第二十一章
祝捷
灯火通明的知府衙门热闹非凡。
平日里不怎么待见武官的同知、判官们，拉着孙杰手下的副将参将们你来我往的推杯换盏自不待言，最热情的是几个知县和县丞——还没开喝，便已经勾肩搭背地与游击千总们亲如手足了。
本朝有律：地方官守土有责，临敌弃城者斩。
两百年前太祖爷仗三尺剑一统山河雄视天下，当然不会想到关盛云的大军兵锋所指，岂是小小县城能对抗得了的？不过，律法就是律法，何况是太祖钦定！
万幸，宋明议是个能吏，没有一推六二五的撒手不管，反而在了解到敌军实力后立即下令：周边县令组织本县人口向府城撤守。这一来，宋知府就为所有下属扛起了全部责任。
当然，宋明议也不是完全没有私心：一来几位知县仓促间能带出来的人，肯定是丁壮居多，可以大力加强府城的防守力量、二来么，本府是著名的鱼米之乡——换言之，能到这一方水土做父母官的，朝中肯定或多或少都得有说得上话的大人做靠山！大敌当前，无论哪位有个三长两短为国捐了躯，尽管明面上大家谁都不会说什么，暗疙瘩可也就算结下来了。如果府城被破，大家一起死，那是命，谁也别怪谁；万一老天保佑躲过这一劫，朝中六部能多几个大人心照不宣的关照肯定是好事——搞不好还能就此攀上个把阁老也不是完全没有可能……这一套游戏规则，宋知府可是再熟悉不过了。
知县们当然开心。
接到知府大人撤离协防的明令，加上朝中的关系，脑袋是保住了无疑，可府城破了还是大家一起死。就算逃出生天，被“闻风奏事”的都老爷们参上一本肯定免不了——他们吃的就是鸡蛋里挑股骨头这碗饭，没事还要找事呢——乌纱帽即使保住，降级留任也是最好的结果了。这下好了，大捷！师爷们奏章都拟好了：自己率领某游击某千总绝地反击力克敌顽收复失地一雪前耻，哦，不对，明明是配合运筹帷幄的宋知府诱敌深入的妙计嘛，哪有什么耻不耻的！别说眼前这帮目不识丁的赳赳武夫这回真的救了自己的命——就算以前结下过什么梁子，在这份大功面前，又算得了什么？只要大军开拔时自己能跟着一起离开庐州府，回到县城，往大堂那把椅子上一屁股坐下去——这份功劳可就实打实捞到手了：吏部的绩考肯定是优等，这个不用说了。官兵贼兵三番（贼来一次逃一次官兵追一次）过境，圣上会免个两三年田赋吧？钱谷师爷一干皂吏都是个中老手，不消吩咐，这期间少说三几千两落袋也是妥妥的——更妙的还在后面：打仗么，就会死人！人死了，浮财没了，可土地还在啊！大片的无主荒地，除去收拢流民恢复民生，给亲戚子侄名下划出来个一两千亩，谁会细究？
所以，整个知府衙门，就属这些坐在廊下的县太爷们笑声最大，闹得最欢。不一会，便纷纷和游击千总们发出相见恨晚之慨。
县令姬卫新酒量浅些的，酒劲上来，非要拉着善勾机当场义结金兰，这可把老善吓得不轻！老善是虎翼营游击，别看在营里说一不二，但在文官眼里自己究竟几斤几两心里还是明明白白的，连忙推辞。可这位姬太爷已经喝大了，岂肯被驳了面子？见老善一个劲儿的推辞，涨红着脸有点下不来了：“善将军莫非瞧不起本县？”
别看善勾机十六岁第一次砍人——是的，老善是充军出身，这些年，死在他刀下的家伙，二三十个总是有的，他也生生把自己从一个小贼娃砍成了堂堂的游击将军——但在他心底，对文官的敬畏几乎是与生俱来刻在骨头缝里的。听到县太爷这句已经带了火药气的质问，不由得吓得一个寒战，下意识地摸了摸屁股，仿佛又穿越回当年：判自己流放充军的那位县太爷，也是和眼前这位差不多年纪吧？模样记不清了，那顿板子可忘不了——壮班（负责堂上打屁屁的那帮爷。负责外勤抓贼的叫快板、负责看监狱的叫皂班，这便是三班衙役）的爷们自不会对个小毛贼手下留情，一通劈里啪啦下来，直接让屁股开了花，括&约&肌被拍断，一个多月屎尿满身……张口结舌的老善一个劲儿的摆着手都快哭了：“使不得啊大人，卑职可怎么敢啊，大人使不得啊……”
