子弹在刺耳的破空尖啸中旋转离膛。

席卷大气，掀起风暴，破开音爆。

夏亚并没有使用宠兽的攻击技能。

因为高阶御兽师都有着极其敏锐的灵性直觉，发动攻势时那一闪而逝的杀机一定会被捕捉到。

同样，夏亚也没有使用元素或者魔法系的能力。

因为这些能力在发动之前，都必然会引起周遭的元素波动，流露出破绽。

夏亚所选择的，仅仅只是那最为单纯的，由机械结构所制成的枪铳。

相比于那些在枪体固化了强化与加速铭文，可以大幅度提升弹药射击威力的魔导枪炮——

这件纯粹由机械结构所驱使的枪铳，单论威力无疑要小了许多。

但是，这也意味着它足够纯粹。

没有杀意，没有元素波动，也没有符文法阵的运转前摇。

无声，寂静，却又致命而危险。

一枪穿云。

嘭！

枪弹比音爆声更快，穿透了数十米的距离，精准地向诺顿的太阳穴袭去。

那是一粒修长的子弹，弹头呈现出暗红色，宛若一枚经历过细细打磨的红宝石，内部有血色的光辉流转。

有海藻般的红色细丝从那红宝石般的弹头中蔓延而出，宛若蛛网一般密布了整个弹身。

这是由「贤者之血」所研磨而成的炼金弹药。

夏亚从暗影议会那里购买了二十克的「贤者之血」，最终仅仅提炼浓缩出了这两克不到的炼金弹头。

单纯从价值上来讲，这枚子弹的价值已经超过了三万莱茵金币。

千分之一个呼吸的光景之后。

啪嗒——

在那枚赤红子弹，即将贯穿诺顿太阳穴上的皮肤与血肉的前一瞬。

子弹，忽然凝滞了。

有一道宛若水银一般质地的银色薄膜，在诺顿太阳穴外的半空中铺展而开。

然后，将子弹上所携带的全部动能，以流体的方式吸收殆尽。

御兽师不同于宠兽，虽然有着魂约所带来的身体素质增幅，同样也能够借用魂约使用一部分宠兽的力量。

但是纯血人类本就是善智而不善力的种族，御兽师提升自己的方法也是锤炼自己的精神力，论及肉身，又怎么可能真的比得上那些强大种族与生俱来的种族优势。

直接斩首敌方御兽师本尊，永远是超凡者战斗时的最佳选项。

因此，如何在战斗中保全己身，以及围绕着双方御兽师本尊的攻防博弈，几乎是每一位高等阶御兽师的实战必修课。

至于原因也很简单，那些面对生死之敌，还嘻嘻哈哈地以为对手会像学院打擂台那般不攻击御兽师，傻愣愣不懂得自保的大聪明，现在坟头草大多都已经两米高了。

诺顿作为以一己之力解决掉十几名四环御兽大师，更是策划了这场覆灭苍庭的惊天大阴谋的狠人，当然不会犯那种只有初出茅庐的菜鸟才会犯的低级错误。

他也是布伦斯塔特家族的长老，同样也契约了一只白银之灵。

只是那并非是诺顿的主战宠兽，诺顿对其所着重培养的技能便是「金属强化」、「液化」与「超硬化」。

而他对这只白银之灵所施加的唯一指令，便是「自律防御」。

这是直接被编写在白银之灵躯体上的自动术式，甚至无需白银之灵本体的反应便可以自动触发，不分白昼与黑夜，二十四小时地守护在诺顿本体的身旁，阻挡下一切危及他本体的攻势。

