船只在水上航行着，过了胭脂河，进石臼湖，再由石臼湖入丹阳湖。
接着队伍分成两路，走黄池河进芜湖，转当涂，这个是太平府的。
另一路从丹阳湖进句溪，向南，眼看着到宣城时进宛溪，一小段路就靠上码头。
四个人没跟着他们走，在石臼湖的两处位置分别下船，这边的店门口有人看着。
“这位仁兄，我们两个是……”学子来到门口，对坐在那里编竹筐的人问。
“下丘村百货商店的？你们带钥匙了吧？进去点货，缺了算我的。”编筐的人站起来。
“好好，多谢！”学子道声谢，掏出来钥匙打开锁，门一推，一些灰落下来。
二人进去，把窗户里面的闩取下，开窗户。
光亮照进来，两个人看到了打包好的箱子和袋子，封口处都有封条和漆封。
对比一番，确认没问题，一个个拆开，一人一个账簿，在那里点起货。
“放在外面点，外面亮，没人偷的，下丘村的买卖，咱都护着。”外面的男子喊。
“麻烦仁兄帮忙喊人，我姓马，他姓钱。”姓马的学子一听，觉得有道理。
很快一群人过来，帮着把东西小心地抬外面，站在那里围观。
两个人一样样点着，点完一种，拿出来几个，放到里面的柜台和格子上，其他的收好。
另一边的那个百货商店也是如此，有人帮忙，下丘村的东西得给守好了。
太阳慢慢移动着，刚才围观的人已经散去，只剩几个孩子蹲在阴凉处等。
孩子过来给送水，烧的热水，再放点茶叶，两个学子渴了就喝，孩子跟着喝。
“马掌柜、钱掌柜，下午再点吧！吃饭了。”又过片刻，这边的人来招呼。
“好！确实累，腰啊！明天就好了，能够开始卖。”马徽站起来扭着腰。
钱杜史也用手背噌下额头上的汗，喘两下：“到谁家吃？说好了的，我们给钱。”
“在码头吃，看前面，都来了。钱不用给，不差你们两双筷子。
咱们现在跟下丘村学，大家一起吃饭，省火也省人工。
每家按照人头算，不管大小，一人出一份钱，多吃一口、少吃一口的无所谓。”
来找的人指着前面，百货商店就在码头不远处，方便别人过来买东西。
“那我们一人也出一份钱。”马徽一听凑份子，没问题。
“你们去与里长说，我不管的，现在这个湖有两个里长，一人负责半个湖。
吃饭都到各自的码头，有的远也没啥，正好划船来，路上还能兜一网。
等麦子一收，下丘村答应咱们给建两个水车，用来磨面。”
此人走在侧面，扭头与两个学子说话。
“既然远，为什么不凑在一起？湖又不小。”钱杜史出主意。
“咱们养鸭子和鹅，凑一起怎么养？分散开了，几户人家是一起的，正好一片地方。
今年秋天捞螃蟹，也按照位置下蟹篓，船在上面走，给运货。
眼下家家有船，咱们有钱了，是以前不敢想的日子。
在这里，伱们遇到什么事情都别怕，有我们在，我们会护好下丘村的人。到了。”
这人说着话，前面出现一排排的长条桌椅。
旁边是做饭的厨房，厨房外面搭了三面的棚子挡风。
“二位快坐，哦，先洗手，在这里。”不少人已经在此。
他们每人端一个餐盘，跟盒饭店的一样，饭菜堆在旁边，自己盛，盛汤有专门的碗。
“你是里长？”钱杜史洗完手问。
“叫我老黄就行，也不知道你们爱吃什么，看看能不能吃？不行的话再让人做。”这人一脸客气的样子。
“黄里长，我们两个来时就说好的，得给钱，钱怎么算的？”
钱杜史先提钱的事情，不能养成在外面白吃别人饭菜的坏习惯。
“一人一次一百钱。”黄里长竖起食指。
“一次是怎样算的？”马徽没明白，他以为按月给。
“不管男女老幼，刚出生的宝宝也算，拿一百文出来，什么时候用完，什么时候再交。
你们等下一次，下次交钱的时候你们掏钱，现在不好收，我还得算剩多少，然后按照人来除，麻烦。”
黄里长介绍情况，又让二人以后再交。
钱杜史和马徽互相看一眼，交流下，意思是估计很快就能交了，因为菜里有肉，这么吃，一百文钱能吃多少顿？
“好，那我们就占几天便宜了。”马徽表示感谢。
“没事儿，你们吃吧！”黄里长摆摆手。
“黄里长，上次是哪天交的钱？”钱杜史好奇地问一声。
“上次……呃……有两个月了吧？”黄里长回忆。
旁边的人出声。
“有了有了。”
“还多几天呢！”
“钱剩多少了？不够咱们就交。”
“主要是调料不能少，没有调料做鱼腥。”
“对，大家放心，还有不少呢，再吃两个月也没问题。”黄里长点点头。
马徽和钱杜史又对视一眼：“……”
钱杜史碰碰黄里长：“黄里长，你们这钱怎么花的？我看有肉。”
“买调料啊！花椒、大料、香叶、桂皮、草果、砂仁、盐、醋、糖、料酒，这不是钱？”
黄里长一副咱们要钱是真花，没作假的样子。
“肉呢？米面呢？”马徽强调肉和主食。
“鱼肉、兔子肉，这边人少，兔子乱蹿，谁抓到了就扔给厨房。
还有鱼，随便撒几网，或者兜一下，就有了。
米面是拿鱼跟岸上的人换的，江宁县很大呢，咱们这都属于江宁县。
有人专门种地，咱们捕了鱼，往胭脂河那里走，到秦淮河连着的地方。
那里每天都有人摆摊买卖东西，他那河里的鱼能多过湖里？
晚上咱们放虾笼，连着虾一起送过去换米面，还有菜籽油。
谁家有空闲，就找几个人过去换，换完拿回来大家吃。
菜是咱们自己种，谁家的多了，赶紧摘下来拿到这边做，今天的黄瓜就有点老了。
晚上要盯着黄瓜吃，谁家的地啊！早两天摘下来多好。”
黄里长边给自己盛饭菜边介绍，又抱怨地里的黄瓜摘晚了。
“我家的，前两天想摘了，结果老四家先摘了，后来冯小六又摘的茄子和豇豆。
我家这个一早就跑去摘，不然又完了，种得太多了。”
旁边一个人出声，很无奈的样子。
马徽与钱杜史：“……”
(本章完)