姬知县哪里听得进？挂不住脸不依不饶地逼问道：“如何使不得？虽说文武殊途，你我可都是圣上臣子，莫非我这七品知县攀不上三品衔的将军么……”
明白人都看出来，姬县尊这时已经喝昏了头：游击将军虽说名义上是从三品的武官，然本朝以文御武，别说什么参将游击，就算是正二品的总兵官，平时见了知县也要客客气气的寒暄一下。
眼看双方要闹僵，周围的人赶紧离座跑来劝解，副将沈成刚和通判金家庆也在其中。金家庆嘻嘻哈哈地打圆场：“哈哈哈姬县说的甚么话来？什么瞧得起瞧不起殊途不殊途的！咱们是仰仗圣上洪福，文武同心！”扭脸对善野火道，“善将军也不必过谦啊。孙帅和知府大人不是已经义结金兰了？日后这可是千古佳话啊哈哈哈……”
沈成钢更直接，直接一脚踹在善勾机的小腿上：“哪儿他娘的那么多废话？太爷瞧得起是你这龟儿子的造化！还不谢过太爷？”
一众人等借坡下驴，这二位终于拜了把子。再然后，一个发自肺腑，另一个感激涕零兼诚惶诚恐，相互搀扶着回到座位继续灌酒不提……
知府大堂正厅是宋明议和孙杰一桌。
古人把结义看得很重，二人既然已经是兄弟相称，也就没有什么避嫌的讲究了。宋明议正妻早亡，席间如夫人还出了后堂，给孙杰敬了杯酒。怕孙杰尴尬，宋知府还特意给义弟找了个美姬陪着——当然，上不得桌，在斜后侧坐着照应。
酒过三巡，宋明议一拍手，长随老李捧着个盖着红布的长长托盘走上前来。孙杰有些误会，变色道：“大哥！你我兄弟，如何使得……”宋明议轻轻一笑，摆手止住了孙杰的话：“贤弟有什么话，先看看再说不迟。”
孙杰一怔，伸手揭开红布，不由得大喜过望：整整齐齐并排放着的是两口长刀！
雪亮的刀身呈现出可称完美的略略弧度，两侧的血槽开得很长，黄铜刀柄上密匝匝缠着红丝线，护手刀镡上还刻了字。尽管不认识篆字——哦，好吧，其他任何字体孙杰认得的也不多——也知道应该是“必胜”、“克锋”之类的吉祥语。
耐不住性子的孙杰抄起一把，随手挥了下，更加兴奋：两斤七八两的重量简直太顺手了！丝线与掌心的摩擦力，更是给自己带来满满的自信！
细细端详刀身上的纹路，愈发意外：刀刃的纹路居然与刀身完全不同！
那时，铸刀造剑通常使用煤炭。而煤炭里杂质较多，混入刀身会大大影响其强度，因此，不停的锻打，是剔除杂质的最有效的方法。当然，这需要投入大量的人力物力——而刀纹，便是“千锤百炼”的痕迹（这个词也是这么来的）。锋刃部分呈现的不同纹路则说明经过另一种处理：覆土烧刃法。就是用黏土盖住刀身，单独对刃部淬火、锻打、研磨。如此这般循环往复，便得到一口宝刀：锋刃部分硬度极高，无坚不摧；刀身具备一定的柔韧度，可以吸收化解大力劈砍的动能，尤其是与锏锤等重兵器相格时的反作用力，不易折断——这是一件精心打造的堪称艺术品的宝刀！
喜出望外的孙杰看着宋明议一时语塞：“大哥！”
宋明议哈哈大笑：“兄弟不要见外！贼兵围城时愚兄便挑了三个最好的匠户，瞄了贤弟的刀样子做的。宝剑赠英雄，使得顺手便好，那些小儿女的话，你我兄弟就免了吧。”