那枚赤红枪弹还在半空中旋转着，却就这样被阻隔在了半空之中，再也难以逾越那水银屏障分毫。

这是理所当然的事实。

真要随便来个人拿把没有经过符文强化的机械枪铳，便可以瞬间击毙五环以上的御兽师——

那西大陆各国也绝不会花费那么多精力去培养高阶强者，更不会去花大价钱去发展魔导符文科技，而是应该给军队里的士兵人手发把大狙才对。

但是。

这也同样，是夏亚所预先设想的结果。

他本来也就没指望诺顿一点防御手段没有，像个傻子一样被自己一枪爆头。

不然那柄被他命名为「海蓝审判」的手枪弹仓之中，从一开始就不该被装填上贤者之血所研磨而成的炼金弹头，而是应该换成帝国军部特制的「大罪穿甲弹」。

下一个瞬间。

那宛若红宝石一般的炼金弹头，在那水银所化的屏障之上，悄无声息地融化。

炼金弹头之上朱红色的结晶体溶解。

如血，又如墨。

分化为了万千道繁密的血丝，在顷刻之间将诺顿的白银之灵身形所侵蚀，让其发出了尖锐的悲鸣。

但这一切的连锁却仍未停止。

诺顿那苍老的面庞之上——

那沉醉的，即将跨越人与神屏障的狂喜之色定格。

直到此刻诺顿都不知道自己的身体到底发生了什么事情，他的内心还沉浸在狂喜之中，而剧烈的痛楚已经遍布了他的全身。

他的脏器，以及全身的神经网络都发出了悲鸣，面部的肌肉抽搐着，让那苍老的脸庞上浮现出了诡异的扭曲神色。

原本温和地灌输入诺顿身体的昏黄神力，在顷刻之间失控，狂暴地撕扯着他身体的每一寸血肉。

而这还仅仅只是体现在外在的部分。

在更深层的地方——

构筑成诺顿精神世界的灵魂本源，此刻正在发生着难以想象的崩坏。

诺顿的嘴角与眼眶中都迸发出鲜血，比他的惨叫声到来的更早。

这便是「贤者之血」，那每二十克三万莱茵金币售价的真正价值所在。

单纯物理层面的攻击，是无法让一位大贤者流血的……

要让贤者遭受伤痛，唯有击溃构筑其本质的灵魂根源。

那是直接针对敌人精神本源造成破坏的诅咒，经过炼金工程的凝缩与加工，作为弹芯被夏亚封印在了那枚子弹之中。

这枚子弹在物理层面的杀伤力微不足道，却可以直接将失控与疯狂的指令，下达给命中者的灵魂。

而现在，那失控的概念便经由白银之灵与诺顿的魂约，直接抵达了诺顿的灵魂根源，让他的全部精神力都难以控制地暴走。

倘若是在平日里，那这种暂时性的精神力失控并没有那么可怕，只需要花上一段时间冥想便可以抚平。

但偏偏夏亚开枪的时机选择的恰到好处，正好卡在了诺顿将要彻底篡夺黄昏权柄，晋升前的那最后一刹那。

「贤者之血」是夏亚当前时间线里，炼金科技的最高杰作之一。

在苍庭公国这一历史残响所在的时代，甚至连「贤者之血」的雏形都未曾出现。

所以，诺顿绝无法知道这般跨时代的炼金造物，也绝无法预防。

于是那登神的仪式，在最终高潮的前一刻戛然而止。

而登神路上的失败者，自然要承受那黄昏神力最为狂暴的反噬。

曾经他距离神座越近，那么跌落神座的代价便也越沉重。

……

一切都发在电光火石之间。

从夏亚开枪，到子弹命中那自律防御生成的水银屏障，再到诺顿被贤者之血影响，灵魂起源回路暴走，登神仪式失败。

其实仅仅只过去了零点几秒钟而已。

等到席尔薇雅回过神来之时，耳边已经传来了诺顿那狂怒的惨叫。

以及，震耳欲聋的咆哮。

唰——

夏亚的身后，那幽暗深邃的阴影之中，一道漆黑如墨的影之刃忽然斜斜地朝着夏亚的脖颈斩来。

诺顿的主战宠兽，从黑夜与暗影中诞生的影魔。

这一能够操控影子，甚至在阴影中行动的种族是天生的刺客，也是布伦斯塔特家族那些四环长老们悄无声息扑街的最大元凶。

它已经在暗影中跟随了夏亚许久，从夏亚回到宅邸的那一刻便已经开始。

诺顿确实需要一位在登神后，能够帮助自己收集信仰的帮手。

而夏亚一直以来也都表现的极为完美，没有流露出分毫的破绽，所以诺顿才一直留夏亚的性命到了现在。

但是以诺顿老谋深算的心性，他从来都不会真的信任谁，哪怕是本该被自己拿捏住性命的夏亚也不例外，早早地便让影魔监视夏亚，一有异动便将其斩杀。

可诺顿还是失算了。

在登神前的那一刻，诺顿那即将登临神座的狂喜，透过魂约被传递给了他的每一只宠兽。

于是他的所有宠兽，都因为那狂喜之色流露出了刹那的松懈。

可偏偏就是这不到一秒钟的破绽，被夏亚所敏锐地捕捉。

影之镰斩落，直接落在了夏亚的脖颈之上。

这让旁观的席尔薇雅眼眸中闪过一丝惊骇与担忧。

虽然还没有来得及反应过来究竟发生了什么……

但那正回响于地底广场之上的，诺顿那暴怒的咆哮声无疑宣示着——这其中的一切还有着另外的隐情。

可也就是在影镰临体的前一刻。

少年的身形，却宛若梦幻泡影一般支离破碎。

「闪现」发动。

那如它的主人一般暴怒的影之镰刀落在了空处，阴影中仅余下影魔幽暗的嘶吼。

……

“混账东西！混账东西！”

