任千里站在库房门口，看着里面码放齐整的传单和卷好了堆在墙角的标语条幅。他一直没说话，跟那儿抱着肩膀嘬了半天的牙花子。

“谢……尔斯先生……”他回过头，看了看身后站着的吴清闲和谢尔斯，还有东单分驻所的警员单文，摇摇头又问：“您说昨儿晚上看见修利牧师在三楼走廊转悠，然后呢？他又怎么着了？”

“我很害怕，可能是叫了一声，就跑回房里了。接着老李在楼下听见，就喊我，我们两个一起到的三楼，什么都没看见……”

“您确定看清楚了？”吴清闲在旁边问。

“毫无疑问，就是修利牧师，我们太熟悉了！”

任千里转身让谢尔斯带着上楼，然后继续问道：“三楼有连接一楼的出口吗？”

“没有，这栋楼只有一楼的三个出入口，前后门和餐厅旁边的一个小侧门。但那扇门常年锁着，到现在也没打开过几次。”

“那要是这样的话，可真是见了鬼了。您和老李一上一下到的三楼，那修利牧师又是怎么消失的？……尸体现在还跟医院呢吗？”任千里回头问单文。

“对，分驻所就那么几间房，根本没地儿放尸体。前儿夜里案子出了，我们头儿直接联系的福济医院，拉那儿去了。昨儿下午我过去一趟，跟太平间躺得稳稳当当的。”单文赶忙说。

“死亡原因呢？”任千里问。

“这是个摸不透的事儿，福济医院好几位医生的意见都是一致的，修利牧师的死因是——溺亡！”单文边上楼边说，好像还觉得害怕似的看了看周围。

“溺亡？那这儿一准儿不是第一现场啊……”任千里皱着眉头说。

“对！还有最奇怪的一点就是，修理牧师全身都是干的，可医生检查之后说是口鼻内有藻类植物，具体细节得派法医干这活儿了，初步看符合溺亡的特征。”

“还真是见了鬼了，这儿离通惠河怎么着也得二十多里地吧，护城河也得十里地出头儿了。而且这大冷天的，河面上都铺上薄冰了吧！要是这么着，全身都是干的，就是有人按着头给牧师淹死了，可也不对呀，浅水哪有水藻啊！”

任千里说着几个人都上到了三楼，在走廊里来回走了几趟，窗户都关的好好的，几间房子也都细致检查了一遍。用吴清闲的话说就是——任嘛没有！

“甭管死因怎么奇怪，这死后又回来转悠的事儿，可是够邪乎的，活了这么些年，还真是头回听说，这可挠了头了！”任千里又开始嘬牙花子了，看着眼跟前儿的几个人，苦笑着说。

“这是当时发现尸体的情况，您搂一眼……”单文说着递给任千里几张照片。

照片里正是一楼的小库房，一个牧师装束的人直愣愣倚靠在打好捆的传单上，到死也没有瞑目，瞪着眼张着嘴，死状恐怖。

从照片上看，死者的眼白处充斥着骇人的黑色，让人觉得异常混沌。任千里明白，因为照片是黑白色，那眼白处的大片黑色，其实就是渗人的血红色。

“您……就是发现尸体后的第二天，又看见这人啦？”任千里满脸质疑神色，盯着谢尔斯问。

“对，就在这儿，他……他还回头朝我微笑了一下……千真万确！”谢尔斯指着楼梯口说。

“修利牧师最近有什么反常的地方吗？”任千里看了一眼照片又问。

“没有，我们平时几乎都是整天在一起的，没看出来有什么不正常。要是一定要找出和平时不一样的地方，就是修理牧师最近恋爱了。”

“恋爱？”任千里有些奇怪，扭头看着谢尔斯。

“哦，是这样，牧师呢是属于基督教的神职人员，可以结婚生子组建家庭，而且对性别没有要求，女性也可以成为牧师。让您觉得奇怪的是，您可能把神父这种神职人员和牧师混淆了，神父是天主教的职位，不可以结婚，而且只能由男性担任……”

任千里点点头，又问：“那和修利牧师谈恋爱的人是谁呢？”

“嗯……这个我也不是十分清楚，毕竟这是很私人的事情，只听他提起过一次，对方是一位优秀的戏曲艺人，据说跟随戏班来北平之前是在上海学戏，至于来北平多长时间还有别的方面我就不太清楚了！”

“她知道修理牧师出事儿了吗？”

“应该还不知道，如果得知了这个不幸的消息，她应该早就赶过来了……”谢尔斯说完，伸手做了个请的手势。“您几位和我到办公室吧……”

“成，正想着让您跟我们详细说说呢！”