孙杰重重的点了下头，端起酒杯，向宋明议一比，仰头干了。
宋明议端起杯啜了口继续道：“论兵，愚兄是外行，只是看书中有‘削铁如泥’的宝刃，具体使用什么材质更一窍不通，府库里只有精铁，只能勉力而为而已了，哈哈哈。”
闻言孙杰不禁莞尔：“大哥被骗啦！”
宋明议惑然问到：“此话怎讲？”
孙杰道：“大哥回忆下，所谓削铁如泥的宝刃，说得都是汉朝故事吧？大哥在汉朝以后的书中有见到过吗？”
宋明议琢磨了一会：“对啊！快给为兄讲讲，这到底是怎么一回事！”
孙杰笑道：“上古兵器冶炼皆以铜为材。然铜质过软，至春秋，混以锡，硬度确是高些，却又脆了，大力劈砍则断！故不能做长兵而多为一二尺短剑，只可击刺，戈矛之属亦是短刃加长杆而已。干将莫邪，吴越之剑，谓之神兵，无他，三尺铁剑罢了。战国韩有铁山，铁兵始装备于行伍，人称‘劲韩’，不过终究难当暴秦虎狼之师。秦皇聚天下之兵铸铜人十二，未识铁之用也。至汉初，用铜制兵器者大有人在，遇铁刃，兵器相格，断了！史家哪里分得清孰铜孰铁？于是便有了‘削铁如泥’之说……”
宋明议抚掌大笑：“好，好，贤弟说得太好啦！愚兄可真是涨了见识！”
孙杰脸一红：“这段话是家里师爷教的，小弟与那些唐诗一起背下来而已。”
史二雷本在下手桌兀自大吃大喝，自从见到两口刀便住了嘴，一开始只是时不时偷瞄一眼，到后来完全忘了其他，眼巴巴地盯着看，见到二位大人开始喝酒说话，实在控制不住自己，凑近孙杰：“大帅，俺能看看么”？口里说着话，眼睛粘还在刀上。
孙杰笑骂道：“小兔崽子没规矩！瞧瞧你那点出息。”
史二雷讪讪一笑，抄起一口仔细端详起来，半晌儿没动静，突然向地上咕咚一跪，重重的磕了个头，也不说话，眼睛直愣愣望望孙杰，再望望宋明议。
孙杰太了解自己这个亲卫队长了，早就猜到这小子会玩这么一手，佯怒道：“像什么话！这是知府大人特意送给……”
精明的宋明议岂会不知道眼前这俩家伙是什么关系、唱的是哪一出？哈哈大笑着离座去拉史二雷：“二雷快起来快起来，你别看我呀。刀么，已经送给我兄弟你家大帅啦！他给谁不给谁我可说了不算。”
孙杰苦笑了下：“还不谢谢知府大人”！
史二雷满心欢喜的冲宋知府又是一个响头，起身刚要回座，被宋明议拉住了：“二雷且慢。刀嘛，你是到手了，可本府有两件事你要答应！”
史二雷一怔，只听宋明议继续道：“你是我兄弟的亲卫，我这兄弟身先士卒惯了，每次都冲在最前面，我知道，再怎么劝、他答应得在怎么痛快也都是白说……他的安危，我可交给你了！”
二雷一挺胸，大咧咧回道：“大人放心，有卑职在，大帅有什么差池，俺割了脑袋谢罪！”
宋明议一笑：“这个我当然放心。第二件事么……这两把虽算不得什么宝刀，本府可是也花了不小的心思和功夫。你就这么拿走了？本府想见识下你的武艺……可使得？”
史二雷向孙杰望了眼，见后者微笑着一颔首，彻底放下心来。四处张望了下，把自己坐的条凳搬到敞亮处，又从桌上抓了两粒炒黄豆在条凳上间隔尺许排开，退后一步，手腕一翻，舞起几个刀花活动了下，刷刷两道白练似的刀光闪过，左右两粒黄豆都被一刀而断，条凳上仅仅留下几乎看不出来的两道划痕。
所谓外行看热闹内行看门道，在座的武将们轰然喝起彩来——准确的劈断溜溜圆的豆子已经非常困难，而这份恰到好处力度的拿捏，在座的众人扪心自问，真没谁敢打包票说自己能做到。
彩声未歇，只听二雷暴喝一声：“开”！
寸把厚的条凳应声而断！
又是一阵彩声……