“你知不知道你究竟都做了什么！”

“你毁掉了我的杰作！”

“毁掉了一场以人类之身登临神座的伟业！”

诺顿的怒吼声响彻整个广场。

他那苍老的脸庞上神情扭曲，五官中皆溢出了鲜血，身体周围的昏黄神力在不断地上下奔涌，却始终未曾超出束缚。

骤然遭遇了重创。

但是诺顿居然还是以绝强的实力，在短时间内把自己暴走的精神力与黄昏神力都强行压制了下来。

他的目光笔直地锁定在那从影魔的镰刀下消失，却又在广场的另一端缓缓显出身形的夏亚之上。

“虽然不知道伱有什么理由！”

“但是你完了！”

“既然拒绝了成为我天国副君，神之右手的恩赐，那么迎接你的，便唯有灭亡一途。”

诺顿从怀里取出了一枚晶体，然后猛然将其捏碎。

这是他先前让夏亚所服用秘药的引子。

从原理上来讲，只要这份药引破碎，那么夏亚先前所服用的秘药便会被引动，化为最为猛烈的毒药。

诺顿甚至都已经看到了夏亚在几秒后，全身血肉溃烂，腐化为一滩污浊脓水的悲惨景象。

但是——

五秒钟过去。

十秒钟过去。

依然无事发生。

“诺顿大人，看来贤者之血是真把你的脑子给烧坏了。”

夏亚叹了口气，平静地开口：“您是觉得我是白痴吗？”

“既然都决定背叛您了，那我还能真让您拿捏住了我的把柄不成？”

伴随着时间的推移，诺顿那被贤者之血所干涉，正在不断失控暴走的精神力平复了少许。

而那苍老的眼眸之中，也闪过了一丝清明。

他从那得而复失，在登临神座前一刻跌落云端的狂怒中回过了神来，重新恢复了往日的镇定。

诡秘与阴谋，方才是诺顿往日里克敌制胜的最大武器。

他确实功败垂成，但还远远没有到输的地步。

“原来如此——”

“那份毒药，是被你用类似于储物空间的空间系技能遮掩了过去吗？”

“这么说来，你并非是在加入了我的计划后，看到了窃取神明权柄的机缘方才利益熏心，临时起意决定背叛的我。”

“而是从一开始，便早有图谋地混入了家族之中……”

诺顿的眼眸中闪过一丝凝重之色。

他审视着夏亚，却不再是先前那般居高临下的俯瞰，而是将夏亚视为了与自己对等的存在。

“能够伪造出你的孤儿身份，将你顺理成章地安插入家族之内，而且这么多年来在我的眼皮子底下都未曾发现端倪……”

“说吧，你身后站着哪方势力？”

“深渊？失落兽王？还是邪教团？”

“暗影议会？黑塔，还是帝国，诸侯同盟？”

诺顿一口气说出了多种猜测，皆是此刻大陆上赫赫有名，有着传奇坐镇的庞然大物。

在他看来，也唯有这样的庞然大物，才能够做出将一枚暗子安插进布伦斯塔特家族蛰伏上十多年的手笔。

“当然，你要是不愿意说出身后势力的名讳也无妨。”

“我知道，有些自诩为秩序阵营，爱惜羽毛的势力——不愿意沾染上那因为研究邪神而危及到民众性命的骂名。”

“既然能够安插进你这么一颗暗子，那么我已经认同了你身后势力与我合作的资格。”

诺顿的话语重新变得自信而狡黠。

“一位被封印的，毫无还手之力的古神半身。”

“就算不以一人独吞的方式将其取而代之，可以开发利用的地方也还有许多。”

“我们大可以在封印上开一道口子，一点点地汲取出黄昏神力为我们所用。”

“我们还可以批量地制造出污染物，然后借由污染物在大陆各处暗中传教，将信仰之力化为己用。”

他张开双臂，环绕着地下广场缓步而行，话语中带着些许的蛊惑之意：

“当然，这次的动静闹得太大，之后恐怕会引来不少目光，尤其是晨曦教廷的关注。”

“这般麻烦，可能需要你背后的势力在暗中出面摆平。”

“不过这也同样是个不错的机会。”

“我们大可以将族内长老战死的缘由推到那些入侵邪教徒的身上，等到家主也被围杀致死，那我便是布伦斯塔特家族的话事人，苍庭公国也将变成我的一言堂。”

“届时，再要进行什么研究，都会方便许多。”

