赵柽于府内闭门思过，转眼过去半月。

这日他得到朝上消息，赵楷率大军北上征剿田虎，心中更加笃定道君皇帝要改立太子。

如果赵楷一战功成，怕是用不了多久，甚至极可能趁热打铁，回来后道君皇帝就会将改立太子之事提上朝议。

到时最惨的就是赵桓，从云端跌落平地。

至于他自家，倘道君皇帝在位还好，若是赵楷将来登极，怕不是会被清算报复。

这时已是秋中季节，窗外的树叶绿中泛着微黄，花草也没夏日里生机勃勃，一切都预示着年里最好的时光就要结束。

赵柽坐在书房，旁边一个小书僮正在三足瓷洗里洗笔，小书童叫做雨墨，这原本是宗泽的人，只因赵柽也想寻个伺候写字的，宗泽就推荐了过来。

赵柽看其伶俐，便收入府中，月俸自然多给，平时教其读书，也有举一反三的聪慧。

他刚刚写了三封信，一封给辽国萧敏，里面稍稍提了下她父亲辽西郡王的死因，这件事情不能操之过急，要慢慢说给萧敏听，不然以她的性子，怕是一时半刻接受不了，会闹出些没必要的麻烦。

第二封信给琼英，赵楷征剿田虎，无论胜败，他都不会插手，但为防万一，他须让琼英提前做好应对准备，若赵楷真的胜了，好也有一条退路。

第三封信是给大理段易长的，他在信中询问段易长一件东西，这件东西名为藤甲。

大宋眼下的甲胄，大抵是铁、皮、布、纸四种，普通军丁多穿卯铁钉铁片的布甲或纸甲。

而传名后世的步人甲此刻还没成型，眼下只是一种半覆身的铁甲，打造得少，也罕见装配进军中给普通兵卒。

那种由一千八百二十五枚甲叶组成，最高重量可达五十八斤的步人重甲，乃是后来专门为了对付女真骑兵，仿照唐朝步人甲打造而出的。

现在军中兵丁穿的纸甲和布甲防御力不高，虽然有宋一朝，对铁甲的打造数量到达一个巅峰，但想把步兵都装配上铁甲，却是不可能的，后来的步人重甲也只是专门装配某一些步兵，而不是全体军卒都着重甲。

赵柽很早就做过打算，若是有一天另立山头，手下的步卒也要配置铠甲，之前曾想过竹甲，竹甲自春秋时就有，宋不曾用，但他仔细研究过发现，竹甲虽然有诸般好处，却也有两个致命的弱点。

第一就是竹甲无弹性，不抵重力，在这方面甚至不如纸甲，步战还好，一但遇到骑兵重击，几无用处。

其次就是竹甲看着简单，但造起来却很费事，尤其横切竹面和甲片打孔，要一定的技艺，而且费时费力，并不是轻松就能完成。

最后赵柽百般思索想到了滕甲，藤甲也是自古就有，虽然体轻但却富有弹性，不仅能一定程度抵御刀枪弓矢，对重兵器也有很高的防御。

而且藤甲不怕水，可以穿戴泅河，唯一的弱点可能是惧火，但纸甲布甲竹甲都一样惧火，就算铁甲也受不了火烤。

不过藤甲惧火这点，在没见到实物之前，不能肯定，毕竟赵柽多少有点印象，《武备志》上曾说过，藤甲利于水火，其外表刷的桐油燃点很高，乃是防水防火，这个只有看到实物才能确定。