到了那间宽敞的办公室，任千里踅摸了一圈儿。这是谢尔斯和修利共用的一个办公区，两张大办公桌成九十度角摆放着，谢尔斯的在窗边，修利牧师的桌子靠墙摆放着。

“都看过了，除了工作的东西，别的没嘛儿了，没发现有价值的线索。”单文低声说。

“谢尔斯先生，修理牧师到青年会工作有多长时间了？还有他平时的为人怎么样？和什么人有过摩擦吗？这些劳烦您都得和我们说说……”任千里坐在

沙发上说。

“没问题，这都是我分内的事儿……”说着，谢尔斯也坐下，开始细细做做说起了关于修利牧师的事儿。

修理牧师二十六岁，来北平时候不长，两年出头儿的样子。他是在美国号称“车毂之城”的波士顿一所教会学院毕业，当时主修的是神学教育。

用谢尔斯的评价来说，修利牧师一定是神送给人间的一份礼物。因为他几乎是完美的。

宽容、博爱、虚心、隐忍等等这些字眼儿似乎都是为他准备的，而他也当之无愧。

北平青年会中的会员大多数人对他都很熟悉，也都把他当做是一位挚友，这是人所共知的。至于工作方面，他同样是无可挑剔的，勤勤恳恳兢兢业业把福音传递到人群中，从来没有过一丝懈怠。

在北平的工作和生活，修理牧师和谢尔斯几乎都是在一起的，所以无论是人际关系还是工作状态，两个人之间都是非常熟悉的。

所以谢尔斯很肯定地表示，修理牧师几乎是不可能和别人产生矛盾或摩擦的，即使有，也不会造成如此可怕的后果。

“这简直是难以置信！”他摇着头叹息道。

“天津青年会那边你们常去吗？”任千里听完他的叙述后才问。

谢尔斯点点头，说：“这是常有的事儿，那边也会有人过来讲课，特别是两地有学生集会游行之类的活动时，交往会更频繁一些。”

“上周他是什么时候过去的？您跟天津青年会那边联络了吗？”

“这次讲课上周一就把时间确定好了，周五那边派汽车来接的，吃过午饭后就出发了。原定回来的时间是这个周六。出事儿以后，昨天我就给天津那边打过电话，他们说修利牧师周二提出有紧急事务必须要回到北平，下午两点钟的样子安排好车辆后就返回北平了。开车的司机说一路上也没有什么反常迹象，两个人聊了一路，兴致也不错。车刚刚到达东单大街时，牧师就下车了。但看他的样子似乎并没有多慌乱，好像要办的也不是什么了不得的大事儿。”

“两点钟从天津出发，大概齐240里地的样子。那就是说，修理牧师在星期二晚上六点钟之前还活着，您是星期三晚上发现的尸体，星期四又看到他出现……”任千里喃喃地算计着说。

“对，如果没有这次意外，正常的话，他明天才会回到北平。”

任千里没说话，站起身转悠着走到了修利牧师的办公桌旁。桌面很整齐，纸张本子摆放有序，几张吸墨纸端端正正摆在笔筒旁边。任千里背着手弯下腰仔细看了看……

最上面那张纸上有很多凌乱的字迹，中文和英文交替重叠。因为是吸墨纸的缘故，所以上面的字都是反的。

那些七拐八扭的外国字母儿没费劲儿就把任千里给难住了，他只能在成串儿的英文里找那些模模糊糊的中国字儿，“下星期六到”“晚六点钟”“呈华茶”“晤”。盯着看了半天，任千里才认出了这几句断断续续的话。他把那张吸墨纸拿起来，看看下面都是新的，才交给吴清闲放在笔录夹子里。

转眼看了看坐着的单文，小伙子还不好意思闹了个红脸儿。

“我得看看抽屉……”他又对谢尔斯说。

“您请便，都没有上锁。”

翻看了半天抽屉，任千里没发现任何有用的东西。直起腰他又问青年会的会员有多少人。

“固定会员是三百一十三人，常常过来的大概在一百一二十人吧。当然很多不是会员的人也有时常过来的，都是受到身边入会了的人的影响。”

“会员花名册我们可以借用吗？”

“当然可以，花名册有一份备用的，会员入会退会的记录都很详细。”

“那好，您放心，我们一定在意着，用完了立马送回来。”任千里说完，又问了几个小问题，才带着吴清闲和单文走出了青年会。

“把单文送回去咱们再跑一趟福济医院吧，看看尸体再说话，这事儿透着一股子邪性劲儿！”任千里边发动车子边对后座的吴清闲说。

福济医院离东单分驻所也就不到五里地的模样，俩人没多大功夫就到了。任千里把车停在医院后身儿，直接到了院子边缘一排灰砖房前。

刚一进门儿，他和吴清闲就看见夏风朗坐在走廊的木椅上，裹着大衣跟那儿抽烟呐。

“哟，您怎么也过来了？”任千里瞪着眼睛问。

“不过来不成啊！死了一外国人，领事馆的电话都打到局长那儿了，我这带着法医赶紧着就跑来了……”夏风朗摇摇头说。

“唉，都是一样的命，他们怎么就金贵呐！对了，头儿，您看看这个……”任千里说着，让吴清闲把那张吸墨纸交给夏风朗。

皱着眉头看了半天，夏风朗踩灭烟头，才说：“从墨水的深浅度和颜色变化看，英文和中文一准不是同一天写的。这几行中文肯定是一起写的，应该是一请客条。我觉着连起来应该是‘下星期六到北平，晚六点钟在呈华茶楼一晤……’大概齐应该是这么个意思吧！这几行字应该是