诺顿的嘴里讲述着种种诱人的提议，但是那双阴冷的眸子却始终凝固在夏亚的身上，寻找着对方丧失警觉的刹那。

他精心谋划了这么久的神之座，又怎么可能真的甘心与外人分享。

在这段时间里诺顿已经想通了刚才所发生的一切。

夏亚对他的杀伤是用某种特殊的炼金材料所造成的，在自己有所防范的前提下，并不具备可重复性。

虽然诺顿自己现在的状态也很差，不但要调和体内暴走的黄昏魔力，还得分心压制灵魂本源精神力的失控，大约只有全盛时期的五成战力。

但是面对只有三环，连四环的大师级都未曾抵达的夏亚，他自己却也依然是绝对的优势一方。

唯一需要担心的，便是夏亚再忽然从裤兜里掏出像先前「贤者之血」子弹那样，自己闻所未闻见所未见的大杀器。

不过这也并非无法防范，诺顿的目光锁定在夏亚的双手间，用空间系技能来拿取物品也有前兆，早有防备的自己自然也可以对此做出应对策略。

他依然占据着优势。

虽然那登神的仪式被截断了，但是钥匙还在。

只要杀死了眼前的少年，那么无人阻拦的他，依然可以接续上此前未竟的断路。

但是下一刻。

啪啪啪——

夏亚一边鼓着掌，一边发出了由衷的感慨：“诺顿长老，您是真能脑补啊，我还什么都没说就开始帮我想象起背景来了。”

“我觉得吧，比起当个拙劣的阴谋家，你可能更适合去写。”

“另外，我还真不知道一具封印的古神还有这么多用法，连批量制造污染物都出来了……”

夏亚停下了鼓掌的动作，看着诺顿微微摇了摇头：“但是，很遗憾。”

“我并没有什么了不得的身份背景后台。”

“只是一个，兴趣使然的英雄而已。”

“而且，我对窃取神明的权柄啥的还真没有什么兴趣，我更喜欢自己一步一个脚印地前进。”

“兴趣使然的……英雄。”

诺顿有些茫然地重复了一遍这个词汇，只感觉到荒唐的可笑。

在他看来，夏亚会选择留在地底，自然是对那黄昏的权柄有所图谋。

不然，他大可以在开完那一枪之后便逃走，为什么还会留在原地？

而仿佛是看穿了诺顿的心中所想一般，夏亚那平静的声音，又一次响起。

“为什么留在这里，当然是为了等冷却啊。”

“反倒是诺顿长老您，又是在等什么呢？”

夏亚的身形微动。

诺顿本以为夏亚又要掏枪，顿时身形紧绷，全神贯注了起来。

刚才的那一枪实在是让他有些记忆犹新，在灵魂层面造成的伤势现在都没有复原。

但是夏亚却并未作出攻击的动作。

他仅仅是走到了不远处的少女身旁，俯下了身子。

席尔薇雅忽然感受到两只并不怎么粗壮，但是骨节分明的手拖住了自己的大腿，将她抱了起来。

那双手是那么的熟悉，带着温热的触感。

就和那个冬夜，将她从格兰特海冰冷的深渊中拉起的手一般无二。

“抱紧了。”

那熟悉的声音响起。

席尔薇雅强撑着虚弱的身子微微抬头，却只看到了那双清澈的黑眸。

没有对话与交流，但是在看到夏亚那双眼睛的刹那，席尔薇雅便明白了一切。

她并没有被背叛。

即便名为“席尔薇雅”的人生确实是一场被编织操弄的剧本。

但是，那段珍贵的回忆——

还有那缕穿透了黑暗，照亮她双眼的光芒却绝非虚假。

席尔薇雅沉默地点了点头，然后伸出手，搂紧了眼前少年的脖子。

等到席尔薇雅抱紧了自己之后，夏亚方才转头看向远处的诺顿。

他的眼神清澈而深邃，伸出了一根修长的手指，轻轻抵到了自己的唇边:“BOOM——”

下一刻，夏亚和席尔薇雅的身影溃散，消失在了地底广场之中。

诺顿有些茫然地看向夏亚和席尔薇雅所消失的方向，有些无法理解夏亚最后那个手势的含义。

但是紧接着，他的瞳孔骤然收缩。

在这个瞬间，诺顿看到了万千道炽烈的白光同时亮起——

如果换算成夏亚前世的计量单位，那就是足足有五百吨TNT当量的起爆黏土，在这一刹那同时被引爆。

不知何时，夏亚居然把这处三十米深的地下广场附近范围的泥土，都替换为了他所特别定制的起爆黏土。

与起爆黏土被一同引爆的，还有那两百克经受过烈阳教会主教赐福的圣水。

高温将圣水蒸腾为了圣水蒸汽。

宛若白昼一样的辉光，顷刻间便将整个地底广场连带着诺顿一同吞没。

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(本章完)