所以藤甲这种东西，最是实用，成本也低，比竹子还要便宜，对于银钱吃紧的当下十分适合，但是，藤甲的制造工艺却失传了。

唐以后，再无藤甲出世，只能于书上看到零星记载，都是些简单记录，没有工艺描述，只说这种东西制作时间较长，以年计算，若是一副上好藤甲，几乎要两年时间才能制造完成。

这简直令人发指，比铁甲制造要夸张数倍，铁甲无非是选取好铁进行打造，倘若几个工匠一起动手，几天就可以完成一副铁甲，而藤甲居然要两年。

赵柽估摸着，五代时战火纷飞，不可能等你一年两年造好甲胄再去打仗，所以哪怕藤甲防御力极高，但也因为这个原因被渐渐抛弃。

至到如今，本朝又没有大一统，很多东西并未得到，包括这种藤甲的制作方法，毕竟这东西本来就起源于西南，而西南很多地方大宋鞭长不及。

比如大理，比如交趾，又比如夷越诸部。

虽然此时大宋没有藤甲制造方法，但西南的一些地方未必就没有，赵柽觉得大理就可能存在藤甲流传，所以写信给段易长询问。

如果能把制作藤甲的工艺拿到手，对将来的抵御金兵，或是重分天下大势极其有利。

关于藤甲的防御历来有一个说法，说是藤甲防御甚至要强过铁甲，一些箭矢可以射穿铁甲，却射不穿藤甲。

但赵柽觉得这有些过了，肯定是那铁甲质量有问题，藤子再如何加工，毕竟不是金属，怎么能和铁器相比呢？

不过每副藤甲都要配备藤牌，防御力增加，在这种情况下有可能和铁甲旗鼓相当，不分胜负，而且藤甲较轻，对战时会占一些便宜。

他如果以后想用藤甲，那么以这种东西夸张的制造时长，眼下就得着手准备了。

他在

给段易长的信里说，倘若确有藤甲制造方法，送来东京一份，另外如果大理眼下还能找到这东西，那么一并送过来几副，他花钱买下。

另外，也是最重要的，他在信里要委托段易长给他制造藤甲藤牌。

这是极重要的一件事，哪怕拿到了藤甲制作办法，他顶多送去福建路黄觉那里去造，但那边要做的事情太多，都要遮遮掩掩，恐怕造不出多少副来。

至于东京这边却是没有办法的，陇右那里也不可能。

他给段易长开出的价格并不高，只有铁甲的一成！

这个东西成本极低，用的人力应该也不大，只是耗费时间。

所以一成的价格赵柽都觉得给高了，要知道铁可是很值钱的东西，何况锻造成铠甲后，一成也是不少钱。

不过他怕再少段易长不干，毕竟这种事情大抵段易长那边也不会明着来，段易长不是大理皇帝，还有一众兄弟，做这种事也有风险。

这三封信都是密信，所去的地方都不被大宋掌控，所以要派武艺高强之人送信。

辽国上京那边他打算派丁大蟹前去，本来是想让黄孤去的，毕竟黄孤之前随他去过辽国，而且还认识萧敏。

但黄孤得去田虎军中见琼英，这个别人替代不了，因为琼英只和黄孤熟悉，而且田虎那边凶险，须得武艺极高之人前往，算下来只有黄孤合适。

至于大理那边，要派个能说会道精明伶俐的，毕竟让段易长献上藤甲制造方法，还有让他造藤甲之事，都只是赵柽一厢情愿的心思，若是到时段易长不想干，就得有个人在旁劝说。

所以他让欧阳北去大理，并且交给了欧阳北一个极重的筹码，那就是倘若真有藤甲藤牌制造方法，但段易长不愿意献出来，也不愿意制造，就告诉段易长，只要他答应，那么自己会全力支持他登上大理皇位。

这个筹码算是极重，不过也只是最后没有办法时使用，因为这种话不能食言，否则就不单是失信于人那么简单。

三封信被雨墨封好，中午时黄孤等人一起到来，赵柽挨个叮嘱，欧阳北和丁大蟹倒没什么，只有黄孤苦个面皮，不想去田虎那边。

赵柽冷笑看他：“此事若办不好，也不用回来，直接去福建乃兄处听候差遣。”

黄孤哪肯去福建当海盗，愁眉苦脸接信离去。

又过几日，忽然晚间罗金水求见。

雷三带他过来后，罗金水倒头就拜。

赵柽心中疑惑，按照时间上来算，上次交代罗金水联络从庐州带回的明教弟子，不可能这么快办好。

毕竟那不是几十人，而是数百人，他只用半个多月不会全部都联络上。

赵柽道：“可是名单上人都找到了？”

罗金水叩头道：“王爷，并非此事，而是另外一件事情着急禀报。”

赵柽点头：“起来说话。”

罗金水小心翼翼站起身：“王爷，属下发现……发现有圣教的人正在京里招收弟子！”

“嗯？”赵柽皱眉：“明教的人？”

“正是明教的人。”罗金水急忙道：“就是不知份属哪一派。”

赵柽闻言沉思起来，他和丽雅娜扎细聊过明教的内部组成，明教其实有些类似分封制度。

教主最大，统领一切，但是下面的光明四使，五大法王，六大散人，都各成一股势力，手下都有各自的七色掌旗使，各自的弟子教徒。

光明使、法王、散人，都有独自招收教徒的权利，在各地宣教，不必经过教主，招来的人可以直接纳入麾下。

赵柽身为光明右使，就有这种权利，而且黄孤和姚平仲这两个掌旗使，都算作他麾下的，招来的教徒也算他这右使的手下。

至于教主那边只需要报备姓名职务，录入册籍，然后每年开一次大宗会，见过教主就可以，平时还归各自带领。

但不要以为这样教主就被架空，实际上是教主手下的人更多，而且教徒也好，弟子也罢，都是被明教教义吸引入教的，并不是听命于某一个人，所以明教一但有事，身为教主还是能调遣动所有教徒的。

只是赵柽有些奇怪，他估摸着时间上已经差不多了，方腊那边极可能明年就会起事，这个时候不是应该紧张筹备吗，怎么还跑东京发展起教徒来了？就不怕走漏消息，前功尽弃吗？

“如何发现的？”赵柽看向罗金水道。

“王爷，属下这些天领命去联络庐州回来的弟子，一直在街上奔波，尤其外城几乎走遍，就在一些街巷的门上，看到了教内的特殊记号。”罗金水道。

赵柽点了点头，明教有许多暗号，代表不同意思，比如他在泸州路过丽雅娜扎院落时，就看到过门上的记号。

“是哪种暗号？”

“王爷，大多都是普通教徒的记号，最大则是接引使者。”

“接引使？”赵柽笑了笑，这是挖墙脚挖到自家门口了，这还了得，就不知道是谁这么大胆，居然敢来东京宣教。