“我已经找刘文，秘密研制新型枪械，也已经秘密打制了30副铠甲，以防突有不测。”

任平生轻声说道。

“铠甲！”

刘强心中猛地一跳。

“事以密成，语以泄败。铠甲我藏在秘密地方，没有人能找到，只有在万不得已的时候才会拿出来，你不必担心。”

任平生眼神很平淡的看着刘强，但也在观察他的微表情，心里判断着自己这个目前最强的臂助。

刘强在刘家村出来的这几个人里，为人最是稳重，能力很强。也在平日的接触之中，赢得了任平生的信任。

但任平生并不会将所有的信任赋予一个人，此时说出来，也在观察刘强的表现。

是否忠诚，是否可靠。

但终究，都是刘家村出来的，一荣俱荣，一损俱损。

刘强很快便稳定下心绪，没有表什么决心，只是严肃的点了点头：“我知道了。”

“不必有什么心理压力，乱世如同一个磨盘，想要自保本就不易。如若咱们这里安定，我自然不会拿出甲胄，如若咱们这里乱了，那时朝廷也影响不到咱们了。”

任平生平静的说道。

“你们一起回农庄，回去以后给刘文在偏僻处寻一个大院作为作坊，作坊之中人员不得再随意外出，想要外出给我申请。

你每日派人在作坊院前站岗，不论院子里有什么动静，外人不得打探。

院内有所需求，你能满足的就满足，不能满足的派人给我递条子。”

任平生站起身来，走到窗前看了一眼院子里正在洒扫的轻音，转过身来，推心置腹说道：“俗话说，打虎亲兄弟，上阵父子兵。刘家村出来的人，是最值得我信任的人，我没有举旗造反的心，现在也没有那个实力。

但是保住产业，保住自己人的安全，却是我作为你们的东家，所必须要去考虑、要去做的。”

“东家，我明白的。不论你做什么决定，我刘强都不会再皱眉头。大丈夫生于天地之间，谁不想出人头地！

东家，还记得咱们来青城赶集回去后的时候吗，那时候村长找了我谈过。他说任先生是一位高瞻远瞩的人，眼光要比一般人长远得多，不论是经商还是做官，不管走什么路子，都能做出一番作为。

这些话，我刘士强深以为然！

所以，以后东家有事，尽管吩咐就成，我肯定竭尽全力，也要为东家把事办好！”

刘强脸色严肃认真的表态说道。

“好！”

任平生走到刘强跟前，拍拍他的肩膀，笑着说道：“去吧，这会儿士书和老六肯定在前院儿等着你呢，他们要出去行商，肯定得和你借人。”

看着刘强开门离开，任平生的眉头舒展开。

跟着自己创业的这几个元老，也没有什么好担心的。

“事情一步赶着一步，一件赶着一件，他们不会觉得我要造反吧？e=(′o｀*)))唉！”

任平生摇摇头，洒然一笑。

根据手头上有限的信息，其实在他看来，北皖的叛乱应该很难成事，自古鲜见农民起义有成功者。

尤其是北皖的叛军成为坐地虎以后，威胁性已经超过了北方的流贼，成了朝廷重点剿灭的对象。

现在的情况，不过是北皖叛军和朝廷军队互相比烂罢了。

但朝廷毕竟烂船还有三千钉，北皖叛军这种没有理论纲领，没有完善组织架构的起义军，自身存在巨大的问题，到了现在这个体量还没有崩溃，也是朝廷大军的镇压之下，让他们还有着共同的目标。

但如果补不上这一环，即便仰仗着那边吴王山和芒山，有着足够的战略纵深，而自身继续做大，最终下场也不会很好。

对于任平生来说，如果有选择的话，最好还是能加入到朝廷的体系中去，以朝廷体制来孕养自身实力。

“嗨！怎么想那么远了。”

任平生忽然拍了拍脑门，忍不住笑了两声。

前院，

果然像任平生想的那样，刘书和老六都来到了刘强的屋里。

“强哥，你招揽的那些人可得给我们几个。”

“对，尤其是在武馆招揽的那几个打手。”

两人对着刘强要人。

“武馆里招揽了5人，都是把铁砂掌练成了的好手。招揽这些人，费了我不少功夫，花了不少钱。

刘书去丰台县，那边要路过银山县，一路上比较危险，我给你3个人。

老六你去东阳郡，要路过云龙县、乐县、泉山县，路途遥远，但一路上风险较低，我就给你2个人。”

刘强说道。

“还有护卫和探子，一队一共10人，再加上镖局每队5人，这样的人手，这一路上只要不碰上大的意外危险，足够应付了。

至于走商的向导，这个就需要你们自己去找了。”

这天之后，刘书和老六更加忙碌起来，紧锣密鼓的开始筛选人员，组建自己的队伍。

形成队伍以后，又开始进行磨合。

正月二十，宜出行，宜纳财。

城北八里外，柳树下，任平生折下枝条，送到了刘书和老六的手里。

“路远迢迢，一路平安。”

任平生祝福说道。

又拿出两个拳头大小的黑疙瘩，塞给一人一个：“这是手雷，你们可以理解为掌心雷，威力巨大，路上如果遇到不能对付的敌人，拉出这个插销后立即朝目标扔出去，或可重创敌人。”

“谢东家！我们上路了。”

两人收起手雷。

“保重！”

任平生祝福一声，看着两个队伍赶着马车，带着他的嘱托，在官道上渐行渐远。

“少爷，咱们回吧。”

小婉轻声说道。

“嗯。”

任平生轻轻点头，上了马车。

看着任平生上车以后就闭着眼睛不知在想什么，小婉轻声说道：“商队里武人不少，刘书和老六，也都是心机灵巧的人，少爷还赠与他们手雷，肯定能安全回来的。”

“嗯，我不是在担心他们。”

任平生说道：“这段时间，清水县有两个村子没了。我之前让刘书去问过，最近这四年都没有发生过这样的事情了。

活尸镇压不住，据说县令已经在府衙外面和城门贴出了告示，一个丧尸的脑袋可换10文钱，公开悬赏。

这是黔驴技穷的手段，看来县令大人是真的急了。

下一步，等压力真真切切的传导到了咱们这位谢延武镇长头上，咱们的日子怕是就不能这么平静了。”