干净的竹筒递到他面前，抬头一看，是个比他年长几岁的女孩儿。
在远离闹市的巷子口，越明珠抱着膝盖看旁边狼吞虎咽着包子的小乞丐，问他：“离过年也没多久了，这时候乞讨应该能得一些东西吧？”
按理说不至于兵行险着去偷才对。
小乞丐嘴里塞着包子，吐字不清的解释：“他们根本不让靠近，我一过去，只会让我滚远点儿。”
越明珠仔细端详他，见过陈皮跟春申传授乞讨经验，下了结论：“做乞丐好像不能太邋遢。”
把挎包打开翻了翻，能用的药几乎都给那个刀客了，就剩半瓶药油。
“我一个朋友说过，在街上要饭得先把自己洗干净了才好进店去跟人乞讨。太脏，人家嫌埋汰就会赶你走。而且要到了就不能再继续要，否则会有人觉得你都做乞丐了还这么贪心，不知足会招人很反感。”
她絮絮叨叨的说着那些从陈皮嘴里听来的要饭经。
小乞丐盯着她的手。
以为他在看自己手里的药油，越明珠正要递过去，他突然伸手一拽。
腕上一痛，她还没来得及反应，小乞丐眨眼就窜入密集的人流里不见了踪影。
“......”
缓了会儿神，越明珠眨巴了下眼睛，原地叹气：“唉，我那命运多舛的小金猪啊。”
没错，被扒走的正是她那条小金猪红手绳。
大概是上次被刀客攥住的时候把绳扣拽松了，这么轻易就被人得手。
低头摸摸手腕，还好，除了生拉硬拽被磨出一条红痕外没别的外伤，要是那脏兮兮的指甲抓挠她......
就像之前那条狗，只是扑人闹着玩她无所谓，要是敢冲她龇牙想咬她，越明珠绝不拦着陈皮把它做成狗肉火锅。
抬头看了眼天气，确定时间还长，就往先前被偷馒头的摊主走去。对方一听她是来打听小乞丐的下落，对她知无不言言无不尽。
她边听边小口小口的嚼着馒头。
街边的摊贩消息向来灵通，他们要占地，还要跟左右竞争顾客，同时还得维护邻里关系不能太得罪人。
找他打听消息不会有错。
顺利得到地址后，她又问了附近哪里有收金饰的店。
换了新衣服的越明珠哪怕进店不买东西，伙计对她的问题也毫无保留，得到自己想要的回答，慢悠悠地往摊主提供的方向寻去。
那是一个藏在巷子深处的破屋。
说是破屋其实更像残垣断壁，房顶连遮风避雨的瓦片都没几块。
角落里几个破烂的草席拼接在一起，上面坐着五个孩子，各个瘦的皮包骨，最小的才刚会走路，最大的就是那个抢了她小金猪的孩子。
几个孩子狼吞虎咽的吃着食物，见她站在门口纷纷露出警惕的表情，即便如此，他们都没停下往嘴里塞食物的动作。
怕他们噎住，越明珠慢慢往后退了几步，离得远了停下。
这些食物从何而来不言而喻。
小乞丐挡在其他小孩儿身前，脏兮兮的小脸看不清表情：“你来晚了，我全换了食物和被褥，金子你要不回去，实在不行就打我一顿出气，保证不还手。”
看他们穿的那么少，越明珠都觉得冷起来，外面转了这么久，浑身被寒风吹的冰凉，脑子都快停止思考。
她懒得多做纠缠：“金子你拿就拿了，但那红绳得还我，那是我娘亲手编的，算是遗物吧。”
小乞丐站着没动，不知道信没信。
两人僵持了一会儿，确定她是真的不打算追究，才抬手摸了摸破破烂烂的厚棉袄，掏出一小截被烧焦的红绳递给她，有点局促递给她，“不好称重就拿火烧断了。”
越明珠松了口气，有剩就好。
打开挎包示意放包里，小乞丐谨慎的没敢走太近，隔了点距离一扬手把红绳扔进去。
小半瓶药油被越明珠放在地上，她留着也没用了，反正也是想给他的。
她说：“这个专治跌打损伤，你按摩按摩会好的更快一些。”
小乞丐愣了一下，盯着地上的药油好半天说不出话来，回过神，迟疑的说了句：“你不会是个傻子吧。”
越明珠无言以对。
忙活了一下午，等她回红府，二月红也从戏园回来了，两人坐在茶桌边看丫头帮她就着这半截红绳重新编手链。
听她说完这半天的经历，二月红摇了摇头，对她不追究的行为不置可否。
他只是问：“被偷了东西，你就不生气？”
搁在桌上的手捧着脸，越明珠一心一意的盯着丫头编手绳：“不是逼不得已，谁愿意做贼。他小小年纪就要出来讨生活，除了照顾自己还要照顾几个比他小的孩子，他都没有怨天尤人，我又有什么好生气的。”
没想到会得到这样的回答，二月红沉默了一下。
“可你娘的遗物就这么白白让人卖了，你就不可惜不心疼吗？”
说不心疼是假的，跟了她那么久，还是她白嫖陈皮的最佳助手，都快处出感情了。
但是，想到那个出师未捷身先死的玛瑙手镯，今天的小金猪至少算她心甘情愿给出去的。
同样是遗物，能留一点就不错了。
越明珠这个假货想得开，要不是为了原主，她估计连红绳都没想过追回来。
难得和二月红说了句真心话，“对我而言，最重要的是那份心意，红绳留着给我做念想已经够了。”
“至于那只小金猪，能让五个孩子吃饱饭穿暖，就不算可惜。”
这话一出，用新绳把旧绳编织进去的丫头抬头看向身边的二月红，不出意外在他脸上看出一丝惊讶。
二月红微微怔住，望向桌对面还稍显稚嫩的小姑娘。
若是大人说出这话，他会感慨对方这份浑金璞玉的纯善之心，放下身段与对方坦诚相交。
但是一个普通的十几岁小姑娘能有这般心性，这让他不仅仅是理智客观的欣赏，还多了一丝动容。
“你涉世未深上当受骗在所难免，只是善心被辜负还能赤诚待人，这份心性倒是难得。”
二月红摇摇头，无奈：“我见这世上许多人，可他们全加在一起也未必能有你一半。若非你亲人尚在，我倒很想留你长久在红府和丫头作伴。”
夸...这么大吗？
这出乎意料的溢美之词，让越明珠压下疑惑，主动转移了话题：“等我找到亲人还是可以来红府拜访先生和夫人，只要你们不嫌我烦。”
话音刚落，还不等丫头害羞，她已经瞧见庭院外门的陈皮，连忙小声道：“快收一收别让陈皮看见，要是他知道肯定会很生气。”
丫头把红绳塞进袖口。
陈皮进门平淡问好，“二爷，夫人。”没正式拜师，他就没改口。
不过，越明珠啧啧称奇。
你小子也学会人情世故了，社会真是个大染缸，他这混不吝的性子都变机灵了。
陈皮...陈皮懒得理她。
别当他没看见她什么眼神，也就她才会以为他师傅是个温柔宽厚、乐善好施的好人。
要知道他身上的伤可不是未愈那么简单，完全是上门挑衅那几天让二月红下了狠手才复发出来的。
可以说是自作自受。
陈皮已经知道他这个师傅这么大的家业是靠什么赚来的，二月红没打算瞒着他。
看了眼抽筷子准备开饭的越明珠，他垂下眼，不打算跟她说这件事。
总有一天，他会有红府一样大的宅子和数不尽的财富，到时候.....