汉武帝召见了桑弘羊和丞相庄青翟。
他让两人换上便衣，不必穿戴朝服，随着自己微服私访。
桑弘羊和庄青翟面面相觑，皆不知汉武帝的用意。
在出未央宫后，汉武帝便问庄青翟道：“当今天下如何看待朕？”
庄青翟忙不迭道：“回陛下，百姓皆交口相传，陛下乃当世之明君。”
汉武帝狐疑的道：“朕发起这么多次战争，乃至经济日渐萎靡，他们也会如此夸奖我？”
庄青翟道：“百姓自有良知，自是知晓陛下的伟大深意。”
汉武帝笑了笑：“你纯在胡扯。”
庄青翟：“……”
“臣知罪。”
汉武帝道：“子民不会管国家是否战争，也不会管国家是否对外荣辱，因为他们现在要考虑的是温饱，不是每个人都有这么大志向的。”
庄青翟一脸尴尬，虽然汉武帝说的是实话，但他不是拍马屁吗？
不多时，汉武帝来到卫宁的铺子前，指着人山人海的百姓，“知晓他们在作甚？”
庄青翟一脸迷茫，倒是桑弘羊似乎知道汉武帝这次出宫来做什么了。
庄青翟忙道：“臣去看看。”
未过多时，庄青翟一脸惊骇的走了回来，道：“陛，陛下，他们在卖盐。”
“臣知罪，臣现在就去查一查究竟谁在私下贩卖私盐，此人罪该万死！”
汉武帝道：“不必了。”
“朕问你，此时的百姓会感激朕吗？”
庄青翟吞吞吐吐的道：“这个……”
在此前，百姓哪有资格吃如此精贵的食盐，而今这些食盐的价格低廉，百姓们每个人脸上都洋溢着幸福满足的笑容。
可他们未必会感谢陛下啊，得看着盐是谁在卖。
汉武帝感慨道：“希望有朝一日，镇北侯能让朕看到‘民无饥寒之苦，国无荒乱之灾。’”
啊？
庄青翟愣了一瞬，这和镇北侯有什么关系？
他疑惑的看着桑弘羊，桑弘羊似笑非笑的对庄青翟道：“是镇北侯在贱卖食盐。”
庄青翟忙道：“他大胆！”
“陛下，他怎可用国家之利而足私人之利也？此大逆不道之举。”
桑弘羊解释道：“不是海盐，他没有用国家之利，这是矿盐，他自己炼出来的。”
庄青翟惊愕的瞪大眼睛，这也可以？
“矿盐不是有毒？”
汉武帝感慨道：“他使矿盐无毒。”
庄青翟倒吸凉气，若将此冶炼方法收归朝廷，那百姓何愁无盐可吃？
他将此话告知汉武帝。
汉武帝无奈的笑了一下，反问庄青翟道：“为什么将此法给朝廷，百姓就不愁无盐可吃？”
“朝廷也没办法免费供给天下百姓吧？”
庄青翟道：“但朝廷可以用此法生产大量食盐输送全国。”
桑弘羊道：“他也可以，庄相莫不是忘了镇北侯还有驿站产业，他已经铺满了关中，换言之，他想要让食盐在其他地区贩卖，完全可以借用驿站之利。”
庄青翟有些不寒而栗。
他忽然觉得卫宁现在的势力实在太大了，已经开始积压朝廷的生存空间。
若是任凭他这么布控下去，天下财訾岂非全部要入他镇北侯手中？
朝廷还有什么钱财之利可取？
汉武帝想了想，道：“朕没有和你去探讨这个。”
伱这个人怎么听不懂朕的意思？
我只想问问你，镇北侯如何，何必废话这么多？
整个关中京畿之地的百姓，因为此食盐的诞生，谁不感恩戴德？
庄青翟反驳道：“可感恩的是他镇北侯。”
汉武帝微笑道：“那你可能不知道，镇北侯对外说是朕支持他做这些事的。”
“百姓并不是感恩镇北侯，而是朕。”
卫宁当然不傻，在贩卖食盐的同时，他就放出舆论，说食盐背后是天子的大力支持。
当初田忠在山东打了胜仗归来，胆大包天的让汉武帝免除山东赋税，那个时候汉武帝就和卫宁分析过其中的利弊。
卫宁早就和汉武帝学到了本事，这事儿和当初田忠的事异曲同工之妙。
恩出于上，他也不会造次，他只想赚钱而已，并不想谋反。
所以首当其冲的就是要让这件利益之事变成汉武帝的功德之事。
所以在贩卖食盐的同时，卫宁就已经让赵策去散播出去舆论，说他的食盐背后是天子在支持。
如此他卫宁取了钱，把名利功德全部给了汉武帝，一举两得。
当听闻汉武帝说完后，庄青翟再次呆怔住了。
这个镇北侯……
他越来越可怕了，这心机城府和当初从定襄回来的毛头小子相比已经不可同日而语。
他做的无懈可击，别人想攻讦他，都得掂量掂量。
关键陛下你咋就同意了呢？你要个名声，却把大量的钱财给了卫宁？
庄青翟有些想不通。
汉武帝有些不开心，他觉得下次不该带庄青翟出来了。
这人就没桑弘羊贴心，你看桑弘羊就张口闭口一句镇北侯优秀、出色。
桑弘羊现在算摸出点门道了，知道陛下今天特地出来是为了什么。
不过话说回来，卫宁确实足够优秀和出色。
他做的每一件事，都是实实在在的在改变大汉帝国的民生。
一个人一辈子能做出一件改变民生的大事，就足够载入史册了，桑弘羊还在朝这方面努力，可卫宁已经悄无声息的做了这么多。
无论纸张、曲辕犁、还是食盐、纺织机，哪一件不是都在提高大汉的经济生产能力？
哪一件不是在让这个国家变的更加富强？
桑弘羊有种预感，快了。
用不了多久，汉武帝可能就会昭告天下，这一日应该越来越近了。
只是桑弘羊还有些担忧，宫内的那一位怎么办？卫宁的母亲怎么封号？
怎么堵住天下人悠悠之口？卫子夫要不要封后？
……
颜府。
颜仲元今日着实气的不轻，府邸的下人去买了卫宁的食盐，今日晚饭的时候，颜仲元觉得食盐很有味道，一问才知是买卫宁的，气的他当晚饭都没吃，恶心到了极点。
拿着老夫的盐矿赚老夫的钱，天下哪有这个道理？
“你们不要去买盐了！”
“今晚去他盐山上多挖点盐矿回来，我们自己制盐吃。”
不做点事，颜仲元总觉得心里不舒服，虽然这不能让卫宁损失什么，但却能让颜仲元心里好受点。
我要免费吃你的盐！如此心中不会添堵。
(本章完)