琢磨了，现在有条道儿，你们二位商量商量，看看是不是按照我指出来的路走。”

“警长，您就甭客气了，我们一百个信得着您，您说的一准儿是正道，我们俩人听您的，您只管说就成了。”杨浦男忙不迭地说。

“这样儿，君子爱财取之有道，车里的金条必须还给薛东家，至于学校入股的事儿，只能你们自己想辙，甭管是借还是怎么着，得用光明正大的路数。说到你们诈骗这个罪过，我也想了，先给你们记着，等会儿还金条我去，说辞我给薛东家，你们带孩子进去就成。唉，就是放你们这一码，我就把法理这事儿的界限给越过去了。所以你们得记着，只此一回，以后遇事儿先想着正道……还有，孩子四岁也会学舌了，怎么圆全这事儿也得你们俩人想辙了。”

从薛家大院儿出来以后，夏风朗的脸上一直没个笑模样，任千里在身后跟着琢磨了半天，等到上车才小声问夏风朗：“头儿，杨浦男的事儿给瞒住了，回局里咱这结案报告怎么懵啊？您也跟薛东家说了，绑匪受伤跑了。咱哪踅摸绑匪去呀？”

“不用懵，你们甭管，我一人儿担着，回去我跟局长说去，实话实说，有什么处分我领着。”

“您这是何必呐？非亲非故的，犯什么错儿领什么罪就得啦！”

“唉，你也看见了，杨浦男薛梅清两口子都不是坏人，平常日子过得也不如意，寄人篱下那滋味儿可不好受。最重要的是，要是把这事儿挑明了，杨浦男这一辈子就毁了，这一家子也算散了。衡量了好几个来回儿，我觉着瞒住这事儿，利大于弊，能救这一家子，也算是功德了。”

“诶对了，头儿，您是怎么知道孩子就跟燕山学校呢？”郑茂在后边问。

“以杨浦男的交际圈儿，他也就跟自己供职的学校熟悉，既然是他们两口子做的扣儿，就必须给孩子找一放心的去处，除了学校也没别的地儿。未来副校长家的公子，谁不得加倍关心照应着。”夏风朗回头瞧瞧郑茂又说：“你小子卖花赚了多儿钱？”

“嗨，头儿，我发现我还真是做生意的材料，就那么不到一个钟头的工夫，刨除进货的本钱，归了包堆那么一算计，净赚一块大洋。”

“那成啊，咱们也甭回局里吃那些清汤寡水儿的东西了，郑茂你小子不能独吞这钱，咱们现在就奔廊坊头条弄上一顿褡裢火烧吧！”夏风朗一下来了兴头儿。

“成嘞，这两天也没吃好，咱们这就走着……”郑茂手里掂着大洋说。

（结案）